三日后，天子和秦王一行便回到京都。
秦王在船上便知道了和谷拒婚称病，杉杉病倒的事。因此回到王府洗浴，换了身衣衫，就去探访杉杉。考虑到杉杉病了，当是在后堂，自己不便进去，又带上马兴毓。
和府，自从拒绝皇后纳彩后，参知政事和谷便称病休沐呆在家中。进入仕途这么多年，一直夙兴夜寐，不敢懈怠。现在忽然有了闲暇，却有些不适应。于是每天以教授义女杉杉为乐。
和谷正在教授杉杉《左传.恒公六年》。只瞧他拿着书，摇头晃脑的读道：“大子曰：「人各有耦，齐大，非吾耦也。《诗》云：自求多福。在我而已，大国何为？」”
看着杉杉在旁迷迷糊糊的样子，和谷也不生气，自顾自讲解道：“太子忽说‘人人都有合适的配偶，齐国强大，郑国弱小，齐侯的女儿不是相称的配偶。’《诗》说：通过自己的努力去寻求更多的幸福。靠我自己就是，要大国干什么？今人说‘齐大非偶’，便是出自此处。”
无精打采的杉杉听到此处，忽然打起精神问道：“我和齐王是不是就是‘齐大非偶’？”
难得自己“学生”如此认真，和谷声音都大了些：“是又不是。”正待解释，外面门房来报，秦王在门口求见。和谷道：“不见。”
杉杉忙问道：“只他一个人来的？”
门房躬身答道：“禀报大小姐，还有一位女子同行。”
杉杉看着和谷，央求道：“肯定是马姐姐。爹爹，你就见了罢？这些天我都快闷死了，想和马姐姐说说话。”
和谷眼睛一翻，道：“青天白日，什么死不死的？”看着杉杉，最终无奈地朝门房道：“请他们进来罢。”
一会，秦王便和马兴毓一起走进来。秦王对和谷躬身道：“小王拜见和相公。”和谷连连摆手，道：“不必行礼，我已经不是参知政事了。倒是老夫要祝贺你平叛建功，荣升秦王。”
秦王笑道：“一群反贼而已，不值一提。素日承蒙和相公多有关照，又承情陈姑娘曾出手相助，因此刚回京都，便来拜望。”
就在两人寒暄的时候，杉杉姑娘对他们二人道：“你们继续行礼，我和马姐姐进去叙话了。”说完便跑过去拉着马兴毓的手，往里面自己闺房去了。
和谷有些无奈地指着杉杉背影道：“小女顽劣，让王爷见笑了。”
秦王笑道：“陈姑娘性情率真，小王倒是看得欢喜。”又道：“不知和相公接下来如何做？”
和谷看着秦王，斟酌道：“出仕多年，该退了。”
秦王看着和谷，真诚道：“和相公，现在国事艰难。已经被赶走一个范相公，您这再一走，王奎恐怕又要在朝堂兴风作浪了。万望和相公以生民为念，莫轻易言退。”说完，便欲起身行大礼。
在和谷和秦王交谈的当口，杉杉先是带马兴毓去见过和老夫人。
“娘亲，这是我经常跟您说的好朋友兴毓，住在秦王府。”杉杉拉着马兴毓的手，向和夫人介绍道。
马兴毓见是杉杉娘亲，忙笼手入袖，两手交叉，举到眉心处，躬身行礼，口中道：“老夫人万福。”
和老夫人见是女儿朋友，人又温婉有礼，极是欢喜。忙叫到身边，笑道：“让老身瞧瞧，谁家姑娘生得这么俊俏？”
杉杉在旁边嘟嘴道：“也没见娘亲夸我俊俏。”
和老夫人笑骂道：“你见谁家娘亲夸自家闺女俊俏？娘亲不成卖瓜的黄婆了？”把两女逗得都是忍俊不禁。和老夫人起身去房中梳妆台，拿了个玉佩来，又回到座上，笑着对马兴毓道：“见着姑娘欢喜，老身这东西虽不好，也是个见面礼。”说完，示意马兴毓低头，准备给马兴毓戴上。
马兴毓口称：“不敢劳老夫人费心。”却也依言俯身低头过去。
和老夫人顺好玉佩的绳子，拿开完马兴毓头上套下。忽然，和老夫人一怔，道：“姑娘戴的这玉佩可否取下给老身瞧瞧？”
马兴毓有些好奇，却也立即取下奉上。
和老夫人拿在手上端详，只见是块极为玲珑的笙形、纯白羊脂玉，用金线穿着，并不起眼。和老夫人用手使劲在玉上摩挲，又拿过凑到眼前细看。两女很是奇怪的看着和老夫人。很快，和老夫人便起身快步朝堂上走去。
两女跟着和老夫人来到堂上。
和谷正和秦王谈兴正浓，忽见夫人出来，忙道：“何事？”
和老夫人也不说话，只是把马兴毓戴的玉递过去。
和谷接过，眼里有些震惊。起身到大堂门口，就着外面的阳光，仔细端详。秦王也是奇怪，跟着凑过去。秦王是年轻人，眼尖，只见一块笙形羊脂小玉刻着篆体“弄玉”二字，字形古朴，却再无其他特别之处。和谷把玉拿到耳边，用手指甲轻轻地弹了一下，反复几次，方拿着玉回到座位上。
秦王毕竟在宫里生活这么多年，见识是有的。知是和相公是照着前朝李唐李淳风的法子辨玉。李淳风著《论辩真玉》中道：“敲之，其声清引，宛若金罄之余响，绝而复起，残声远沉，徐徐方尽。”
和谷坐下，冲夫人点点头。
和老夫人过去拉着马兴毓的手，说道：“姑娘且随我到后堂来。杉杉陪你爹爹说会话。”
杉杉心下有着许多疑问，但见娘亲郑重其事，知是有事，便也乖乖坐在堂上，只是眼睛不停往堂后看。
和谷此时有些坐立不安，也不说话，跟杉杉一样不时往堂后瞧。他知道自己夫人已经认定杉杉是亲女儿，所以如此慎重。他自己却是知道杉杉不是，心里很是期待。
秦王见此很是纳闷，不知出了何等变故，只能坐等再看。
不一会，和老夫人拉着马兴毓出来了，也是冲和谷点点头。
和谷把玉还给马兴毓，问道：“姑娘堂上双亲可还在？”
马兴毓闻言，眼眶有些微红，道：“我从小便没见过娘亲，由爹爹带大。只是爹爹去年也被奸人害了，如今这世上只剩奴家一人。”说完，眼泪已是止不住往下流。秦王忙过去安慰。
和谷又对秦王道：“王爷可知马兴毓根脚？可还有其他亲人在？”
秦王闻言，一边轻轻拍着马兴毓香肩安慰，一边把如何识得马兴毓说了。
和谷道：“可否烦王爷谴人问问那老道？”
秦王道：“所问何事？”
和谷道：“只问马兴毓可否她她爹爹亲生？”
秦王应了，又见马兴毓有些伤心，便领着告辞回府。
回到府中，秦王记挂刚才和相公托付之事，也隐隐猜到可能与马兴毓身世相关，便对马兴毓道：“兴毓，你带两侍卫一起去老道隐居之所问问，快去快回。”马兴毓出了参知政事府一直很奇怪，虽也猜到与自家身世有关，却从未怀疑是否她的爹爹亲生。因为她爹爹对她极好，自小呵护，有事从无不应。因此对于去问老道并无甚大兴趣。但既然秦王提出来了，知他是要给和相公交待，自是得跑一趟。