当太阳逐渐高起，小汤山迎来了它新的一天。
韩府内的老少奴仆，随着太阳升起，开始忙碌，也迎来一位到访的贵客。
再次踏入其中，陈立依旧被它的奢华装潢，奢侈用度所震惊。
不过想到韩兄年过百岁，孑然一身，除了一女儿，再无挂念。
趁着在世，多享受享受，也是应该。
进入大门后不久，便看到韩恒昌立于正院门侧，等候迎接自己。
陈立随即加快步伐，走到面前，朝其拱手作揖：
“见过韩兄。”
韩恒昌捋捋胡子，点点头，伸手向门口挥去：
“好好，陈师弟，请进请进。”
在庭院里与韩恒昌絮叨几句，喝了盏灵茶后，陈立提到小汤山灵植园的总管，是否有下属协助。
眼下这五万多亩林地，靠总管一人，既要负责检查巡视，还要在每年按时督促核查各家，缴纳给宗门的赋税和供奉，岂不会把人累垮了？
韩恒昌哈哈一笑，便领着陈立，来到韩府的侧院。
进入其中一间书房，陈立看到数位忙碌的人影，在对书架上成百上千本账册，一一翻篇，核对账数。
韩恒昌介绍道：
“他们都是老夫收养的凡人，教习算数核查，代代自行相传。”
陈立点点头，数年之后自己掌权，也需要这一批人，协助打理繁琐事物。
而且只能用凡人。
走出侧院后，韩恒昌淡淡道：
“等师弟日后正式接任总管，这些税吏便交付与你。”
陈立拱拱手：
“多谢前辈。”
临近中午，吃完午饭后，韩雪雪先行告退，前去炼丹。
待清退左右奴仆，整个院中，便只剩陈立与韩恒昌二人，喝着灵茶。
气氛略显尴尬前，韩恒昌率先开口：
“昨日走访过后，对各家有何看法？”
陈立放下茶盏，想了想：
“刘家在小汤山的实力稍弱，不得不倚仗总管支持，所以对我等最为热心，其次是吴家，长踞于仙坊街道，对韩府家财，垂涎三尺，狼子野心。”
“然后，便是放弃灵植的钱家，靠着耕种灵田，逐步脱离宗门控制。”
“至于最后那张家，却最为隐匿。”
“虽不曾插手灵植生意，但以一族之力占下灵植园半壁山林，可见所谋甚大。”
韩恒昌点点头：
“陈弟之灼见，洞若观火。”
随后话锋一转，继而问道：
“倘若以眼下这乱局，待陈弟上任后，该如何破之？”
陈立眉头一挑，淡淡回道：
“以韩府资财，合刘家人力，借故张钱两家之逾越，合纵连横，先拔吴家，统合仙坊，程三家鼎立之势，再徐图之。”
韩恒昌微微一笑，玩味道：
“可若是我将雪儿，嫁与吴家，便不必求于张钱两家，轻而易举的灭去刘家，亦可出三足鼎立。”
“届时，总管一职，形同虚设。”
陈立却摇摇头，淡淡道：
“绝无可能。”
“其一，吴家已成大势，韩家之助力，不过锦上添花，待日后娶了韩小姐，耗尽其家财，便会嫌而弃之。”
“其二，陈某虽孑然一身，却有总管一职在身，行事名正言顺。”
“其三，正因陈某独身一人，于小汤山中无依无靠，有求于韩家财势傍身，而将韩小姐嫁与陈某，方才是最好归宿。”
说完，陈立一副胜券在握之色。
韩恒昌哈哈一笑：
“陈弟心思缜密，颇有大局之见解。”
“但若那吴家，送来了续命灵丹，老夫为求多活几年，不得不心动呵……”
陈立面不改色，心道你这老狐狸，还是在旁敲侧击的打听续灵丹之事。
绝不可先露底牌，一旦退步，便是会一步退，步步退，被韩恒昌拿捏住。
于是，陈立一脸正色道：
“倘若真是如此，那陈某只能怜惜于韩小姐的境遇……”
“然后，借总管一职，联刘张钱三家，一同对吴家发难！”
“我想张钱两家，为安稳谋生，绝不会坐视那吴家，继续做强。”
韩恒昌点点头，叹了口气。
他清楚，以女儿的性格和天赋，离了总管府的优渥，只能是穷困潦倒，而要去嫁与那些修真家族，亦会凄苦半生。
只有与陈立结为道侣，雪儿对韩家的掌控，才不会失去半分，且雪儿比陈立还小上二十五岁，更有机会迈入筑基境。
看着云淡风轻的陈立，韩恒昌叹道：
“师弟说得对，形势如此，韩家没有选择，雪儿，也没有选择。”
陈立拱拱手，他要做的，是借小汤山的局势，坚定韩恒昌的决心。
沉默片刻后，韩恒昌终于开口：
“陈师弟，你是否愿意，迎娶韩雪雪，与雪儿结为终生道侣？”
听闻此言，陈立心中大喜，当即起身上前，跪拜在地：
“小修陈立，拜见岳父大人！”
韩恒昌捋捋白胡，淡淡道：
“老夫同意只是第一步，也要看雪儿，是否倾心与你。”
陈立再次拜谢：
“多谢岳丈抬爱，小婿必将与雪儿恩爱两不疑，结发共长生。”
韩恒昌点点头：
“起来吧，既然你如此深情，有些事，老夫便要提前与你提前说明。”
陈立站起身，坐到韩恒昌身边。
“岳丈请说。”
韩恒昌看着陈立，淡淡道：
“雪儿托你炼丹之事，是否已经成了？”
陈立苦笑一声，兜兜转转，还是回到了这上面。但是好死不如赖活，能有机会活的更长久，谁不为之渴求？
随即开口解释：
“回岳丈，其实炼丹之事，已成大半，只差一线之距，便可炼出八品续灵丹。”
韩恒昌急问：
“差在何处？”
陈立指了指自己：
“差在小婿本身。”
“不迈入筑基境，那这半步八品灵丹，则难以成道。”
说着，陈立从袖口拿出一枚提炼好的续灵丹，放在韩恒昌面前。
这次的半步八品，比起前两日炼制的续灵丹，药效更为接近真正的八品，毕竟所用原料乃是纯正的九品续灵丹，并非那次的炸炉残次品。
随着灵丹拿出，一股幽香，从其体表散发出来。
韩恒昌盯着灵丹，丹体表面印刻着数缕道纹，只可惜，没一道是完整的……
若是全部补齐，那便是八品上乘的续灵丹，一颗服下，可再续五年元寿。
看着眼前半步八品续灵丹，韩恒昌清楚，二三次服用后，药效便会大减，至多能再续个四五年。
念及于此，韩恒昌不禁问道：
“为何一定要步入筑基，才可炼制完整的八品续灵丹？”
陈立眉头微皱，估计韩雪雪并未将自己在炼丹房里的托词，道与其父听，便将那套功法变异，道纹可用于炼丹的发现，讲与韩恒昌。
听罢，韩恒昌只能长长叹口气。
不入筑基，不得灵丹。
看来是续命无望了。
见此情景，陈立借机运起体内灵力，一股强大的起势，展露出来。
韩恒昌神情一凝，院中忽的出现数位炼气后期的隐士。
陈立拱拱手：
“禀岳丈，小婿如今已重回炼气巅峰，距那筑基一坎，只差些资源供奉。”
韩恒昌挥挥手，让周围警备的侍卫，纷纷退下，随后盯着陈立，沙哑问道：
“钱家城外灵田里，跟在刘青身边的，真的是你？”