第三十四章泰利埃公馆(1)
每天晚上十二点钟前后，他们到那儿去，就如同上咖啡馆一样随便。
在那儿见面的有七八个人，一直是他们这些人。他们不是无所事事的人，而是可敬的人，商人，城里的年轻人。他们一面喝酒，一面逗姑娘或跟受大家尊敬的“太太”一本正经地聊天。
接着他们在十二点前睡觉。年轻人偶尔留下。
这所房子不大，漆成黄色，是所住宅房子，位于圣艾蒂安教堂背后一条街的拐角上。从窗口能够看到停满正在卸货的船舶的锚地，被人称为“水库”的大盐碱滩，以及盐碱滩后面的童贞女海岸和海岸上灰色的古老教堂。
“太太”出生于厄尔省的一个非常好的农民家庭，她干这种事，对她来说，跟开帽子店或者内衣店根本没有什么两样。觉得卖淫是极其下流的那种偏见在城市里那么热烈，那么不可改变，在诺曼底的农村里并不存在。农民们说：“这是个好职业。”他们同意自己的女儿去开妓院，对他们来说，就跟去开设女子寄宿学校差不多。
这个公馆是从本地的业主——一位年老的舅舅手里接来的。“先生和太太”以前在依佛多附近开客店，觉得费康的买卖更加赚钱，于是马上就把客店盘出去。一大早上他们来到费康，接管了这家由于没有老板而濒临破产的企业。
他们为人刚正，很快就得到了全体员工和邻居们的尊敬。
两年以后先生中风去世。由于他过着无所事事的懒散生活，长得胖，而又缺乏锻炼，导致他的健康害了他。
自从丈夫去世后，经常到公馆里来的那些客人都白费心机，对太太垂涎三尺，但是据说这个人十分守旧，就连那些姑娘们也没有看见过什么。
她高大，肥胖，惹人喜欢。她闷在这所天天关着的阴暗房子里，使得面色苍白，如同罩上一层清漆似的发着亮光。脑门上留有刘海，是假发套弄的，给她带来了年轻的面貌，和她那成熟的身材很不相配。她总是笑眯眯的，脸色十分好，喜欢打趣说笑，不过有分寸，她的新职业还没有能够让她失去这点分寸。粗俗的话总是叫她觉得厌恶；如果哪个小伙子不识趣儿，用真正的名称称呼她管理的这家买卖，她就会板起脸发火。总之，她性情文雅，虽然她如同待朋友一般待那些姑娘，她还是经常喜欢说，她和她们不是同一种的人。
除了星期天，她偶尔也叫出租马车，领着一部分姑娘出去，她们到瓦尔带森林深处，那条小河边的草地上去游耍。她们就如同逃出寄宿学校来到野外的女学生，不停地奔跑，玩儿童游戏，整个儿是隐居人被新鲜空气陶醉后觉得的快乐。她们在草地上喝苹果酒，吃冷肉。她们到天黑才带着一身舒服的疲倦感觉和满心愉快的激动心情回家。在马车里吻太太，就如同吻一位好心的母亲。
这房子有两个入口。在拐角处，有间下等咖啡馆，晚上开门以后，光顾的是老百姓和水手。有两个姑娘撑着，满足一些顾客需求。一个茶房叫弗雷德里克，个矮、黄发、没胡子，壮得根牛似的。她们在他帮助下，把大瓶的葡萄酒和小瓶的啤酒端到那些常用的大理石桌上，她们用胳膊搂住客人的脖子，斜坐在他们的大腿上，劝他们喝酒。
另外三个姑娘(她们共五个)组成贵族阶级，专招呼二楼的客人，如果楼下有人指名要她们，而二楼没有客人她们才下去。
朱庇特沙龙里招揽着当地的中产阶级，墙上糊着蓝色纸，挂着一大幅画，画的是勒达躺在一只天鹅身子下面。上这个地方来需转楼梯，其下是一扇临街小门，外表非常不起眼。小门顶上有个安了栅栏的壁洞，洞里点着一盏小灯，就如同现在有些城市嵌在墙壁里的圣母像脚下还点着那种小灯。
屋内由于长时间的潮湿，稍带一些霉味。有时，过道里会飘来一阵科粗鲁隆香水的味，或从楼下半关的门里飘来那些坐在底层喝酒的男人粗鲁的叫嚷声，跟打雷似的，震得整幢房子都要发抖，使得二楼的那些先生流露出担心和瞧不起的表情。
太太把顾客看作朋友，对他们很热情，她从不离开沙龙，对他们说的那些城里事儿很感兴趣。她的庄重的说话能够把人们从那三个姑娘的乱七八糟的谈话中引开，对这些身体肥胖的人来说，是在下流的玩笑中间的一个小小的休息；他们放任自己每天晚上不伤大雅，有所节制地开心一下，由妓女陪着喝一杯利口酒。
二楼上的三位姑娘分别叫费尔南德、拉斐埃尔和泼妇萝萨。
由于人数少，所以尽量让她们人人都变成一种代表，一种妇女典型代表，让每个顾客来了以后都能够找到他们中意的对象，即使不十分中意，最多也相差不大。
费尔南德是“金发美女”型，个子高大肥胖，而且虚弱无力，本是一位农家姑娘，脸上的雀斑无论如何也褪不掉，头发呈淡金黄色，剪得短短的，颜色很浅，浅得差不多没有颜色，宛如是梳过的大麻，星星零零盖在脑壳上。
拉斐埃尔，马赛人，在很多海港上呆过的婊子，属于“犹太美女”类型，这个必不可少的角色。她瘦削，高高的颧骨上抹着一层厚厚的胭脂。她的黑头发，抹了牛骨髓，鬓角弯成月牙形。她的眼睛假如右眼没长着白翳，能够算得上是美丽的。她的鹰钩鼻一直长到宽大的下巴上。上面两颗门牙是新装的，下面的牙齿随着岁数变大，颜色变深，深得如同旧木头似的，形成了强烈的对比。
泼妇萝萨不但肚子大，而且腿短，如同小肉球。她一天到晚用破锣般的嗓子不断唱歌，这些歌有时轻浮的，有时忧伤的；她喜欢讲长得没完没了而又一点意义也没有的故事；她只有在吃东西的时候才不说话，如果一不吃东西就不断地唠叨。她闲不住，不停地动，尽管肥胖腿短，却如同松鼠一样灵活。她笑声不停，听上去如同一连串的尖叫，有时在卧房里，有时在顶楼上，有时在咖啡馆里，有时在任何别的地方爆发出来，而且笑得无缘无故。
楼下的两个姑娘：露易丝被称为老母鸡；弗洛拉腿有些拐，绰号跷跷板。她们一个老爱围着一条三色的宽腰带，看上去像“自由女神”；另一个打扮成想象中的西班牙女人，她一蹦一跳地走着，那些铜质的西昆在她的红头发里蹦来蹦去。她们的装扮如同过狂欢节的厨娘。跟所有那些社会底层妇女一样，她们虽不丑，但也不漂亮，是名符其实的旅店女佣人样子，港口上的人为她们起了个绰号叫一对唧筒。
在这五个女人之间洋溢着充满嫉妒的和平气氛，全靠太太善于从中调解，全靠她的情绪一直是那么好，这种和平气氛不容易受到破坏。
这家企业是小城市里惟一的一家，因此生意不错。太太可以使它具有那么体面的外表，她对所有人都是那么亲切，那么热情体贴；她的好心肠又是那么远近闻名，所以她受到广泛得敬重。那些常客刻意讨好她，只要她对他们稍稍亲热点儿，他们马上就会十分高兴，受宠若惊。他们白天为了生意上的事碰到以后，就会说：“今天晚上，还是那个老地方，”就如同跟别人说：“吃过晚饭，上咖啡馆，行吧?”完全一样。
总之，泰利埃公馆是个必不可少的好地方，几乎没有人推脱每天的约会。
但是，在五月末的一天晚上，第一个来的是以前的市长，莫桑?普兰先生。他看见门关着，栏栅后面的那盏小灯没亮，房子里一片死寂。他敲门，起初轻轻地敲，接着敲得比较用力，可没有人回应，于是他缓缓地顺着街往回走，来到市场，遇到同一个地方的船主迪韦尔先生，他们又返回去敲门，也敲不开。但是从离他们很近的地方传来热闹声，他们围着房子转过去，发现咖啡馆没开门，一伙英国水手和法国水手在用力擂门板。
两个中产阶级赶快逃走，恐怕被牵连。但是有人小声地嘘了一声，他们站住一看，原来是咸鱼腌制商图尔纳沃先生，他看见他们，在叫他们。他们把情况对他说了，他听了十分恼火，由于他是个结了婚的人，有儿女，行动不自由只是星期六才来。这天晚上恰好有时间，不然他将再等上整个礼拜。
三个人转了个大圈，直绕到码头上，半路碰到银行家的儿子，岁数不大的菲列普先生，是泰利埃公馆的一位老顾客；还碰到收税官潘佩斯先生。于是大家又一起从犹太人街回来，做最后一次试验。但这时火气十足的水手们正在破坏那所房子，他们投石头，哇哇喊叫，五个二楼的客人赶紧转身就走，他们在街上闲逛。
他们先后又看到了保险代理人迪皮伊先生和商事法庭法官瓦斯先生。他们开始漫无目的的散步，先到防波堤，沿花岗石护墙坐下，看着起伏不定的波浪。波峰上的浪花在黑暗中闪着白光，忽明忽暗。这几个忧郁的散步者坐了一会儿以后，图尔纳沃先生说：“这太没意思了。”“的确如此。”潘佩斯先生回答。他们又缓缓地走了。
他们顺着山坡下到那条叫“林荫街”的街道上，过了水库上的木板桥折回来，经过铁路旁边，重新又走到了市场上。这时，忽然，潘佩斯和图尔纳沃先生两人，为了一种食用菌子，发生了争执，他们其中的一个咬定在附近一带曾采过这种菌子。
由于他们肝火较盛，如果不是其他的人劝解，可能他们会大打出手。潘佩斯先生一气之下走了。紧接着在前市长普兰先生和保险代理人迪皮伊先生之间，又为了税务官的薪俸和可能获得的收益这个问题发生了争吵。粗鲁语句一句跟着一句，双方互不相让。忽然传来如同暴风雨一样可怕的叫嚷声。原来是那伙水手，水手在紧闭着的空房子外等得心烦了，他们走到市场上，两个一排，挽着胳膊，形成一支长队伍，疯狂叫喊。这伙中产阶级躲在门洞下面，瞧着那群乌合之众叫嚷着消失在修道院那个方向。隔了很长时间还能听见喧哗声，不过如同一场暴风雨越来越远，又恢复平静了。
普兰先生和迪皮伊先生两人都十分气愤，他们连再见都不说，就各走各的了。
其余四人接着前进，他们不约而同地朝泰利埃公馆走去。门依旧关着，静悄悄的，不能进去。一个醉汉，一声不吭，但却在不断敲着咖啡馆的门，很长时间才停下，低声叫茶房弗雷德里克。他发现没人理他，就决定在门口的台阶上坐下看将会发生什么事。
那几个中产阶级准备走了，猛然港口上的那批吵闹的人又回来了。法国水手唱《马赛曲》，英国水手唱“RuleBritannia”。这伙野人围着房子向墙壁围攻，随后又向码头冲去，到了码头后两国水手大打出手。在打斗中一个英国人胳膊被打折，一个法国人鼻子被打出血。
等在门口的那个醉汉这时哭了，哭得如同孩子一样。
最后，几个中产阶级各自走了。十分热闹的城市一点儿一点儿平静下来。不时这儿或那儿还响起人声，但是跟着就在远处不见了。
只有一个人还在街上来回走动，那就是图尔纳沃先生。他由于要等到下周六，心里十分生气。他希望会发生什么奇迹，他弄不明白是怎么回事，感到生气的是警察局竟然让一个在它管制下，受它管理的公益机构不营业。
他回到那儿，在墙上认真察看，打算找出原因，他看见窗板上贴着一张布告。他立刻点起蜡绳，看上面的歪斜大字：“由于头一次领圣体暂停营业。”
他明白再等下去也不管事，只得走了。
那醉汉这时已睡了，直挺挺地躺着，直卧在紧闭着的大门外。
第二天，全部老顾主一个个接着用各种办法在这条街走过，为了不露痕迹，胳膊底下夹着文件。他们都悄悄的看了那张神秘莫测的通知：“由于头一次领圣体暂停营业。”