“你要向居鲁士请教剑术？”当天晚些时候，维奥莱特啃着鸡腿，含混不清地问道。
“没错。”诸事不顺，白桦叹气，“就像你说的，我总不能将希望全部押在恶魔果实身上。在遇到心仪的果实之前，我首先需要锻炼自身的能力。”
“嗯，好事情……但这事你不该对我说啊，和姐姐说都比我有效。再说了居鲁士就在外面，你自己去和他谈呗。”维奥莱特继续大快朵颐。
“他毕竟是王国护卫队长，没有王室的首肯，怎么可能会同意向我传授剑术？”白桦白了她一眼。
“现在他有了。你自己去找他，别打扰我用餐。”维奥莱特甩了甩满是油脂的手，别过头去不想理他。
白桦无奈，只好独身走下楼梯，坐到守在客厅里的居鲁士对面，满脸尴尬。
尽管不是和这个大块头第一次见面，但因为各种各样的原因，他在面对这家伙的时候总有一种心虚的感觉……
“咳咳……那个，虽然你比我大了许多，但我和斯卡莱特同辈相称，也就腆着脸喊你一声居鲁士兄长了。”白桦清了清嗓子。
“是吗？”居鲁士抖了抖眉毛，“可我怎么听斯卡莱特说她只是把你当一个孩子？”
“她才比我大十岁，哪里隔着一代了？你家女孩子十岁就生娃啊！”白桦据“理”力争。
居鲁士只当他是不想平白低人一辈，也没多作计较，只是淡淡问道：“你来找我干嘛？”
白桦终于正色。他将祖上留下来的两柄剑摆在了桌子上：“我想向你学习剑术。作为代价，你可以选择其中一柄剑。虽然我不知道他们价值几何，但既然能被我的祖辈传下来，想来不是凡物。”
居鲁士目露精光，抽出两柄剑仔细端详。左边这柄呈太刀状，拔出时声如闷雷，通体墨黑，长逾六尺，刀柄用不知名兽筋缠绕，粗糙而不易脱手；而右边的刀是一柄打刀，呈亮银色，拔出时音色清越，长约三尺，刀柄相较之下更为柔韧。
“好刀！”居鲁士看着眼前的两把刀，满眼痴迷，“如果我没认错的话，这柄黑刀应该是二十一大快刀之一，雷刀蕴霆；右边这把，则是一柄村正刀。”
白桦皱眉。蕴霆的名字他倒是没听说过，但能位列大快刀二十一工，想来不会差，至于妖刀村正……它并不仅仅代表一把刀，因此白桦也拿不准这刀价值几何。
“所以，这村正刀和蕴霆比如何？”刀剑小白白桦问道。
居鲁士再度翻了个白眼：“两把刀实在是没有可比性，但单看这村正刀的做工，不比大快刀二十一工差……你真的舍得给我一把？”
白桦松了口气，笑道：“那是自然。拜师都得有拜师礼呢！我虽然不拜师，但毕竟是求学，不付出点什么，你又怎么会尽心尽力地教我？”
可怜的孩子，维奥莱特早把你安排的明明白白的了……居鲁士轻轻点头，拿起蕴霆：“既然如此，跟我来吧。”
白桦大喜，正要拿起村正跟上，却被居鲁士制止：“你最好不要用村正来练剑，否则一不小心伤到自己可别怪我没提醒你。”
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白桦咋舌，讪讪将村正收好，空着手跟随居鲁士来到后院。
居鲁士先是做了几个劈砍动作，随后收刀入鞘，闭目养神，等白桦来到庭院后，挥刀斩断一截树枝，丢给了白桦。
怎么又是这套……白桦顶着浓浓的既视感接过树枝，只听居鲁士说道。
“你年龄还不算大，此时练剑虽然有些晚，但有天分的话或许也能在剑道上有所成就。丑话说在前头，师傅领进门，修行在个人。我不会教你什么高深的剑道，我的剑道也不一定适合你，所以我只会教你基本通用的剑招剑技和步法，剩下的要靠你自己去领悟。”
“了解。”白桦郑重点头。居鲁士的剑法走的是刚猛霸道，大开大合的路子，所以拿的也是大太刀蕴霆，而自己……在系统激活前注定是个体能废，选择村正倒是正好，不然挥几下就把自己累得气喘吁吁也太糗了……
“那好。现在，你就开始站桩吧。”居鲁士说道，“站桩握剑的姿势知道吗？双腿分开，前腿膝盖呈九十度，后腿绷直。腰板挺直，和大腿也要呈九十度，腹部缩起来，别软趴趴地垮着！双手握剑，手臂举到胸前与大腿平行，手腕下沉，让剑尖和视线平行。脖子也伸直了，头抬起来，注视自己的剑！别抖！脚掌不要离开地面！撑不住了就换腿……”
白桦暗暗叫苦。还好前身营养不算差，年纪又小，骨骼还没定型，换成前世社畜的身体十分钟不到就坚持不住了。饶是如此，在维奥莱特准备离开，今晚训练告一段落的时候，他也是浑身上下一阵酸痛，整个人摇摇欲坠。
“去泡个澡，按摩一下肌肉。这样就撑不住了……”居鲁士嘀咕一句，无视白桦幽怨的表情，抱着蕴霆头也不回地离开了……
日子就这么一天天的过去，很快就到了白桦十四岁生日。这几天里，尽管白桦依旧一个剑招都没学，还是在站桩，但已经从握树枝换成了握村正。同时，他和莫奈的关系也颇有种突飞猛进的感觉……至少他是这么感觉的。具体表现在莫奈不仅每天上午准时来家里报道，甚至下午也随白桦去黄兰沙帮忙，可怜的砂糖就这样被遗弃到了贵族学院里……当然，某萝莉女仆对此表示了强烈的谴责，只可惜被无良店长开了几个玩笑之后，只好一边羞涩一边不情不愿的认可了新同事。
最重要的是，在刚换成村正站桩的第二天早晨，过度劳累导致没有起床的白桦被莫奈闯入房中叫醒，然后……以下省略五千字。
唯一可惜的是，系统依然没有莫奈好感度达到标准的提示，也不知道莫奈心里到底怎么想的……
“少爷！起床了！今天可是您的十四周岁生日，大家可是早早地就聚集在黄兰沙准备为您庆生了呢！”
白桦的卧室内，莫奈似乎已经完全习惯了与白桦的亲密接触，一把将被子掀开，露出后者白花花的上半身。
丝丝凉意唤醒了白桦，他在床上翻了个身子，微微睁眼看向面带微笑的莫奈：“唔……莫奈，你越来越没有女仆的自觉了，你知不知道，你这样是会被……”
“被少爷教训吗？我可以的哦。”莫奈笑道，“毕竟今
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天是您的生日，无论您想怎么惩罚我都可以的哦！”
这糟糕的台词……白桦满脸黑线。虽然很想再来一次，但让黄兰沙的大家等着总归不好。白桦利索地爬起床，在莫奈的伺候之下穿衣洗漱吃完早饭，一同前往黄兰沙。
生日宴的内容乏善可陈，唯一值得一提的是维奥莱特也参加了宴会，坐实了“谣言”的同时，也为白桦带来了一个好消息——两个月后，香波地群岛的拍卖会上将会有一颗超人系恶魔果实拍卖。
有一说一，白桦当然是挺心动的。毕竟能拿出来拍卖的果实，自然不会是什么垃圾货色，不然也吸引不到人啊！但问题来了——先不说白桦怎么去香波地群岛，就算他成功抵达并买下果实，能平安从香波地回来吗？
看来得找个保镖了……德雷萨罗斯境内是别想了，有时间的没实力，有实力的没时间。白桦首选自然还是咚塔塔一族。
但光是咚塔塔一族还不行。别的不说，他们大概率是不知道香波地群岛怎么走的。况且就算知道，岛上的人也不是个个都明白咚塔塔一族的意义——也就是说，还缺一个武力威慑和一个航海士。
航海士好找，德雷萨罗斯的游客来往频繁，花点钱就能雇一个，实在不行买个前往香波地群岛永久指针也行。但能震慑香波地群岛那些无法无天的超新星的强者……怎么可能会因为他的钞能力而折服？更大的概率是直接无视自己甚至打劫自己吧……
不！有一个人不会！白桦眼前一亮，立马向一旁的维奥莱特问道：“你这里有联系鱼人岛的电话虫吗？”
“有是有……”维奥莱特皱眉，“你问这个干嘛？你该不会是想请鱼人出手为你去香波地群岛购买恶魔果实吧？别开玩笑了！我不否认费舍尔泰格和他的太阳海贼团很强，可他已经死了啊！现在接任海贼团的是……你想利用新任七武海甚平的名头？”
“没错。”白桦长舒一口气，“海侠甚平。或许只有他有可能帮我将恶魔果实带出香波地群岛了。”
“你想怎么做？”维奥莱特好奇追问道，“你可是和那个甚平素不相识，凭什么将宝压在他身上？”
“我自然有把握。”白桦神秘一笑，“我掌握着一个关于鱼人岛的秘密，有了这个秘密，甚平一定会卖我这个人情！”
维奥莱特一脸惊疑：“你就不怕告诉他后他杀你灭口？”
“他不会的。”白桦摇摇头。
如果说乙姬王妃和白星的遭遇是他和甚平谈判的筹码，那一代英雄费舍尔泰格早年是天龙人奴隶的秘密就是他的保命符！尽管原著中甚平是个君子，而君子可欺之以方，但他又怎么可能不给自己留后路？
只不过这些自然不能对维奥莱特说。上次多弗朗明哥的事给他提了一个醒，有些他这个身份不该知道的东西还是不要透露的好，只要含糊其辞，那就可以把锅甩给咚塔塔一族……
维奥莱特也果然没有再追问，而是假装生气把白桦这个房子的主人赶了出去。白桦正感觉有点不对，回头就看到腰间别着蕴霆的居鲁士径直走来。
“该练剑了。”
（本章完）
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