齐桓公一死，各方势力蠢蠢欲动，都盯着这霸主的位子呢！盘点一下这些有资格争霸的诸侯们，宋襄公是既无德又无实力，却蹦得最高，不免象个上窜下跳的小丑；楚成王倒是有争霸的实力，可惜没德行；秦穆公倒是有德行有实力，可此时在中原的知名度还低了点，还未到时机。那么，到底上天命定的霸主在哪儿呢？
公子重耳到此时已在齐国呆了七年了，娶了美丽的齐姜，夫妻和美，小日子过得有滋有味。可事业就不怎么样了！
自齐孝公即位后，行事与乃父风格迥异，一味地依附楚国，与中原其他诸国，如宋国等渐行渐远，根本没有继承其父霸业的决心与意志。赵衰等人觉得齐国不好呆了，应该投奔其他大国，以谋求复国。
可他们的主公重耳，一心沉溺在与齐姜的安乐日子中，常常十几日不跟他们打照面。怎么办呢？
一行人出东门几里外，在一片桑树林里找了个地方，大家打个圈席地而坐。此处是一望无际的老桑树，绿荫重重，大中午也见不到日头的。
赵衰问狐偃：“你叫我们来此处，是有什么计策吗？”
“公子走不走，他自己说了不算。我等只要准备好行装，只说邀他一起出猎，等出了临淄，便一齐劫了他上路。就不知这一回该投奔哪个国家？”
“宋公不是正在图霸吗？可以先去宋国，如果不得志，再去秦楚，必有些机遇的。”
“嗯，我和司马公孙固也有些交情，且去宋国看看情形吧！”
他们讨论得热烈，却不知齐姜的婢女正在林中采桑叶，在树上听了个真切，回来时一句句复述给姜氏听。
齐姜什么反应？喝令此婢是胡说八道，先关起了，到了夜半竟把她杀了，以灭口。看到这儿，姜氏的高大形象不得不打个折扣，如此草菅人命，真是------虽说是卖身为奴的婢女，可好歹也是一条人命啊！既已关起来，看紧便是，何必一定要灭口？
那边安置好，这边又把重耳叫起，问他：“你的随从们要带公子投奔他国，我怕泄露
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消息，已将那蚕妾灭口。公子早点打定主意，走是不走？”
“人生所求不过安乐，我将老死此处，决不到别处去。”
“自公子出逃以来，晋国就没有安宁过。夷吾也是个无道之君，这是上天给公子的机会呀。公子此次若出行，必得晋国，千万别迟疑呀！”
齐姜再三恳请，重耳就是不肯。
第二天一早，赵衰，狐偃，臼季，魏犨果然来请重耳去郊外打猎了。重耳托言生病，拒绝不出。
齐姜单独召狐偃，问其来意。狐偃假作漫不经心地说：“公子之前在翟国，每天都要骑马驱车，伐狐击兔的。如今久不出猎，怕荒废了一身武功，故来相请。”
齐姜微笑着问：“是去宋国还是秦楚哇？”
狐偃大惊：“哪用得着去那么远打猎呢？”
“你们要绑架公子远行，我都知道了。我也苦劝公子，奈何他死活不肯。今晚我会设宴，将他灌醉，你们把他扶进马车，夜载出城吧！”
狐偃深深一拜：“夫人肯割夫妻之爱，成就公子之名，真是千古罕有的贤妻呀！”
当夜，齐姜摆下酒宴，与重耳推杯换盏，说是为他饯行。重耳说：“人生犹如白驹过隙，只要过得舒坦，何必有那么多追求，累得慌！”
“只知纵欲，安于现状，不是大丈夫该做的事。公子的随从们都是忠勇有谋之士，公子该听他们的！”
重耳听妻子这话，变了脸色，搁下酒杯不喝了。齐姜见此，换了个口气：“你真的不走吗？别是骗我的吧？”
“我不走，谁骗你！”
“若要走，是公子的志向；若不走，是公子对我的情义。此酒本来是为公子饯行的，如今便算是挽留公子的吧。咱们一醉方休，如何？”
重耳大喜，自是开怀畅饮。齐姜再三劝酒，不觉酩酊大醉，倒在席上。齐姜为他盖上薄被，命人召狐偃，魏犨，颠颉三人进来，把重耳连人带被抬到门外马车上。狐偃拜别，齐姜不觉泪流满面。
两辆马车
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离了临淄城，与赵衰汇合，连夜疾驰。约摸行了五六十里，已经四面鸡鸣，天色微明。重耳在车上翻了个身，嚷嚷着要喝水。狐偃正执鞭呢，回头说了句：“要水得等到天明了。”
重耳觉得身体摇动，说：“扶我下床。”
“不是床，是马车。”
“你是谁？”
“狐偃。”
这下重耳可明白了，自己是被狐偃这些人暗算了。掀开被子大骂：“你们不经我的同意，便带我出城，是什么意思？”
“将把整个晋国奉献给公子。”
“没得到晋国，先失了齐国，我不愿跟你们走！”
“来不及了。这里离齐国已经百里了。齐侯知道公子逃了，背负齐恩，定会发兵来追，回不去了！”
重耳勃然大怒，夺了车旁魏犨手里的矛要来刺狐偃。狐偃跳下车躲避，重耳也跳下车来追，两个人围着车子转了三圈。赵衰，臼季，狐射姑，介子推等，也纷纷跳下车来劝架。
重耳丢下手里的矛，尤愤愤不已：“此行若成功便罢，要是不成功，我定要吃了舅舅你的肉！”
狐偃笑咪咪地说：“事情要是不成，狐偃都不知道会死在哪里？还说什么吃我的肉呢！如若成的话，公子自当列鼎而食，到时就嫌我的肉腥臊难吃了！”
赵衰也来相劝：“我们这些人以为公子是胸负大志之人，这才抛家舍业来相随，指望将来青史留名。如今晋君无道，国中谁人不推戴公子为君？公子自己不想办法，谁还会去齐国迎你为君呢？今日之事，是我们大家共同商议的，不是子犯一人的主意，公子不要错怪他了。”
魏犨可没那样文绉绉，厉声大喝道：“大丈夫当努力成名，建功立业。怎么能贪恋那点儿女之情，而不思进取呢？”
重耳收起怒容：“事情既然已这样了，就听你们的吧。”
狐毛拿出备好的干粮，介子推捧上水，重耳和众人一起饱餐一顿。壶叔割草喂马，整顿车轮，一起向前进发。
（本章完）