二十七章郎才女貌洞房花烛
小夫妻同回涡口镇
却说这顿饭也是周家待客的喜宴，席间，一家人开怀畅饮，不光谈些远近之事，同时也唠些家常理短的，有时说到开心处，小诸葛冯智远即诗兴大发，还要吟上一首助兴。再说周家人除了小诸葛冯智远也没有外码，大家边吃边说，还研究商量了办喜事的日子。然而小诸葛冯智远，本是一位饱学之士，他不光懂阴阳、知天命、会占卜、天文地理，天干地支，十二生肖属象，及春夏秋冬二十四节气，无一不通。他根据男女双方的生辰八字，又经过推敲，就选了个双头日子，好让小姐和小英雄成亲。
自古以来，在全国各地虽然风俗有别，但不管谁家办喜事，亲戚邻居们或乡里乡亲的一般都去帮忙贺喜，甚至是不请也到。有些不光是本村的，就连临近村上的人，都要兑钱凑份子，带上贺礼，亲自到场去祝贺！特别在当地，有些名望的人家，若办红白喜事就更不用说了。不光去捧场的人多，就连要饭叫花子知道了，都往前凑合，因为主家都要好好地给他们发个红包，其实，也都是为了图个吉利。
大寨主周占山的女儿招了位乘龙快婿，消息一传出，整个山寨都忙碌起来了！而且也给山寨上的弟兄们全都放了假，让他们杀猪宰羊，或下山采购东西为此做准备，则要很好的庆祝一番。在这大喜的日子里，山寨里可热闹极了，不光是亲朋邻居们来贺喜，周寨主又有那么多绿林道上的朋友，光烧香换帖和结为金兰之好的弟兄，就有好多人。不用说别的，光飞龙山上的大小头目就不少，连同远近有名的乡绅、大户，社会名流，谁不来呀！再说大寨主的威望名头，又那么大，这还是他家头一宗子大事，肯定要办排场些。平时，人们不好巴结他，这回正是大好时机了，反正管你发不发请帖，人家都要来，就连附近州府衙门里的人，也都偷偷地来送礼贺喜！若知后事如何，
却说，山寨里经过了一番准备，几天以后，整个飞龙山上，到处都是张灯结彩，焕然一新！大寨主周占山的家，更是挂彩披红。是红毡铺地，芦席罩顶，两廊动乐，鞭炮齐鸣！山寨里到处都贴满了喜联、喜字，请了几班子唢呐对着吹，写了两台大戏对着唱。特别是鼓乐唢呐班子，是一个劲的吹打！不光音乐好听，而鼓声、锣声、铙钹和梆子声，结合在一起，很有提神动人气势。有时候，吹鼓手们还把喇叭口朝天，鼓住腮帮子使劲吹，与其合奏地丝竹、笙簧，音律悠扬，更是好听悦耳，可说这也是当地的民间习俗。就见有远近几十里的人们，男男女女，扶老携幼，人流不息，大家都来看热闹，也就像赶庙会一样，人山人海，热闹非凡。山寨里站不下，连寨外山上都是人，宾客源源不断，连续宴请了好几天，一共待了几百桌。
单说这天清晨一大早，周寨主妇夫就吩咐下人在当院铺了红毡，摆上天地桌，桌上放了一个盛粮食的五升斗，在上边贴着一个大红“禧”字，里面装上高粱，插了杆秤，又放了一面铜镜，及用红头绳扎住的一缕青丝发。桌上还摆着几个小菜碟，里面分别装有大枣、栗子、花生和葱白等，据说，摆设这些东西还是很有讲究的，如斗、秤象征着一生家财万贯，粮满仑囤，秤称斗金。碟中的大枣、栗子、花生、葱白，意味着新人婚后，富贵发家，早生儿女，而且男孩、女孩交替着生，又聪明，可早立业。那缕青丝发则预示着，结发夫妻可白头到老。那面铜镜为明镜高悬，能让下辈人居官，而且当的又是清官，是多么美好地遐思妙想啊！当然喽，各地风俗习惯不同，所以，这些也不尽然统一。
比如有些地方，在斗里放了一张弓，又插几支箭，叫文光射斗。另外，还有其它的方式等等，反正是形式多样，五花八门！这就叫一里不同俗，十里改规矩。要说这些都是自古以来，由老一辈人流传下来的，也是别出心裁的花样，我们暂且不去研究它。
今天，周小姐的心情也特别高兴！天还不亮她就让小丫环，帮她收拾打扮得漂漂亮亮，但见她：
一头青丝如墨染，搽抹柏油明闪闪；
七根金簪别北斗，八根银钗压鬓间。
上卡一对玉蝴蝶，翠翁玛瑙戴上边；
珍珠项链脖里挂，耳坠又是赤金环。
皮肤嫩，瓜子脸，面白酒窝趁两边；
柳叶眉，杏核眼，玄旦鼻子正中间。
樱桃小口红一点，紧抱糯米玉连环；
手指伸出嫩如笋，宝石戒指戴上边。
杨柳细腰似笔杆，婷婷玉立好身段；
混身大红多妖娆，好相仙子来人间。
到了要拜天地的时间，丫环又给小姐蒙上了红盖头，由喜婆伴娘掺着出了闺房，来到天井院中。此时，小英雄袁尚武也由伴郎陪同，正在哪里等候，他今天打扮得可真相是另外一个人。但见他头戴文生公子巾，身穿湖兰团花袍，下穿青裤，足蹬千层底布鞋，就像个风流才子，十分地潇洒。
到了新郎、新娘拜天地的时候就更为热闹了，但见围观的人群拥挤不动，一对新人由傧相（伴郎、伴娘）陪伴着，根据司仪的宣布先拜天地；再拜高堂。由于小英雄的父母不在，那就是拜岳父、岳母，然后夫妻对拜！送入洞房。
按照当地的风俗，夫妻入了洞房，还要同喝交杯酒。在那个时候可不相现在，新人在结婚典礼仪式上，当着众人的面，新郎、新娘手挽手搂抱住喝。过去是封建社会，夫妻拜过堂入洞房以后，由丫环或喜婆把酒菜，端到洞房里先倒上酒，由新郎喝半杯，剩余的半杯新娘喝。由于各地习俗不同，有的只喝一杯，有的喝两杯，还有的喝三杯，虽然数量不同，其含义都是一样的。说这交杯酒，就犹如雨露甘霖，可滋润心田，夫妻喝了则心心相印，一生和美夫唱妇随，日子甜蜜白头皆老！所以，就有人编了几句顺口溜：
夫妻共饮交杯酒，一生风雨能同舟；
海枯石烂心不变，夫唱妇随到白头。
常言说人生最快乐的事情，莫过于洞房花烛夜与金榜题名时，小英雄和姑娘周月娥，他们这对小夫妻成婚既是一见钟情，又是偶然奇遇，也可说是天作之美。袁尚武路过这里，如果不是发生了被劫一场，恐怕真还没有这当子事！若按人们的说法，这就叫有缘千里来相会，无缘对面不相识，美女配英雄既是天意，同时又在情理之中。小英雄袁尚武与姑娘周月娥，小俩口洞房花烛之夜，也甭用说双方有多高兴了！还不是你拥我抱，恩恩爱爱，意切切，情绵绵，如胶似漆，如糖似蜜，就好像久旱逢甘雨，烈焰燃干柴一样，有道是百世等来同船渡，千世修来共枕眠
简单截说，小英雄袁尚武和姑娘周月娥两人婚后，一对小夫妻是恩恩爱爱，甜甜蜜蜜，夫唱妇随，形影不离！每天除了游玩，就是切磋武艺和跑马射箭。再不然，便是谈古论今，讲兵法、论战策、如何用兵布阵，一天到晚，十分地惬意快活！这就叫谷子去皮才是米，莲子剥壳便见芯。二人新婚美满，夫妻恩爱，时间过得也快，不知不觉，也就过去了两三个月。
咱们有话即长，无话则短！且说这一天，小夫妻正在闲聊时，袁尚武又想起了自己的父母，不由得心中难过起来。妻子周月娥见他不高兴，便问是怎么回事？小英雄也不掩饰，就实话实说了。妻子周月娥也非常理解丈夫的心情，再说她也经历过了，思乡想家和惦念父母的时候，而那种痛心悲苦的生活，也是可以想像得到的。因为她自幼，就在高山跟师傅学艺，曾经一连十多个春秋寒暑，都没有下过山，她也同样是刚回来不久，所以就深有体验。特别是她刚离开家那几年，人都是感情动物，她那能不想自己的爹娘？现在她的丈夫，也好几年没有回过家了，将心比心，所以她以自己的亲身感受，就十分同情小英雄。于是，她就与丈夫一起去见爹娘，向二位老人言明了这个事情。
周寨主与夫人开始还以为他们小俩口是生气伴嘴了，一经盘问才清楚是这么回事！小英雄袁尚武说要回去探亲，还想带着妻子周月娥小俩口一块回去看望父母。大寨主周占山与夫人一听，他们虽然舍不得让女儿和女婿离开，但人都是父母生父母养的，儿女常情谁还没有，再说自己的女儿已是泼出去的水，嫁出去的人了，我们也不能太自私了，只顾把她罩到翅膀下，总让女儿守在身边。因为她是人家的人，不能不让孩子们走啊！他们也都是明白人，就答应了小两口的要求，则让人给女儿、女婿收拾行装，挑选了两匹好马，捆了两个大包袱，里面装了许多银子，作为路途盘缠和今后的生活所需费用，就在几天以后，就让她们小夫妻上路了！……
却说小英雄袁尚武与妻子周月娥，一路上并马而行！他们穿州过县，沿街走乡，风餐渴饮，夜住晓行，途中非止一日，这日，就回到了涡口镇。那老袁家住的地方，别看才一晃六七年，时间不算太长，可他们袁家却发生了很大变化，也就是说和小尚武走前大不一样。现在家里也富了，父亲做起了小买卖，还盖了几间新房，治买了田地，他母亲李氏也不给人家帮工打杂了，姐姐银杏又出了嫁。常言说人操心多了显面老，眼下他母亲还不到五十岁，看上去是白发苍苍，满脸皱纹，头发几乎全白完了，已经是个老太婆了。要说这些还不都是，因为时常挂念儿子，心情不好，思想上有压力而倒致，也就正如人们常说的那句话，儿走千里母担忧！可怜天下父母心。
袁子明和妻子李氏正想儿子望眼欲穿，这下可盼回来了，而且儿子还带了个媳妇回来，可把老两口高兴坏啦！他们就像做梦捡了钱袋子，躺在床上睡觉都会笑醒。特别是那李氏拉住儿子的手，眼眶里闪着泪花，是这看看那看看，从头到脚都仔细看了个遍，好像生怕那个地方缺少了一点，孩子是她自小拉扯大的，她是含辛茹苦多么的不容易。小尚武十岁那年就跟师傅走啦！一直也没有回来过，这么多年都不在身边，可想而知，她这位做母亲的会是个啥心情？正如人们所说的一句话，儿女在家娘高兴，子女外出娘发挂心。显而易见这些年来，她整天的都在思念儿子，希望着小尚武早一天回到身边，并且还经常为儿子烧香祈祷！就如盼星星和望月亮一样，现在，总算把儿子盼回来了，故而，才使得一直压在她们夫妻，心中的一块石头落了地。
儿子小尚武这一回来还带了个如花似玉的媳妇，就别提袁子明和妻子李氏有多高兴了！两口子真喜欢得合不拢嘴，也不知道如何是好啦。袁子明一辈子都是老实巴脚的，性格内向话不多，他妻子李氏本是个有心计的人，却也憋不住把话匣子打开了，遂说道：“孩子她爹！你看咱儿子个头也长高了，体格又很壮实，要我说今后准能有出息。”她刚说完这句话，也不知道为什么，就触动了她心酸的往事，却控制不住自己的眼睛，就见两行热泪顺着面颊往下直流！……
俗话说秀才落榜笑是哭，大闺女上轿哭为笑！这会儿，李氏啼哭流泪肯定多半是喜泪！因为在这个当口也与往常不同，显而易见可能是她，心情激动和高兴的结果。关于这一点从此以后，两口子有可能就打消了，一切疑虑和挂念，没有了后顾之忧！同时也就消除了许多烦恼，使长年凝聚在心中的愁云，一下子就全散去了，使惆怅变为舒心。几天来，他们家就像过年一样热闹起来了！由儿子出去六七年，上山跟师父学艺，不但学了一身的好武艺，还带回一个貌若天仙的媳妇，长得既好看又漂亮。真是他们老袁家的福气，让全家人都觉得脸上光彩，心里自豪！不光他们一家人喜气洋洋，就连街坊邻居一听说，也都为他们高兴！人们在赞美的同时，也对他们家刮目相看了。都说这孩子有能耐、有出息，你别看他们家是外来户，消息传开后，还真在整个涡口镇轰动起来了！一时间，来看热闹的男女老少，可以讲要踢破了门槛。
大家都知道，他们家曾是逃荒要饭的北方人，现在竟然是老鸦窝里出凤凰，寒门茅舍生霞光了。不用说邻居们大多数，都是好奇闲玩来看热闹，也只有少数人是来问寒问暖，真心为他家道喜祝贺的，其实，说长道短都是家常里短的话，有道是：
儿子有出息，蓬荜也增辉；
大家来贺喜，捧场又助威。
现在，邻居们一见袁家人个个都是眉开眼笑！特别是小尚武，以前在家时和他玩得好的小伙伴们，便常来找他谈天说地再叙友情，又和几年前儿时一样，一起游玩，一块下河洗澡，或去摸鱼捉蟹。可以说，每天都是生活得十分舒心！就这样时间过得也快，一来二去不知不觉地，就过去了大半年。
一日，有两位最要好的朋友突然来找他，说有桩大事情要请小尚武帮忙！原来，要求他相助的并非别人，也就是起先李氏在梁家当佣人时，小尚武最早结交的梁文、梁武。不用我说大家都知道这俩人，同小尚武的关系并非一般！因为从前人家，曾多次帮助过他们，也就是说袁家受过梁家的恩惠。过去人处世讲的都是忠诚、老实和信义。简而言之，别人能为我，我就能为别人，你敬我一尺，我敬你一丈，这叫一还一报！另外，有人还把三纲五常，人、义、理、智、信，作为做人的信条。也毋庸置疑，老袁家都是老实人，他们全家都懂得知恩图报！现在，既然人家有事来请，怎么能会不答应，哪怕是上刀山、下油锅，也在所不辞。可能有人要问：“是啥子事嘛？”如果要提起这事，也是小孩没娘，说起来话长！所以我希望诸位，千万不要性急，请静下心来，听我一五一十地，向您慢慢道来。
原来，事情是这样的，却说在江南苏州，有一官宦人家，主人姓薛，名义，字伯仁，号祖庵，是嘉靖年间进士，曾做过淮安和湖州两任知府。常言说人无千日好，花无百日红，由于他性情耿直，在任期间，又为官清廉，爱民如子，总能替百姓申冤，及说话代言，就深受人们爱戴。故而，就树立了一些对立面，得罪了一伙权奸小人，后来就被那些人，诬告和弹劾！最终死于冤狱。当时，只撇下了年轻的夫人，却成了寡妇，另外还有一双儿女，大的是女儿，名叫文娟，如今，刚打过青春一十七岁，正为豆蔻年华。小的是儿子，名叫冬哥，字文生，年龄才十四五岁。姊妹俩长得都是水灵灵地天真可爱，是又聪明、又灵利，也就犹如金童玉女下凡一般。
然而，自从薛老爷死过之后，他们薛家的运气更是不佳，由于家中缺了顶梁柱，从此以后，家境逐渐败落，一天比一天贫寒，就如雪上加霜，日子更不好过了，是处处背时不幸。如前些年家中连遭天火，先将房屋烧光！一家人眼望废墟抱头痛哭，但也没有办法，随后，就只好租了别人两间房，一家三口将就着住。作为家里女主人薛氏，也是位妇道人家，她自幼生长在富贵人家中，既不会理财，又不会当家，更没有改变面貌的能力，为了活命，就只好先当了家里的地，而后又卖了宅子。直至把一切都混光了，最终只落得一贫如洗，可还是难以维持和生存下去，如今一家人，已经到了穷困潦倒，沿街乞讨要饭的地步。
要说世界上，凡是做母亲的都想望子成龙，让儿女们长大成人以后都能有个，好的前程和出头之日，去争光耀祖，更改寒门。所以，作为当娘的薛夫人，也和众多地母亲一样，她也想让儿子上学，可家里连饭都吃不上，还哪能供儿子再念书？再说，人要是穷了别人也不敢和你共事。若要向人家借贷，别人还怕你还不起，要不世间怎么会流传着一句话叫：“穷人身居闹市无人问，富人家住深山有远亲！”也就足以说明了，人们大都是鸽子眼，谁都愿意巴结富人，爱往高坟头上添土，却不愿意与穷人打交道。他们薛家生活困苦无路可走，日子实在熬不下去了，而忧心重重的薛夫人，万般无奈，就想起了自己的娘家。
原来，梁氏的娘家也是名门大户，而不在苏州居住，却在千里之外的安徽涡口镇，她娘家哥也就是那老员外梁裕宽。虽然父母早已经双亡，但她的哥嫂仍然健在，如今是人财兴旺，儿孙满堂，那梁文、梁武也正是她的娘家孙子，喊她叫老姑奶奶的。可能大家都还记得，当初老袁家逃荒要饭，刚到涡口镇时，那薛夫人已经出阁嫁过去了，现在算来已经有十七、八个年头了。要说涡口镇与苏州府也是相隔遥远，可是，自从梁家小姐嫁过去以后，因为距离很远，来去不宜，所以这么多年来，两家人也未走动和来往过。但是，薛夫人知道娘家的家底，那是家大、业大、为大富翁，娘家哥是个大财主，就是家中增加了她们娘仨，也算不了什么负担累赘？肯定能养活得起。
再说，她们孤儿寡母的也确实太可怜了，几张嘴一年就能消耗不少东西，而梁家财产不说富可敌国，可是拔根汗毛也比别人的胳膊粗。只要稍微紧紧手，用不了仨核桃俩枣，也可说剔剔牙缝就能把她们娘仨养活起来！薛夫人也知道哥嫂的心眼好，估计不会存在什么问题，故而，这才和儿女们进行了商量。那文娟、文生姊妹俩一听说，要搬到舅家去住都十分高兴！因为他们的家产都被变卖光了，每天吃了上顿没有下顿，生活已经难以维持，也没什么可留恋和指望了，一家人草草收拾了一下就上了路！若知后事如何，且看下回分解。