安阳公主牵起孙婉香的手带着她一起走出凉亭，顺着小径往深处走，院内种满了大片的玉兰花，香气浓郁撩人。
“孙姑娘觉得本宫这处私宅如何？”
孙海香略一思索，“很好。”
她怕说多错。
“比起公主府如何？”
“差了许多。”
“那与淮阴县令的府邸相比如何？”
孙婉香闻言侧头瞥了公主一眼，公主眯着眼温和地看着她，眼底铺满笑意。
“修葺装点不同，但……”
“但是论奢靡也差不离是吗？”安阳公主接过话。
孙婉香听到此处已经猜到安阳公主有什么目的了。
“前几年本宫偶然得见王家在城郊的一处院落，出入庭院间似在桃花源，本宫瞧着心里甚是喜欢，驸马于城中遍寻，终于寻得此处宅邸将它买下，这里的一草一木一砖一瓦都是本宫亲自挑选过后才请了工匠打造，虽比不上公主府，但也花了不少银子，他一个小小的县令是如何能享受到的，他一个月俸禄才多少？”
“可是大理丞谢大人与我说，淮阴县令已被扬州府刺史斩杀，赃款大概不日就能清点完收归国库。”
“谢清平？”
孙婉香点了点头。
“你真的相信一个小小的县令，能有本事贪这么多吗？这可不是一时半会儿能做到的，黄金万两几乎是经年累月的贪了一阵子了，却从未被查过，而你只是经过此处，扬州府甚至都还没有往上报，州府刺史就着急将其斩杀，这难道不像是在灭口吗？”
孙婉香越听心情越沉重，“公主，我身为闺阁女子，背后议论朝廷命官是不是不太好？”
公主捂嘴轻笑，“你今日去大理寺的时候，可没想过妥不妥，怎么眼下到本宫面前却顾虑颇多？”
孙婉香当即跪下了，“公主，我今日不是有意要攀污扬州府刺史大人。”
她没想到大理寺竟有安阳公主的眼线，而且这么快就传到了公主耳朵里，白日她去大理寺时，只与侍卫还有谢清平有过交谈，难不成是谢清平将此事告知公主的？
“别紧张，你看你这孩子怎么动不动就下跪，难道本公主看起来凶神恶煞吗？”
“我没有这个意思。”孙婉香起了身仍是在公主面前低着头。
“你又没有证据，大理寺不听你的才对，与本宫说说吧，你为何觉得扬州府刺史也合谋了？”
公主说完回过头来补了一句，“说实话。”
公主面上依旧是温婉的笑，可却让孙婉香无端生出几分寒意来。
她最终还是将在扬州发生的事情一一告知公主。
“我与刺史大人也只在他府中见了那一面，他当时看起来很心急，当即就派人去搜寻那歹人的同伙，看起来倒不像奸臣贪官，而且刺史大人看起来很清贫，与淮阴县令毫不相同，只是我两次遇险都与他有关，难免心中生疑。”
“看起来清贫未必就是无辜的，他若真是满身补丁墙缝砌金砖，你也不会知道，有几个会向淮阴县令这么显摆的，他也不过是小官大贪罢了，上头若无人护着，谁撑得他胆子这么大？”
“那公主问我此事，可是需要我做什么？”
公主有些好笑地看着她，“你一个小姑娘能做什么？”
孙婉香一时懵住了有些不知所措，她还以为公主方才说了那么多，是认定扬州府刺史有罪让她指证。
“叫你来不过是想确定一下罢了，有些事明面上大理寺不好插手，不过……”公主顿了一下，回头来上下打量了她一眼，而后让侍女在此处候着。
“你与本宫再逛逛，前面的花海比此处更好看。”
花丛中有小径，在其中穿插蜿蜒而过，孙婉香跟着公主漫步在其中，宛如被花海包围一般。
公主背着她低声开口，“听你刚才说，你被掳至扬州时也与瘦马关押在一处，可是真的？”
“是。”孙婉香回想起在扬州城的经历，蛊毒发作时，深入骨髓的痛恍如昨日，提及此事她忍不住身子都抖了一下。
“本宫无意提起你的伤心事，只是听你提起那段日子，觉得那些被关押的瘦马也是可怜人，心中有些感慨。”
“回公主，她们中有些人原本不是贱籍，只因家中困苦被父母兄弟或是夫君变卖以维持生计，着实是可怜人，我原打算逃出以后去县衙报官将她们救出，谁知正好遇上一商人向县令送了一个瘦马行贿，无奈只得作罢，不过我听谢大人说刺史大人查办之后也会将这些瘦马核实身份，其中若有良民则会发还原籍，她们如此也算得救了。”
“得救了吗？未必吧。”公主捡起泥土间一朵凋落的花在鼻尖轻嗅，而后又将它扔下。
“那些被解救的女子，她们的家人能卖她们一次，难道就不会卖她们第二次？她们被发还原籍后，于家人而言最开心的怕不是还能再卖第二笔钱。”
孙婉香看着地上的那朵花，只是花瓣沾了些尘土，仍是很美，公主继续往前走一脚踩了上去，那朵花被踩进了泥土间瞬间被踩扁了，不复刚才的美丽。
“孙姑娘觉得，若她们发还原籍后再遇上这样的事该当如何才能避免厄运？”
“她们什么也做不了。”孙婉香看着那朵花，平静地开口。
公主在前面摇了摇头，“是啊，她们能做什么呢。”
她回过身来，“孙姑娘，这园子也逛得差不多了，本宫也乏了，就先……”
“公主。”孙婉香对上她的眼神，一个从扬州开始就在她心中隐隐闪过的念头，此刻在心尖上窜起了一个小火苗，有些灼热。
“既然是公主请我到府上闲聊，我便斗胆说些心里话，若说错了什么还望公主恕罪。”
“哦？你说。”安阳公主来了兴致。
“那些被家中卖了换钱的可怜女子，她们确实什么也做不了，因为她们人微言轻，在家中只能依靠父兄或夫君，被变卖了自然也无从计较，公主您不该问她们能做什么，而是大周能为她们做些什么。”孙婉香知道她这话有些冲了，说完她便看着公主心中有些忐忑。
但公主并未怪罪于她，反而捂着嘴笑了，“看来孙姑娘这是有高见，且说来与本宫听听看。”