此后数月，石小川每日随着穆枫学武，初时进展甚快，于内力、招式上颇为精进，可不知怎么就停了下来，尤其是练到一路拳术，招式本就繁复，每一招又藏得有好几个后招，要依着对手如何接招应招而随机应变，成招中套招之势。石小川好不容易将招式学会，可是一和穆枫接上手，便每每地被他虚晃一招所骗，既是分辨不出穆枫究竟以何招相应，使出的后招不是慢了先手，就是白白将要害部位让给了对方。
几日练下来，石小川不免有些丧气。穆枫倒是从不催他，总是详加分说，温言鼓励。石小川虽是心中颇为感念，不知怎的，与他相处总有几分拘束，倒不是怕说错了话、做错了事惹他生气，偏只是明知道他不会生气，反倒让人莫名地生出隔阂。
这一日，穆枫又给他解说了一遍招式的要领，让他自行练习，便匆匆离去。近些日子来，穆枫隔上几天便会出去一次，去了哪里，他既是不说，石小川便也不会去问。等穆枫走后，他独自在院子里练了一会，练到一招“抽丝剥茧”，拳路要快，招式中的层层变化又需练得分毫不差，内力、步法、眼力上稍稍差的，施展出来便有些不像“抽丝剥茧”，反倒像是“作茧自缚”。石小川反复练了数遍，总是不得要领，心头烦闷，仰天躺在了地上。
他本想着休息片刻，看到秋高气爽，天空又高又蓝，几片落叶随风飘下。他突然想起了杜乘风，心想：我已经很久没有去看看大哥了。大哥这个人喜欢喝酒听戏，又喜欢热闹，若是看我这么久不去看他，说不定会生我的气。嗯，不知道他生起气来，还会不会想要用刀割下我的头颅。
这么想着，他一刻也不想停留，跳起身来，跑进后院的马厩，牵出来一匹白色的矮马。这马是吕焕庸临走前托付他代为饲养，据他说，这种矮马只在南方的南郡国才有，此地罕见。他也是一时兴起，买了一匹回来，本想着给宝儿当作玩物，宝儿既是走失，怕月娘睹物伤心，便留在了此地。
这矮马步伐迈得不大，跑起来便不甚快，可有一样，脚力甚健，喂饱了草料，尽可跑得一日一夜。此地离奇花山谷约莫三四十里路，石小川一路马不停蹄，从巳时时分一直跑到未时，终于到了山谷。
远远地他已经看到杜乘风的坟茔上长满了花草，山谷外面虽已是秋风瑟瑟，此处却依然温暖如初夏。他心想：大哥喜欢喝猴儿酒，我这路边临时打的酒也不知道他看得上看不上。等他跳下马来，几步奔到坟前一看，又惊又喜，原来地上堆放着几个葫芦，里面酒香四溢，正是猴儿酒。他心想：原来大哥还有那群猴儿相伴，不知道他会不会经常和那猴王打架。
他将杂草稍作清理，跪倒在地，磕了几个头，看着木牌上“刀客杜乘风”那几个字怔怔地发了会呆。突然听到草丛中哧溜一声，一只野兔蹿了过去。他一跳而起，赶忙就去追。他既是练了武功，身形步法自然比以往迅捷得多，三转两转，便捕着了那只野兔。他将野兔提在手里，心里说：野兔啊野兔，我大哥总说我烤得好吃，就麻烦你给他打个牙祭，我一定会在佛祖面前替你烧香，祈求佛祖让你下辈子投胎做人，平安喜乐地过上一辈子。
等他将野兔剥洗干净，烤的香气扑鼻，便用阔大的树叶盛着，放在了杜乘风的坟前，到这时他才悲从中来，泪流满面。他正在这里伤心，突然听到天上一声雄鹰的清鸣，声音颇为嘹响。他抬头去看，看到天上一只雄鹰伸展开翅膀，正在盘旋。他看到这只雄鹰周身黑色，偏只在肚子处长着一撮白毛，形如月牙，又好似一把单刀。
他心念一动，心想：我听人说，有的人死了，其魂魄并不会就去投胎，会附着在鸟儿身上，飞回来看望家人朋友。像我大哥这样的人，他的魂魄要是回来，就肯定会附着在雄鹰身上。他这么想着，不由得在心里暗暗祷告：雄鹰啊雄鹰，你若真的是我大哥的魂魄附在身上，便飞下来吃我烤的野兔吧。
说来也是凑巧，他刚祷告完，那只雄鹰突然翅膀一收，身子如一支利箭般直射而下，堪堪撞着地面，猛一扇翅膀，低低地掠过，两只利爪就抓住了摆放在阔叶上的野兔。石小川眼睛瞪得老大，心中喜悦。可就在这个时候，草丛里一道灰影一跳而起，张嘴咬住了雄鹰。
原来那是一只狐狸，躲在草丛当中，本想等石小川离开之后，就要扑上去享用那只野兔。狐狸看到雄鹰从天而降抓起了野兔，便趁着它重物在握，飞行之势有所减慢，猛地跳起，咬住了它的翅膀。雄鹰拼命扇动翅膀，想要挣脱，却被狐狸死死咬住，鸣叫声中含着惊惶、疼痛之情。
石小川见状大惊，一跳而起，追了上去，张开双臂挥舞，口中呼喝有声，想要惊扰狐狸，迫得它放开雄鹰。哪知道这只狐狸也是饿得着急，嘴里叼住了雄鹰，钻入草丛，跑得飞快。石小川在后面紧紧追赶，转眼跑到一个土坡前面。
他见这狐狸三蹿两蹿，跳上土坡，眼见得要钻入上面的一片丛林，心中着急，怕它进了丛林更难觅得踪影，又见雄鹰挣扎得少了，不知是死是活，紧赶两步，一脚踩空，摔在地上，左脚一阵剧痛，却是把脚崴伤。
他手脚并用再爬得几步，见狐狸快要钻入丛林，大急之下，脱口喊道：“放下我大哥！”他话音未落，就在这时，丛林当中嗖的一声，射出来一支箭，不偏不倚正中狐狸的额头。狐狸倒地一滚，就此毙命，嘴巴张开，雄鹰掉在地上，扑棱了几下翅膀，伤得甚重，动弹不得，更遑论振翅高飞。
石小川爬将过去，捧起雄鹰，正待细看它的伤势，从林中走出来一匹马，马上坐着一个二十多岁的年轻人，穿一身青衫，足蹬薄底快靴，头戴一顶轻丝便帽，周身上下收拾得整齐，手里拿着一张弓，生得眉目清秀，颇带着几分英气，只是脸上总挂着一副和颜悦色、谦谦有礼的神态，倒把那英气冲得淡了。
这个人将弓插入弓袋，跳下马来，紧走上前，双手抱拳，说道：“在下胡青云，字振羽，东关人士，初到贵地，若有叨扰，还望见谅。请问小哥尊姓大名？”石小川一门心思都在那只老鹰身上，并不抬头，只是嗯嗯了两声，算是作答。这胡青云倒也不觉有忤，蹲下身子，伸出手来，说道：“小哥，能否让我瞧瞧？”
石小川把鹰捧到他手里，他接过来时也是小心翼翼，细细打量起鹰的伤势，口中啧啧有声，颇为怜惜。待看到明白，他沉吟道：“这鹰伤得颇重，我带得有疗治刀枪所伤的金疮药，于人颇有功效，就是不知道能不能治得好它。”他抬头问石小川道：“小哥，你看要不要试一试？”
石小川赶忙点头，连声说好。胡青云起身，从马背的行囊中取来金疮药，让石小川把鹰捧得平稳，轻手轻脚敷药于伤口之处。药力所激，那只鹰猛地扇了几下翅膀，从胡青云脸上重重地掠过，将他的帽子也掠得歪了。胡青云口中温言有声，又伸手在它头上轻轻抚摩几下，倒像是在安抚一个患病的娃娃。
他又找来一块棉布，依着伤口的大小，用匕首裁好，左右比划，总要既覆盖上伤口，又不有碍于雄鹰的飞行，颇费了些周章，才算是包扎停当。石小川见他手脚轻柔，心思竟比女孩儿还要细腻，将那只受伤的老鹰照料得周全，心中大是感激，低声说道：“多谢多谢。”
胡青云将鹰捧在手里，又端详了一会，见它将受伤的翅膀蜷缩着，不敢张开，对石小川说道：“它伤得挺重，怕不能就好，我把金疮药给你，隔得几天你就替它换一次药，想必过上大半个月，应该就没事了。”
石小川接过鹰和药，心中感激，不知道如何言表。胡青云淡然一笑，说道：“你我萍水相逢也是有缘，举手之劳，不足挂齿。”他眨了眨眼睛，说道：“小哥，有件事我能不能问问？”石小川点头说道：“你只管问。”
胡青云笑道：“我刚才听你喊大哥，可是这许久功夫也没见到另外有人？”石小川脸上一红，把自己方才那番念头说给他听，存好了心思让他嘲笑一番，心想：他帮我救下了鹰，就算是嘲笑我，我也绝不能对他作恼。
哪知道胡青云一听之下，脸色一正，说道：“你大哥的魂魄既是托在这只鹰身上前来看你，你们兄弟的情谊必是极深。”他忍不住拍额相庆，说道：“老天有眼，让我在这里出现，才没让那狐狸害了你大哥。”若说他救下老鹰，引得石小川心生感激，他这番话说得诚挚，实让石小川引为知己，大有同道中人之慨。
到这时他才与之互换了姓名，一询才知，这胡青云是东关城里扬威镖局的少镖主，难怪言谈举止谦恭有礼。用胡青云的话说，那是其父自小便谆谆相嘱的，干镖行的人保得财货行走天下，武功倒在其次，要的是知礼数、懂人情，总要江湖中人人给一份面子才行。石小川听得频频点头，只是有一件事他并不知道，这扬威镖局乃是本朝最大的镖行，分舵遍布十六郡，也确实当得上“扬威”二字。
至于说到胡青云为何在此地出现，他却含含糊糊不肯明说，只说要去青龙关找一个朋友，中途迷了路，在这虎牢山转悠了半天。石小川笑道：“这里的路确实难找，我反正没事，带你到安平镇。到了镇上，你自然能找着路。”
胡青云大喜，连声道谢，两人便各自上马，一路前行。石小川将老鹰在马鞍上安置停当，那只鹰倒也乖巧，牢牢地抓住了鞍桥。这一路上，胡青云与之畅谈江湖掌故，听得石小川眉飞色舞。说到这青龙关地界，胡青云说道：“我听说此地有一个金刀门，掌门顾廷玉练得一手以慢制快的刀法，颇为了得，只是门徒不多，故而名声不著，等有空的时候倒是要去拜会。”石小川心里暗想：你是不知，顾掌门已经被我大哥断去一臂，怕是练不成刀法了。
两个人骑着马，一路小跑，眼看着快要到的安平镇。路旁突然涌出来一群农人，各自手持农具，钉耙锄头，样样都有，其中一人一个箭步冲到路中，一把抓住了胡青云所骑的那匹马的缰绳，厉声喝道：“恶贼，把你劫走的孩子交出来！”