看一个十八九岁的女子被带上堂后恭恭敬敬地跪在地上,孟泽淡声问:“你就是柳夫人的大丫鬟?”
“正是小的。”丫鬟头一回上公堂,吓得瑟瑟发抖,但还是老老实实地答。
孟泽满脸肃容,看向丫鬟道:“你老实交代,柳夫人平时在家都做些什么?去了哪里?身上穿戴都从何而来?若有欺瞒,定不轻饶!”说完,重重拍下惊堂木。
丫鬟刚被提到堂上,正不明究里,但看堂上县令衙役都威武肃穆,自是不敢有丝毫隐瞒,一五一十地答:
“夫人不爱出门,平时都在院子里绣花。平素使的衣服饰品都是告诉我们,让我们知会了管家买的。”
“意思是说,管家和柳夫人根本就没多少见面的机会?”孟泽追问。
“管家是外男,夫人怎会与他多见面?”丫鬟不晓得刚才堂上闹剧,下意识便回。
想着平时夫人守规矩的样子继续道:“夫人平时都待在内院,出门也有我们跟着……”
听完丫鬟陈词,孟泽冷笑道:“当堂谎话连篇,看来是有人不把本官放在眼里了?!”
完了,拖延不了了,这盘自己怕是逃不了一顿板子了,柳老爷额头上冒出一层细密汗珠。
果然便听着孟泽拍下惊堂木,沉声道:“当庭撒谎,糊弄朝廷官员,杖责三十!”
衙役不顾柳老爷挣扎,麻利地把柳财主拖到地上,举杖落下。
听着柳财主的哀嚎,围观县民心中都痛快极了。
想这柳财主平时欺男霸女,做了多少恶事?!如今他有此下场真是大快人心!
围观县民个个面带喜色,正想看孟县令继续收拾这黑心财主,县衙外却由远及近传来马蹄声。
一官差利落下马,冷淡地看了周围县民一眼,道:“暂停审案,此案移送江南府。”
“为何?”这姓柳的诡计多端,孟泽怕人借此逃脱便追问。
“这件事涉及清风寨,清风寨横跨周边几县,案情复杂,知府说不适宜交给莱阳省。缘由都写在这里了。”官差拿出张知府出的书函。
“那便将那帮土匪移送便是。至于柳财主,他打杀柳夫人一事板上钉钉,这里判了便是。”孟泽不想节外生枝,便道。
“知府说了,一并移送。”送信官差脸上带着冷笑,一字一顿道。他倒是不晓得莱阳县竟出了个这么不知变通的“父母官”?www.九九^九)xs(.co^m
柳老爷腰臀部被打得通红,恐怕早开始渗血。不过晓得是自己的救星来了,还是强撑着抬头看了眼,就看着人群中有个熟人暗暗瞟向这边,正是刘财主身旁的小厮,心下松了口气。
宋小娘子自是更相信孟泽,但如今是知府出面,晓得自己反抗也是螳臂挡车,只能眼睁睁的看着知府的人带走了柳财主,希望碰上个有良心些的官员。
没了热闹看。围观的县民也都离开了。
……
柳财主的案子入了江南府审得极快。不过半月的功夫,此案审结的消息便传回了莱阳县。
流放三年。听说了这个结果,大家自是都知道其中有猫腻,对宋小娘子、柳夫人又多了几分同情。
这世道,苦命人多,县民们能做的不过就是在宋小娘子买菜时,多添几颗罢了。
只记得那日,宋小娘子一人回到县内,一言未发,也未曾落泪,但身上的悲哀与苍凉却人人可感。
数十年未曾飘雪的莱阳县,竟有细雪落下,晨起时在地上铺了薄薄一层白纱。
雪停后,县里宋小娘子租的那个庭院大门紧闭,宋小娘子不知道去了哪里。
……
城门外,负责押解的官差骑在马上,拖着带着冷重脚链铁枷的柳财主前往西南边境。
这差事油水少,天又冷,官差心中怨念深深,又多抽了柳财主几鞭泄火。抬眼便见着一个小娘子,穿着一身孝服,在风中站着,看着就不像是个有钱的,便没好气的问:
“来做什么的?不晓得我们这是在办公差吗?再挡路,我可不客气!”
说完,就把鞭子往地上一甩,顿时尘土飞扬。
“官爷,他是我姐夫,我来送送他。”王小娘子语气淡淡的开口,说着便从袖中掏出了五两银子。
“给你一刻钟。”见着银子,官差脸色缓和了些,丢耍着银子去一边茶馆坐着。
待王小娘子走近了,柳财主没好气道:“来看我笑话?”
“你的笑话,有什么好看的?”小娘子的语气中不带任何感情,“我今日不过是想向你讨一样东西。”
柳财主闻言有了些兴趣问:“什么东西?”
“想让你姐姐进祖坟?”柳财主自以为是道。女人,这一辈子求得不就那些吗?
蓦地,柳财主想到了些什么,一双肿泡眼射出精光道:“不如你答应嫁给我,跟我一起去流放。我就答应你,如何?”
王小娘子脸上无悲无喜,只极淡的看了柳财主一眼。
柳财主却以为自己有戏,继续道:“就对了嘛。古代不是还有娥皇女英的……”
正说着,柳财主就觉着心口一阵刺痛穿来,有温热的液体浸湿衣物。
低头一看,就见着从自己的心口出透出一线白光,原是一把匕首,刀柄正在王小娘子手中握着。
感受着血的温热和风的凌冽,王小娘子又多了些力气。将匕首彻底插入,又拔出,鲜血喷薄而出。
看柳财主倒下,王小娘子心中总算又漾起波澜:心这么黑的人,血也是红的,是热的。
听了茶馆老板惊呼,官差才回神,扭头就看着女子一身孝服染上点点血红,似雪中红梅绽放。
差役晓得出了事,忙冲过去,王小娘子没有反抗,任由他拿下了。
……
时间过得快,不知不觉间县里都飘上了熏腊肠的香味。
今年县里的喜事多,二家各户的腊肉香肠都熏的更多了些,秦家也不例外。
这段时间秦家的炭卖的极好,账面上阔绰了许多。拿着比往年厚了不少的赏钱,秦家下人们个个喜气洋洋。周边的几县也晓得了秦家的无烟碳,来巴结的多了不少。