时光飞逝，转眼间便来到五月中旬。
在诺多南方远东港以东300公里处，第一届“盾牌-1843”海上联合军事演习正式收官。
这是哈杨提出的建议。中远平洋处于世界的中心位置，战略意义不言自明。如果希尔人要进攻诺多，必定要从中远平洋海域北上进攻诺多南方或者中部。
这对诺多和索伦影响巨大，对于罗斯人来说，中远平洋也是保护其新大陆航线的屏障，当下火鸡岛已被希尔人占据，这就像一个楔子插入了屏障中心，令罗斯人每日都得提心吊胆。
故而当哈杨在北国联盟年度会晤上向罗斯、索伦、多瑙以及奥兰提出这一想法时，得到了大部分国家的拥护。虽然各国以往从未这样做过，但不妨碍各元首在一分钟之内便想到了其政治意义与军事意义。
军事上来说，他们普遍认为，下一次大陆战争极可能将每个国家都牵扯进去，在这种情况下提前熟悉一下与盟友之间的合作流程，确定彼此的任务，以免到时乱了阵脚，是相当有益的。
政治上来说，这是在向外界展示整个北国盟的团结，挑衅其中任何一个都会招致全体的报复，这无疑让每个成员国在国际上的话语权都得到了提升——当然这是口号，当事情真正发生时口号是否会成为实际每个国家对此都有不同看法。比如索伦对于诺多，多瑙对于罗斯，绝对是禁忌，哈杨和里希二世都不能容忍自己的安全屏障受到破坏；但多瑙对于索伦，亦或者对于诺多，就并不是那么重要了。所以外界可能最多能确定在多瑙遭受攻击时诺多会不会挺，但挺到什么程度是很难确定的，正是因为这种不确定性，会让外敌举棋不定，无形中又给己方增添了一份安全保障。
联合军演结束后，哈杨身为东道主，自然要邀请参演的军官和行政官员在国内转悠下。
罗斯驻索伦司令索菲斯女伯爵，里希二世的亲妹妹，自去年战争结束便一直待在索伦统筹清理重建工作——其实就是四处安插罗斯眼线，并将各地经济要脉抓在自己手里。对于她这样的女人，在各地奔波忙碌上大半年属实是憋苦了她，所以这次好不容易将事情办得差不多，从忙碌的工作中抽出身来，便同异国官员在裂谷城转悠起来——这还是她第一次来这里。
他们没走出多远，就遇到了刚好下班回家的奥古塔。
“诶这不是奥古塔小姐吗？奥古塔小姐——”
索菲斯用力招手，在一座不熟悉的城市遇到熟悉的人可真是不错——虽然她和奥古塔只见过一面。
“你是……”奥古塔挠挠头，看向面前上衣只有下半截、裙子短到大腿的女子，心里头只有一个疑问：现在天气就有这么热了吗？
不过没等奥古塔脑回路转过弯来，她就已经被拥着回到了自己家里。
“这就是你家？”索菲斯眼前一亮，客厅虽然不算宽大，但布局精致，昏黄的阳光透过几个不规则的窗口播撒在沙发、餐桌和地板上，被拍得细细碎碎。在这样的环境下，即便已经天色昏黄，房间里依旧泛着淡淡光芒而不显得阴沉晦暗。
而当奥古塔一个响指，乳白色灯光自动亮起，照亮了客厅里的布置时，众人眼中顿时有惊色闪过。
“这是什么？”索菲斯看向屋角，一台淡灰色长方体机器竖着摆在那里，上方是一个格栅窗口，四个按钮集中在窗口下方，旁边还有一块黑色屏幕。
“奥那是空调，”奥古塔拍了拍脑袋，这时才回过神来意识到自己是主人，说着走上前先是摁了下机器背后一个开关，顿时机器发出嗡鸣声，连带那块黑色屏幕闪烁了几下，接着她摁了几下前面的按钮，上方格栅像百叶窗一样打开。
一名来自奥兰的使节等了一会却没感觉到动静，于是她走上前正要仔细打量下到底有什么用，在头探出来的那一刻，蓦然感受一股清凉的风拂过她的脸庞，这一瞬间让她感觉白天一整天在外奔走所带来的浑身汗渍一下子好像消失了一般——让她恍惚间以为自己回到了奥兰，而不是这五月份就已经变热的诺多。
实在是舒服，奥兰使节闭着眼感受着——唯一烦恼的是只有正对百叶窗才能感受到凉气，不过这一点随着时间的推移也变得不那么明显了。
“要是能吹出热气就好了，”索菲斯对冷气并不在乎，罗斯那边已经够冷的了。
“喏，这个按钮好像就是变为热气，”奥兰使节忍不住好奇摁了下，果不其然，在一阵稍稍有点大的嗡鸣声过会，热气扑面而来。
“那还行，”索菲斯点了点头，虽然说她自己家里面已经布置了法阵以隔绝严寒，但像这样子的机器倒是颇有意思。
那边，奥古塔打开厨房门口边又一台像柜子一样的机器，里面有几层隔板，最上面一层已经摆满瓶瓶罐罐，她从那取出几罐，一一递给客人：
“来，冰镇的酸梅汁。”
“这味道不错，”多瑙使节照奥古塔的做法拉开拉环，喝下去时，一股酸酸甜甜的冰霜劲自喉间直冲大脑，让他不由长长吐了口气。
其他几人也照模照样地喝上几口，脸上露出满意的神情。
“这……这是谁造出来的？”索菲斯好奇地上下打量手中的罐子，圆滚滚的恰好一只手就能握住，罐体很薄，但工艺精湛，上下边缘没有一丝毛边，就连罐体上的冰块图案彼此间都是一模一样。
“酸梅汁？牧野家的，他们有一家很大的工厂，每天能生产出上千罐，上次他们家生产线不能同步还是我帮忙解决的，”奥古塔抬头看了一眼，将冰箱里的一块馅饼拿到烙饼机里，不多一会，屋里饼香四溢。
“这台冷冻的机器也是工厂出来的？”
“嗯，瑞克家的。”
“那台空调呢？
“汤姆家的。”
“这些全是？”索菲斯吃惊地指了一圈屋内怪模怪样但都泛着金属光泽的家伙。
“是的，”奥古塔一副理所应当的样子，“哦还有，我们手里的红皮果馅饼，也是工厂制造的。”
“……”众人看着手里吃着还蛮香的馅饼，表情凝固，所有人都认为这是厨师亲手做的，对于奥古塔这样的身份，聘请几位厨师算不了什么。
“那……在诺多有什么不是工厂出来的？”索菲斯试探着问了一句。
“那有蛮多的，”奥古塔挠挠了头，“不过，我相信以后肯定绝大部分都会是工厂出来的。这是爷爷的目标。”