第五十章 开幕(中)

五年一届的雏龙榜擂台赛是青州的一件大事,关心这件事的不止有节度使张准、四大门派以及青州境内的年轻高手,整个青州从上到下,上至世家豪门,下至贩夫走卒,无不对这件事积极踊跃。

原因非常简单,当今之世,天子失德,社稷不稳,烽烟四起,江南已有不少州郡起了刀兵,甚至有人揭竿而起,气焰嚣张的当起了草头王,西北又有外族进犯,烧杀劫掠无数,难民一路流窜。

在这种局势下,青州眼下的安稳就显得弥足珍贵,不过,明白人都清楚,局势要是继续恶化下去,青州也难以置身事外,到时候要想继续安稳下去,非得有强兵猛将镇守才行,于是五年一届的雏龙榜,就成了大家心目中希望之星。

雏龙榜擂台赛并不在青州府城以内举行,而是在城外十里的青州军大营之中。

四月三日一早,青州城门一开,城中百姓便如潮水般向西面云门山下的大营涌去,路上行人,摩肩接踵,有钱有势的大家族驾车前往,自负武勇的则是骑马前行,至于平头百姓,就只能靠两条腿了。

所幸道路并不算远,这个年代又没有现代交通工具,都是习惯走路了的,十里路也就是一顿饭的功夫。

周大管事早已安排人备好马匹,庞谢、高锋、莫隼与周大管家等四人纵马往西行去。

范红英终究是女儿身,不大适合去这种场合。

四人一路向西,沿途之上,行人络绎不绝,上至白发老者,下至黄口孺子,各色各样的人都有。

一顿饭的功夫之后,四人来到云门山下的青州军大营。

青州军大营依山而建,连营数里,旌旗招展,营中屯兵两万,对外号称五万,是节度使张准手中最重要的一个砝码,也是他与朝廷讨价还价的本钱。

擂台赛虽然是在大营中举行,但军营之中机密之地甚多,不可能全部开放,开放的只有一座用于练兵的校场而已。

就在这座校场的最北面,建了一排高台,上面铺着红毯,搭着乌蓬,是供府城中的官员、各大门派的高层、各大世家的族长,这些有身份的人观战之用,东西两侧临时也搭了两排棚子,西侧是供参加擂台赛的选手休息所用,东面则有许多临时的酒馆茶肆,供来此处的行人歇脚。

校场正中修了三座擂台,一大两小,都是黄土夯成,高约三尺,上面铺着青石板,大的位于正中,长宽皆是十丈,两个小的位于两侧,长宽都是三丈,其中大的用于正赛,两个小的则用于预选赛。

据周大管家所说,此次雏龙榜擂台赛的报名者共有三百余人,都是青州地界武艺精熟的少年武者,这三百余人需要参加淘汰赛,以抽签的方式选择对手,在两座小擂台上对战,最终决出获胜的十六个人来。

另外,还有十六名种子选手,其中包括四大门派推荐的十二名弟子,以及在青州侠名卓著的少年高手,比如说高锋。这些人可以不参加初赛,直接参加最后的正赛。

最后的正赛,就在初赛决出的十六名少年与十六名种子选手之间展开,每一轮都采取抽签的方式,两两对战,笑到最后的三个人,就是本届雏龙榜上之人。

……

四人来的尚早,擂台赛尚未召开,周大管事便引着他们,先往北面的乌蓬走去。

北面的一排乌蓬,用竹帘分成十多间,其中最大的一间乌蓬居于正中,摆了十多张椅子,是给节度使张准以及府城中的官员准备的,在这间乌蓬两侧,紧挨着的两间乌蓬前面,挂着“金刚寺”和“锻锋堂”的牌子,再往两边则是“回春谷”和“落英岛”,再往两侧则是青州本地的世家和其他一些中小门派。

据周大管事所说,这乌蓬的远近并不是随意排列的,与各大势力在青州的地位息息相关。

此刻,在落英岛的乌蓬下面,已经坐了一位青衣老者,还有四五位年轻弟子。

庞谢翻了翻白城的记忆,认出这位青衣老者来,是本门的一位师叔,名叫田怀远,一向在琅琊府主事,这次也是方佩玉不良于行,才安排他出席此次雏龙榜。

“小城、小莫、耀祖,好久不见!”田怀远远远瞧见庞谢等人,连忙从座椅上起身,迈步迎了上来。

田怀远举止自然,丝毫没有倚老卖老的意思,庞谢与莫隼虽然年轻,却都是先天高手,虽然功力上有差距,但是境界却与他相同,算是同级高手,至于周大管事,虽然不通武学,但却是门派里少不了的人物,重要性不在他之下。

“田师叔一向可好!”庞谢、莫隼一起拱手笑道。

“哈哈哈!好!好!我这都好,掌门师兄最近怎么样啊?”田怀远面带关切之色。

“师父他老人家最近精神不错。”庞谢说道。

“那就好,我前些日子从辽东得了一批鹿茸,回头你给师兄捎回去,也算是我的一点心意。”田怀远笑着说道。

“一定一定。”庞谢连连点头。

“这一位少年英雄怎么称呼?”寒暄几句之后,田怀远看到与庞谢等人同行的高锋,忍不住问了出来。

“这位是高锋,高少侠。”庞谢说道。

“啊!莫不是号称‘斩空剑’的高锋?”田怀远惊讶问道。

“正是在下。”高锋微微一笑。

“了不得啊,我一直听说,咱们青州府出了位了不起的少年剑客,一直没机会见,没想到今天在这见到了,真是蓬荜生辉!”田怀远一副大喜过望的表情。

以他的身份原本不用如此,高锋武功虽强,名声虽高,终究是江湖散修,与他门派长老的身份不能比,只是高锋是与庞谢一起来的,故此,他也给足了高锋面子。

“田长老客气了!”高锋拱手回礼。

“许久不见,田长老是越发年轻了,不知又娶了几房小妾啊?”周大管事忽然插话。

“耀祖,你莫不是学过算命,怎么一张口就猜到我上个月刚娶了一房小妾?”田怀远大声笑道。

“田长老果然是老当益壮!”周大管家面上含笑,心中暗自嘟囔,我特么怎么会不知道?上个月才给你送了二百两银子做贺礼。

“好了,节度使大人就快到了,咱们先不多说,我今晚在醉月楼摆下一桌酒宴,大家到时候再细聊,高少侠也一定要来啊!”田怀远大声说道。

庞谢等人一起点头,几人又寒暄了几句,田怀远请庞谢等人坐下,一起等候擂台赛的召开。

“白城!你给我出来!”

就在庞谢刚刚坐下,还没坐稳的时候,乌蓬外面忽然传来一声怒喝。

几人都是一怔,没想到有人这时候会来挑衅白城,这可不单是对他的挑衅,更是对落英岛的挑衅。

田怀远面色顿时一变,扭头走了出去,下一个瞬间,重又退了回来,苦笑说道:“白师侄,还是你出去应付一下吧!”

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