“这就是你说的聚宝盆？”李焕一脸无语的对着身旁的姚平问道。
话说李焕回到颍州之后，除了招兵买马制作兵器甲仗之外，最迫切的要求就是赚钱。
如果卢象升所言不假，朝廷将在近期开放地方采矿的权力，可以预见的是大明境内的各个矿口都将迎来飞涨。
李焕没办法确定这个秘密还能坚持多久，目前能做的就是赶紧趁着消息还没有传开之前收购一些矿口，不管是转手一卖还是自己经营，这都是笔稳赚不赔的买卖。
所以李焕将这个重要任务交给了姚平，让他查明一下各地有名的矿口，今日正是李焕前来查勘现场的日子。
来之前姚平可是信誓旦旦的向李焕保证，这地方就是个聚宝盆，他可是费了不少力气方才打点好，李焕只需花上八千两银子就能买下整个矿口。
看的出来，这地方以前的确很热闹，山上遍地是矿口，虽然停矿了几十年，可依稀能看的出当年的盛况。
只是听完姚平他们的介绍后，李焕顿时傻眼了，因为这地方是个石灰矿，所谓的石灰矿就是专门烧石灰的，当地的百姓挖出山上的花岗岩后再砍伐山上的树木烧制石灰。
石灰？李焕听了想骂娘，老子要的是煤，要的是铁，要的是铜，光有个石灰顶屁用。
“大人，这地方现在看着确实有些荒凉，可据说二三十年前遍山是窑口，日产石灰数千斤。”姚平见李焕有些生气后赶紧解释道。
日产石灰数千斤，也就是说只要包下这座山，每日至少有一二百两的收入，一年下来那就是几万两。
若是搁到太平年间，李焕可能也会觉得这买卖不错，但如今可不是什么太平年间，要想在接下来的乱世中活下来，李焕想要的是煤要的是铁。
一旁的姚平明显感觉到自己的这次拍马屁行为彻底失败了，可姚平有些纳闷，没道理啊，自己已经把这个矿口的价格压的够低了，这也就是碰上朝廷封禁，如果搁到万历年间，就这个矿口没十万两银子根本拿不下来。
当然姚平也想到了，是不是李焕嫌这石炭的行当太低端了，想直接买来铜矿、银矿，可这种矿口早被那些世家大族给把持了，这些人压根不缺银子，也就是说根本不会对外出售。
既然铜矿、银矿捞不到，那就只能退而求其次选个石矿，毕竟白捡的银子不要白不要。
“读过《梦溪笔谈》吗？”李焕想了想后对一旁的姚平问道。
“略读过一些。”姚平这下更懵逼了，今日是过来买矿的，好端端的扯什么《梦溪笔谈》干嘛？
“那你可记得沈括在书中记录了一种石炭。”李焕想了想后又补充了一句:“黑色的。”
“知道，知道。”姚平赶紧擦了擦额头上的冷汗说道。
“你可知哪个地方有？”李焕试探着问道。
李焕依稀记得淮河区域是存在丰厚的煤矿储量的，当然之所以如此印象深刻，倒不是说李焕对中国的矿产分布有多了解，而是李焕买过一支能源股，这家公司就是在淮河流域挖煤的，李焕实在想不通这家号称日产上万吨煤的公司竟然会亏本，所以对这次被割韭菜是记忆犹新。
“有倒是有，只是……”姚平有些尴尬的说道。
“吞吞吐吐干嘛，有话直说。”李焕见姚平一脸犹豫，当即催促道。
“据我所知颍上镇就有几处山头产这种石炭的，只是这种石炭用途似乎不大。”姚平鼓起勇气回答道。
在姚平看来，李焕买矿口就是为了赚钱，如果买来的矿口产出的东西压根不值钱，那李焕买来又有何用？
“先带我去看看。”李焕并不多做解释，而是命令姚平前面带路。
见李焕如此坚持，姚平也有些无奈，当即领着李焕一行人掉头前往颍上镇。
好在颍上镇距离此地倒也不远，不过半日功夫，李焕一行人就来到颍上镇，在当地里长的带领下，李焕一行人终于来到了当地的产煤口。
“就这？”李焕一番艰苦跋涉来到所谓的矿口后不禁大失所望，眼前这幅场景压根就是小孩子过家家。
一个仅能容人的洞口出现在众人面前，洞口还留着几块散落的煤炭，李焕捡起来用手捻了捻，的确是煤炭无疑。
“平日里到这里采石炭的多吗？”李焕拍了拍手后对那里长问道。
“不多。”里长摇头否定道。
“这是为何？”李焕一听这话顿时纳闷了，正常来说烧煤炭可比烧柴火方便多了，别处没有煤矿还情有可原，可这地方盛产煤矿为何也无人问津，这倒让李焕有些不可理解。
“嗨，乡下人木柴都烧不完，哪个愿意烧这玩意，不好着不说烧起来还一股怪味，运到城里去也没人愿意买，城里人都喜欢买木炭。”里长见李焕双眉紧锁赶紧解释道。
李焕闻言不禁点了点头，相比于木柴，煤炭的燃点的确比较高，百姓用起来的确不方便，至于烧起来有股怪味，那是因为煤炭之中普遍含硫比较多，硫燃烧起来那味道可刺鼻的很。
当然最主要的原因是这个时代的人口密度较低，绿化保持的较好，百姓有足够的柴火使用，至于几个繁华的大城市，那些大老爷肯定愿意用干净卫生无异味的木炭。
普通百姓没必要用，豪门大户不会用，所以这煤炭终究未能在大明朝登堂入室，走入寻常百姓家。
“那炼铁呢？没有人用这石炭炼铁吗？”在李焕的记忆中，煤炭可是号称工业化的粮食，除了给老百姓烧火做饭外，最大的用处就是炼铁了。
“大人有所不知，这石炭炼出来的铁太脆，远远不如那木炭炼出的铁韧性好，所以各个铁矿口都愿意用木炭炼铁。”一旁的姚平为了避免李焕闹笑话，赶紧向他解释道。
一旁的李焕可丝毫不觉得尴尬，学过高中化学的都知道，现代冶铁工艺中，脱硫是重要一环，在没有可靠的脱硫技术前，煤炭肯定比不上木炭。
“这洞是什么时候开挖的？”李焕伸头看了看那黑乎乎的深洞问道。
“据说蒙古人在的时候就有了，挖了几百年了也不见底。”那里长想了想后回答道。
“那行吧，我们先回去。”李焕想了想后向那里长告辞道。
那里长原以为有桩大买卖，可没想到李焕在现场一番勘查后并没有答应出银子，心里不禁一阵落寞，感觉到手的鸭子飞了。
与里长的落寞相比，一旁的姚平则松了一大口气，刚才看着李焕一脸认真的样子，姚平生怕李焕大手一挥，花大价钱把这矿口给买下来。
“姚平，这种石炭矿口多买几个，不要怕花银子，今日投入一两，来日必有千百倍的回报。”一番思虑过后，李焕对身旁的姚平吩咐道。
一旁的姚平闻言呆若木鸡，他实在想不通买李焕买这些黑乎乎的玩意干嘛，还千百倍的汇报，能不砸手里就不错了。
可李焕有吩咐，姚平也只能照办，一旁的李焕见姚平脸色犹豫，立即出言安慰道:“不出十年，我保证这黑乎乎的玩意必将大行于天下。”
“好，我立即去办，还有那石矿还买嘛？”姚平心有不甘的问道。
“石矿就不必了，如果有那无主的铁矿倒是可以买几个。”李焕拍了拍姚平的肩膀后交代道。
“属下明白。”