正当大炎紧锣密鼓准备北伐的时候，北晋朝廷也在变幻。
北晋宣徽使李光裕谋杀了石贵，立石贵的一个族弟石元为新帝后，自己做了宰相。李光裕首先清除了宰相张再为首的老臣派，又与枢密使郑华鸿为首的军方派达成一致，确立了紧抱北虏大腿，对抗大炎，据地自立的国策。
北晋之民中，从中原而来的百姓，本来就有以正统自居的小骄傲，占大炎便宜可以，投降？他们没想过。即便有些人还想和中原统一的，张再一倒，再无势力为他们张目，已经没了气候。原来北晋之地的百姓则是无所谓。所以李光裕的所做所为并没有在北晋引起多少动荡。
就这样到了三月间，有北晋在大炎京都的探子传来讯息，说是炎朝有北伐的迹象。宰相李光裕立即去找枢密使郑华鸿商量。
李光裕道：“炎朝来犯，枢密使有何良策？”
郑华鸿道：“主动出击，固守待援，以拖待变。”
李光裕道：“我们为何要主动出击？以什么名义主动出击？我们主动出击，北虏会救援我们吗？”
郑华鸿嗤笑道：“我们不主动出击，难道炎朝就不打了？等炎朝先动手，四面合围，我们恐怕连求援的人都不派出去了。至于名义，考虑干什么？打赢了，多的是名义，打输了，名义还有用吗？北虏支不救援，跟我们是主动出击，还是被动挨打没有关系。北虏是看我们有没有价值，有多大价值，能不能救援。我们拖得越长，北虏的救援就越大。”
李光裕担心道：“现在正是农耕，不宜作战啊？”
郑华鸿有点恨铁不成钢：“现在种下去，炎朝打过来，不是帮炎朝准备军粮？我们现在打，炎朝要春耕，我们才有优势。”
李光裕沉默了一阵，开口道：“要是北晋被灭，枢密使打算怎么办？”
郑华鸿笑道：“我们还有退路吗？趁着派人去北虏求援之机，让我们的家人混在里面，带着钱财，去与北虏接壤的代州呆着，看着不对，立即逃去北虏。我们？拼了这条性命，换家人在北虏有个安身之地便可。”
李光裕道：“国主怎么办？”
郑华鸿干脆道：“他跑了，我们还拿什么守？他石家的天下他不该守？让他跑了，我们的家人在北虏还有什么价值？给石家当家奴？”
李光裕终于下定决心，站起来道：“就按枢密使说的干！立即起兵，打炎朝一个措手不及！往北虏求援的使者在枢密使领兵出征当天出发。”
郑华鸿摇摇头道：“不是我领兵，是国主领兵。”
李光裕看了郑华鸿一眼，哈哈大笑：“成交！”
北晋边境军队的异动，很快被昭义军节度使程武俊发现，他一边派快马飞报京都，一边派人知会符中彦来潞州商量整军备战。
大炎天子收到消息后，立即召集政事堂三位相公、枢密院使冯京、齐王、秦王、探事司正使张怀让、兵部尚书沈追、殿前都指挥使刘潜、侍卫亲军步军司都指挥使路赞、皇城禁军统领杨业等人，在文德殿召开御前会议。
探事司正使张怀让先讲述了北晋军事准备的相关情报：北晋国主石元亲自领骑兵三万出征，与枢密使郑华鸿居中军，左军为北晋大将张元岳，右军为北晋大将杨衮，左右军合共兵力预计骑兵一万多，步兵五六万。现在已经往潞州杀来。
天子环视众臣道：“北晋这是要用倾国之兵，打我们一个措手不及。看来我们北伐的意图已经被北晋获知。兵来将挡，水来土掩。既然北晋要提前打，那我们就接招。‘肃清外围，先阻虏援，后取晋阳’的方略不变。”
说完，指着地图道：“传令宁江节度使樊能、清淮节度使何辉率领前军走怀州，先抵泽州前线，与北晋接战，以缓解潞州城防的压力。秦王周弘尚、侍卫亲军步军司都指挥使路赞领侍卫亲军步军司步军居中，负责监护樊、何两军，同时任命秦王为河东道行营马军都指挥使、路赞为河东道行营马军副都指挥使；大炎天子亲率侍卫亲军马步军都虞候李进、殿前都虞候张邦德所统两部为后军，参知政事王奎随军参赞，督导粮草；殿前都指挥使刘潜率部随后增援。河中军节度使吕彦超从河中府出兵沁州，在潞州开战后，赶赴江猪岭设伏，堵住北晋军后路，争取全歼北晋主力；天雄军节度使刘崇威为河东行营行都部署，统领步、骑军两万，向磁州固镇路行军，越过太行山，抵达潞州，阻拦北虏军南下，同时对北晋军后方造成压力；永安军节度使折德扆（yi）从岢岚出兵，进攻岚州，在太原会师；保义军节度使韩三通从隰（xi）州出兵，进攻汾州，在太原会师；幽州军节度使史全领军出喜北口，寻机作战，牵制北虏。大军三日后逐次开拔。命人传旨宣徽使向洪，立即对北虏后方发起袭击。”
大炎天子不愧为马上皇帝，针对北晋进犯，以牙还牙，最大可能分散敌方进攻的兵力，发起反击就可以形成对敌方“包饺子”之态势。
又下旨命齐王周弘训监国，宰相和谷、参知政事杨位辅佐，留守京都；皇城禁军统领杨业负责率京都留守禁军护卫京都。
不一会，宫中内侍在禁军护卫下，飞驰而出，往各处传旨。
朝议后，秦王请旨留了下来。
天子的眼睛还留在地图上，头也没抬，问道：“二哥儿还有何事？”
秦王躬身道：“启禀父皇，儿臣这次领军参加北伐，家中王妃已有孕在身，儿臣请旨，请父皇恩准母妃出宫暂住王府照拂，儿臣感激不尽。”
天子注视着秦王的眼睛，片刻后点头道：“朕准了，退下吧。”
秦王躬身道：“谢父皇。”说完，急匆匆赶回王府。
等秦王回到府中，马兴毓忙迎上来，焦急道：“王爷，是不是要出兵了？”
秦王点点头：“父皇已经恩准母妃暂住府中，你先准备好母妃的住处。我去趟京都府，然后去接母妃。”
秦王赶到京都府，请李涛、张文定、石介、孙复等到正堂，正色道：“诸位，本王即将领军出征。但人有旦夕之祸福，天有不测之风云。还请诸位珍重。”又对李涛道：“李公，在座诸位就靠你照拂了。如有不测之事，万勿侥幸，请速往王府。”
李涛何等聪敏之人，回到：“请王爷放心。但有不测，以我在儒林的威望，定不惜代价护得诸位安全。”
秦王点点头，起身往和府而去。
和谷也已回到府中，见秦王直接冲进来，微笑道：“王爷稍安勿躁。先饮杯茶，再慢慢说。”
秦王只得坐下，等杉杉上完茶，饮了一口，道：“岳丈大人，我这两日便要领军出征，实在放心不下你们。”
和谷依旧云淡风轻道：“王爷你只管用心作战，京都的天塌不下来。我已为官近二十载，改朝换代都见过三次了。”
秦王急道：“岳丈大人手无兵权，一旦不测，何来自保之力？”
和谷哼道：“没有我的手谕，谅谁也调不动禁军。调不动禁军，齐王又能如何？难道派人暗杀我？王爷也相信陛下，你能想得到的，陛下也想得到，陛下自有安排。”
秦王无奈，只得告辞出来，去宫中接母妃去王府。