第十九章一场决斗
战争结束了，普鲁士军队占领了法国，这个国家如同失败的摔跤者，被战胜者压在膝下。
从巴黎开出的几列列车缓慢地朝刚刚划定的国界线驶去，第一批旅客望着窗外荒凉的平原和村庄。一些普鲁士士兵在仅存的房屋门口骑在椅子上抽着烟斗。还有的在干活儿或聊天，经过城市时，能够看见广场上有整团的兵在操练。
迪比伊先生在围城期间始终参加巴黎的国民自卫军，如今他到瑞士去找他的妻子和女儿。她们是在敌人入侵之前，被送到国外去的。
这个家境富裕、性情平和的商人，饥饿和劳累并没有使他的大肚子缩小一点。他以逆来顺受的态度，对人类的野蛮行为大发牢骚，熬过了那些可怕的事件。现在战争结束了，他朝国界奔去，虽然他曾在城防工事里尽过职责，也在夜里放过不少哨，不过这还是他首次见到普鲁士人。
他望着那个全副武装、留大胡子的人，他们待在法国国土上就和待在自己家里一样。他感到一股无能为力的爱国热情，也感到谨慎行事的迫切需要，这种新的本能往后不可缺少。
他的车室里，有两个英国人。
他们俩也都是胖子。他们用本国语言交谈，有时则翻着旅游指南，念上一段，想把上面指出的地方弄清楚。
火车停在一个小城的车站里，突然上来一个普兵军官。
两个英国人马上带着好奇心看着他，用得到满足以后的那种笑容端详他。
火车又开动了。英国人继续寻找那些战场的确切地点。其中的一个英国人指着远方的一个村子。在这此刻，那个普鲁士兵军官突然发音不准地说：
“我曾经在村子里杀死过二十个法国人，还抓到过好几百名俘虏。”
两个英国人非常感兴趣，问：
“噢!这个村叫什么名字?”
普鲁士军人答：
“法尔斯堡。”
他又说：
“我还揪过法国人的耳朵。”
他望了望迪比伊先生，非常得意地笑了笑。
火车不停地穿过被占领的村庄，向前驶去。不管是在大路上还是在田野边都能见到德国兵。他们有的站在栅栏边，有的在馆子门口聊天，遍地皆是。
军官把手一伸，说：
“如果由我来指挥，早就打进巴黎了，烧个精光。”
两个英国人回答：
“噢，Yes。”
他又说道：
“二十年后，整个欧洲都将是我们的。”
两个英国人感到有些不安，没有答理他，他们留着长胡须的脸已经变得没有了表情。
那个普鲁士军官却笑起来了。他嘲笑被打垮的法军，他还嘲笑不久前战败的奥地利。
他说俾斯麦将用缴获的大炮铸造一座铁城，然后他把两只鞋子靠在一起，迪比伊先生面红耳赤，转过了头。
两个英国人已经变得好像不关心任何事情了。
军官掏出烟斗，问：
“你有没有烟丝?”
迪比伊答：
“没有，先生!”
德国人说：
“一会儿火车停了，你替我买。”
随后他又笑起来，说：
“我会给你小费的。”
火车在经过某个车站后，又停下来了。
德国人打开车门，说：
“快去给我跑一趟，快!”
一队普鲁士兵占据了车站，此外还有士兵站在木栅栏旁边看着。火车鸣着汽笛，已准备开车。
仅仅他一个人啦!他解开背心，心跳得非常厉害。
他边喘气，边揩着脑门。
火车在一个站上又停住了。军官在法国人对面坐下，笑着说：
“你不愿意替我跑腿?”
迪比伊先生回答：
“不愿意，先生!”
火车就在此刻开动了。
军官说：
“我割下你的胡子。”
他说着就把手伸了过去。
两个依然面无表情的英国人专注地瞧着。
德国人已揪到一撮胡子，正要用力拔时，迪比伊把他揪到椅子上。
他一只手掐住军官的喉咙，另一只手握紧拳头，狠命地向他脸上捶下去。普鲁士人挣扎着起来打算抽出军刀，后来又想要抱住压在身上的敌人。
可是迪比伊先生大肚子压得他动弹不得，而且那只拳头不住地捶着，连气也不歇，更不管捶在什么地方。
德国人血流出来了，又被掐得喉咙里咯咯咯咯直喘气儿。
两个英国人已经站起来，走到跟前来看个清楚，他们满怀高兴和好奇的心情坐了下来。
普鲁士人并没有反扑，因为他既惊奇，又疼痛，已经惊慌失措，呆住了，等他喘过气来才说：
“你如果不愿用手枪和我决斗，我就一枪打死你。”
迪比伊回答：
“我奉陪。”
普鲁士人接着说：
“斯特拉斯堡到了，我去找两个军官来当证人，时间还来得及。”
迪比伊先生对两个英国人说：
“你们两位愿意当证人吗?”
两个人几乎同时回答：
“噢，Yes。”
火车又停住了。
一分钟后，那个普鲁士人找到了两个同事，他们带着枪来了。
两个英国人恐怕误了车，不停地掏表看，他们加快步伐。
迪比伊先生从未摸过手枪，他被安置在较远的地方。
此时，有人问他：
“准备好了没有?”
他马上回答道：
“准备好了，先生!”
正在此时，他看到一个英国人在打开伞遮太阳。
某一个声音发出命令：
“开枪!”
迪比伊先生马上乱放了一枪。奇怪的是，他看到站在他对面的那个普鲁士人晃了晃，原来他被打死了。
一个英国人“噢”了一声，声音里露出高兴，也表明他的好奇心得到了满足，另一个手上始终握着表的英国人，抓住迪比伊先生的胳膊，拖着他向车站跑去。
前一个英国人双手握拳，胳膊贴紧两肋喊道：
“一，二，一，二!”
三个人腆着大肚子并肩向前跑，活像三个滑稽人物。
火车开动了，他们跳进刚才那节车厢。两个英国人摘下旅行帽，举起来挥动，连喊了三遍：
“Hip,Hip,Hip,hurrah!”
接着，他们很严肃地向迪比伊先生伸出右手，和他并排坐下。