早就作过此种猜想，宋纹甚至已私下与鹿沛疏商讨多次。他始终觉得难解的，并非是老|师自戕这一事实，而是为何有人目击老|师进入他的住处，与人争执的痕迹也留在他的房|中，尸身却是在河中被水鬼捞起？
老|师身殒前后，有船载重物，恰就在这几日经水路过潞州。再推迟月余，更可借着秋收时节输转漕粮打掩护。是否发生了某些事，逼|迫他们不得不改动排布，使得老|师不幸撞入了罗网。
“你不怕毛姑儿？”曲衡波后跳小半步，打断了宋纹的思绪。
“毛姑，你指何物？”
“就是耗子，老鼠。”
“以你讲官话的水准，我想不到你……”宋纹没有把这句说完，他转而道，“怕。可它跑的疾，我只好当没看到。”
“从小起我不怕，我还养过两只当玩伴。直到听说了一个异闻。”曲衡波微微睁大眼。
宋纹慌忙拒绝：“我无意知晓。”
“我还无意讲呢！”曲衡波心虚地摩挲后脖颈，“光想想都汗毛倒立。”
看着曲衡波宛若稚童般对“鼠事”满面愁容，宋纹道：“是你起的话头，我避之不及！”少时他与章夏住在一处，院落距庖厨不远。厨中人常乘夜驱鼠，后又聘了两只猫儿，老鼠渐而不再聚|集。他们的住处却成了失路鼠辈的避风港，老鼠啃食书册，更有甚者将崽儿诞于他们收纳冬衣的箱柜之内。
那回他为了躲避与章夏的除鼠之约，故意在学堂里拖延至很晚。返归住处时，章夏正一手托着些什么东西，手掌与那团肉粉色间隔着一件旧衣裳。他紧皱着眉，浑然不觉宋纹正站在左近，从廊下奔至院中园圃，将那团东西埋进提前挖好的坑里。
鸡鸣三声，宋纹从睡梦中惊醒，他怔然望着墙壁，再难入睡。
他起身来到那座小小的“坟”前，徒手挖开。他道此事没甚了不起，不过是一次失约，让章夏自己除鼠罢了。大家皆是顶天立地的男儿，会怕区区几只鼠吗？他扒|开旧衫，终于把那一团东西看的清楚明白。
蜷缩着的，纤细到几乎剔透的四肢，称不上是眼睛的凸起，以及那条缝隙，他简直都要以为是自己臆想出的缝隙……日后长成的生灵，能凭此视物吗？盯的失了神，少年的宋纹在那个刹那思索了太多事，如今他不能一一记起。最后的印象，是章夏推开窗子，大声问他半夜在外头搞什么鬼。
他慌张地把坑填回，道：“做了噩梦！”
章夏在他回屋后取出一把匕|首，塞到他的枕头下面：“快睡，不要耽误早课。你睡的像死了，知道喊你起床多费劲吗？”
随后宋纹很快入睡，真真切切地做了一个噩梦。梦中老鼠幼崽的尸体将他淹没，他的骨肉化开，与它们融为一体，变成了没有眼睛的异兽。宋纹不知究竟是那些尸体太过渗人，还是他对自己未能践行承诺心中有愧，竟至十多年已过去，他仍将此事记挂心头。
他们在夜色中匆匆行进着，是以曲衡波未注意到宋纹魂游天外，她走出一段路去，停在去冯采采家的岔路口：“我今|晚得去照顾采姐，你往后有事，就来此处寻我。”她指指巷里一户门前悬着一只灯笼的人家，“如果梅逐青找到你，你最好也来知会我。”
“怎么，你怕我对付不了他么？”
“论脑筋我是拍马不及你，我确实没念几本书，连自己的姓名都写不漂亮。但对付他那种人，只用脑筋够吗？回头想想在南家医馆的事，想想你是怎么给人牵着鼻子走的。”曲衡波说这番话时皮笑肉不笑。
“我与章藻仪自小相识，怎样与他们那种人相处，我还算有些计较。”
“不见得。你不见得懂章藻仪，不见得有多少‘计较’。章藻仪同梅逐青绝非一种人。”
宋纹嘲笑她：“这是靠你引以为傲的直觉得出的。”
街上行人纷纷归家，武卫们的金甲撞击声遥遥传来。二人极为默契地不再争辩，各自往住处去了。如不是为避巡街武卫锋芒，曲衡波还预备了一箩筐的话来嘲讽宋纹，后再思量，似乎说下去没甚意思。
她识人的方法一向很简单。
路过方才与钱雍汜的战场，曲衡波停驻。她侧目去看地面上的足迹与血迹，除去二人争斗的痕迹，还有一片窄|窄的，呈弧状的扇形印记，它扭曲了鲜血原本的喷洒途径。也许我看事情的方法都很简单，她想。
与钱雍汜动手时她全神贯注。武人交手，胜负就在一瞬。她初次与钱雍汜遭遇那晚，心中怒意过盛，加之为探钱雍汜虚实，又顾虑到卞道慧与卞豨的性命，放弃了全力一战的机会。而方才不是，方才是在夺生死，起码她是。
以至于她无暇分神，去注意暗处是否还藏着什么人。如此看来，就在她与钱雍汜打斗之时，有什么人就站在钱雍汜身后，袖手旁观。
她最后的一刀本是杀招，手臂再向内走几寸，削去的便不是对手肩膀上的皮肉，而是半张脸。是怎样的人，可以看着眼前人受此威胁，还能沉得住气？此人简直就像是在看猴戏。曲衡波在附近仔细查看，没有发现石坠，胸口揪的发紧。
“或许确实是掉在路上，摸黑也看不清。可那绳子是我新换的，怎会这么快就断了。”她想方设法要自己别太伤心。可一想到丢|了那坠子，她就觉得心里空落落，六神无主，有种要大祸临头的预感。
忐忑地敲开冯采采的院门，发现她正把屋中的物件一一装箱，边装还边在一张纸上记下名目，价值几何。曲衡波这才发现，屋门上的锁已被卸掉了。
“采姐，你要卖了这间屋？”她问冯采采。冯采采忙着整理，头也不抬，答道：“卖了我才勉强凑够赎身的钱。”
“有买主了？”
“一早就找好了。”
“那你去哪里？”
“去一个谁也找不到我的地方。”
曲衡波从手边拾起几件衣袍，帮冯采采叠整齐：“我毁了你一件褙子，补你些钱，路上要住的好些。”
“你不阻我。”冯采采放下手里的细软，双手支着桌子。
曲衡波舒展着她矫健的臂膀：“我当真要拦你，你哪里都去不了。目下你留在潞州太危险，我也怕自己顾不及你，出去避避风头倒省心。指不定能遇到定心，先替我教训她一顿。”
“又挂彩了。”冯采采到木盆边，用面巾沾了些水，给曲衡波擦|拭那道刀伤下已经凝固了的血，“妹子，你同我说实话。”
“我作甚同你撒谎。”曲衡波半眯着眼睛，把脸往前凑凑。
“你会觉着，我是因为你大哥抛下了我，才这么作践自己吗？”
“不会，我采姐几时为男人神伤过。”
“我是担心你们，你们这日子往后要怎么过？殊郎少年时我与他相识，”“殊郎”，哪怕是冯采采在与封分野独处时，也极少用这个爱称，更从未在人前提起。曲衡波之所以知道，还是曲定心顽皮，跑去听人家闺中密语，回来学舌给她的。“那时处处都是你们的用武之地，会些把式的娘子们也敢抛头露面了。可眼见太平日子过了起来，你们这般漂着，漂到哪处是个头？我不说别个，单说你，嘴里嚷着要买房置地，带定心踏实营生，就你现在这模样……前些日子险些死了，你是怎么想的？”
“正经营生我又不是没做过，这不是做不来吗？”
“还是得想个法子。”冯采采说着，愁云漫上眉间，“叫你嫁了你必是不肯，镖局武馆不收女子，去帮|派中混职，你同珠英楼又掰扯不清……”
“我这样便好。”
冯采采气急道：“这算什么样子？”
“采姐，”曲衡波拉住冯采采的手，“老天爷饿不死瞎家雀儿。”
“呸呸呸！”冯采采跺脚道，“快别把这要命的字挂嘴边。”
近天明时，屋中院中已经收拾停当，曲衡波坚持要等房契交接完毕再离开，就和冯采采一道趴在桌上打盹。她担心的事并没有发生，买主只是个瓦匠，有一妻两子，一家人刚从长子迁来。无广告网am~w~w.
两个娃娃没见过城里的热闹模样，拉着娘|亲去街上玩耍。瓦匠见冯采采的家具好，便说了个价钱，与房契一同拿到手。曲衡波见他面善，自说她是冯采采的亲妹，有一位幼时玩伴是嫁去了长子的，姓韩。
瓦匠略想了想：“大梁镖行的二媳妇子，唤作韩萱萱，说是潞州本地人。我这差事还是她家男人给介绍的，到方员外家盖园子。我想着娃娃也该读书了，潞州的先生说甚也比我们那乡下地方好，索性迁来了。”
“大哥前阵住甚地方？”
“就住方员外庄里。但时日久了，娃娃老跟些不三|不四的人打混，婆姨看了气，就催我快把房子定下。”
曲衡波问了最后一个问题：“大哥要在城中定居，不忌讳最近几桩血案吗？”
瓦匠长长叹气：“怕又能怎么办，这里赚的多。再返回长子，一路上还不知道得遇到甚事。大家都说今上圣|明，好日子在眼前，可老百|姓能看出甚来？兜里揣着钱才不慌。你们姐俩这是往哪去？”
“我们要回老家去，在中原。再不走就要晚了。”冯采采拖着曲衡波出了巷子，“你能别到处乱打听了吗？那人头花红怎么来的，非惹下收拾不住的祸来你才满意！”她眼底发红，纸片似的身板说话急些就开始打颤。
曲衡波被她教训的不敢说话。
她们立在街边，酒旗卷起又落下，寒风吹得人们都紧缩着脖子。天空灰茫茫，吵嚷声、吆喝声，都被结成一片的密云吞噬了。
“你要好好的，记住了吗？”
冯采采纤细的手指握住曲衡波的手，她指尖冰冷，掌心却火|热。
“恩。”
过了许久，曲衡波才握还回去。