巴珊娜·符文图腾正顶着一双发肿的眼睛，仔细地检查凶手的身体。
这场悲痛出乎意料地使得这个女孩成长起来了，虽然是以一种残酷的的方式。
两位猎手来到了帐篷外。
塔玛拉靠在柱子上，闭上眼睛，整理着脑海中混乱的思绪。而年迈的老猎人环视着四周，始终保持着警惕。
“接下来该怎么办？”奥尔多·雷角轻声问道。
雷角大师是血蹄村的狩猎大师，这位素来严苛的大师鬃毛已经有些斑白，眉宇间也褪去了些许年轻时的锐利。
虽然由于年纪的原因，他已不再踏足荒野，可他依旧肩负着另一个光荣职责——为血蹄村培养年轻的猎手。
“我也不知道，奥尔多。”塔玛拉轻轻抵着额头，疲惫地回答道，“我也不知道……”
塔玛拉的脸上写满了迷茫，她靠着帐篷缓缓地坐下，把疲惫的脸庞深埋进臂弯里，她不知道自己还能撑多久。
面对至交的好友，她终于能够放下干练与强势暂时休息一下了。
她只是一个猎手，不是可以领导大家前进的酋长，她并不如丈夫那般的自信，也不像他那样充满着勇气与智慧，即使在这场灾难中，她所做的也不过是模仿着凯恩的样子。
她不知道凯恩领导人民时是否会迷茫和不安，可是当重担忽然落到她的肩上时，这股重量却顷刻间几乎压垮了她。
塔玛拉的眼眶有些湿润，她突然害怕起了回忆平日里那些朴素的生活。
凯恩显露给她和贝恩的永远是温柔和体贴，她一直以来都以身为酋长的妻子而感到自豪，但是直到今天，她仿佛才忽然发现丈夫隐藏起来的另一面。
她为此羞愧不已，因为她并没有替凯恩多分担一些压力，不仅如此，她甚至连察觉都没能做到。
“你已经做得很好了。”奥尔多笑了笑，他拍了拍同伴的肩膀，轻声安慰道：“凯恩一定会为你而骄傲的。”
“凯恩……”塔玛拉疲惫的脸上露出一抹笑容，“他有一种鼓舞人心的力量。”
即使是如此艰难的时候，凯恩也在激励着她，给她源源不断的勇气。
“是啊，他是一个很伟大的酋长。”奥尔多感叹道：“即使他并不在这里，我也感觉仿佛和他站在一起。”
塔玛拉深吸了一口气，缓缓地站了起来，她的眼神不再迷茫，转而变得坚定。
她望向奥尔多，对他轻轻点了点头。
“年轻的猎手们已经派遣出去了，我们要先处理掉内部的麻烦。”奥尔多回头望了眼身后的帐篷，语气严肃，“两人一组，出现情况也好互相照应。”
塔玛拉点点头，表示认可这个正确的决定。
“前线情况呢？”塔玛拉揉了揉太阳穴，希望紧绷的精神稍微能有所缓解。
“玛加萨在想办法。”奥尔多叹了口气，“说实话，我有点担心她。”
“半人马的行动很诡异，不管是悄无声息的潜入，还是大军按兵不动……我怀疑这背后隐藏着什么阴谋。”
“不管如何，那些杂种不主动的话，对我们也是很有利的，必须得把握好这一点。”
塔玛拉皱了皱眉头，“卡尔和塔莉找到了吗？”
奥尔多摇了摇头，表示这两人仍不知所踪。
“不能再拖了，让逐晨者部族先顶上去，再让古达尔·蛮鬃做好支援准备，还有鹰风……算了，鹰风酋长就留在后方做好后防吧，她的年纪实在太大了……”
奥尔多皱了皱眉头，“逐星，还有符文图腾的萨满全都上了战场，这样的话冰蹄家的压力也能减轻一点，何况他们还要两头跑，后勤不一定跟得上。”
“把预备的物资全都拿出来，我记得猎手高地还剩几箱绷带和草药，捎带着一并带上。”
塔玛拉低头思考了一会，“试着召集一下恐怖图腾的萨满，再和大祭司再联络一下，治疗者太重要了，如果实在不行，就算我们驻守长者高也要把她换下来！”
“明白了，我马上就去。”
奥尔多点了点头，他后退了两步，黝黑的身影消失在一片黑暗中。
对于一名驯养猛禽的猎手来说，召唤信使传递信息只不过是基本功。
趁着这会功夫，塔玛拉轻敲着头，思考起了半人马的行动，关于他们为什么要偷偷潜入，又为什么在被发现后依然按兵不动？
她想了一会，很快排除了战术上的可能，血蹄村当下的防备力量是如此的空虚，兵贵神速的道理他们肯定不会不懂，在绝对优势的情况下试图拉长战线根本毫无意义，更何况还有渗透在先。
但是这根本说不通，除非他们是在试探着什么，可是……穷困潦倒的牛头人又有什么东西值得他们试探的呢？
塔玛拉的眼神微微闪动，感觉自己似乎抓住了些什么。
奥尔多刚好也回来了，漆黑的身影再度从黑暗中显现，一只朴素的鸟哨正挂在猎人的脖子上，随着风轻轻地晃动。
“对这场袭击……你有没有什么想法？”
塔玛拉敲了敲帐篷的木椽，想听一听挚友的看法。
想起了那句“小心大地深处”，老猎人挠了挠头发，抱歉地说道：“说来惭愧，我能想到的只有刚才得到的消息，感觉和哑谜一样，实在是让人摸不着头脑。”
塔玛拉摇了摇头，“不要这样说，那是一位充满荣耀的勇士，他竭尽全力传递给了我们这个消息，我们应该怀着敬意地缅怀他。”
“你说的没错，我必须道歉。”
奥尔多微微闭上眼睛，以拳击胸。
他是个相当正值的人，尽管语出无心，可这不是他博取谅解的理由。
塔玛拉叹了口气，缓缓说道：“不过至少我们能够知道，这是一场早有预谋的袭击。”
半人马已经获得了主动权——这些杂种需要一个混乱的局面来达到某种目的，但随着战斗的进行，阴谋暴露的风险将会剧增。
如果真是这样的话，或许从现在开始，他们就要与时间赛跑了。
塔玛拉揉了揉肩膀，略微思索了一下，下达了一个稍微有点冒险的命令，“和玛加萨确认一下情况，尽可能试探一下半人马的动作，如果有必要可以稍微主动一点。”
“可是这样做……”奥尔多有些担忧，他倒不是畏惧牺牲，而是害怕这样做没有意义。
“这只是后手。”
塔玛拉勉强地笑了笑，指了指紧闭的帐篷，巴珊娜·符文图腾正在里面忙碌，希望能解开半人马试图隐藏的秘密。
“其实我们也并非一无所有，对吗？”
奥尔多恍然大悟，他若有所思地点了点头。
塔玛拉拍了拍同侪的肩膀，安慰道：“所以我们现在的任务，就是保护好这个小小的萨满，她才是真正的希望。”
“明白了，希望她们能找出问题的答案吧。”奥尔多·雷角苦笑了一下，“在一切都太晚以前。”
……
帐篷内，巴珊娜·符文图腾正蹲下身体，仔细观察着身前那具逐渐转凉的尸体，半人马的身体丑陋而扭曲，但这并没有妨碍到她。
她轻轻地翻过尸体的脑袋，拔出插入半人马右眼的那根箭矢。
塔玛拉是血蹄村最优秀的狩猎大师，奥术射击的技巧用得出神入化，一击就贯穿了半人马坚硬的颅骨。
箭矢插入的很深，巴珊娜费了很大的力气才把它拔了出来。
巴珊娜仔细观察眼前的箭矢，箭杆部分已经彻底变成了黑色，这让她感到有些奇怪，一般来说，血液氧化的速度根本不会如此之快。
想到这里，巴珊娜便从挎包里抽出一根精心削制的水元素图腾，插在尸体身旁，又点燃了一根焚香，开始呼唤元素之灵的帮助。
沐浴在虔诚的祷言之中，元素之灵很快做出了回应。
“小牛头人啊，你为何在这污浊之地召唤我？”流水之灵听从了萨满的呼唤，洁净的水流萦绕在她的身旁。
父亲总是说元素之灵非常骄傲，这下她终于明白是什么意思了。
流水在欢快地跳动着，小娜分明感觉到那份喜悦，它们喜欢和她待在一起，却非要说着这些好面子的话，真是一群奇奇怪怪的家伙。
她虔诚的恳求道：“伟大的元素之灵，请倾听您我的呼唤，这个暴虐的生物袭击了我的族群，我祈求您帮助我揭开它们努力隐藏的秘密，给我的人民带来一线生机！”
小萨满把头低得下下的，心里念叨着真切的话语，希望这份情感能够传递给对方。
“愚蠢的萨满，元素无意介入凡人的纷争！”
水元素剧烈地翻腾了一下，似乎在表达不满，不过很快又平复下来，从翻滚的波涛变回了潺潺的溪流。
元素之灵放松了语气，“但这些污秽的身体亵渎了元素的高贵与纯洁，因此我将会赐予你水流的力量。”
“为我而战吧，水流的使者，消灭这些污染者，流水之灵必将铭记你的付出！”
水流缓缓托起了她的身躯，洁净的力量洗涤了巴珊娜身上的伤痛与污秽，就连肿胀的眼睛也变得再次水灵灵起来，她甚至能感受到她与元素之间的联系更加的紧密，这对于任何萨满来说都是可遇不可求的好事。
可是她却无比的焦急，因为这并不是她想要的结果，她的问题根本没有得到解决！
图腾散发出的蓝色光辉逐渐变得暗淡，这预示着水元素的化身正在远去。
“伟大的元素啊，请原谅我的愚钝，我在此恳求您，替我解开这遮掩未来的迷雾，为我……为我的族人照亮这迷茫黑夜！！！”
空气中似乎传来了一声无奈的叹息。
“可悲的萨满，那黑暗笼罩的身体上，证束缚着被扭曲的污秽，打开心之眼，你将会找到你的答案！”
心之眼？巴珊娜一惊，恍然大悟。
“感谢您，伟大的元素之灵！”
结束了与元素之灵的交流，巴珊娜把目光再次转向彻底冰冷下来的尸体。
不同的是，这次她使用了被萨满们称为“视界术”的法术，这个法术不仅使得萨满能够观测到元素，甚至还能让萨满通过空气之灵延伸自己的双眼。
在视界术的加持下，巴珊娜看到了什么？
一团扭曲的黑色包裹着半人马尸体——不，应该说，半人马的身体几乎已经被这种黑色的物质所替代了。
“这！这到底是什么！！！”巴珊娜·符文图腾爆发出惊恐的呼喊，这喊声吸引了正在警戒的两位猎手的注意。
“小娜！出什么事了！”
塔玛拉一个翻滚冲进了帐篷，两柄短刀横握在前，凌厉的刀锋时刻准备着割碎敌人的喉咙。
奥尔多也出现在了门口，只见他后退了半步留出了一个缓冲空间，抱着弓弩伺机掩护。
“不……不是我！”
巴珊娜惊慌失措地倒退了几步，她颤抖地指着那具正在异变的尸体，惊恐得语无伦次。
“他……他！他根本不是一只半人马！！！”
大地母亲在上，与他们交战的到底是个什么东西！