石小川心想：一个大男人怎么会变得羞答答的？旋即醒悟，脱口问道：“是不是一个女人干的？”胡青云料不到他一个少年人于这男女情事倒是一猜就中，愣了一愣，问道：“你怎么猜到的？”石小川心里说：我娘提到我爹，有时候脸上就是和你一样的神情，这可用不着猜。他嘴上却岔开了话题，说道：“你先说，我猜得对不对。”
胡青云摇头说道：“你猜的当然不对。”他见石小川脸上露出失望之情，笑道：“那不是一个女人，是一个女孩子，是天底下最美丽、最温柔、最冰雪聪明的女孩子。”石小川看着他提及心仪的女孩一脸陶醉的样子，觉得有些可乐，问道：“你既然这么喜欢她，她为什么要栽赃陷害你呢？”
胡青云顿时变得十分沮丧，说道：“都是我不好，既蒙小玉青眼有加，那是三世修来的福分，我就该心里只想着她一个人，就算别的女孩再是家财万贯、再是有权有势，也不该看上一眼。”他叹了一口气，说道：“其实我答应家父去见聚财钱庄万掌柜家的小姐，本意就是想告诉她，我心里只有小玉一个人，今生今世非她不娶，她也是非我不嫁。只是千不该、万不该，我不该瞒着小玉偷偷跑了去见万小姐，惹得她生气，大大地恼我，若是气坏了身子，可如何是好。”他满脸自责，说到最后，泫然欲滴。
等他拉拉杂杂把事情的经过简略一说，石小川方才明白，原来胡青云与漕帮帮主之女庞小玉一见钟情，两情相悦。庞老帮主病故之后，漕帮的兄弟一致推举，庞小玉便接任了帮主之位，这却惹来胡父大为不满，以为女子无才便是德，平日里耍枪弄棒已是有违妇道，再要抛头露面去做漕帮上下几千粗鲁汉子的头领，日后哪里还有胡青云的立足之地，再加上其父又想巴结聚财钱庄，故而执意找来媒婆，要在他与万小姐当中说成一门婚事。胡青云面上不敢违逆，那一日跟着媒婆拜会万家，原本存着心思，要当着众人之面把自己对庞小玉的一片心意说明，断了其父的念想，哪知道他才进得万家大门，庞小玉突然闯了进来，不容分说，痛责他做人虚伪、虚情假意。胡青云对她本就是又爱又怕、越爱越怕、越怕越爱，加之装在肚里想说的话没来得及说出来，不知道该如何辩白自己的一片真心，那一刻急得想死的心都有了。
说媒之事既是被搅得一拍两散，等胡青云再去找庞小玉，才知道她一气之下已经离开东关，临走之前留话给漕帮的堂主，说是要四处游玩散心。胡青云一路追赶，想要见着庞小玉，当面把事情说个明白，可他越是追，庞小玉越是躲，偏不肯见他。两个人是一个追，一个躲，一前一后才来到了这青龙关地界。那一日胡青云在虎牢山里迷了路，转悠了几天出不来，少不得风餐露宿，想必就是那个时候，庞小玉偷偷将阿牛的手环塞入了他的箭袋。
说到这一节，胡青云忍不住赞叹道：“你说小玉是不是冰雪聪明？她竟能在我睡着之时，悄无声息将手环塞入我的箭袋。也不知道她什么时候到了我身边，我也真是蠢笨如牛，竟然一点都没察觉。”石小川见他只要提到庞小玉便是一副魂不守舍的样子，心里大感不然，心想：她还需要趁着你睡着的时候吗？就是大大方方站在你面前，喏，把手环往箭袋里一塞，只怕你也是看不见的。
他脑中突然闪过一个念头，急道：“哎呀，不好。阿牛会不会真被人劫掠了，要不然他的手环怎么到了庞帮主手上？”胡青云略一沉吟，摇头说道：“依我之见，不必担忧。”石小川问道：“为什么？”
胡青云说道：“阿牛的手环会在小玉手中，说明他们曾经遇到过。小玉为人最是热心，武功又好，怎么可能眼睁睁看着贼人将他劫走？这件事情十之八九是这样的，阿牛在山上玩，迷了路，为小玉所救。小玉为了作弄我，才向他借了手环一用。我猜阿牛必是以为她故意作弄我逗趣，给她手环的时候肯定兴高采烈，开心得很。”说到这里，他把手一摊，一脸轻松地笑道：“这么说起来，我们无需惊惶着急，只需耐心待在这里，等小玉消了气，阿牛自会现身，洞外那些农人就会知道是误会了我们。”
石小川听他说的头头是道，好似亲眼所见一般，心里略略放心。殊不知，这胡青云年纪不大，江湖经验却是不少，为人又勤勉能干、心思缜密，但凡所涉之事与庞小玉无关，便总能条分缕析分辨个明白，处置起来稳稳妥妥、滴水不漏。
两个人正说到这里，从洞口涌进来一股浓烟，把石小川呛得连连咳嗽，眼泪鼻涕一起流了下来，咽喉处辣辣地作疼。他捂住口鼻，勉强去看，就见浓烟滚滚，不断涌入，听得洞口外面有农人高喊，“对的，放火熏死这两个狗贼。”他心里一惊，胡青云已经拉着他躲到窑洞的深处，稍稍能喘得几口气。
石小川气急败坏地喊道：“你这位小玉姑娘到底什么时候才能消了气？这不是要呛死人了嘛。”胡青云颇感歉意，劝慰道：“小川兄弟，你莫急，这里还能喘的了气。你且放心，小玉这人虽然性子有些急，做起事来最知道分寸，她只不过是要吓吓我们。依我之见，她见那些农人放火烟熏我们，必是心里着急，只怕此刻就已经领着阿牛现身了。”
石小川听他说得笃定，又恰好浓烟涌入之势略略缓得一缓，心里稍稍安定。哪知道，转眼之间，一大团的浓烟源源不断地涌了进来，似乎外面的农人正在齐心协力挥动扇子，片刻之间，填满了整个窑洞。石小川心里一急，又呛了好几口，在他心里早已来来回回将这未曾见过面的小玉姑娘骂了好几遍。他心想：一路上我没少见过漕帮运粮运盐的船只，漕帮的人个个五大三粗，说起话来，张嘴骂娘，好不吓人。这个什么小玉姑娘既是做得了他们的帮主，想必也是个身强力壮、膀大腰圆的凶婆娘，多半长得像个母夜叉。
他呛得难受，手扶着洞壁，四处摸索，想要找找是否另有出口，多摸的几下，一块洞壁应手掉下，露出来一个小孔。他心中喜悦，连忙伸指去抠，将小孔抠得大了，认出这是一个通风的孔道，长约二三丈，向上通往外面，勉强可由一人爬进爬出。瓦窑既是废弃日久，这孔道便也坍塌，如今堵塞泰半，却也能看到出口处一团白光。
他心头振奋，用力去刨，泥土簌簌落下，孔道越变越大。他钻入孔道，一边刨，一边往前挪，一门心思想要逃将出去，却被一块凸出的石头挡住了去路。他连使得几下力，总是人小力单，扳之不动。胡青云在他下面看得明白，喊道：“小川兄弟，你下来，让我来。”石小川从孔道中退出来，胡青云钻了进去，三下两下便爬到石头旁。这一回他使得是京西柳家所传的“破甲拳”，要练成这门拳法，初时需得每日挥拳击打铁锅里炒热的铁砂三千下，三年以后再换成击打泥浆，练到最后要能隔着软不着力的豆腐将下面的石板击碎，讲究方寸之间力逾千斤。想当年，他爹花了三百两银子才央求的柳老拳师倾囊相授，柳老拳师教的用心，他学的勤勉，只是不曾想到，学成这门拳法，今日用在了击打废弃瓦窑中的一块石头上面。
孔道逼仄，容不得他拉开架势，就见他将拳离得那块石头寸许之远，往前一击，石头应手而碎，当真是“少镖主洞里发神威，破甲拳石前奏奇功”。阻路的石头既是被他打碎，再爬的两下就到了孔道的出口，眼看着就要爬到，出口处突然人影一闪，有人重重地哼了一声。
胡青云以往每日总要听得这一哼之声三回五回，那是再熟悉不过，又惊又喜，扬声大喊：“小玉，小玉，我知道错了，等我出来，任你处罚。”他话还没说完，外面之人重重的一脚踢在了出口，顿时泥土砖瓦从上面滚落，落的胡青云满头满脸。等他胡乱抹去，抬头再看，那出口竟已被牢牢堵死，他心中沮丧，手一滑，顺着孔道滑落回瓦窑里面，一屁股坐在地上，看着石小川，怔怔地发呆。
亏得方才开了孔道，窑洞里浓烟散出去不少，石小川勉强喘的几口，见他一脸的伤心难过，心里有些不忍，想要开口劝慰，却见他轻轻摇了摇头，低声说道：“唉，都是我不好，这真是对不住人家啊。”石小川只当他念及自己与庞小玉痴男怨女醋海兴波到头来牵连无辜，故而甚表歉意，也是一股少年人的心性，受不得别人太重的礼数，摆了摆手，正想佯装轻松，示之以暇，胡青云接下来一句话说出来，把他气得差点背过气去。胡青云说道：“到现在我才明白，我错得到底有多大，才真正明白小玉到底有多伤心。”
石小川脑子一阵糊涂，捋了半天才把意思捋得明白，愤愤地说道：“照你的说法，我在这里被火烧烟熏，都只是为了让你体会她到底有多少伤心难过？”胡青云这才回过神来，歉然说道：“连累到你，真是对不住得紧。我们再耐心等等，小玉总归会回心转意，救我们出去。”
到这时，石小川也是束手无策，只好默运穆枫教过的吐纳心法，竭力屏住了呼吸，只是一丝一丝地吸气呼气，虽是略略好过一点，究是难以持久，最后躺倒在地上。这时候，胡青云突然猛地站起身来，惊呼道：“哎呀，不好！”石小川四肢无力，懒洋洋地瞥了他一眼，心想：你到现在才知道不好了吗？岂止是简单的不好，分明已经是不好之极！
胡青云喊道：“隔了这么久小玉也没来救我们，肯定是外面出了什么事。我们要赶紧出去。”他既是从沮丧颓唐中警醒，立时变回精明能干的样子，捂住口鼻，绕着瓦窑转了一圈，听得脚下似乎隐隐有流水之声，施展“破甲拳”朝着地底击得几下，击出一个大洞，露出下面溪流潺潺。原来这排瓦窑建在一道溪流之上，一者便于窑工取水，二者砖瓦烧成，方便引水入窑，散去里面的热气。
石小川惊喜地呼了一声，合身一滚，直接滚落在溪流中，溪水清澈，所吸气息虽是闷湿，却比浓烟呛喉畅快百倍。胡青云紧随其后，跳了下来。两个人顺着溪流爬了约莫几十步，头顶上方一亮，爬出了那一排瓦窑遮住的地段。石小川手足并用，爬到岸上，躺在地上，呼呼喘气，从未觉得吸入之气竟是如此舒畅。胡青云却是站在一边，一动不动。
石小川喘罢多时，回过神来，坐起身来，看到窑洞外面散落着农具，堆放在洞口的秸秆犹自在熊熊燃烧，可是视线所及却是一个人也没有。