朱亮祖出身绿林，坄奔朱元璋以后，靠着机警和勇猛，屡立战功，因此得从一路升迁。曾在和陈友谅鄱阳湖一役中救朱元璋一命。所以当了皇帝的朱元璋对他不薄，把重要私密的任务交给他。他也明白个中利害，因而不敢懈怠。
晚上，朱亮祖把袁继才和一名师爷召至书房，受以行动计划，令其天明出发。他说：＂若能取得袁家堡，我当为你们记头功。你们走后，朱钧和虚空随后就到，你们尽可放心。＂
＂请大帅放心，属下会尽力而为。＂袁继才说。
朱亮祖设计布置，调拔人马出发，便信心十足地等待成功的稍息。
然而。纪宇清却因轻易不能离开袁家堡，所以皙时没有去追查元凶钱索。但他明白，元凶在没有得到玉玺之前不会善罢甘休，他们肯定还有行动的。但是几天过去，却没有情况出现。大宝的伤己基本痊愈，这倒使纪宇清很高兴。
袁家堡眼下处在一片平静之中，太阳每天从山峦升起，山中春暧花开，景色怡人。但纪宇清并不轻松，不见凶徒行动，并非表明没有行动，也许正在酝酿更大的行动。所以，越是迁延时日越对己不利。虽然并不惧怕，但己方毕竞人手有限，若遇大规幕进攻，就很难对付。龙雨三兄弟虽没有一个在强敌面前退缩，然这并不能从根本上取胜。而眼下的守株待兔似乎演变成被动挨打。如何改变这种局面？关键在于了解对方，但对手刻意隐瞒身份，以及受偶然因素牵制，使得无法放手查找。在破十剑阵时，要不是大宝受伤，纪宇清就可以追踪袁继才二人。但龙雨三兄弟本是局外人，偶然相逢而结义，又助他复仇而受伤，他岂能不顾大宝生死呢。虽然失去了一次追踪机会，但他并不后诲，他相信机会终会有的，因为与仇敌的较量才刚开始。
正当纪宇清思考对策时，突然有二个县衙差役来到袁家堡，纪宇清将其迎进客厅。
＂贵差来此有何公干？＂纪宇清问。
一差役说：＂我们奉知县大人之命来请纪先生去一趟县衙。＂
县太爷要在下去县衙有啥要事？＂
自那此拜访之后，纪宇清与赵亦善并没有过来往。虽说二人之前相交甚好，但二人各有亊情在身。这此赵亦善让差役来请应有要事。
＂大人没说原因，只让我们务要请先生去县衙。＂
＂那好吧，我同你们走一遭，父母官来请，草民自然得去。＂纪宇清笑着说，然后吩咐龙雨三兄弟好好看家，他去去就回。
纪宇清来到县衙，赵亦善很高兴。二人在内堂坐定，纪宇清笑着问：＂父母官传呼小民，有何要亊吩咐？＂
＂唉哟，看你说的，若无事，愚兄怎敢惊动大驾。＂赵亦善也笶着说。
＂莫非大人有袁家堡灭门之案的线索相告？＂
＂没有，不过倒真有一件案子与你有关。＂
＂有案子与我有关？＂纪宇清警觉起来，即然不是灭门之案，还有什么案子和他有关呢？＂我以前破案得罪过人，但自信没有贪赃枉法。难道有人知我在此，找我翻案？可如今是新朝，谁会与我这个草民过不去？当然，现在我为义父报仇杀过人，但那都是袁家灭门的凶犯，是不法之徒，该杀！＂
＂话虽如是说，但你是懂法之人，私下查案可以，杀人却不该。查到罪犯可交给官府，由官府来判决。当然，我信你不会滥杀无辜，却与法理程序不符。＂赵亦善见纪宇清想分辩，就摇手制止说：＂我知道你想说啥，官府不作为。那是新朝刚建立，一时顾不过来，听闻各地时有凶案发生，能破的却很少。然，随着机构健全，人员到位之时，这种局面就会改观。＂
＂那就试目以待吧。＂纪宇清对赵亦善的说法不以为意，因这对他袁家之案相距甚远。即便赵知案接手此案也不如自己破案报仇，反会迁延时日。
＂好了，我们不谈这些，愚兄今天请你来，是要问你现在的境况有甚不妥之处。＂赵亦善收起笑容，言归正传。
＂不妥之处？大人所指什么？＂纪宇清感到莫明其妙，现在的状况赵亦善都知晓，此前不曾发话，今日因何有此一问，
＂你看看这个，＂赵亦善从桌上拿起一份状纸，再从案下拿出一锭大银：＂有人告你霸占他人袓产，并给我五十两银子，要我判令你迁出袁家堡，归还所有袁家财物。＂
＂有这亊，控告者是谁？＂纪宇清大感意外，从他到袁家堡之后根本没想过这种事。
＂状纸后边有名字，你自已看吧。＂赵亦善说。
纪宇清翻到后面，赫然看到袁继才三个字。＂袁继才！他在哪里？＂
＂他在哪里不重要，反正你很快就能见到他。愚兄请你来，是和你商量此案该如何了结，这也是因了你我之交情，且对方用银子卖本县，其目的不纯。＂
纪宇清点点头，他明白赵知县的用意。他认真看了状纸，感到上面所告不无道理。他沉思起来，这亊很突然，让他措手不及。他需要梳理和判定其中的因果利害，才能作出正确的对策。过了一会，他抬头问赵亦善：＂你想怎么审理此状？＂
＂本来今日不是请你来，而是传唤，但为了替你争取一点时间作准备，我压了一下，明天肯定得升堂。当然，我这能公允审案，不会枉法，偏向那一方。由状纸来看与你不利，不过，只要你有扎实的证据证明你的合法居住袁家堡，那另当别论。＂
＂谢兄台提醒。我这就回去，明天一定到堂。袁继才即已出现，那么案子输赢己不重要了。当然，我也会力争的。＂
＂那好，明天堂上见，不过愚兄认为灭门之仇先放一放，先胜诉了再说。＂赵亦善说完送客。
纪宇清拱手作别。
回到袁家堡，龙雨三兄弟正焦急地等他回来。
＂县老爷请主人去有啥亊？＂钱进问。
＂袁继才出现了。＂纪宇清说。
＂他在哪里？我去把这厮杀了！＂龙雨磨挙擦掌。
＂皙时还不能杀他。＂纪宇清摇手。
＂为啥？主人不是要找到他杀了吗。＂龙雨不解。
＂现在尚不知他在何处。不过他到县衙告我们侵占袁家财产，就是这袁家堡。明天知县大人要审理此案。所以即便见到他也不能杀，一则他是不是幕后元凶还不清楚，二来还给知县大人添麻烦。＂纪宇清说。
＂哪我们咋办？＂钱进问。
＂我在回来的路上己经想明白了他们的用意，是要借助官府的权力夺取袁家堡，之后可以从容寻找他们想要的东西。可惜他们即使得到了袁家堡也休想拿到东西，我己把藏宝图烧了。只是我们不能失去袁家堡，这不光是我义父平生积累下来的财产，岂可落入恶人之手，况且这里己是我们的家了。＂
＂可是，我们不是这里的主人，要是县老爷将这里判给他们
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咋办？＂大宝担心地说。
＂这大可放心，袁继才虽姓袁，可也不是这里的主人。＂纪宇清宽慰说。
＂他们要夺袁家堡，肯定会不择手段，并不仅仅打官司这一招。＂钱进分析说。
＂说得对，所以我们要做好准备。你和大宝不是会做机关吗？现在就去采办需要的东西，虽然袁家堡地形险要，易守难攻，但阻不住武功高超之人。义父被灭门，就是先例。我们在堡周围布满机关，至少可以阻一阻敌人进功，起到一些防守作用。＂纪宇清说。
＂这是好办法，但要先画图纸。＂钱进说。
＂你们二个商量着办，龙雨一傍协助，不必太精巧，实用就好。＂纪宇清说。
＂好，我和大宝马上去青龙镇釆办一应东西。＂钱进说。
纪宇清虽然作了必要的按排，但心情甚是郁闷。他现在非但不能去追查元凶，就是知道。袁继才的踪迹也不能对他采取行动，反倒要与他打争夺袁家堡的官司。但这是常理和法理，纪宇清除了奉陪，别无选择。而袁继才主动现身，借助官府来与他争夺家产，必是有备而来。而且，他们不知何时何地突然行动，这使纪宇清处在被动挨打的境地，这就是敌在暗，我在明的短板。目前却又无法改变这一点，只能先打赢官司再说。好在知县赵亦善是旧时好友，这就使纪宇清占了优势，当然他不会掉以轻心，做好充分的准备才是第一要务。
次日，纪宇清准时来到县衙，在门囗看到袁继才时，心中怒火上升，却又倷何他不得。
＂姓纪的，我劝你尽快搬离袁家堡，不然后悔就来不及了。＂袁继才阴着脸说。
纪宇清愤怒地指着袁继才喝斥：＂袁家堡经尔等凶徒洗劫了二次，早己是空壳了，但我决不会让给你这种禽兽不如的东西。＂
＂那好，我们走着瞧。＂袁继才酸溜溜地说。
＂升堂啰。＂这时衙门内传出一声吆喝。衙门口值差的衙役叫原告，被告进去。
只见知县赵亦善一身官服己坐在公堂之上，身傍站着一位中年师爷。大堂二侧各有四名衙役手持水火棍，站成一排。
纪宇清跪下顿首一拜：＂草民纪宇清叩见知县大人。＂
袁继才却站着不动，看着赵亦善。
赵知县抬手一指喝问：＂此为何人？＂
＂在下袁继才，前天提状子时己见过大人。＂袁继才心里嘀咕，这知县明知是谁，为何多此一问。
不料赵亦善将警堂木重重一拍：＂袁继才，你即有状子在此需要本县审理，今来到了大堂，然大堂之上有法度，你何以托大，见了本官却不跪？＂
袁继才见此一问，心中窝火。本人为将军府通判，官职比你大太多。你一个小小知县居然在长官面前咆哮，着实可恶。但他转而一想，这狗知县不知我身份，只当是一般小民，果而作威。若不是为了保密，看我如何收拾你！
愣着干什么？还不跪下！＂赵亦善又是一声断喝，脸色泛青，一付铁面无私。
袁继才只得下跪：＂小民袁继才拜见青天大老爷。＂
＂袁继才，你状告纪宇清霸占袁家财产。原因是，袁家堡是你族兄的家产，现袁继宗不在人世，且无后人继承。所以你要求以族弟的身伤继承，是也不是？＂
＂正是，纪宇清虽与我袁家系世交，但没有亲属关系，也就是没有血缘关系，非袁家子孙，没有合法的继承权。而小民则是袁继宗的族弟，所以，望青天大老爷判令纪宇清即刻搬离袁家堡，将所有房屋财产归回小民。＂
＂纪宇清，本官问你，袁继才所说是否属实？＂赵亦善转问纪宇清。
＂大人在上，袁家堡确是我义父的私产，他有三个女儿。大女儿外嫁之后己离世，二女儿外嫁之后去了外地，不知何故没了连系。还有一个三女儿尚未嫁娶，但袁家灭门，三小姐己惨遭毒手。＂
纪宇清话未说完，袁继才抢过话头：＂纪宇清承认袁家堡是袁家财产，现在己无嫡系亲人继承。那么，我作为族弟就有权继承。望青天大老爷明断。＂
＂且慢。＂纪宇清说：＂我还没有把话说完，我从小在袁家堡长大，袁继宗收养我为义子。我虽和袁家没有血缘关系，但养子也是儿子，而且与三小姐订有娃娃亲，成了袁家未来的上门女婿，所以要比你这个不知隔了几代的族弟更有继承权。＂
＂你与袁家小姐订有娃娃亲，可有证据？＂赵亦善问。
＂有！＂纪宇清从袖口中拿出二张纸说：＂这是我与小三姐交换的年庚贴子。＂
站在赵亦善身傍的中年人走下来，从纪宇清手中接过纸，转身提给赵亦善。赵亦善仔细观看。
纪宇清继续说：＂只是长大以后由于职责频繁加上战乱，一直没有机会举办婚礼。现在太平了，不料义父家惨遭灭门，＂
赵亦善点点头对袁继才说：＂这是二份证据，一是年庚贴子，一是婚约文书，从纸张的陈旧上来看，实是当年所写所订，真实可靠。因此纪宇清既是袁家上门女婿，那就有直接继承权。＂
＂一派糊言，我作为袁家长辈怎么从未听说此亊！＂袁继才没想到纪宇清有这等凭证，急忙否认。
＂你并不生活在袁家堡，也不和我义父住来，听说你很早就参加义军去了，你怎会知道。＂纪宇清故意点穿他曾有的身份。
赵亦善果然警觉起来：＂义军，你袁继才参加的是哪路义军？＂
＂回大老爷，这是小民的私亊，与本案无关。＂袁继才老练地堵住了这一话题。
＂确与本案无关，但纪宇清所说是否属实？＂赵亦善厉声问！
袁继才一时无法回答，他明白言多必失，但又不能不回应：＂小民是很少与族兄联系。但近来走动过，所以知道族兄己遭不幸。＂
＂原来你知道我义父被灭门，你是族弟既不报官，又不去追查凶手，却来抢夺我义父家产。你一无亲情，二无良知，还有脸来告我侵占袁家堡。＂纪宇清虽不能说出袁继才此举的真实动机，但依然怒斥他。
袁继才一脸尴尬，无法反驳。他虽见过也经历过阵仗，却未打过官司。他今天上堂全是按照那师爷所教的应对，但临场却频出意外。
这时，那师爷走上堂来，跪在袁继才傍边：＂小民袁继之叩见知县大人。＂
赵亦善见状有些诧异：＂你是何许人？此案和你有甚关系？＂
＂小民乃袁继才侄子，本案涉及袁家继承之争，那就与小民有关联。＂那冒充袁继才侄子的师爷从容回答。
＂难道你也想继承袁家堡？＂赵亦善问。
＂那倒不是。但纪宇清所说袁家堡灭门，要我叔去追查凶手之说是出了本案要义之外，本案是袁家堡的归属之争。＂
＂荒谬，袁家堡若未被灭
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门，那里有尔等屑小之辈在此争讼！＂赵亦善听了不由发火说。
＂大人说得是。但纪宇清虽说有娃娃亲却是一面之词，所谓证据也可伪造。袁家堡己无人，也就死无对证。望大人明签。＂那师爷不紧不慢地说。
纪宇清一声冷笑：＂且不论你是哪里冒出来的，所说身份是否属实。可你怀疑知县大人的能力，假如连证据真假都分辨不清，何以断案？＂
此话提醒了赵亦善，他拿起二分证据仔细看了一下，便将文书掷了下来：＂是真是假你自已看。＂
那师爷只得跪步上前拿起观看，见上面字迹，签字印章不是新的，加上纸张有些破旧，应该有该有些年头了，便不作声了。
袁继才见师爷无语便抢着说：＂没有拜堂成亲，还不能算是袁家女婿。＂
＂笑话，草民从小生活在袁家堡，认袁继宗为义父，义父己将三女儿托付给我。若不是当时我仼职外地，加上战乱，道路阻隔，我们早己成婚。即便现在，袁家还在，也己成婚了。＂
赵亦善将警堂木一拍：＂袁继才，看来你是个不懂法的刁民，小人，见财起意，贪得无厌。在亊实面前还敢狡辩。若还要无理取闹，大板伺侯。＂
袁继才愣住，他看看师爷，师爷见知县动怒，怕挨板子，一时又找不到合适的理反驳，也不敢吱声。
＂原告即无不同意见，那本县判决，被告证据有效，事实清楚，袁家堡归被告纪宇清继承。他人不得再横生枝节，否则法不容情。＂赵知县当即宣判。
袁继才突然醒悟，这官司要输，急忙说：＂不对，袁家堡姓袁不姓纪，理当由袁家族人继承。你这狗官与纪宇清串通好了，枉下判决。＂
赵亦善听了不由大怒：＂大胆狂徒，是你想与本官串通，谋夺他人家财。＂说着从案下拿出一锭大银掷到袁继才面前：＂你收实本知县，还敢在大堂上辱骂朝庭命官。来啊，这厮咆哮公堂，目无法纪，将他乱棍打出去。＂
二班衙役囗喊：＂威武！＂便要动手。
袁继才并不怕衙役，也不怕赵知县。但这是公堂，他不敢硬来，怕事情闹大露出真实身份，只是朱亮祖绝不允许的。所以只好起身同那师爷退下堂去。临了，撂下一句：＂等着瞧。＂
＂退堂！＂赵亦善脸色铁青，也不看纪宇清，站起身来朝里屋走去。
纪宇清心中苦笑。赵亦善退堂不和他打招呼，脸色难看，分明心中不爽。如此草率判案，有枉法之嫌，却又不能明说，才不告而退。纪宇清感到歉意，但亊以如此。倒是袁继才离去时说了狠话让他放心不下，当然，他说不说狠话都不会善罢甘休。现在看来他还不是真正的幕后元凶，其背后还有強大的靠山。
但此时却是跟踪袁继才的机会。于是，纪宇清放下与赵亦善商谈善后的想法，立即出衙门跟上袁继才二人。出了县城，袁继才下了大道，走小路进山。纪宇清远远地跟着，他不担心会跟丢，即使看不到袁继才也无妨，纪宇清的气场能感知到他俩的正确位置。
终于，袁继才二人进了一座不大的山神庙。这难道是他们的巢穴？纪宇清有些疑惑，这与他们显现的实力不相称。纪宇清闪身挨近，感知里边只有五人。他推断，此处应该是敌方的一个落脚点或联系点。
这了山神庙正是朱亮祖派往明朝各地的便衣侦探所设的据点之一，目的是使用各种手段获知当地是否有奇珍异宝。但这地方太小，所以前此朱钧等人住进了青龙镇顺兴客栈的原因。
＂这个狗知县，不知好歹，向着姓纪的，着实可恶。＂庙里传出袁继才的声音。
＂知县当堂将送他的银子掷下来，作了我们勾结他的证据，说明他是帮姓纪的，在他那里这状是告不赢的。＂师爷说。
＂今晚我去找这狗官算帐。＂袁继才狠声说。
＂这不行，他毕竞是朝庭命官，一旦出事，势必惊动上面，那就复杂了，这会给以后的行事造成麻烦。不如带着你袁家的族谱再去县衙叫曲。那姓纪的虽有婚约，却没有成婚，也就是没有事实。抓住此点，或许能翻盘，但希望不大。实在不行，就只能由小将军朱钧定夺了，他这几天就会到来了。＂师爷劝说。
＂你三个监视袁家堡，有否发现姓纪的与县衙有联系？＂袁继才问另三人。
＂那姓纪的是离开过袁家堡，可他的轻功了得，我们无法跟上，所以他离开袁家堡去了哪里就不知道了，不过县衙的人没有出现在袁家堡。＂三人中有人回答。
＂这怪不得你们，姓纪的轻功己达化境，任谁也跟不上。不过，你马上去趟县衙。＂
＂去干啥？＂
＂我让师爷写封恫吓信，你送去。＂
师爷觉得可行便说：＂好，我马上写，有了这封信作铺填，通判再去也许能成。＂
听到这里，纪宇清暗中冷笑。转身离去，直奔县衙去见赵亦善。
＂你是来谢我吗？你我之间无须客套。＂赵亦善见纪宇清去而复返说，虽是说笶，脸上却并无笑意。
纪宇清倒笑了：＂我知你心中不爽，若谢你会让你更不爽，兄台为人小弟岂不知？我是来让你避祸的。＂
＂避祸？此话怎讲。＂赵亦善睁大了眼睛。
＂你己知道，袁继才很早就参加了起义军，小弟断定他和袁家堡灭门有关联。那么他背后有着不一般的势力。你判他败诉，他一定不会善罢甘休。这就对你不利，甚至有性命之忧。＂
＂他敢杀朝庭命官？胆大包天了。＂赵亦善有些不信。
＂他们敢灭袁家堡而逍遥法外，杀你一个文弱书生有何不敢？你虽是朝庭命官，但品级再低，你有没有听说别地知府被杀！＂
赵亦善沉黙了一下说：＂这判决虽嫌草率，但依据事实法度判得无误。即便他们不甘心，事以至此，怕有啥用！＂
＂当然我们并不怕他们，但袁家灭门足以说明他们狠毒凶残，我们不得不防啊。＂
＂有啥办法，要杀我来好了。＂赵亦善傲然说，但语气中还是有些无倷。
＂有办法的，你马上写一份折子，立即送府衙，就说家中老母病重，急需回去照料。请准之后不必回县衙，直接去老家便了。我这里有些银两，你拿去聊作盘缠。这事因我而起，让你受累了。＂
＂老母倒确实患病在床，要不然我这里上仼会带上一家的，我一人来这里，就是让贱内照顾老母。＂
＂这就是了。历代帝皇都行孝治，当今皇上出身贫寒，更看重这个，所以府台一定会同意你请辞一段时间的。待风头过了再回来。你走之后，由我对付他们，而我正要找他们查清义父灭门一案呢。＂
＂哪好吧，就按你说的办。我走了，你也要小心些。＂
＂放心吧，你走了，我也少了牵挂。＂
（本章完）
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