书房外，回廊上，楚王看着阶下跪着的三子，默不作声。
斗伯比站在他身边，笑道，“老臣恭喜大王。”
楚王哼了一声，“喜从何来？”
斗伯比道，“三位公子兄弟情深。”
楚王故作不以为然，他一心置于楚国强大，深知国家团结稳定才是基础，而他本身也是从其兄长夺得的王位，因此更不愿意看到兄弟相残，此番三个儿子的举动，其心是十分欣慰的。
“太子赀当真让老臣佩服。”
“哦？”楚王转过头来，“能得令尹的称赞，那小子有这本事？”
“哈哈……”斗伯比哈哈大笑，“难道大王不觉得吗？”
楚王一窒，指了指他，“好一个斗伯比，敢揣测寡人之心。”
斗伯比笑道，“太子提出暂不伐随，其实也是老臣的想法，未想让太子先说了出来。”
楚王点点头，“是寡人着急了。”
斗伯比道，“老臣也恨那随侯，不过，季梁的确如太子所言，是不可多得的名士，随国近日国力大增，与此人离不开关系，要彻底收复随国，必除季梁，大王可想出如何离间季梁与随侯？”
“令尹可有法子？”
斗伯比笑道，“老臣有一计。”
楚王看着他，忽尔笑了起来，“老令尹果真是寡人的肱骨之臣呀。”
斗伯比凑近两步，在楚王耳边低言数语，楚王点点头，“妙，此计甚妙。”
正在这时，传来公子从的声音。
“桃夭，你怎么又来了？”
“从哥哥，我将黄鸟葬在桃树下了。”
“那棵桃树？莫记错了，明日，我要去祭拜它。”
“不会记错，就在桃院里。”
楚王与斗伯比抬眼望去，但见桃夭围在三兄弟面前，拿着一张丝帕为他们拭着额上的汗。
“桃夭，天晚了，你快回去吧。”熊赀说道。
“快下雨了，你再不回，淋了雨，又得生病。”子元说道。
“桃夭不怕。”
“桃夭乖，桃夭不是最听赀哥哥的话吗？”
“桃夭……”
那边三公子劝说着小女娃，这厢廊下，楚王与斗伯比将此景，尽收眼底。
“陈国公子林可有消息？”
斗伯比道，“当年公子林逃得一命，合盟公子跃，公子杵臼在蔡人的相助下将陈佗赶下了王位，拥公子跃为君，未想公子跃背过身来，又对公子林，公子杵臼加以迫害，公子林再次失踪，公子杵臼受排挤，听闻其日子也不好过。”
“陈国内乱数年，其国力早不如前了。”
“老臣觉得公子林颇有才干，能三番两次逃出逆境，想必日后会有所大为。”
楚王颌首，“寡人倒希望他能有所为，如此，陈女在楚国才有作用。”
“说起这陈女。”斗伯比捋捋胡须，目光落在桃夭身上，忽尔暗了暗。
“如何？”楚王问。
斗伯比道，“老臣曾为此女卜过一卦。”
“哦？”楚王挑眉，但听斗伯比继续说来，“此为姤卦，女壮，勿用取女。”
“何意？”
斗伯比道，“若女遇男者，即柔遇刚，那么此女不可娶，不宜为妻，也不可与之久相处，恐会牝鸡司晨，阴阳失调，是亡国之兆。”
楚王大惊。
斗伯比又道，“但是，天地相遇，品物咸章也，若刚遇中正，天下大行也。”
“这又是何意？”楚王问。
“若男遇女者，即刚遇柔，男得幽贞之女，则天下人伦教化，乃得大行。”
楚王听言，略有思。
二人都没有注意到，回廊拐角处，如姬正走来，恰好听到那卦相之言。