“是你们……救了我？”
格林点了点头，笑着道：“魔物被打倒了，已经没事了。”
少女抹去脸上的泪花，眼睛闪着一丝暗红的光。
魔人！
和汐一样……
“非常漂亮的眼睛啊！你的名字叫什么？”
“雪菜。”少女破涕为笑，“是能吃的雪菜哦！”
“是个好名字呢！”格林夸赞道。
太好了！交流成功了！
汐皱了皱眉，靠近格林身后。
“为什么雪菜——”
格林刚想问出口，突然听见一声成年男性的呼喊声。
“雪菜！你怎么跑到这里来了啊！”
雪菜闻声赶忙起身，去到那男人身边，好像是见到自己的亲人一般：“瓦哈叔叔！听我说听我说，刚才遇见了一只好大的蛇呢，是那边的叔叔救了我！”
叔叔！？
格林差点苦笑出声，自己的年龄……看起来有那么大吗？？
仔细端详那男人的脸庞——大致是因为经常的精细打理，整洁而没有一点胡茬。
外面穿着一件纹着几何图形的外衣，里面却着一件白得不自然的内衫。
虽然算不上年轻，但也有几分年长的沧桑感。
但是……头发不是白的，眼睛也不是暗红色。
不是魔人吗？
“你这孩子……真不让人省心……”男人向二人道歉道，“不好意思，麻烦您了。我的名字叫做莱斯.瓦哈。”
“格林。这孩子是汐。”格林介绍时，汐却紧紧躲在他身后，“不好意思，她……有些怕生。”
瓦哈望着汐同样雪白的发丝，温和地笑笑：“没关系，那——二位不妨到寒舍一叙？请务必品尝一下内人的手艺，权当报恩了。”
虽然很想推脱，但身上已经没有多少食材储备了啊……
“那就恭敬不如从命了。”
“请随我来。”瓦哈笑吟吟地走在前面，雪菜眨着大眼睛围绕在他们周围。
“太好了，有客人来了！今晚能吃好吃的喽！”
枯萎的森林之中，鸟雀一样欢快的嬉笑声吸引来了寥寥几只纯白的乌鸦。
现在是正值炎夏的午后时间，但天色灰暗得如铺张了一层朦胧的轻纱。燥热被沁人肺腑的阴冷代替，却更让人感到不安和诡异。
“到了。”
布了些许铁锈的栅栏门还微开着，映入眼帘的，正是一座由清冷石砖堆砌而成的别院。看起来是一种相当有地位的人才能居住的样式。
但是……总感觉有些奇怪？
“阿姨！”雪菜奔到门口守候着的妇人旁，脸上绽开的笑颜更加灿烂，“有客人来啦，今晚吃什么呀？”
“真是的，你这个孩子……什么时候才能让阿姨省心呢！”
妇人原本担忧的神色忽然散去几分，她刮了下雪菜的鼻梁，好像在教训自己的孩子。
“这位是阿蕾雅.瓦哈，我的爱人。”瓦哈介绍道。
“客人……真少见啊！”阿蕾雅看向瓦哈，轻轻地说。
“这两位可是救了雪菜的恩人啊，今晚要好好招待他们才行。”
“嗯……”瓦哈夫人点点头，随即轻笑了起来，“太好了呢～今晚有大餐吃喽！”
“好耶，大餐！”
一个妇人，一个大姑娘，白皙的手指相互勾连着，一起向透着橙色灯火的大门中间去了。
“简直就像母女一样啊……”格林不由自主地感慨道。
如果有一天，能和汐一起像这样生活下去的话......也不错吧？
汐还是没有说话，她拉拉自己的黑色眼罩，另一只手始终不离格林的衣角。
“呵呵，让二位见笑了。格林先生应该还有很多疑问吧？我们不妨进屋一叙？”
“那就打扰了。”
从铁门开始，一条石砖小路平铺向前，一旁不像森林中布满了泥沼和杂草，而是略显荒芜的土壤。
不过在庭院一隅，却有一个小屋格外显眼——木质结构，占地也并不小……一时之间，格林还不能猜到它的用途。
嗯？有股……特别的味道……
格林闻到这股味道时，眉头并非是因为异味而紧锁的样子，反而微微上挑，然后舒张——
汐凝视着小屋片刻，又回过头向正前方了。
只是抓着格林衣角的小小的手，握得更紧一些了。
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旅途见闻——关于“基石”：
梅林大陆上随处可见的矿产，加工后的基石只需注入些许魔力，就能发光、发热。
纯粹的基石经过锻炼可以成为晶石，常作魔具和武器制作。
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“所以……雪菜也是黑龙神教的祭品之一么？”
“嗯。不过，我因为一些机缘巧合，与她结缘也是在五六年前……汐小姐看起来非常年轻啊？大概十三、四岁的样子吧？”
二人坐在舒适的兽皮沙发上，之间仅隔了一张看不出材质的木桌。
基石构筑的华美吊灯挥发出温润的色泽，深色木制墙壁偶尔也镶嵌着两三颗橙色的基石，将整个大厅照得通亮。
汐避开瓦哈的目光，转而对着格林耳边低语。
太害羞了吗？果然还是孩子啊……
“十三岁……她这么说的。”格林说道。
对了……
“难道，瓦哈先生是为了雪菜的安全才住在这里的吗？”
“嗯，也有躲避战乱的原因。不过更主要的——是为了将雪菜平安地送往黑龙神那里。”瓦哈身体前倾，双手抵着下巴，一副认真的样子。
“黑龙神！？”格林觉察自己肩上握着的小拳头，便很快意识到自己该问什么。
“黑龙神，真的存在吗？不光如此，黑龙神教的做法，我……并不认同。如果您是为了雪菜着想——”
“冷静一点，格林先生。我知道您想说什么——黑龙神教的手段当然粗暴，而且我之前做过商人，也知道黑龙神教私底下的一些关于魔人的交易。
但这并不代表黑龙神不存在。实际上——我已经探查到在临近阿尔迪亚边界的伽迪洛斯山脉，似乎有存在黑龙神末裔的村庄。那里或许就有关于黑龙神的线索。”
“但是……这样真的好吗？”
“在黑龙神身边未必就是坏事啊，格林先生。况且，这也是雪菜那孩子本人的意愿。”
她自己的……意愿？
格林搓着手心，脑袋里面一团乱麻。厅内没有一扇窗户，以至于格林都忘记了自己正身处于诡异的枯萎森林之中。
服侍黑龙神……也能得到自己想要的幸福么？
汐呼出的热气突然在格林的耳边萦绕，伴随着字符徘徊在他的脑中。
“请问......哪里有适合这孩子的衣服吗？”
瓦哈笑着答：“沿着走廊到尽头的房间里就有。”
汐乖巧地点点头，紧贴着墙壁便去了。
瓦哈见她小心翼翼地扶着墙壁移动，笑着问：“让她自己一个人去，没有问题吗？”
“没问题的。”格林想了想，补了一句，“注意安全哦！”
汐朝格林点点头，一步步朝走廊尽头走去。
直到没入未开启基石灯火的阴暗角落，她才缓缓放下扶着墙壁的右手，面无表情地四处寻找着什么。
这里吗......汐看向尽头房间里罗列的各式各样的衣物，却没有过多欣喜的感受。好像自己真的在扮演一个盲人一般。她最终将“视线”投入到窗户——外面的院子里，正是哪个令她无比在意的小木屋。
时至傍晚，外面的天空依旧是一篇沁寒入骨的灰黑。只是缓缓飘落的那星星点点，确是一反雪花洁白的灰絮啊。