“婶娘，你若是有事相求的话，还不如直接来琼华苑寻我，何必惊动祖父。”
不等许周氏回神，赵琼华便提着裙摆施施然迈步走过去，规规矩矩地朝老侯爷行礼，“祖父莫怪，琼华知道您常年在正清堂修身养性，后宅的事本就该祖母管理。如今祖母不在府中，琼华自为暂代。”
“若是每次都像婶娘这般，有事没事都来找您做主，那岂不是显得琼华无能，传出去也对我们镇宁侯府的名声不好。”
字字珠玑，不论是礼仪和言行，赵琼华对老侯爷都是恭恭敬敬，未有半分顶撞，恪守小辈的本分，即便许周氏想像从前那样再挑拨几句，一时也有点语塞。
缓缓神，许周氏一笑，走到赵琼华身侧，一手捻着袖口，“琼华啊，既然你来了，婶娘也就不和你绕弯子了。”
“这几日婶娘去照顾锦湘，京郊虽也有御医在，但到底不如府里来得周全。刺杀一事，锦湘也吃过不少苦，不如琼华你就依照贵妃娘娘的懿旨，去京郊把锦湘接回来如何？”
老侯爷闻言，抬眼看向赵琼华，虽未置一词，但这几次下来，赵琼华已经能读懂老侯爷的这个眼神了。
她轻笑一声，不动声色地躲开许周氏伸过来的手，提裙跪在地上，俯身请罪，“还请祖父莫怪琼华自作主张。”
“昨日琼华入宫，已经向舅舅求情，请舅舅准许七公主和锦湘妹妹归京养伤，事先未能与祖父商量，还望祖父莫怪。”
许周氏满脑子只回响着“归京养伤”四个字，她心下激动，抢在老侯爷前开口：“皇上已经同意了是吗？”
老侯爷虽也诧异于赵琼华这一举动，却先意味不明地睨了许周氏一眼，而后才说道：“琼华你先起来。皇上那边如何说？”
君臣有别，即便仁宗和镇宁侯府的关系多亲近，但到底还是不能僭越。
圣心难测，这事本就是仁宗亲自下旨，如今再收回成命，即使是事出有因，但多少也有些朝令夕改的意味在其中。
赵琼华起身，落座在老侯爷右手边的位置，即许周氏的对面，把仁宗的话完整地复述一遍。
末了她眼尾发红，带着几分委屈不解地看向许周氏，“琼华也知道婶娘紧张锦湘妹妹，只是这事贵妃插手到底是名不正言不顺。”
“见婶娘日夜操劳，想让锦湘早日回京。您一向待琼华甚好，琼华看在眼里疼在心里，这才冒险向舅舅请旨。幸好得偿所愿。”
“若是下次再有类似的事，婶娘先惊扰祖父清修之前，不如先和琼华商量。以免您再冲动入宫，琼华到底是郡主，若在您身边，也好为您多说两句。”
赵琼华说这话时，做足了姿态，又是为许锦湘归京养伤考虑，又是为许周氏的安危考虑，一番话说得十分在理漂亮。
老侯爷也难免多看了赵琼华几眼，带着说不出的欣慰，“看来琼华是真的长大了。你父亲若是回京看到你这样，也会开心的。”
一听到镇宁侯回京的话，许周氏一个激灵，目光在赵琼华和老侯爷之前游移着，侧耳着重听着两人的对话。
将许周氏所有的小动作都看在眼里，赵琼华心底冷哼一声，面上不显，如常回答着：“回祖父，舅舅说白玉关外战火还未停歇，父亲和哥哥若是要回京，可能也临近年关了。”
“但每年……”
话说至一半，赵琼华突然停顿哽咽，一切悲苦尽在不言中。
许周氏闻言，却悄然松过一口气。
白玉关外，蛮族时不时来犯，老侯爷年轻时也常年留驻在关内，对此情况是再熟悉不过的了。
冬日若蛮族拼死来犯，最是天寒地冻的时节，即便是打了胜仗，也讨不了多少好处。
关内的军粮储备，也是最让人头疼的问题。
掐指细算，镇宁侯父子已经有三四年未曾回京过节了。
老侯爷想到自己唯一的儿子，也忍不住一声叹息，他摆摆手，“无妨，等过年时能回来再说，为时还早。”
“锦湘那边，就如皇上所说，等她和七公主伤势稍好，再回京也不迟。”
许是今日赵琼华办的事属实是合乎老侯爷的心意，也替他解决了一大难题，老侯爷看向赵琼华的眼神都带上几分慈和，“祖父那边有一方上好的徽墨砚台，待会儿差人送到琼华苑，你寻常也好用着。”
老侯爷鲜少会送给赵琼华东西，每次见面不是动怒，便是剑拔弩张的场景。
如此举动，属实是头一遭。
赵琼华受宠若惊地行礼，“琼华谢过祖父厚爱。”
老侯爷摆摆手，复又叮嘱过几句，念及之后还约了友人，没多做停留便准备离开出府，临行前他还不忘再叮嘱赵琼华一句：“你记得差人去问问你祖母的近况，若无事便早日回府。”
“琼华知道了。”
待老侯爷走后，许周氏才不善地看向赵琼华，“郡主今日这出戏演得倒是不错。”
从前没有心思，天真愚昧的赵琼华，如今竟然也学会将计就计，能反将她一军了。
她竟不知，赵琼华何时变成了这幅颇有心思的模样。
“没有许婶娘搭台，这出戏也不会这么精彩。不是吗？”赵琼华轻拍着长袖上本不存在的尘埃，笑得舒畅。
她走近许周氏，一手搭在她肩上，靠近她耳边轻声说道：“不过也多亏了婶娘您的悉心教导，本郡主才能演出这么好的戏。让锦湘妹妹归京养伤，只当是本郡主的谢礼了。婶娘不必客气。”
若不是许周氏和许锦湘，每次出什么大事都一副楚楚可怜，即便是做错了事也只会用无辜眼泪来博取同情的模样，她也不会这么快地明白过来。
对付她们这种人，以毒攻毒是最有用的办法。
只是这虚以委蛇的过程，着实是让人不大适应。
许周氏牵强一笑，念着许锦湘尚未回京，一切恐怕还有变数，到底是按捺住所有不满，赔着笑：“郡主能变得如此懂事善解人意，妾身作为婶娘自也觉得欣慰。”
“待锦湘回京养好伤后，妾身一定带着她去琼华苑亲自向郡主道谢。”
“婶娘有心了。”赵琼华敷衍一句，抬头看了看天色，“时候不早了，本郡主就先回去了，婶娘这几日可要多让巫医为锦湘治着，若是这个不靠谱，本郡主也好派人多替婶娘你找找。”
许周氏笑容不改，“谢郡主，只不过不用了。”
赵琼华点头，没再和许周氏搭腔，带着白芍几人径自回了琼华苑。
花厅内，许周氏狠厉地盯着赵琼华离去的背影，转而对身后的嬷嬷吩咐道：“你秘密派人去京郊，告诉锦湘让她这几日慢慢清醒过来，也好早日回京。”
好不容易得来的机会，不能再错失良机了。
她们也好早日解决赵琼华这个麻烦。
一次不成，她就不信赵琼华能有通天的本事，还能次次都躲过去吗？
琼华苑，书房内。
赵琼华随手把那幅《金刚经》的书法以及那封信笺放在书案一旁，在她面前只平铺着京郊别院的布防图。
毕竟还是皇家的别庄，加上刺杀一事，禁军对于别院的把守已经严格了许多。
里外都有专人把守，每隔一段时间禁军中便会轮流换岗。
许锦湘和七公主所在的院子更是如此，鲜少松懈。
赵琼华一手支颐，目光片刻不离布防图，凝视着北苑的位置，一幅若有所思的模样。
一盏茶后，紫菀轻声叩门，得了赵琼华应允后这才推门而入，“郡主，这是您吩咐奴婢做的花茶。”
在她关门的瞬间，岑雾也出现在书房之内，俯身抱拳，等候着赵琼华的指示。
“之前紫菀应当也同你说过京郊的事。”卷合起别院的布防图，赵琼华起身绕过书案，将图纸递给岑雾，“这是京郊别院的布防图，这几日禁军亲自看守，漏洞甚少。”
“我方才看过，北苑马厩处也许是个突破点。”
京郊别院寻常少有人去住，只在宫中某个主子兴起时方有一用，平常虽也悉心打理着，但最忙的也只有照看马匹的人。
他们时不时出门采买草粮，与外界交集较为频繁。
虽有人对往来人士例行查探，但想要浑水摸鱼也不是没有办法。
况且马厩的位置，离许锦湘所住的西厢房不远，禁军布防却不多，难得的百密一疏，是个能利用的好地方。
“京郊的事属下已经知晓，一早也已派好人马，只等郡主指示。”岑雾接过布防图，大致研究过后便合上，回着赵琼华的话，“不知郡主是想何时动手？”
赵琼华摩挲着手腕上的玉镯，又看了看窗外的天气，扬眉一笑，轻启朱唇缓缓开口：“就在今晚。”
是夜，阴云连绵，笼罩大半个天空，便衬得月色愈发朦胧黯淡，星光无辉。
京郊别院，西厢房内。
许锦湘睁眼平躺在床塌上，一动不动，直至察觉到廊外再无人走动，禁军换班也不在此处时，她才松了一口气，小心翼翼地拨开床幔想要下地行走。
一连几日，白日里她就只能躺在床塌上装自己受了重伤，半点不能动弹，只能在夜晚身边宫婢都退下后，她才得以喘息，稍作调整下地行走，也好放松心情。
也不知道娘到底有没有要挟到赵琼华，好请她回京养伤。
许锦湘坐在木凳上，手中捧着一盏茶，一边盯着她手臂上的伤口，一边胡思乱想着。
若是真能顺利归京，也不枉费她这一番费心折腾了。
轻声叹气，她正准备倒了茶回到床塌时，一室昏暗中忽然闪现一道剑光，直冲她门面而来。
许锦湘一惊，连忙侧身躲开，却不想她一转身又见几道凌厉刀光，她只得随手扔出茶盏以做抵挡，几番躲闪下来，她也看出这些来历不明的人是想要她的命。
顾不得许多，她躲至窗前，刚摸到妆奁中的东西时，便有人在她颈后打了一下，让她瞬间便失去了所有知觉。
将卧房内的布置稍加修改，又在入门处撒过几枚铁蒺藜后，黑衣人这才借势掰开许锦湘的手，抢过那枚鸣镝，直直射向另一面的墙壁。
听到外面有轻微的脚步声传来，几人对视一眼，心领神会，转眼便从另一边窗外消失，躲开来人直至听到铃铛接连响起的声音后，这才忙不迭地又放了一枚烟雾弹。
刚从马厩处避开禁军，离开别院后，岑雾一行人隐在暗处，看着早已察觉到动静的禁军破门而入，直至一盏茶后才抓住那两个“刺客”后，他这才开口:“派人告诉郡主，事已成，不负所托。”
“属下明白。”
此时距离京郊别院不远的树上，谢云辞倚着树干，将别院里发生的事看得一清二楚。
随手扔了折下的树枝，他低低笑了两声，“终于知道挠人了，有趣。”