4. 第 4 章

“太太竟然让我陪着五姑娘到陆府里去,听说那陆府从上头那位爷到下面的小厮丫鬟皆是心黑手狠的,我的命怎么这么苦啊。”那丫头名叫芍药,已然哭花了一张脸。

另一个丫头名叫杜鹃,同样是满脸含泪:“太太的吩咐,我们也只能遵从,说不定咱们姑娘得了那位爷的青眼,我们的日子能跟着好过些呢。”

“你怎么还做如此指望!”先开口的芍药说道,“你打量屋里这位还是咱们五姑娘呢!”

“什么?”杜鹃问道。

芍药说道:“你真是每日在屋子里绣花,半点都不知道家中的事情。你以为太太为什么打发咱们这两个素日只做些杂活的丫头过去呢。”

“你的意思是,那些姐姐们依旧在服侍五姑娘,咱们跟出阁这位,不是五姑娘?”杜鹃吸了口凉气,仿佛不敢相信。

“哎,你可别叫人知道了,否则闹出来,咱们更是完了。”

赵凝在屋中听完,轻轻推开了门,看着两个丫鬟先是吃了一惊,继而脸色更加苍白。

“有话进来说吧。”赵凝退入屋里坐下。她早就猜到苏氏不会派什么得用的丫鬟给自己,面对如此情形,倒也不觉得惊讶。

“姑娘。”丫鬟们道。

“既是三太太许了你们跟着我去陆府,明日就要成婚,我们也算是一条船上的人了,你们可明白是何意思?”赵凝说道。

“嗯。”丫鬟们见赵凝并没有发作,怯怯应道。

“既然逃不脱,你们也只能跟着我过去,陆府那里的情形你们是知道的,可这桩婚事到底是圣上赐婚,陆大人名声虽令人惧怕,却也不能明着将我们打杀出去。而我只要能在府中活一日,也必保全你们。再过一段时日,便寻个理由将你们送出府去,你们倒不能自己慌了阵脚。”赵凝一番话款款道来,安抚了两个小丫鬟们慌乱的心情。

“姑娘?”丫鬟们听说要将自己放出去脸带惊喜,复又担忧起来:“可是您的身份……”

“只要侯府这里主意拿得稳,未必立刻抖落出来。只要不抖落出来,我们都是安全的,所以说,今日你们哭也哭过了,怕也怕过了,从明日起,便跟着我一同撑下去,好歹别让陆府众人看破此事。”赵凝说道。

“是。”年纪稍长些的杜鹃立刻应道,那个年纪小些的芍药,虽是怕,也跟着应道。

“那我们从今以后便相互扶持了。”赵凝从旁边的匣子里取出两对耳环,分别递给她们。

杜鹃和芍药对视一眼,一起接过了。

赵凝并没再多说什么。她知道恐惧不是那么容易消失的,明白当下情形,只有自己撑起来才是最重要的。

婚礼时间很快到了。因是圣上下旨,满朝勋贵哪怕平时再忌惮陆云祁,今日大多前来观礼。一时间宾客盈门,坐满了整个院子。

陆府难得这样热闹,陆家的仆从们在管家钱睿的指挥下忙得团团转。

赵凝这日早早起床,任由仆妇们穿戴整齐,顶着盖头出了忠靖侯府。赵凝本以为会见上忠靖侯夫人一面,却没有见到,猜测苏氏想是没有将替嫁之事说出去,心里不禁好奇忠靖侯府接下来会发生什么。

成亲是一件繁琐的事情,赵凝平日便是忙忙碌碌的,倒也不觉得疲累,只是坐在洞房中觉得时间难熬。

“姑爷什么时候过来啊。”芍药担忧的小声道:“他是不是真如传闻般那样,脸生横肉,虬髯长须,头上有三处刀疤。”

“够了,当心有人听到。”杜鹃斥道。

芍药忙闭了嘴,但面上的慌乱再也掩饰不住。那天听了赵凝的话,她虽然冷静了下来,可过后越想越怕,这种惧怕在到了后陆府达到了顶峰。

此时杜鹃看着赵凝一直从容地坐着,原本紧张的心情倒是被她感染,冷静了下来。

时辰越来越晚了,喜娘等人捧着各色物品进来,新郎官马上也要来了。

屋里众人越发紧张,饶是赵凝,呼吸也略微加快。她让杜鹃提前观察过府中并没有年轻丫鬟,只有几个年纪较大的妈妈,心知陆云祁此人虽是心狠,倒不是个好色的。她想了一番说辞,只是猜不到陆云祁到时会做何反应。

正当大家忐忑等待陆云祁到来的时候,呼喝声从前院出来。

“有刺客!”

前院院内,喝酒的宾客尚没有散去,忽见作黑衣蒙面打扮的刺客从墙外跃出,席间一片慌乱。刀光剑影间,宾客们纷纷躲到一旁,一群身着鹤羽绣衣的明镜司守卫,挥舞着云纹刀向刺客们劈砍。

洞房中,众仆妇听到前院不断传来的声音,不禁脸色发白浑身颤抖。赵凝是第一个回过神来的,立刻说道:“我们须得把门窗从里面封死,屋子里的箱笼多,大家帮忙搬一下,将门堵了。”赵凝边说着,带头去旁边关紧窗户,又指着旁边的屏风道:“将这个高的屏风搬过来,将东西摆的乱一些,防备有刺客一下子冲进来。”

众仆妇原是十分慌乱,生怕有刺客不止一波,见赵凝沉着冷静,面面相觑之后,跟着忙碌起来。

陆云祁站在人前,面色不动,直到刺客们被杀了个七七八八,只有一个武艺高超的头目见势不妙,想要往新房的方向跑去。

陆云祁面色不变,提刀跃前拦住那头目的去路,凌厉的一刀劈砍在头目的左侧及至前胸,一条胳膊喷溅着血水被砍飞到一旁的席面上。

坐在席面上的老大人险些一口气没能上来,明镜司守卫立刻将头目拿下。

那头目身受重伤,面色痛苦,说话依旧掩饰不住怒意:“陆云祁,你明明是将门之后,行的是光明磊落之道,如今却用阴谋诡计搅乱朝堂,杀死文大人。你认贼作父,可还记得自己的出身?”

陆云祁踱步上前,冷冷道:“我陆云祁自始至终只忠于圣上一人,何来认贼作父?倒是你们来历不明。押下去,严刑拷问。”

“是。”明镜司绣衣使们将尸首拖了下去,立刻有人上来熟练地泼水清洗地面。

满堂宾客更是一片死寂,回过神来后纷纷告辞。

陆云祁没有多余的反应,神色淡漠地送走了宾客。

前院一时间没再传来声响,新房众人明白外面的刺客已被拿下,略微放心,恰在此时,门外传来推门的声音。她们反应过来是新郎官来了,忙将门后的箱笼搬走。

血腥的气息一瞬间从屋外灌了进来,一时间屋内众人面色更加难看。

年纪大些的杜鹃能撑住,年纪小点的芍药直接哭了起来。赵凝小声安慰着她,门口一阵响动,仆妇们全都躬下身子请安,这阵仗骇得芍药闭了嘴。

赵凝转过头,大红灯笼正挂在屋檐下,屋内映照光芒的是龙凤喜烛,屋外亮着的是红色灯笼,里外一片红色装饰,到处都是暗色的红光。

混杂的光线下站了一个身穿喜服的青年,眉目硬朗,身姿颀长,那双眼睛一片冷漠,正自注视着屋内情形。

赵凝在路上想过陆云祁的长相,虽然世人都传他面目丑陋,但她觉得应当只是气质肃然些,不至于丑陋。要知道陆云祁曾中过武状元,能进入殿试的,不至于丑到哪里去。

可她如何也没想到,竟然会是他。

陆云祁微微挑了挑眉,今日外面出了这样大的事情,在府中干了多年的妈妈们都是骇异,这个娇生惯养的侯府小姐竟能如此淡定。他心中微有赞许,面上依旧冷冷道:“你是忠靖侯府三房的姑娘?”

按理说,新娘该是盖着盖头等着新郎用喜秤挑开的,可因着方才的变乱,赵凝早已将盖头撂在了床上,如今屋内气氛压抑,更是没人提醒。而她自己,震惊于面前人的这张脸,只是紧紧地看着他,直到陆云祁开口,才反应过来,说道:“是。”

“之前的事情,我不会管,既然今日你嫁进来,今后便在府中安分守己,不要惹出事情来。”陆云祁的语气并无阴狠之意,可人人都能听得出这是威胁。更何况他喜服上洇着刺客的鲜血,如同传闻中嗜血的修罗。

“是。”赵凝应了声,可还是看着陆云祁,并没有太害怕的样子。

陆云祁察觉出赵凝的反应有点奇怪,可还算识趣,他无意和一个姑娘过不去,未再说什么,转身离去。

屋中再次陷入到死寂之中,赵凝明白过来,陆云祁的话是在暗示她,忠靖侯府将姑娘从长房换到三房,他是清楚的。

赵凝不禁轻轻摇了摇头,自己这位三房的姑娘也是假的,他倒是没瞧出来。

不过她并没有得意。她深知身为明镜司掌司使,若是想查一件事情,太容易了。之所以目前陆云祁不知道,并不只是三太太遮掩的好,而是他全然不在乎这桩婚事,也不在意自己这位妻子,倒是省了她的一番说辞。

“夫人,这……”喜婆是从外面请来的女傧相,在这一行当做了二十年,饶是见过不少贵人成亲,也是第一次遇上这等事情。

“今日之事不可外传,都散了吧。”赵凝说道。

喜婆自是答应下来,忙不迭地退下了,只想着立刻离开陆府,再也不想过来。屋中很快只剩了赵凝和她的两个陪嫁丫鬟。芍药见无人,又泣道:“姑娘,这个府里我一刻不敢呆了。”

“我本想过段时间找个由头同太太要了你们的卖身契过来,再将你们放出去。可你若是实在待不下去,那改日回门,你就回去吧。”赵凝心里本是打算过了风头再将人送回去,不过人吓成这样,到底是留不得了。想到此,她转头又看向杜鹃。

杜鹃摇了摇头:“姑娘,我留下来陪你。”她记得方才出事之时,赵凝的第一反应就是掀起盖头将她们往后面推。

“好。”赵凝点了点头,她先前观察过这两个丫鬟,杜鹃要沉着些,心中自然更属意一些。在陌生的环境下,她需要一个能陪她共度难关的人。

时辰不早了,杜鹃和芍药服侍着赵凝洗漱之后,退出了房间。芍药小声道:“杜鹃姐姐,你真要留下来?”

“太太的脾气你是知道的,若是咱们就这样回去,怕是落不到什么好儿。”杜鹃劝她道。她们两个都是七八岁被卖到忠靖侯府的,甚至三太太的性子,不是个好相与的。

“便是回去做个粗使的丫头,整日干些粗活,也强过在这里担惊受怕。”芍药连连摇头。

杜鹃见她去意已决,叹道:“罢了,横竖我已经决定留下来了。”

两人小声议论着离开屋子,赵凝模糊听到一些,但并未在意。刚才看到陆云祁的震惊,已经压住了今晚所有的情绪。

七年前,赵凝和弟弟赵准住在云州边界,秋天时柔然小股骑兵袭扰村落,赵凝带着弟弟逃命,在快要被柔然人追上的生死之际,是陆云祁带着一小队人马杀灭了那伙敌军,并帮着起了高烧的弟弟寻了大夫,赵凝心中一直感激。

那时候她以为陆云祁只是个立过战功的普通军户,没想到他是总兵陆岱的幼子。更想不到当年那个威名赫赫的少将军,成了如今声名狼藉的掌司使。

她曾亲眼见他提着一杆枪,挥退了偷袭战友的柔然兵,护住了逃亡的百姓。赵凝不禁感到恍惚,当年意气风发的少年郎,竟变成了如此阴郁的样子。

想起那些关于陆云祁的传言,困惑很快充斥在赵凝的心底,这些年到底发生了什么呢。

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