东宫庭辩
田蚡说：“天下幸而太平无事，我才得以做皇上的心腹，爱好音乐、狗马和田宅。”
刘彻点点头。
田蚡继续说：“我所喜欢的不过是歌伎艺人、巧匠这一些人，不像魏其侯和灌夫那样，招集天下的豪杰壮士，不分白天黑夜地商量讨论，腹诽心谤深怀对朝廷的不满，不是抬头观天象，就是低头在地上画，窥测于东、西两宫之间，希望天下发生变故，好让他们立功成事。我倒不明白魏其侯他们到底要做些什么？”
于是汉武帝向在朝的大臣问道：“他们两人的话谁的对呢？”
御史大夫韩安国说：“魏其侯说灌夫的父亲为国而死，灌夫手持戈戟冲入到强大的吴军中，身受创伤几十处，名声在全军数第一，这是天下的勇士。”
刘彻点点头。
韩安国继续说：“如果不是有特别大的罪恶，只是因为喝了酒而引起口舌之争，是不值得援引其他的罪状来判处死刑的。魏其侯的话是对的。”
刘彻微笑。
韩安国说：“丞相又说灌夫同大奸巨猾结交，欺压平民百姓，积累家产数万万，横行颍川，凌辱侵犯皇族。”
刘彻说：“怎么样？”
韩安国说：“这是所谓‘树枝比树干大，小腿比大腿粗’，其后果不是折断，就是分裂。丞相的话也不错。希望英明的主上自己裁决这件事吧。”
主爵都尉汲黯认为窦婴对。内史郑当时也认为窦婴对，但后来又不敢坚持自己的意见去回答汉武帝。其余的人都不敢回答。
汉武帝怒斥郑当时说：“你平日多次说到魏其侯、武安侯的长处和短处，今天当廷辩论，畏首畏尾地像驾在车辕下的马驹，我将一并杀掉你们这些人。”
于是起身罢朝，进入宫内侍俸王太后进餐。
干政
王太后也已经派人在朝廷上探听消息，他们把廷辩的情况详细地报告了王太后。
王太后发火了，不吃饭，说：“现在我还活着，别人竟敢都作践我的弟弟，假若我死了以后，都会像宰割鱼肉那样宰割他了。”
刘彻不说话。
“再说皇帝怎么能像石头人一样自己不做主张呢！现在幸亏皇帝还在，这班大臣就随声附和，假设皇帝死了以后，这些人还有可以信赖吗？”
汉武帝道歉说：“都是皇室的外家，所以在朝廷上辩论他们的事。不然的话，只要一个狱吏就可以解决了。”
这时郎中令石建向汉武帝分别陈述了窦婴、田蚡两个人的事情。
退朝以后，田蚡出了停车门，招呼韩安国同乘一辆车，生气地说：“我和你共同对付一个老秃翁，你为什么还模棱两可，犹豫不定？”
韩安国过了好一会儿才对田蚡说：“您怎么这样不自爱自重？他魏其侯毁谤您，您应当摘下官帽，解下印绶，归还给皇上，说：‘我以皇帝的心腹，侥幸得此相位，本来是不称职的，魏其侯的话都是对的’。”
田蚡说：“这有什么好？”
韩安国说：“像这样，皇上必定会称赞您有谦让的美德，不会罢免您。魏其侯一定内心惭愧，闭门咬舌自杀。”
田蚡说：“会吗？”
韩安国说：“现在别人诋毁您，您也诋毁人家，这样彼此互骂，好像商人、女人吵嘴一般，多么不识大体呢！”
田蚡认错说：“争辩时太性急了，没有想到应该这样做。”
身死
汉武帝派御史按照文簿记载的灌夫的罪行进行追查，与窦婴所说的有很多不相符的地方。窦婴犯了欺君之罪行，被弹劾，拘禁在名叫都司空的特别监狱里。
汉景帝时，窦婴曾接收过他临死时的诏书，那上面写道：“假如遇到对你有什么不方便的事情，你可以随机应变，把你的意见呈报给皇帝。”
等到窦婴被拘禁，灌夫定罪要灭族，情况一天比一天紧急，大臣们谁也不敢再向汉武帝说明这件事。
窦婴便让侄子上书向皇帝报告接受遗诏的事，希望再次得到汉武帝的召见。
奏书呈送汉武帝，可是查对尚书保管的档案，却没有景帝临终的这份遗诏。这道诏书只封藏在窦婴家中，是由窦婴的家臣盖印加封的。
于是御史便弹劾窦婴伪造先帝的诏书，应该判处斩首示众的罪。
灌夫和他的家属全部被处决了。
窦婴过了许久才听到这个消息，听到后愤慨万分，患了中风病，饭也不吃了，打算死。
有人听说汉武帝没有杀窦婴的意思讨论决定不处死刑了，窦婴又开始吃饭了，开始医治疾病。
竟然有流言蜚语，制造了许多诽谤窦婴的话让皇上听到，因此将窦婴在渭城大街上斩首示众。
田蚡病倒，嘴里老是叫喊，讲的都是服罪谢过的话。
让能看见鬼的巫师来诊视他的病。巫师说看见窦婴和灌夫两个人的鬼魂共同监守着田蚡，要杀死他。
不久田蚡惊惧而死。其子田恬继承了爵位。
废黜阿娇
刘彻起用功臣外戚以外的官吏乃至出身微贱之人，如主父偃、公孙弘、张汤等。
并拜公孙弘为丞相，封平津侯，打破了非列侯不得为丞相的惯例，开启了先拜相再封侯的先河。
陈阿娇巨资治疗不孕不育无果，不得不求助巫术。
陈阿娇找到女巫楚服。
她说能够让帝王回心转意，于是皇后日夜祭祀，炼制丹药服用。
楚服则穿着男子的衣冠，与陈皇后一同饮食寝居，相爱如夫妻。
此事被发觉后，汉武帝要求负责执法纠察的部门穷究此案。
当时的御史大夫张欧有一位下属侍御史名叫张汤，他深入案情，追查出楚服等人为陈皇后施巫蛊之邪术，祝告鬼神，祸害他人，属大逆无道之罪。
最终处巫者楚服斩首于市，与此案有牵连者且被诛杀者三百余人。
汉武帝命有司赐皇后一道策书：“皇后不守礼法，祈祷鬼神，降祸于他人，无法承受天命。应当交回皇后的玺绶，离开皇后之位，退居长门宫。”
至此，陈皇后被废黜。
陈皇后废后居住在长门宫中。陈皇后的母亲窦太主感到羞惭恐惧，向武帝叩头请罪。
武帝说：“皇后的行为不符合大义，不得不把她废黜。你应该相信道义而放宽心怀，不要轻信闲言而产生疑虑和恐惧。皇后虽然被废了，仍会按照法度受到优待，居住在长门宫与居住在上宫并无区别。”
陈阿娇被贬到长门宫，心情愁闷经常哀愁思念天子。
她听说蜀郡成都的司马相如是天下间擅长写作文章的人，于是派人献上黄金百斤给司马相如及其妻卓文君买酒喝，借此向司马相如求得能解悲愁的文赋。
而司马相如则做了这篇《长门赋》给汉武帝，汉武帝看了以后非常感动，因此陈皇后又重新得到了帝王的宠幸。
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