这一天，屠离休正安坐在洞府外，对着翻滚的云海若有所思。忽然飘过一阵灯油之气，氤氲在屠离休口鼻之前。屠离休知道这是洞府中有情况，便回去看看是什么回事。
走到洞府深处，只见石桌上供奉的长明灯正在忽闪忽闪地跳动，不像平常的模样。长明灯内收有大师兄李骥的一缕残魂，此刻这样闪烁不定，必是有事。
屠离休道：“师兄，可有什么吩咐？”
长明灯跳转不迭，灯烟飘转处，一粒火光跳出来，撞在地上。火光熄灭之时，地上留下烟火熏烤的痕迹，仔细看去，是几个字：老妇顿首，呈以烟信，恭迎天尊，除灾解困。
屠离休立刻明白，这是山下有凡人遇到灾祸，做起救苦科仪，祈求修行之人救难。丹涯山虽然不是名山教宗，比不得那些道门祖庭祈禳旺盛，但是偶尔也会收到一些救苦的祈旨。
既然已经入了道门，就不能坐视人间疾苦不管。屠离休立刻启程，去山下找这户人家。
驾着清风，屠离休不多久便到了地方。这是河边一个不大的村庄，两岸住了三四十户人家。屠离休在云端仔细看，河西一户人家中散出青烟，心里便明白，必是那户人家有灾。
屠离休停了风，从空中落到那户人家的院中。有个老妇人正低头跪在蒲团上喃喃自语，面前一个木案，案上有一只香炉，竖着几炷香。
屠离休站定，道：“丹涯山屠离休在此，尔等凡人有何灾厄，尽管说来。”
老妇人正低着头，忽然听到有人说话，抬头一看，凭空出现一个道人，立刻明白是有仙人前来相助，脸上密布的愁云立刻消散得一干二净，忙不迭地磕头道：“老天有眼，老天有眼。谢仙人，谢仙人。”
屠离休一伸手，将老妇人拉起来，道：“不必多礼，有什么难事，只管说。”
“好，好。”老夫人一边应声，一边点头哈腰道，“仙人请跟我来，我家的难处全在这屋里头了。”
屠离休走进屋，迎面就见到堂屋里长着一株海棠。好好的正屋，桌椅俨然，却在正中的地面上突兀地矗立着半人高的鲜花，而这株海棠极为艳丽，红色的花瓣如同鲜血一般浓稠，更令人毛骨悚然。这花已经很诡异了，屋里又传来阵阵焦躁的鼻息声。似乎是有人噩梦缠身，难以入眠。
老妇人引着屠离休进了里屋，日光从狭小的窗户里透进来，照在一张木床上。床上躺着一个年轻人，眼目紧闭，鼻息如雷，看上去似乎是睡着了。可是他眉头紧锁，嘴角流涎，身子时不时地抖动，显然是被梦魇所困扰。这人虽然是中人身材，可是形神枯削，颧骨高耸，已经被折磨得没了人样。
老妇人指着年轻人，叹一口气道：“这是我家小儿，叫做吕范儿，三年前便卧床一睡不起，看了不知道多少郎中，吃了不知道多少药，都不见好。他这样一天一天地瘦下去，眼看就要活不成了。我这才焚香求神，求仙人救命。”
屠离休仔细看看吕范儿，对着老妇人道：“他魂不在位，神不归心，显然是劳心交瘁已久，不是一般病症。你把他的事情仔仔细细给我说一遍。”
老妇人点头，把事情的前因后果讲给屠离休听。
这个村庄叫做吕家庄，此户中当家人早早过世，只剩下老妇人守着小儿吕范儿过日子。吕范儿聪明俊俏，是吕家庄后辈中拔尖的人。庄里另有张家姑娘，与其青梅竹马。两人从小玩到大，一个不离一个，庄里人都说是前世定下的姻缘。等到两人长成，正是要商量婚事的年纪。没想到，张家姑娘命薄，在井台上摔了一跤，伤了额头，半月之后，便一命归西。
吕范儿眼见心上人入了土，伤心欲绝，日夜啼哭，以至于双眼泣血。数日之内，泣出的鲜血盛满了面盆，凝为一团，十分骇人。吕家老太怕吓着了别人，偷偷将血团埋在自家堂屋之下。过不了旬日，竟然长出一株血色海棠。说也奇怪，自从长出海棠花，吕范儿便沉沉睡去。
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吕家老太暗想，睡过去也比整日地哭好，所以也不去叫醒，只是日日伺候着儿子。而那株海棠既然是吕范儿心血长成，吕家老太也不敢拔除，只好任它长去。这样越长越繁盛，竟然有了半人多高。
一晃三年过去，吕范儿虽然沉睡，可是被噩梦困扰，不得安息。眼见他日渐消瘦，吕家老太四处求医，可就算散尽家财，也没有个结果，只得求助于仙家。
“原来是因情而病，倒是个情种。”屠离休笑道，“此事不难，刚才我略略观察，我已经找到病根了。”
吕家老太两眼立刻有了神：“仙人果然法术高明，却不知道该怎么解救我家范儿？”
“世间有些小妖，并不十分凶狠，却让人不胜其烦，吕范儿就是遇到叫做‘啖情鬼’的小妖。这种小妖专以痴情人的情愫为食，贪吃不尽。愁情绵长的人一旦遇上，便会被其早晚啃噬，直至不省人事。等到情愫散尽，人也就寡情冷淡，成了废人了。”
吕家老太点头恍悟，才知道还有这样的奇事。
屠离休手持一道灵符，扫遍吕范儿全身，随即烧成飞灰。又捏起剑诀，口中念念有词，忽然喝一声：“现形！”房梁上抖抖索索，立刻掉下几只小虫。屠离休手快，一把凌空接着，送到吕家老太面前，道：“老人家来看，这些便是‘啖情鬼’了。”
吕家老太凑过去，只见屠离休的手掌上爬着几只米虫般大小的虫子，头须蠕动不已。吕家老太将信将疑道：“就这样几只虫子，也能叫妖？”
屠离休笑道：“小小妖孽，没有多大修为，只能化为虫豸，聊以活命。”手掌一翻，将几只虫子扔在地下，一脚踩为齑粉。
吕家老太见虫子已死，吕范儿却仍未睁眼，疑心地问：“我家范儿怎么还不醒？”
“不要着急。”屠离休挽起袖子道，“还有两只大的，有点本事，潜入吕范儿梦中，不方便收拾。看我遁入吕范儿梦中，捉他出来。”
正要做法，却听见有人高叫：“这等小事，何劳仙主动手！让我们去办就是了。”
屠离休闻言，心中暗喜，把背上的乾坤太一图抖一抖，从中飞出两只披挂整齐的骷髅，正是郑寓和周仝。刚才的话就是他们说的。
吕家老太被吓得连连后退，屠离休连忙安抚：“老人家不要慌，他们是我的亲随，不是恶人。”又向郑寓和周仝道，“你们既然有心替我出手，那就看你们的本事了。”做个法，将两个骷髅送进吕范儿梦中。
吕家老太惊魂甫定，问道：“我听说，仙鬼殊途。仙人怎么同这些鬼卒有来往？”
屠离休呵呵笑道：“善恶不分族类，修行只凭真心。只要诚心向道，便是同路之人，不必有神人仙鬼之分。”吕家老太闻言，连连称是。
不出一会儿，吕范儿手脚耸动，喉咙里吭哧吭哧的像是卡了什么东西。忽然，嘴巴一张，咳出几个桃核来。桃核在地上跳几下，忽然变大，眨眼间就变成两只骷髅，正是郑寓和周仝。两人各捆了一个面目青黑的小妖，便是潜入吕范儿梦中的两只‘啖情鬼’了。
屠离休呵斥道：“无知妖孽，害人不浅。本想一棍子打死，却又嫌便宜了你们。吕家被你们祸害不轻，以致家业凋敝。罚你们在此劳作，助他们操持家业。”以手凭空写咒，在两只小妖头上一点，小妖便立刻化成了两只骡子。
屠离休向吕家老太道：“这两只骡子，就供你们使唤了。”吕家老太喜不自胜，赶紧牵了栓到圈里。
过不了一会儿，吕范儿眉眼跳动，看着像是要苏醒了。吕家老太赶紧扶他坐起来，用手摩挲后背。半晌，吕范儿睁开眼睛，醒了过来。
吕家老太见儿子醒过来，高兴地摇着他的肩膀道：“范儿，范儿，你醒了!”
吕范儿看着自己的老娘，愣了半晌，忽然“哇”地一声哭了出来。
吕家老太吓了一跳，连忙道：“儿啊，你这刚醒来，又哭得什么？”
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伸手将儿子搂在怀里，一边叹气，一边哭着劝解。可劝了好一阵，吕范儿仍旧哭个不停，泪水把吕家老太的前襟都打湿了。
屠离休早已明白，道：“老太婆，你家小儿入情太深，到底是情关难过啊。”
吕家老太泪眼婆娑道：“他现在这么伤心，倒不如睡着安生。”
“看来，只有彻底断了这一段孽缘，才能让他重新焕发生机。”屠离休右手竖起一指，在左手手心写个“忘”字，口中念念有词：
“一往而深，情之所起，起而不成，困之所生；
劳心劳形，难养其年，耗气耗神，难保其身；
忘字一诀，尘缘皆散，断字一念，情丝尽斩。”
左手在吕范儿头顶上一拍，大声道，“忘了吧！”
法术立刻见效。吕范儿停止了痛哭，瞪大了眼睛，抬起头，迷惑地看着吕家老太，问道：“娘，你哭什么？”
吕范儿能这么问，必然是忘掉了伤心的往事。吕家老太大喜过望，摩挲着吕范儿的头顶，道：“为娘的没哭。是家里有了好事！是好事！”又指着屠离休，向吕范儿道，“这是山上来的仙人，帮咱们家过难关来了。快和我一起谢谢仙人。”说着便拉起吕范儿，要跪谢屠离休。
屠离休伸手拦着，道：“举手之劳，何足挂齿。既然灾厄已除，你们便可好好过活，我也要回山了。”吕家老太赶紧拉起吕范儿，紧随相送。
走至堂屋，屠离休见那株血海棠妖艳异常，心中暗叫奇怪，忍不住多端详几眼，道：“刚才没有仔细看，这会儿细细研究，这株血海棠精气旺盛，真是一株难得的奇花异草。”
这株血海棠是吕范儿的鲜血长成，吕家老太怕儿子看见起疑，于是借口要送屠离休粮米，支吕范儿去邻家借米。待儿子走了，吕家老太赶紧道：“这东西来得奇怪，也没下种，也没浇水，硬生生长成这样。仙人看看到底是怎么回事？”
屠离休围着血海棠走了一圈，伸手抓着花的根部，轻轻一提，将血海棠连根拔起。这下看得清清楚楚，海棠花的根部，是一个大如鹅卵的血石。
吕家老太一脸惊骇，不知这其中的奥秘。
屠离休心中却有了数，道：“情人之血，化为血玉，血玉之上，长出这株海棠，到如今，这血玉愈发厚重，可见蕴含深沉，而这株血海棠也愈发茁壮。我记得师尊曾说起过，世间的宝物，但凡至真至纯之物，必然会有非凡之象，也会有非凡之用。吕范儿泣出鲜血，化作血玉，随即长出血海棠，前后三年，越来越繁茂，这样的造化，世间罕有。这株血玉海棠必然是灵物，不能等闲视之。”沉思片刻，道，“如此灵物，不能让其生长在堂屋之内，否则便会沾染烟火俗气，失了灵性。一定要将其移至雨露滋润的地方，才能让其吸收天地精华，最终成就灵器仙根。”
吕家老太道：“我们是凡人，用不了这样神奇的东西。不如仙人拿了这花，回到仙境种下，岂不是一件好事？”
“不好，不好。”屠离休连连摇头，“这是你家小儿的精血凝成的，是属于你家的宝物，我岂能随便夺走？”
吕家老太道：“我们清苦人家，实在是用不了贵重之物。这样的好东西，放在我家里，埋没了不说，要是引来贪婪之人，反倒给我家招来灾祸。仙人还是赶紧拿走吧。”一般人见到宝物，恨不得立刻据为己有，全然不顾自己是否有这份机缘。而吕家老太如此通达，真是个饱历世事、极具智慧的老人。
“好吧。”屠离休转念一想，答应下来，“你刚才做了那一番祝祷，已经将自家底细泄露出去了。方圆数百里之内，若是有心术不正的人，说不定就会循迹而来。我就将血玉海棠带走吧，免得为你家招灾。”
“多谢仙人，多谢仙人。”吕家老太合掌，谢不绝口。
屠离休便将血玉海棠收进乾坤太一图中，安抚了吕家老太，拔地乘云而起，返回丹涯山。
（本章完）
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