两人一路走一路聊，似乎没怎么费力就回到了和平派领地，又没怎么费力就远远看到了盆地中心的大本营建筑。
奥尔德斯还意犹未尽，但萨默要忙着回办公室记账，统筹其他队员消灭小型生物所获得的点数，他也没办法再纠缠，只好和对方依依惜别，回自己房间准备身体升级申请表。
今天的他依旧是无业游民——新选手投入程序要等明天上午，也就是巨龙降临活动开始的七十二小时后，才会重新启动，为创造者争取了不少时间。不知那肯定不是中学生的幕后黑手是不是正在经历社会的毒打、正义的铁拳，忙得焦头烂额生不如死。
奥尔德斯暗暗盼着创造者过得不如意，队长说的没错，无论是调侃还是诅咒敌人，都很泄愤。
他们就是这样一群恶毒的和平派。
次日下午，萨默终于收到了期待已久的身体升级申请表，来自奥尔德斯的那份。
巨龙战的点数奖励已经发放，精打细算一番之后，掐头去尾抹去零头，可以让另外两名优秀队员跻身高层预备役的行列，开始第三次身体升级，在三个月的漫长等待之后正式成为守卫队高层的一员。
经历了上次提拔预备役和屠夫战伤亡之后，二级身体完全体的人选所剩无几，再剩下的就是正在“茁壮生长”的新一代队员们，尚且处于升级过程中，但正在缓慢靠近二级完全体。萨默以及守卫队高层的选择其实十分有限，也不知是好事还是坏事。
总之，奥尔德斯作为各方面都卓越优秀的新一代队员，基本已经被认定为两个人选之一。
尽管本人一向低调谦逊，众所周知的是，奥尔德斯曾在屠夫战中做出不小的贡献，又亲身经历了巨龙讨伐战，在同水平队员中也算得上是资历深厚的了。
奥尔德斯逐渐意识到，关于自己的传言并没有因剑术大赛的遗憾亚军而终止，巨龙讨伐战得胜归来之后，反倒是愈发沸反盈天，可能和他在屠夫战中的表现也有一定关联。在普通成员和平庸队员口中，“神话”还在继续，那个被队长所赏识信任的人还在创造辉煌。
他也懒得和这些不明情况但不妨碍津津乐道的无辜群众们解释太多了。不过，奥尔德斯直觉达莉娅肯定很开心。这倒是件好事，若是他能成为预备役，将来就能成为高层的一员，提前和同事们维持良好关系很重要，这也是他时常早起观摩早间训练的原因之一。
但这并不妨碍他羡慕嫉妒达莉娅能天天和队长一起工作。
巨龙讨伐战结束了，奥尔德斯找不到借口总和队长呆在一起，对方又那么忙，只有睡前有那么两三个小时的闲暇，还要全部用于陪他训练。相处的时间这么有限又这么公式化，也不知什么时候才能取得下一步进展，奥尔德斯对此略感沮丧。
看来达莉娅先前传达给他的信息没错，队长是真的没时间谈恋爱，无论是在旁人看来，还是在队长本人看来。讨伐战，不过是被他恰巧抓住的机会。
于是，奥尔德斯又开始期待下次和队长一同执行任务的机会，尽管可能很遥远，但是成为预备役必定是其中重要的一环。
另一边，百忙之中的队长先生特意安排了一段不受其他任务干扰的时间，在桌前正襟危坐，专心致志地阅读奥尔德斯的申请表。这一份和上一份一样工整精致，一看就是花了不少功夫构思打磨，追求完美精益求精，让人找不到任何借口不去认真对待。
他平心静气地读着，原本阴云密布的眉宇缓缓舒展，偶尔唇角微勾，显露出一点稍纵即逝的笑意。将每字每句都审视完毕之后，萨默的视线在最后一页上流连片刻，似是恋恋不舍地将整份申请表收好，坐在原位陷入思考。
今天是奥尔德斯二次升级的第五十九天。明天是第六十天。等到后天早上六点多的时候，奥尔德斯将会成为二级身体完全体，立即可以开始下一步的升级。
他必须抓紧时间和高层开会讨论这件事，尽快做出决定，避免不必要的耽搁。守卫队永远需要精英，从新一代队员过渡为中流砥柱的过程越快越好。
然而，批准申请要走一套复杂的调查商讨辩论程序，并不是萨默能一锤定音的，以保证和平派资金中的每一点都能物尽其用。位置有限，给了某名队员机会，同时也是夺去了另一名队员的机会，候选者的竞争非常激烈。
退一万步讲，即使只有奥尔德斯一人申请，也不是百分百能通过的。高层的谨慎程度远超大部分队员的想象。
第二天早八点，早间训练结束后，萨默把高层的全体成员抓回来开会。
众人坐在办公室里，达莉娅没有像往常那样多搬一把椅子，只是面色沉郁地坐在自己的办公椅上，萨默也坐在对面的办公桌后，目光扫过中央沙发上姿态各异的四个人，又落回面前的申请表上。
不知怎的，塞了六名精英队员的封闭空间竟然显得有些空荡，或许是因为某个总是坐在角落里翘着二郎腿的家伙不在，就连气氛也比平时更加严肃。
“今天不聊德米特里奥的事。”萨默轻轻一撩眼皮，再次抬眸看向众人，嗓音略微沙哑，“我们讨论一下新队员的入队申请，和新一批预备役的挑选。”
“自从屠夫战结束以来，共有四名普通成员先后提交了入队申请。”达莉娅干净利落地接过话题，“据我分析，契机可能是战争胜利给全体成员带来了极大的鼓舞，增进了他们对守卫队的良好印象，也可能是这些人原本就有入队的意愿——四人都是在我派得到屠夫情报之后被招募加入的，也收到过相关警示，或许是大战在即怕被管理层推出去当炮灰，所以才没敢站出来。总之，普通成员会不会递来更多申请，依旧值得期待，已经申请的，我和队长已经审视过一遍了，和平派资金的零头足够资助他们升级，如果你们对哪位有意见，请现在提出来。”
四份申请表被整齐排列在小茶几上，围着茶几坐着的四名高层其实第一时间就传阅过了，并无异议。
“然后就是新一批预备役的事。”达莉娅清了清嗓子，语气中多了几分期盼，“目前同样是收到了四份申请，但是资金只够两人进行第三次升级。首先要考虑的是二级身体队员奥尔德斯，明早完成第二次身体升级，高层必须提前做出决定。”
萨默并没有按照惯例第一个站出来发表简评，只是一声不响地坐在老板椅上，目光凝重，面色复杂，像是一尊陷入冥想状态的石雕。
他不想说什么，自己与奥尔德斯过分友善亲密的关系和平派人尽皆知，即使这“过分”二字是与他平时独来独往的状态和孤苦伶仃的人际关系比较得来的，这种说法其实也并不有失偏颇。
另一方面，尽管两人的恋情在他人眼中还处于无迹可寻的八卦捏造阶段，无论是公开还是私下里都尚且没有确认关系，萨默还是选择谨慎避嫌，以保护两人在和平派中的声誉。否则，将来他们若是有意无意将之公之于众，很容易被这些“陈年往事”从背后捅上一刀。红尘小说网更新最快 手机端：https:/m./
“奥尔德斯啊，想必大家都了解，相当模范的队员。”卢安娜接过话头，公事公办道，“责任感与上进心兼备，各方面品质能力毋庸置疑，也没什么争议或是不良历史。屠夫战中表现优异，这点我可以作证。至于巨龙战中的表现，想必也不会太差，队长可以作证。大家怎么想？”
短暂的寂静。
伯特兰从绵软的沙发靠背里坐直身子，若无其事地开口道：“忠诚度呢？”
办公室内的气氛微变。
会议主持人达莉娅垂着眼不发话，在桌子的掩护下摆弄手指，似是完全无视了这一发言。
伯特兰感觉到四面八方汇集而来的目光，丝毫没有被无形的压力影响，声音毫无起伏：“忠诚度极度欠缺，这是我的意见。欢迎各位来说服我。”
“屠夫战中冒死阻拦入侵者身负重伤，”卢安娜平静道，“这一事例，对你而言有多大说服力？”
“毫无说服力。”伯特兰眯了下眼睛，屡屡金色碎发服帖地耷拉在前额上，显出一副乖巧的模样，少年的面色却是冷若冰霜，语气也毫无顾忌，“无所畏惧的精神，我认可。做出巨大贡献，我也认可。但是，忠于我派，愿意为我派牺牲，无法确定。守卫战中，只有胜利者能够存活，输了的一方必定被抹杀，没有任何逃脱的可能，在求生欲的驱使下，即使是与和平派无关的雇佣兵，也可能做出这种决定。”
卢安娜不置可否地叹了口气。但凡对伯特兰有点了解的人，都清楚他对身边人过于严苛的分类与评价标准。倒不是把人分为三六九等，更甚，在他眼里人只分两种。卢安娜将之理解为“有救的”和“没救的”。既然伯特兰愿意陪同奥尔德斯训练，自然是将他归于了前者。
即便如此，即便两人如此互相尊敬，在这个房间里，必须要有个人来充当“恶人”角色，否则这一话题将永远停滞不前。
伯特兰自认为是个永远冷漠从不友善待人的孤僻狂，自然而然就接受了这一艰巨任务。
“奥尔德斯…并不完全相信现实死亡论。”伯特兰从容不迫道，“也不完全相信虚拟游戏论。这种情况并不是第一次发生，不是么？”
“奥尔德斯和三人组不一样，和德米特里奥也不一样。”萨默的声音终于从身后传来，声线微沉。
“原因？”伯特兰礼貌性微微侧头。
“没有原因，个人感觉。”萨默淡淡道，然后站起身来，拿起平摊在办公桌上的那张申请表，走到沙发旁边递给伯特兰，“你看这个申请理由说服力如何？”
伯特兰双手接过薄纸，视线从最后一个问题上一扫而过。
问题：【你为什么想要成为守卫队高层的一员？你的目标是什么？】
回答：【自由（顺便把创造者揪出来报复一顿）。】
少年微怔，随后意味不明地轻轻笑了声。
“…毫无说服力。”