约莫两个时辰，县城到了，大家下了牛车。
照例，一家人先去拜访王秋荷的大表姐王桂兰。
王桂兰早几天就得信，知道他们一行今天要来县城，陪达儿去清香阁试工，因此前一天，就向主人家请了一个时辰的假，专门在家候着。
王桂兰家的宅子不大，也旧了，就一个小院子，加几间平房。
这原是他们东家的老管家的宅子。
老管家告老还乡时，将这宅子低价卖给了王桂兰夫妇，知根知底的，图个放心，也做个顺水人情。
能在县城置上房产，王桂兰还是很自豪的。
毕竟她家几年前，能娶进大儿媳，靠得就是家里有房。
如今大儿媳给她家添了个长孙，一家人的日子越过越好。
当吴信顺一家找上门时，王桂兰看见几年没见的表妹，眼圈儿都红了。
“秋荷！”王桂兰拉着表妹长满老茧的手，有点儿哽咽，“咱们多少年没见面了！以后可要常走动啊！”
王桂兰招呼大儿媳和女儿出来见客。
王桂兰的女儿今年16岁，和达儿同年，尚未说亲；小孙子才两岁，长得白胖胖的，很是讨人喜欢。
王秋荷从兜里掏出一对小银镯子，给小表孙子戴上。
王桂兰推脱不得，想着达儿将来在县城做事，少不得会来麻烦他们，于是半推半就地收下了。
吴信顺从背篓里取出一些晒好的菌菇，王秋荷将吃法告诉王桂兰，两姐妹又说了些家长里短的话，喝了茶，吴信顺一家就要告辞了。
王桂兰因为只请了一个时辰的假，也急着回去做工，便对吴信顺一家客气地说：“本来想留你们住这的，但秋荷说你们这次来，想住住客栈，图个新鲜，那就先不留你们啦。将来若是酒楼放假了，达儿随时可以过来姨这儿吃住，可别见外啊！”
一家人客客气气地告辞离开。
出了院子，顺着巷子拐几拐，便到了大街上。
王秋荷几年都没进过县城了，如今看见街上的铺子更多了，铺子里花花绿绿的衣裳和小玩意儿，晃得自己的眼睛都不够看了。
当下心里暗笑自己：“都几十岁的人了，还和小孩子一样，好看个新鲜玩意儿！”
她扭头一看，茗儿走在后面，拉着伊琳的手，也是东瞧西看的，心里忽然就有一点儿愧疚，觉得大表姐一家做管事娘子，也没什么不好的，给孩子们挣下房子，吃穿体面，眼界也比达儿茗儿开阔。
“如果伊琳真的能给茗儿，谋个城里好人家的差事；如果达儿能在清香阁站稳脚跟，自己和老头子，是不是也可以搬来县城住呢？”
王秋荷这么想着，觉得自己有点儿贪心，伊琳一个小姑娘家家，比茗儿也就大一岁，哪有这个能耐？当下在心里啐了自己一口，贪！
清香阁在向安街，属于昭兴县的繁华地段，车水马龙，络绎不绝。
伊琳一行五人，穿着粗布衣裳，虽是新的，但除了伊琳，其他四人皆散发着一股浓郁的乡土气息，尤其吴信顺还背着竹篓，走在路上还是有点儿抢眼的。
快到清香阁时，他们看见一个站在街边迎客的小伙计，跑进店堂。
没一会儿，清香阁的赵管事竟然走出来，站在街上亲自迎接。
“哎呀，伊姑娘，可把你们盼来了！”赵管事油光满面，笑得都快找不到小眼睛了，“快请进，快请进！小二，看茶！”
“来咯，上好的西湖龙井！”小二利索地端茶送水，还摆了一碟桂花糕，一碟花生豆，一碟绿豆糕。
伊琳一行坐下，什么也没说，微笑着等赵管事开口。
“伊姑娘啊，你们那个酸菜鱼啊，还真是大卖啊！从试卖当天至今，每天点名要吃酸菜鱼的客人，那是排队都轮不过来啊！每天都有客人排队到深更半夜，就为了尝一口酸菜鱼！”赵管事迫不及待地开口了。
“嗯。”伊琳微笑点头，喝了一口茶，确实是好茶，看来清香阁是诚心待客。
“这不，”赵管事看了一眼达儿，接着说：“我们就想着，半个月的约期到了，伊姑娘和达儿，也该到咱清香阁了吧！”
赵管事身体略微向前倾，脸上陪着笑。
伊琳也微笑着，不紧不慢地说：“我们这不是来了嘛。不知，贵店还需不需要人手啊？”
“需要，需要。”赵管事忙说：“这酸菜鱼一大卖啊，店里人手就不够了，早就需要像达儿这样利落的好帮手呢！小丁子～”
“哎！”名唤小丁子的一个小伙计应声而来。
他长得眉清目秀，甚是机灵，个头不高，年龄与达儿相仿，大约也就十六七岁。
“你带达儿去库房，领两套学徒的衣裳，再去找后院的杨管家，让他给达儿安排一个铺位。”赵管事吩咐道：“然后，带达儿去厨房熟悉一下。”
“好嘞！”小丁子朗声应道，对着达儿灿烂一笑。
两个少年似乎一见如故，亲亲热热地往库房走去了。
吴信顺脸上不动声色，心中却想：“果然有人好办事啊！这若换了从前，想在清香阁谋个差事，还得费人情托关系。眼下，只要伊琳在这儿一坐，达儿竟然就能上工了！”
赵管事满脸堆笑，为伊琳续了茶，问道：“伊姑娘，不知您今天，可否还能再传授小店一个大菜啊？”
“可以。”伊琳点点头，微笑着说。
赵管事欢喜地不知说什么才好，双手对搓了几下，高兴地说：“那您打算传授什么菜呢？不知小店可有现成的材料？”
“你带我去厨房看看吧。”伊琳说着站起身，“我看看有什么食材合适的。”
“您这边请。”赵管事赶紧快走两步，谦卑地在前面带路，“地面有点滑，伊姑娘当心。”
黄掌柜看见赵管事带着伊琳往厨房走去，使了个眼色，马上有个小二过来，招呼吴信顺夫妇和茗儿，续了茶水，还添了两样点心，请他们慢用。
一家人正在雅座里喝茶聊天，王秋荷看见小丁子，带着身着学徒制服的达儿走过来了。
达儿身材颀长，原本略微单薄的身子，因这两个月，有鸡有鱼有兔的补了一阵，变得高大壮实，浓眉大眼，相貌堂堂。此时穿了学徒的制服，别有一番俊朗的气质。
他望着家人，大步朝这儿走过来。