棉絮一般的雪花飘了二天二夜，厚厚的积雪盖在了灰色的裸岩和叶落了的秃枝上，将苍凉荒芜的山峦装点成妖娆。山林里不见飞鸟，山道上难觅人踪。雪后初晴，山野里显得那般寂静。
恰在此时，山湾里转出一个行人，给那死寂般的景象增添了活力。但见此人身穿冬装，却仍不显得壮硕，高大。脸色白里泛点黄，似乎病了初愈五官却很端正，剑眉斜飞，微眯的双目闪着精光。他一路飞快的走来，身后却不见一点儿足迹。也许是他过于弱小而身轻，也许是积雪己被冻硬。若非如此，那么他的轻功就十分了得，居然踏雪无痕，好在路上并无行人。
突然，他离开山道，往山坡上走，原来上面有一寺庙，虽然被积雪复盖着，但围墙，山门还是看待清楚。这样的去处，正是行长路之人歇脚的地方。他来到大门前大声问：“里边有人吗？”叫了几声无人回应。于是他试着用手推门，那门竞然应手而开。里面是个园子，地上同样一层积雪。二侧有厢房，中间是大殿，殿门关着，他走上去轻轻推开。大门和殿门一样都没有上锁和闩上，让人意外。想到大门外和园内积雪无人打扫，再看到供桌上既无香炉，亦无供品，显见这里被人遗弃了。况那座泥塑胎漆剥落，手中无物，因此也无法判断这里供俸的是那路神仙。然而，屋角不见蛛纲，供桌上不见灰尘，地上也还干净，这让人感到意外，也透着蹊饶。
但那行人肚中己饥，他环视了一下大殿，便将肩上的包褁放到供桌上解开，取出干粮，但己冻得很硬，难已入口。他便在大殿里转了转，居然在泥塑后边寻得一些干柴，便在大殿柱子前点起一堆火来，将干粮放在上面烘烤。乘空余，他开始流览大殿。在走到侧墙时，发现墙上有一幅看上去画了不久的图，画的应该是只雄鹰，大大的双趐展开，身形強健，双爪如铁钩般前伸。这显然是它在捕猎时的雄姿。意外的是，这只雄鹰没有头。他哑然失笑，所谓鸟无头而不飞，这绘画之人为何不把头画上？难道画不出雄鹰的精气神吗？他回身走到火堆前，抽出一根烧掉一点的枝条，吹灭火苗，回到图前，用碳黑认真而仔细地将鹰头画了出来。而后端详了一下，嘴角泛起笶意，这只雄鹰终于完美无缺了。
之后，他回到火堆傍，靠着柱子坐下，准备翻烤干粮。正在他伏身拨弄火堆时，忽听一股风声，有一物察着后脑勺呼啸而过，一声响，打着了他背靠着的柱子，当他回首看时，耳边又是一股劲风聚起，一柄铁铲紧贴着他的脸铲到柱子上。他惊得一跃而起。他原是盘腿坐着的，看不清他是如何跃起的，而此时恰好一条铁链从他脚下扫过。一瞬间，他有意无意地躲过了三招看似致命的杀着。当他立停看时，眼前陡然出现三位壮汉。他刚想开口问话，然那三人不给他机会，立即把他围住，连连出招，于是他只好继续避让。随着时间推移，三人出招越来越急，配合越来越紧。而他前俯后仰，左转右绕，上下腾挪，一唯地避让。好似一羽鸿毛在三把扇孑的扑击下，总是随着气流翻飞一样游刃有余，可他并不出招回击。而那三人，一个用月牙铲掀，拍，铲。一个握铁链，点，锁，扫。一个使双刀，刺，劈，削。前后左右，上下全方位紧密合击，全力出招。然而，战了很长时间，却连对手的衣角都没有碰到，那三人头上出汗，气出不匀了。
突然，三人同时后跃，将手中兵器丢于地上，双膝跪地，俯身下拜，口中齐声说：“主人在上，请受小的们叩拜。”
那位受到围攻之人也己站停，脸色不在白里泛黄，而是白里透红。他双目园睁，眼神中温怒而略显惊讶。而此时才看淸了眼前三人的尊容。那使双刀的，身材中等，却很精干，眉宇间透着纯朴。使月牙铲的，虎腰熊背，胡须
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拉碴，看上去很威猛。那使铁链的倒脸色白净，象一介书生。
这三位见那行人定定地看着，再一次叩头说：“主人在上，小的们叩拜了。”
“你们是什么鸟人？在下与你等素不相识，更无半点恩怨过节，为们出手要我性命？啊！”行人终于喝问。
不料那三人一齐起身，相跟着走进大殿里边去了，连地上兵器也沒有带。
他目视三人离去，因肚中饥饿，也懒得探究他们这怪异举动。起步走到火堆边，发现干粮己烤焦，火堆也己熄灭。不由得叹了口气，走到供桌傍，打开包褁，准备再取些干粮来烤。却见那三位又返了回来，手中拿着椅子，酒菜，碗筷等物。把这些都摆好，在四个碗里倒上酒，然后三人转身，对看着他们一举一动的那人说：“想来主人巳饥饿了，请坐，先吃些酒菜，再容小的们分说。”
他眼神中闪着疑惑，但看着酒莱，居然也不客气，坐到桌前，伸手抓起一块不知是啥兽肉大吃起来。这三人一看，脸露喜色，先后落坐，跟着吃喝起来。
吃喝间，三人劝酒挟菜，显得很是热络，他也来者不拒，直到吃饱喝足，方才开囗问：＂你等是什么人？为何住在这破庙里，又为何不分青红皂白就动于伤人？＂
书生模样的人笑着说：＂主人切莫误会，小的们并非却财杀人，只是试探你，看你是否可作我们的主人。＂
另二人连连点头称是。
＂那，这却是那般作派？＂
＂说来话就长了＂。书生模样的人用手指指使铁铲的说：＂应该他先说。＂
那使铁铲的虽生得威猛，此时却不好意思起来，粗壮的身子扭了二下才小声说：＂我有啥好说的，这原是你的主意。＂
＂有啥不好说的，照实说了便是，你不说，我替你说＂。书生模样的人拿起酒碗喝了一口，之后徐徐说出了三人的身世来历。
使月牙铲的名叫龙雨，原是湖南云雾山寨的大当家，后来被陈友谅收为手下一员战将。但他人粗心细，看出陈友谅虽有本事，却心胸狭窄，骨子里是个独（人）夫。所以一直想着离开，却犹疑不决。直到陈友凉和朱元墇决战鄱阳湖前夕，找了个机会开溜了。当他回到云雾山寨时，不料已被人占居。在夺山寨时，因寡不敌从，受了伤，不得不四处流浪。最后到了这个因战乱而废弃的寺庙，干些拦路劫财的勾当，以维持生计。
另一位精壮汉子是本地猎户，名叫李大宝，因为这里是陈友凉和朱元璋交战的战场之一，他为了躲避战乱，逃进了深山。待到战乱结束后回家，他那个小山村变成了废墟。他无家可归，就想到破庙里来安身，然后再作打算。不料龙雨先入为主，不愿容他。于是，二人动起手来。龙雨身经战阵，武功了得。大宝终曰与野兽打交道，练就飞蝗石绝技和敏捷身手，小时经人指点，双刀使得出神入化，所以二人战了个平手。龙雨不得不作了让步。东西厢房二人各占一个。龙雨去路上打劫，大宝进山打猎，各干各的营生，互不侵犯。
书生自己叫钱进，少林寺俗家弟子，跟师父学成了独门绝技，流星锤的变种铁链。一晃六年。忽一曰，有家乡人来报信说，乡邻和亲属有难，让钱进赶快回去。于是他拜别师父下山回家，但还是晚了，村子和大宝一样遭到了兵灾。亲人和乡邻也不知死话去向。他找了很久也没有找到。一日路过此地，被龙雨拦住，索要钱财。钱进本来前途迷惘，心情郁闷，见了拦路抢劫的，不由怒火中烧，扯出铁链便打。于是，二人在大路上你来我往大战。
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一个力大沉重，出招威猛。一个铁链如灵蛇，二人斗得难分高下。恰好大宝打猎回来碰上，做了和事佬，就这样钱进也在这破庙中落脚，在大殿后房中住下。
由于三人的景况，所以商量着合伙干点正当营生，以图长久之计，却又想不出干啥行当合适。于是钱进建议选一了头来，由头说了算，然而这个头领迟迟选不出来，因为三人谁也不服准。于是，开始比武，谁胜谁当。然武艺三人相差无几，又是谁也胜不了淮。大宝武艺稍逊一些，但有飞蝗石绝技。最后，钱进又出了主意，既然谁也无法胜出，就找一个。钱进在墙上画了只无头鹰，只要那个有缘人来到庙中继上这鹰头，三人就拜他为主人。大宝补充一点，武艺高強才可以。
＂我们终于等到了你，这是天数，你就是我们的主人。＂钱进说。
他静静地听完钱进的叙说，在心里思量，眼前三位倒并非恶人，只是受环境时势所迫，才无意间走到一起。虽有一身武艺，却对前途迷惘，才生出这一怪异举动，希望有一个人带着他们做一些有出路的事。由此可见，他们不甘于慵常无为，是有一定想法之人。
然而，他想，自已有急事要办，沒有兴致和愿望以及也没有本事当他们的头领，无法引领他们做些有益有他们前途之事。而且自己除了即将要做之事以外，对以后也没有确切的打算，不过是走一步看一步罢了。想之此，他站起身来，拱手作了一揖，对三人说：＂在下只是一个过路之人罢了，眼下正有要紧之事要办，无法满足尔等要求和真心＂
龙雨听了心中不爽，便站起来说：＂我们即己认定你是主人，此事就不好更改。＂
钱进笑着说：＂主人有紧要之亊去办，我们三个正好相随，尽一点綿薄之力。＂
此话有些打动他，自己这此应约之事有帮手更好。这三位武功高強，又有诚意，确是不错的人选。但就此应诺，岂非草率？与这三人萍水相逢，没有真正了解，况且此去有着风险。不管三人心思如何，连累他们终是不妥。于是他说：＂你们一不知我姓甚名谁，又不知我是好是坏，怎可以随便以身相托？＂
＂这有什么，我们刚才试过了，我们刚才使出平生本领都没有伤倒你半根毫毛，足见你本事远超我们三人。我们围攻你这么久，若换了别人，必定怒火中烧，绝饶不了我们，可你却未出一招。足见你是个宽宏大量之人。我们要找的主人就是你。至少我己心悦诚服。＂钱进说完看看龙雨和大宝。
大宝和龙雨连忙点头说：＂服，你就是我们的主人，我们愿意跟着你，绝无二心。＂
见这般情形，他心中大恸，豪情顿起，说：＂既然你们三人有这份心思，那好吧，这里恰好有个神象，我们不妨在神前起誓结义，永结同心。＂
＂好啊，我们正有此意！三人立即起身，在神象前跪下，说：＂这是我们的主人，我们三人自愿相随，生死同心，有违者死不能超生。＂
其实他这建议本是一时豪言。沒想到三人当了真，并且立竿见影，心中有些后侮，但事以至此，他只好也跪下起誓：＂神灵在上，做个见证，我们四人结为兄弟，祸福相依。我若有二心，必遭天殊。＂
起誓完毕，钱进他们三人兴高采烈，移膝对他叩拜：＂主人在上，请受我们一拜。＂
他连忙起身，将三人一一扶起说：＂我们兄弟相称便是。＂
龙雨说：＂你就是我们的主人，小的们誓死相随。＂
钱进说：＂好了，我们吃酒庆贺吧。＂
于是，四人回到供案前，将酒斟满，一齐举起，一饮而尽。
（本章完）
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