明朝时期的清河县，有条宽阔的河流，阿仁是这条河上摆渡的船夫，他吃住都在船上。
阿仁吃苦耐劳，脾气又好，很多人过河都愿意坐他的船。
有人的时候他就忙着摆渡送人，没人的时候，就去捕鱼，或者到芦苇荡里找野鸭蛋，也能卖些银钱来。
阿仁努力又勤俭节约，每年都能攒三五两银子，这么多年下来也积累了不少了。
一天夜里，他靠着码头在做饭，听见“扑通”一声，有人跳河了。
阿仁急忙下水救人，是一个妇人和一个婴儿。
他给这妇人披上棉被，把孩子用他的干净衣服包着，问那妇人为啥想不开要寻死。
那女子的眼泪就下雨似的往下掉，她的丈夫从军打仗死在战场上了，朝廷给的抚恤金被县令给贪了，他们孤儿寡母无依无靠，实在是活不下去了，便想着死了算了。
阿仁听完转身回船里，将自己积攒多年的银子都拿出来给了她。
那妇人死活不接，阿仁就劝她：
“这钱在我手里也只能放着，就当是我认了这孩子做干儿子，这钱换两条人命和一个干儿子，我不亏。”
那妇人听完，抱着孩子就给阿仁跪下磕头。
阿仁把他们安置到住在河边的人家里，回到船上就看到已经有人在等着他。
那俩人一黑一白两身衣服，面无表情地站着，只说要过河。
阿仁怕这两人有急事，就急忙准备摆渡，走到河中间的时候，其中一个说到：
“今晚要收的是什么人？”
另一个就拿出一个卷宗一样的东西，看了一眼说：
“是个贪财的大恶人，不用对他说那么多，直接绑走。”
阿仁听得清楚，偷偷看去，但见那份卷宗上写着：清河县县令吴德，作恶多端，寿命四十一年。
这是鬼差！阿仁顿时吓得身子摇晃了几下，那两人看了他一眼，问他是不是看到了什么。
阿仁哪里敢说，只能连连摇头，希望能尽快到对岸让他们走。
俩人下船时，扭过头对阿仁说：
“我两个没钱付船费，就告诉你件事当酬金吧。”
就告诉阿仁他的寿命到明年开春就到头了，死因是积劳成疾。
阿仁听完也不知是该哭还是该笑，生死有命，想到他们要收的，是逼得别人跳河的贪官，就对两人离去的方向做了一揖。
回去后想了想，自己就剩一年零三个月的寿命了，无儿无女，只有今个认下了的那个干儿子。
于是开始拼命地摆渡赚钱，等到要走的前一天，就把自己攒了一年多的钱给那妇人送去。
跟她说了鬼差的事，等自己死后让她帮忙安葬。以后初一十五，让那孩子给他上柱香就行。
那妇人听完就开始掉泪，阿仁劝慰她了一番，又嘱咐她好好抚养孩子就离去了。
回到船上，阿仁吃饱喝足就躺在那等着鬼差来带他走。
到了后半夜，鬼差来了，没有直接带走他，而是把他喊醒了，阿仁疑惑不解。
那俩人说：“你救了一对母子，积了福德，那妇人感念你的恩德，每日向佛祖虔心祈求，今日更是跟佛祖哭着磕了九九八十一个头，求能让你长寿，判官给你加了五十年寿命，好好活着吧。”
阿仁听完后心头一暖，眼泪夺眶而出，没想到自己还有能向老天借寿命的机会。
后来阿仁跟那个妇人成了亲，没有再要孩子，只是专心抚育这一个。
孩子被教导得很好，十分懂得感恩。
他当了大官后，接了阿仁去身边养老。
阿仁生病时，这孩子衣不解带的在床前伺候。他去世时这孩子更是哭得不能自已。
阿仁走的时候的脸上挂着幸福的笑容，觉得自己这辈子活得很值得，他很满足。