奥尔德斯二次升级的第二十三天。
正午十二点，剑术大赛重开，第三轮第一场比试准备开始。
奥尔德斯的对手在几天前刚刚开始二次升级，所以严格的来说，算是处于一级和二级之间。在得到了阿瑞斯的遗产之后，守卫队所做的第一件事，就是给所有一级身体队员再次升级，以提高他们在任务中，以及战争中的生还率。
在点数足够充裕的时候，平常严格到苛刻的批准标准，自然会被放宽不少。接下来萨默和其他高层要做的事，就是从大批申请表中筛选出几名幸运儿进行第三次身体升级，允许他们加入守卫队管理层的行列。
阿瑞斯被迫留给和平派的点数接近十万，无论从哪个角度来看都是一笔巨款，可惜最后一次身体升级本来就需要消耗巨额点数：两万五千点，在提拔了所有完全一级身体的队员之后，剩下的资金只够三位队员迈入守卫队最强者的行列。
对于本就总是犹豫不决的队长先生来说，这次选择无疑又是一次艰巨的任务。到目前为止，几乎全部二级身体队员都提交了申请，批准名单却还迟迟没有公布，这也成了守卫队内部最热门的话题之一。
这位对手虽然身体升级进度不如奥尔德斯，加入守卫队的时间却不比他短，甚至还有一段传奇经历：在上次守卫队遇袭出现重大伤亡时，这位选手正是伯特兰冒险救下的四名队员之一，一次惨烈冲突的目击者和幸存者。
而且，作为一名相比之下略显孱弱的一级身体队员，他并没有心甘情愿地当个被强者拯救的累赘，在和伯特兰并肩作战时，也多少做出了一些贡献，虽然这些贡献和大局势相比，大概只能算是杯水车薪。
至于为什么迟迟没有被批准后续的身体升级，直到最近，那是因为在经历过了上次的九死一生之后，这位谦虚的小伙子认为自己能力尚且不足，而且习惯也不太好，总是三天打鱼两天晒网，兴趣爱好是一时冲动然后半途而废，所以根本就没有提交申请。
后来守卫队拟定了强制升级计划，他才被队长拖去售卖机前升级。
以上所有信息，都是奥尔德斯在近一个星期里从别人那里打听来的，多个来源，提供的情报都很类似，即使细节上有点出入，总体倾向还是比较真实的。
奥尔德斯认为，这世界上有两种学艺不精的人——一种愚蠢到自以为很优秀，另一种精明到对自己的不足之处了如指掌。
后者虽一样是学艺不精，却有着独属于自己的优势。奥尔德斯的这位对手就属于后者，这也是为什么他能连续击败两名同等身体素质的队员晋级第三轮。
来自观众的阵阵鼓励声如浪潮一般，整齐划一，不断传入奥尔德斯的耳畔，和之前相比，他对这场比试多了一点自信，却还是不敢掉以轻心。
达莉娅今天依旧是活力四射，她把电子保险箱的链条套在手腕上，故作随意地把满是奖金的小吊坠在空中转来转去。这位裁判兼宣传大使一走上场地，不少观众就被“金钱”的魔力吸引走了视线。达莉娅仪式环顾四周，露出一个满意的微笑，然后宣布比试正式开始。
达莉娅刚后退一步，男队员就猛地向前一窜，眨眼间就移动到了奥尔德斯面前，冲着他的脸飞快甩出一剑。奥尔德斯的反应同样迅疾——在经过了一个星期的特训之后，他在正面进攻上生疏了些，防御能力却是与日俱增，倏地抬剑截住这突如其来的一击。
别人进攻瞄准要害夺命，这位选手进攻则是瞄准对手的脸，怕不是为了破相。不过，在这次的比赛中，往哪里刺砍的都有，什么腰腹肩膀膝盖，统统不能逃过一劫，这也就不怎么奇怪了。红尘小说网更新最快 手机端：https:/m./
奥尔德斯暗自郁闷：他本来是打算先发制人的，无奈刚跨出一步，对手就已经冲了上来，只好被迫紧急防御。看来，对手在争夺先手这件事上远比他要果断决绝。
男队员一击受阻，气焰却丝毫未减，连续砍出数剑，即使再次被一一阻截，也没有显露出任何气馁的迹象。
他见平削不行，便改成劈砍，劈砍不成，又改成突刺，脑子里储备着用不完的进攻方案，花样不断更换，极其难以预测，搞得奥尔德斯心烦意乱。
他终于意识到了这位选手的特点：说得好听是执着，说得不好听是固执，总之就是颇具百折不挠的气概。
若是对手把这份优秀品质用在训练上，以他的入队时间和资历，奥尔德斯应该不是他的对手。可惜，怎么利用优点发掘潜力，是一位队员自己的选择，容不得外人干涉。
奥尔德斯用精准的防御动作熬过了一波凶猛的攻势，然后趁着对方的节奏稍有松懈，骤然发力撞开对手的剑，在他双臂歪向一边的那一刻，执剑直刺对手胸膛。
两人身体升级的进度差着近二十天，爆发力存在不可忽略的区别。男队员还没来得及从奥尔德斯突然反击的那股力道中缓过来，手臂微麻，却没有显出半点慌张之色，只是轻盈地歪头矮身，奥尔德斯的剑尖快速刺穿空气，却连他的一根头发都没能伤及。
这世界中人人都能身轻如燕，自由地做出各种高难度动作，只有我不能，奥尔德斯暗自愤愤不平。
凭借着自己超凡的反应力，奥尔德斯几乎是瞬间就意识到了攻击无果，闪电般收手，刚回归的剑身立刻就撞上了对手的突然反击，堪堪将对面的剑刃挑开。拼蛮力，对手没有胜算，即使是全力以赴的有预谋突袭，那股冲劲也会被奥尔德斯下意识的防御动作完全抵消。
与更高身体级别的敌人对抗，从本质上来讲，是个拼尽全力逆流而上的过程。
男队员的武器刹那间就从被打歪的状态下恢复，又一次坚定地迎了上来。
奥尔德斯尝到了暴力解决问题的甜头，再次绷紧小臂肌肉，毫不客气地正面撞击对手的剑，这次的力道比上次还要大，目标也更加明确——用蛮力卸掉对手的武装。
男队员显然对这一击早有防备，可还是被猛烈撞击影响，整个上半身不受控制地往旁边歪斜，他快速后退几步，才勉强恢复了完全站立的状态。
奥尔德斯不想再被对方的无休止攻击烦扰，于是把维持住自己的攻势认定为第一要务，再次采用以攻为守的战术，快步追上去，在极近的距离内砍出一剑。男队员狼狈防守，握剑的双手上青筋乍现，近乎是咬牙切齿地挡住了这次攻击。
即使是使用蛮力，也有自己的门道。奥尔德斯初次体验这种对自己明显有利的体能差距，自然很难把控猛发力的程度。刚才的两次撞击虽然效果立竿见影，却也对他自己的体力和耐力造成了不小的影响。奥尔德斯不敢再滥用力量，因此不得不静待一击解决战斗的时机。
对于守卫队队员来讲，学会珍惜体力和学会奋勇杀敌一样重要。你永远不知道短时间内会发生什么，更不知道还有多少敌人需要你解决。
奥尔德斯神色依旧沉稳，无声地收回力道，然后模仿队长的样子，忽地从相反的方向砍去。
听其他人的描述，这位经常懒得训练的小伙子，进步大概全靠暂时性的奋发图强。奥尔德斯推断，虽然新队员们被守卫队规定赋予了每天和队长训练的机会和权利，他的对手却并没有充分利用这宝贵的机会。
那么，这位男队员大概还不怎么熟悉这招。
果然，对方显而易见地愣了一下，神情惊愕又困惑，但战斗直觉还算准确，防御的念头可能还没来得及通过不明情况的大脑，却已经传达到了四肢，向着奥尔德斯武器袭来的方向胡乱砍出一剑，竟然歪打正着，直接横在了奥尔德斯的攻击轨迹上。
奥尔德斯自知这一击已经被破解，尽管是在对方不自知的情况下，只得在剑刃相撞之前的那一刻忽然转向，手臂微微往回一缩，剑尖画出一条曲线之后直奔对手的咽喉而去。
既然不熟悉上一招，那十有八九也没怎么见过这一招。
男队员此时此刻大概刚处理完反方向攻击的信息，又被这眨眼间就调转方向的剑刃吓住了，下意识的格挡动作终归是迟了半拍，放任奥尔德斯用武器直指他脆弱的脖子。
如果之前的两场比试可以被形容为“棋逢对手”，那么，奥尔德斯此时的一击无疑是“将军”。
对手见此场景，马上就意识到无法破局，于是爽快地把武器一扔，承认了自己的失败。
观众席再次沸腾，叫好声此起彼伏，可奥尔德斯此时的心情却称不上愉悦。
他知道，类似的逆流而上却被反将一军的过程，很快就会重现，而站在山顶的人将不再是他。
奥尔德斯悄悄抬眸看向队长，发现对方果然是正在悄无声息地观察着他。他耸了耸肩，对着那个大方向露出了一个无奈的微笑。