第四十六章 回龙今昔

玉琦一见龙箫,心中一动。

老人徐徐举箫就唇,一曲令人心弦共鸣,悠然入神的旋律,似从九霄悠悠而降。

箫音倏然而止,玉琦屈身下拜说:“原来是玉箫客岳老前辈驾临,晚辈无礼,罪甚。”

老人正是“隐箫”玉箫客岳景明,他扶起玉琦,笑道:“老朽与谷老弟乃是忘年至交,上次他到武夷找我和琴痴云老兄,未上武夷便遽然他去,至今尚未会晤。这次我走一趟赣州,才知道他已到了毒龙岛。想不到目下江湖中,如许混乱不堪,良可慨叹。”

玉琦向元真两人招手道:“两位弟妹,请来拜见岳老前辈。”

姐弟俩上前拜见,玉琦并引介两人姓名家世。玉箫客受了两人一拜,笑道:“老朽与令祖,同是化外之民,虽未把晤,但神交已久;有暇定至贵岛一谒令祖,畅叙百年前逸事,也是一乐。”

姐弟俩恭敬地说:“晚辈定回禀家祖,当洁樽扫径敬候老前辈仙驾。”

玉箫客在袖中,取出一个小玉盒,掀开盒盖,盒内现出一具精巧的小玉琴和一对小巧的玉雕龙凤箫,像是饰物,精巧玲珑,全大不过三寸,端的巧夺天工,在大红锦绒垫的衬托下,发出夺目光华。

老人盖上玉盒,交到玉琦手中说:“这是老朽夫妇与琴痴云老兄的信物,今借给你一用。”

“老前辈……”玉琦茫然说。

玉箫客接着往下说道:“这次黄山之会,你用得着这信物。那太清已在潜山九阴地府中,请出了早年的老魔地阙叟陶潜,老魔赐了他五粒玄冰厥阴丹,并答应在五月初一日,到黄山无为帮总坛会合,助他一臂之力。那老魔十分可怕,修为已至仙凡之间,他如与你们为敌,后果堪虞。届期,你可将这玉盒交与老魔,代传愚夫妇与琴痴之意,请他践诺早年之约,返回九阴地府隐修;他接到玉盒,自会撒手不管。”

“请问老前辈,地阙叟老前辈,因何会与白道人物为难?他是字内九大高人之一,似不该……”

“你该知九大高人中,皆是孤僻古怪之人;老朽与琴痴亦名列其中,可见良莠差异之大。老魔为人喜怒无常,侧身九阴地府,性情更为变幻莫测。也许他一时高兴,适逢太清投其所好,便平空生出嗔念,这也许是与你的名气有关,受太清所激出了九阴地府。我与老魔早年,曾在无意中助他脱厄,故交情还在,他见了信物,自会退去的。”

玉琦连声道谢,将玉盒纳入怀中。

老人家又说,“老魔接了玉盒,自会送回武夷;如果有空,老朽或许可与琴痴同赴黄山。行再相见。”说完,转身而去,但见他大袖飘飘,冉冉去远。

玉琦躬身相送,叹道:“老人家百年修为,那飘逸的风标,令人羡煞。”

三人重新上马赶路,奔向金。

回龙谷,在宁都县北五十余里,梅江东岸十余里丛山之间,正在回龙岭的中峰之下。

进入回龙谷,有两条小径:一从宁都北面人山,沿梅江上溯而行;初夏水涨,不太好走。另一条由广昌入山,稍为近些,只是小径太多,极易走岔。

玉琦三匹马过了南丰,踏着晨曦南行,官道傍山,右是抚河,左是高峰峻岭,鸟语花香,眼目为之一新。

正绕过一座山嘴,便听到前面传来一阵轻叱,显然前面有人拼搏,可以隐闻剑啸。

玉琦一抖缰绳说:“在这条路上走的武林人物,非敌即友,快!咱们瞧瞧。”

三匹马向前急冲。这一带全是连绵起伏的小山,浓林密布,官道在岭河之间,左旋右折,视界不广。

官道在前面一道山嘴绕入,钻入密林之中。三人老远便看到山嘴之前,五匹马在道路两侧散处,林内有隐隐人影,面向前倚树窥探。

轻叱声已寂,但剑啸仍从山嘴的那一面传来。

玉琦一马当先,菁华落后半乘,元真断后,狂风似的向前急冲。

蹄声惊动了林中的人,纷纷闪出路中,五个人全是精壮的中年大汉,一字排开各撤兵刃。

中间那人大喝道:“合字,停下!”

玉琦飞跃下马,马向道右一冲。

五大汉已看清了人影,叫道:“正点子,拾下。”

五个人向前一涌,三支剑两把鬼头刀向前冲到。

菁华也跃下马背,玉琦叫道:“真弟,冲过去瞧瞧。”

元真大喝一声,挺剑挟马前冲。玉琦、菁华左右护翼,急截左右的四个大汉。

中间大汉大吼道:“杨门余孽,扎手,大家小心。”

玉琦到得最快,一声沉喝,一剑截出,两大汉向左一闪,元真夹马前冲,向最右大汉冲去。

大汉刀出“力劈华山”,连马带人一起砍。元真身躯前俯,剑发风雷,下手不留情,“铮”一声震开鬼头刀,向下一沉肘。快!快得令人目不暇接,剑贯入大汉胸腔,人马前冲,大汉死尸被带出丈外。元真一撇剑,人马已冲出三丈外去了,瞬即入林绕过山嘴。

另一座林中,官道中正有四支剑狠拼。元真一看清人影,猛地一声长啸,飞离马背,人像一头大鹰,凌空扑入斗场,并大喝道:“茵姐,让给我。”

两对冤家中,有两人正是谭兆祥兄妹俩,另两人身穿土布大褂,灯笼裤薄底子快靴,青巾缠头齐眉益,脸上焦黄,一高一矮,看去都年纪不大。脸蛋虽焦黄刺目,但五官端正秀丽,一双明眸钻石般炯炯闪亮,黑多白少。

两小伙子的剑术,极为高明,与兆祥兄妹狠拼,攻多守少,招招辛辣。

林旁,倒毙了两名劲装大汉,胸前血液仍往外渗,死时不久。

兆祥兄妹正在兢兢业业运剑,感到对方十分棘手,相持不下,而且有点吃紧。

他俩听到元真的啸声,喝声一到,已知是元真到了,精神一振。

茜茵闻声撤出,她急欲一看玉琦,元真既然来了,玉琦也该到啦!

元真飞扑小个儿,就是一招“神龙舞爪”,五剑如一,罡风怒发。

小个儿“咦”了一声,斜身出剑,闪开正面,立还颜色攻了五剑,一面用脆嫩的嗓音叫道:“咦!你用的是东海剑法‘神龙舞爪’,你是谁?”

元真一惊,但满不在乎,扭身化招又攻三剑说:“我是我,叫什么?”

“你不说,刺你五剑。”她身形急冈,八方游走,果然连攻五剑。

“捷而不狠,没用。”元真叫,也回敬五剑。

小个儿被元真这五剑逼出真火,突然一声娇叱,剑势一变,长剑从左一旋,万千银星飞射,急如狂风暴雨,剑风飞荡,居然咝咝发啸。这是玉狮生前,享誉最隆的一招狠着,招名“斗转星移”。

元真剑化万千银花,也招出“天龙行雨”,凌空下扑,声势骇人。

在生死须臾之际,两条人影电掠而来,同声大喝道:“自己人!住手!”

两人剑招已触,火速撤身,但仍慢了些儿,“叮叮叮”数声脆鸣,人影疾分,小个儿的长剑,剑尖和尺长剑锋,全成了斑斑缺口,几乎折断了。

声到人到,原来是玉琦和菁华。

小个儿尖声叫:“大哥,华姐姐!”便向前一扑。

玉琦挽住她,向远处刚跳出圈子的兆祥和大个儿问道:“咦!你们是怎么回事?二弟,那是谭家哥哥。”

大个儿收剑入鞘,向兆祥伸出虎掌,笑道:“哦!是兆祥哥,小弟玉-,多有得罪,包涵些儿。”

兆祥握住他的虎掌,茫然道:“你是……是……”

“小弟是琦哥的胞弟。”

两人哈哈一笑,四个大掌握住了,向玉琦走来。玉-虽只十五岁,但比兆祥仅矮半尺,已够高大了。

玉琦向小个儿问道:“三妹,你们怎么变成这怪模样?要不是你用出‘斗转星移’,我也被瞒住了呢。”

小个儿是玉莹,她笑道:“我们是偷跑出来的,听说奶奶和你要到回龙谷,所以偷跑出来见识祭奠爷爷的主前好友,有何不可?二哥的脸容太明显,所以染了手面嘛。”

“胡闹,真是!”

小姑娘噘起小嘴说:“胡闹什么?你能来,我们怎不可以来?”

“好好好!能来能来。我替你们引见。”

大家见过,欢喜欲狂。元真哈哈笑,亮声叫道:“风云五剑又重聚了,这次得好好一振雄风。”

玉-笑道:“真哥,还有我们呢?”

“必要时,请琦哥加上你的一把剑。”

玉莹姑娘突然跳脚道:“胡说,怎么只加一剑?”

“小妹,你年纪小……”

玉莹猛地一剑扎出,啐了一声说:“你小看人么?咱们再拼二十招。”

元真闪身让过,笑道:“打不得,我是五哥。”

姑娘将破剑扔了,也笑说:“五哥又怎样?你只凭宝剑占先。”她向菁华撒赖说:“华姐姐,你得赔我的剑。”

菁华揽着她的小蛮腰,笑说:“咦!怎要我赔?怪事。你们是怎么打起来的?”

玉-脸一红说:“小弟正和小妹赶路,见兆祥哥和茵姐在这儿杀人,忍不住便出手管事,小弟错了。”

茜茵也说:“大家误会,都没错。这两个死贼是无为帮的,钉住我们一天了,所以毙了免得麻烦。岂知-弟莹妹一来,他俩的打扮委实岔眼,只道也是贼人党羽,便拼上啦!”

玉琦说:“幸而早来一步,不然不堪设想,日后自己人还多,千万要问清楚。二弟三妹到河下洗净头脸,我们掩埋贼尸,后面还有五具,得费神,快!”

众人分头行事,不久齐集。兆祥兄妹和玉-两人皆没有座骑,只有小包裹,贼人留下了五匹马,正好派上用场。

元真取来贼人一马一剑,将自己的剑摘下,悄悄将玉莹招过一旁,红着脸低声说:“小妹,赔你的剑,请原谅。”

“我不要,我要华姐姐陪。”小姑娘顽皮地笑。

元真点着手指儿,笑道:“怎么?你好意思和五哥为难?算是见面礼,你不要多难为情?五哥的脸皮往哪儿放?别生气,收下啦!”

他将剑和缰绳,捉住她的小手塞入掌中,她接过笑说:“要不要谢谢?”

元真笑着走开说:“你顽皮,小心我摆起五哥的架子,罚你。”

“不怕!一千个不怕。”她开心地笑,将剑系在背上。

七人七骑直奔广昌,沿途皆有许多背剑悬刀的武林人物赶路,全皆陌生,大家各不相问。

官道可容双车并行,七匹马分为两批,四男在前,三女殿后。玉琦向兆祥问道:“祖叔他们来了么?”

“快到南昌了。同行的有浩然公,詹老前辈和许多旧日故友,他们全来了,准备十五日举行大奠。”

茜茵在后面接口道:“南昌府曾出现九指秃驴的行踪,他们也来了。”

玉琦剑眉轩动说:“希望太清妖道也来,谁阻咱们的道,咱们放手大干,以慰回龙谷诸位死难前辈的英灵。”

兆祥接口道:“咱们在梅江东岸亮相,接应天下英雄。”

“是的,应该。距十五日还有好些日子,咱们先到梅江东岸回龙岭下接应。”玉琦朗声说。

白道英雄纷往回龙岭赶,黑道巨霸也往这儿集中,来往之人络绎于途,成群结伙。

由于双方皆已接到黄山大会的侠义柬或绿林帖,在途中除了先前结有血海深仇的人以外,尚能互不侵犯,相安无事。

初十日,广昌和宁都附近,顿形热闹,气氛也逐渐紧张,风雨如晦,鸡鸣不已。

回龙岭下一家农舍中,玉琦七位男女轮流派人把住路口,其余的人不间断地苦练绝学。

玉琦是他们的大哥,他作之亲作之师面面俱到,监督他们用功,无片刻空闲。

菁华与茜茵,她们在一块亲昵自不待言。

午间,兆祥站在岭口,远远地到了一群男女老少,人数不下百人。最先那人,是个鹑衣百结的老花子,正是天涯跛乞宋浩然,撑着铁拐举步如飞。旁边,是小花子彭霄,他那根黄玉杖特别显目。

兆祥发出一声长啸,向前迎去。

农舍中玉琦六姐弟,已浑身结扎飞掠而出。

一行六人到了路口,兆祥已和老花子如飞而至。玉琦率众小抢到说:“宋祖叔辛苦了,琦儿与众弟妹恭候久矣,你老人家万安。”说着,并肩拜倒。

老人家一一扶起,呵呵大笑道:“起来,这儿不是行俗礼的时候,你们先在这儿栖身,我得进谷安排众人宿处,十四日午间,你奶奶与詹老可以到达。后天居处可以安排好,再派人接你进谷。”

小花子领着众人续向谷内赶,一面大叫:“琦侄,后天见。”

这天是十二日,小花子彭霄果然前来接玉琦入谷。

回龙谷经过二十年岁月,江山依旧,当年火海痕迹已经湮没,重生出无数小树丛。

在当年玉狮与七豪据守死难的峡谷口前两侧,建造了两排简陋的木屋,像两条长龙,足可容纳三百人居住。内谷则建有女客的居处和一栋议事厅。这是老花子带来的百余位高手名匠,花两天工夫急造而成,实足惊人。

在死难六十余人的火场,建了一个巨大的碑亭,碑正面是“英灵不泯”四个大字,碑后面是各人的名讳生殁记事,可见工程的浩大。这是二十年前群豪死难后,由庆远镖局派人,协助凉州威远镖局局主神拳杨威远,并由江南老怪主持,费去不少金银,把这谷中建筑得十分风光。

碑亭两侧崖壁,建起六十余座坟茔;坟后崖壁,一一刻成一丈见方的平滑石框,上面刻了坟中人的生平行状,用朱漆填字,十分醒目。

峡谷口,是一排八具衣冠冢,工程极为宏丽,前面广场,矗立着宏大的石造祭台和一座碑亭,碑宽一丈,高一丈六尺,刻上回龙谷群雄死难的经过。

从十二日起,白道群雄先后到达。玉琦是玉狮的长孙,加上他下山四月以来,所创下的英雄事迹,他成了真正的主人;由天涯跛乞带着他,周旋于众侠之间,严若玉狮重生,群雄心中大慰,咸庆吾道不衰。

也从这天起,回龙岭成了金城汤池,暗桩四伏,名宿高手日夕戒备,以防太清前来挑衅。

直至十四日清晨,平安无事。

寅时末,一匹骏马飞奔入谷,一名大汉在议事厅左侧厢房前下马,由警卫引见刚梳洗完毕的老花子,行礼毕,老花子问道:“周老弟,有事么?”

“杨夫人已由广昌启程,谷口已接到传来的信号。但岭北十余里梅江东岸,已发现不明身份的黑影,行动飘忽如同鬼魅,郑兄弟已发出讯号求援。”

“命人发出讯号,杨公子即将动身接奶奶入谷,立时可启行,叫郑兄弟小心等候。”

“晚辈立即发讯。”

周老弟奔到碑亭,向两个黑影低声交待。接着一盏用木盒安置的孔明灯,以一长三短的闪光,向远处传去。五六里外一座小丘上,即有人用同样的闪光信号,传向更远之处,瞬息间可远传数十里。

不久,玉琦和六位弟妹,还有小花子彭霄,八匹马向谷外奔去。

出谷口沿梅江北上,八匹马像狂风般沿小道绝尘飞驰,十余里外,一处突出小河的山脊上,孤零零地建了一栋茅屋和一个传讯高台。

晨曦将逝,白昼已临。小茅屋四周,共伏有六名担任守望的高手,这时方喘过一口长气。

蹄声如雷,已到了山下。

有一个中年劲装大汉,突向传讯台上叫道:“遇春兄,发讯,杨公子平安到达。天已亮了,用声讯发出。”

高台上,传出一长两短的牛角鸣声。接着,远处山头也响起了同样的牛角声,愈传愈远。

玉琦到山下勒住缰,飞身下马跃上山脊。

六名高手只有一名现身,就是刚才发话的人,他现身迎出,拱手行礼道:“杨公子,早。”

“郑大哥,早,辛苦了。请问夜行人在何处现身的?”

“就在山下小路上,一经喝问,便隐身在左近,至今不见现踪。”

“大哥请居高下望,小弟且在左近察看一番。广昌有消息来么?”

“令祖奶已到了第二站,距此还有十里。”

“小弟先搜左近,请当心些。”

玉琦下山回到路中,刚抵马匹旁,突向西岸凝望,剑眉一轩,沉声喝道:“对岸有人,二弟请随我走。”

兆祥应声下马,其余的人也下马向两侧一分,凝神戒备,准备应变。

蓦地,对岸山坡下,传出一声哈哈朗笑,接着有人叫:“兔崽子,你躲得好,哈哈!你们的总帮主来了么?”

玉琦快逾电闪,纵下河滩。河不宽,目下水满,亦不过四丈左右。他一纵而过,向对岸山坡下密林射去。

突然间,林缘现出一个黑衣大汉,两手各提着一个人,如飞奔来。

这人玉琦认得,由腰带前插着的古怪铁爪中,已经知道是飞爪欧朋到了。

欧朋也看到了玉琦,一面奔来一面叫:“是杨兄弟么?真巧,我捉了两头野兔子。”

“欧兄,你后面可有朋友。”玉琦问。

欧朋一怔,停步说:“没有呀!只兄弟我一人。”

“他们来了。”

欧朋回头一看,“咦”了一声,说:“是真的兔子。”

欧朋将人丢下,向菁华咧嘴一笑说:“赵姑娘你好。”又对玉琦道:“杨兄弟,听说你和赵姑娘从南京经杭州,至温州大闹玉环岛,为何过门不入?我那时正在天目山呢。”

“小弟急须赶路,无暇往拜,尚请恕罪。这两人欧兄是如何擒住的?可知他们的身份?”

“兄弟见他们鬼鬼祟祟,一追便溜,害我白搜了半个时辰,终于在树洞里抓到了。且问问看。”

“欧兄是从哪条路来的?”玉琦问。由广昌进回龙岭,只有这一条小路,沿途都有暗桩,为何三人皆到达此地而未被发现?难怪他起疑。

“哈哈!我是从北面翻越丛山而来的,就在对岸碰上这两个兔崽子。”他拍开两俘虏的穴道。

两大汉爬起就跑,迎面挡着元真,他冷笑道:“相好的,你是鸟也飞不掉,回去!好好招供。”

两大汉大吼一声,一掌拍出。元真不闪不避,两手一翻,扣住对方的脉门,向前一送。

两大汉跌倒在地,元真一皱眉说:“这种材料也竟敢前来,岂不可怪?”

玉琦抓起一个人,厉声问:“阁下是哪一路的人?说!”

大汉脸无人色,仍强项地说:“光天化日,不许人走么?在下是雩山山主的手下。”

“为何不走大路?”

“在下哪儿都可以走。”

欧朋接口道:“雩山山主宫富英,乃是无为帮的重要人物,毙了拉倒。”

玉琦摇头道:“不成!咱们不能滥杀。”又对两贼说:“饶你们一死,去告诉你们的人,十五日之前,谁也不许踏进回龙岭,不然就将你们活祭。”

“快滚!”欧朋叫。

两贼狼狈而遁,正想涉水渡河,玉琦喝道:“由大路出广昌,不许鬼鬼祟祟。”

两贼走后,玉琦替欧朋向众弟妹引见。欧朋为人爽朗,甚得众人好感。

蓦地角声长鸣,山嘴旁出现了一群人影。玉琦一眼便看出前面的奶奶。其余认得的有武陵狂生、江南老怪、玄灵道长、云山居士、知机子;小一辈的他只认得彭家元,在河南府清字秘坛地窟中,彭家元曾冒险救他。其余的人,他全感到陌生。

除了欧朋,由小花子率领向前迎去,在三丈外拜倒,同声叩请各位前辈金安。

一众英雄共有五六十人之多,男女老少皆有,老一辈的有许多是曾参与过回龙谷之役的人,小一辈的是已殉难的英雄幸能保全的子孙们。

人太多,一时不及细述,武陵狂生身畔,走出一个相貌威猛的老人,腰带上插着他那威镇武林的五尺长家伙,九合缅铁精英抽丝编织的七星旗,全重不下八十斤,真够唬人。他就是夺魂旗詹明,一个义薄云天的好汉子。二十年,他已经十分苍老了。

他颊肉颤动,热泪盈眶,盯视着玉琦,喃喃地说:“大哥英灵庇佑,老谷二十载辛勤,果然令武林重放异彩,谢谢老天!珀哥儿,记得詹胡子祖叔么?”

玉琦离家时已有三岁,略解人事,对家人印象最深的有两个人,因为他们都有很美的大胡子。一个是老仆逸电,玉琦叫他胡子伯伯;一是詹明,玉琦叫他胡子祖叔。

二十年的依稀情景,电光似的在他脑中闪过,就像他那晚初次回到龙门故居,看到胡子伯伯时一般,心潮一阵激动,他想起拔胡子的情景,只觉眼中一热,扑上前紧抱住老人家,颤声叫道:“胡子祖叔!珀儿记得。啊!胡子祖叔,胡子……”

幼时亲热的称呼,把老人家感动得终于掉下眼泪。

一行众人,玉琦一一拜过了,便启程奔向回龙谷;每经一处关卡,暗桩立即撤回,只在谷口和绝谷上四周,布上了关卡,以防有人突然来袭。

一行人到谷口,迎面是一座巨大的石碑坊,上面有四个大金字:“永垂武林”。旁边巨碑上,三个大字:“回龙谷”。

看到牌坊,人群中哭声倏扬。

老花子已率先到的人迎出,立时爆竹长鸣,有人在碑前燃起了火,化纸上香。

到了群雄殉难处,每一座坟茔已经过整修,香烟燎绕,倍增悲切。

殉身英雄的子孙们,皆有人将他们引领到墓前,一时哭声震野。

纸灰化作白蝴蝶,泪血染成红杜鹃;此景此情,令人酸鼻。

次日,是大祭之日。老花子是老江湖,他掌理总务,分排得有条不紊。玄门和佛门弟子,自动组成小组,参加请来做道场和罗天大醮的和尚道士,披起了法服袈裟;但兵刃并未离身,藏在袍内。

谷中气氛沉重,不必细述。

当近午时分,最后一件大事是聚会议事厅,商讨五月初五日黄山盛会,一举歼尽黑道群魔的大计。

众人正向议事厅中集中,突然谷口警号长鸣。

武陵狂生突然敞声叫:“各就己位,准备迎客。”

众人井然有序,就在峡谷口外面两翼张开。在祭台碑亭之前,是一块广场,乃是当年群雄未退入峡谷口前,向内冲的生死斗场。

众人凝神屹立,咬牙切齿专等厮杀。

一匹健马奔入广场,马蹄急刹,马上人向祭台下站立的老一辈英雄欠身抱拳,朗声禀道:“九指佛天如,率三十名好友前来祭奠,并求见杨夫人。”

杨夫人面上一寒,向武陵狂生道:“谭叔,请他们入谷。”

武陵狂生点头,向马上人说:“让他们进谷。”

马上人应声“是”,圈转马头向外急驰。

玉琦在祭台上陪侍着众老,他将含光剑改系在背上,向武陵狂生道:“禀祖叔,琦儿今天要独斗九指贼秃。”

“好,该你斗他。”

不久,前面出现了一群人影。在祭台后方的欧朋,突然闪在玉-身后。他是玉琦的客人,与兆样、玉-、元真三人在一块儿。

九指佛前,后面有三十名高年男女。最为人熟悉的人,计有括苍山云栖寺天龙上人,独臂金刚柏刚、玉环岛主彭昌明、终南云霄居士许春辉、血手查平原,金弓银弹俞伯平、飘萍生古如风,还有九指佛的两个门人,笑面弥勒宏非,苦行尊者宏虚。

这些人中,上次在回龙谷出现的二十余人,几乎全到了。最令人感到奇异的,是一个高大的老者,双目神光如电,似有紫芒外射,眼角隐现紫棱。

最令众人无名火起,恨不得将他生吞活剥的人,是上次率先动手的金弓银弹俞伯平和天龙上人老贼秃。

整谷鸦鹊无声,只有九指佛三十一人的轻微履声。

九指佛一行人,在近三百双怨毒眼神的注视下,一个个神情肃穆,直趋祭台前止步。

九指佛手持八宝紫金禅杖,立左掌躬身一礼,朗声说:“南无阿弥陀佛!杨夫人万寿无量,老钠稽首。”

杨夫人略一点头说:“老身未死,大师可感意外么?”

九指佛淡淡一笑道:“杨夫人言重了,老衲出家人,怎敢有此意念?”

“大师此来,定然是要与老身公平一决,以了二十年前深仇大怨,是吧?”

“正相反,特来申诉二十年来,老衲与朋友们所受委屈,请容老衲申诉。”

武陵狂生嘿嘿冷笑道:“是申诉何以会与太清妖道同流合污么?”

“老衲正是此意……”

“那就不必说了,今日回龙谷中,皆是白道英雄,绝不会施用诡计,或倚多群殴,定给你们一次公平的机会,你们来得正好。”

“施主的魄力与作为,足以领袖群伦,只是因杨大侠之死,未免过于偏激了些,请让老衲一诉。”

“大师何必多费唇舌?任何雄辩,洗不掉你那天的满手血腥和所造成的恶果。”

“老衲不须雄辩,自会分晓。”他又向身后的紫眼人说:“师弟,你说说那天中,是如何设计在岭上挂下长藤,援救众侠出险的?”

众人全部一惊,紫眼人跨前说:“在下詹荣,与天如师兄一同受艺于大相国寺无尘方丈座下。江湖人极少在昼间看到在下的真面目,有人叫我夜游神。回龙谷事发之前夕,在下奉师兄手谕,连夜赶赴谷中踏探,至发觉太清毒谋之后,已无法返回通知师兄,故断然备下山藤,并遣人在谷口等待师兄告知一切,直至事发,崖顶出现了阴风散人妙圣,率一群贼人巡经左近,遂发生激斗。正在双手难支之际,先攀上的酒仙印老弟来得正是时候,吓走了阴风散人,群雄方能出困。在下因恐露出真面目带累师兄误了大事,故急急撤走。”

江南老怪夏田跑前一步,眨着斗鸡眼问:“詹老弟可记得阁下走时,所说的几句话么?”

夜游神朗声道:“在下记得:诸位珍重,后会有期;时机未至,不可妄动。权将冷眼观太清,看他能横行到几时。”

江南老怪默然退下,突又喃喃地说:“是他,果然是他。”

九指佛接下去说:“太清与杨大侠约斗回龙谷之事,老衲事前确是毫无所闻,直至接到妖道在武昌府约谈的柬帖,方略有风闻。老衲为免不测,便顺道邀请了二十余位知交,赶到武昌。诸位当了解,老衲乃是不过问江湖是非之人,但亦不能眼见白道英雄覆没而无动于中,故在妖道重重埋伏,威迫老衲二十余人退出事外不许过问之余,毅然要求参与见证。妖道亦欲以杀鸡儆猴之法,警告老衲,以便吓唬老衲,日后不敢与他为难,所以允许老衲与二十余好友前往。沿途,妖道监视极严,不许离开独行,不然将对我等不利。老衲空自焦急,无可奈何。幸而到临安府之后,敝师弟闻风赶至。詹师弟功力虽不登大雅之堂,但夜行之术出类拔萃,轻功超人,便乘夜潜入相晤。老衲别无他法,因时已急迫,便命詹师弟火速到回龙谷踏探,老衲即用传音入密之术,与好友们商讨,经一致同意,由老衲必要时加入杨大侠一方,任何代价在所不惜,全权交老衲相机行事。詹师弟在谷口派人留下柬帖,一入老衲手中,老衲便知大势去矣!黑道凶魔共在谷中埋伏三百余人,还不算谷外四周之人,老衲二十余人即使加入,不啻飞蛾扑火。枉死无益,老衲便决定甘冒大不韪,分派各人依老衲之见行事。二十余人中,俞伯平老友与天龙法兄,更是大智大仁大勇,甘冒天下白道人切齿报复之险,毅然出面冒险变节。老衲已得詹师弟所示,故留意争取内谷退路,在发动夺路之顷刻,诸位不是从老衲所占方位冲出的么?也是老衲运杖阻挡住太清,方形成缺口的么?俞老友的银弹,世无其匹,弹出如联珠,可贯壁穿墙,那天仅发一颗,首先引发杨大侠突围之念,他也就成了白道英雄食肉寝皮的对象。直至杨大侠英豪壮烈殉身后,要不是老衲适时阻止太清毁尸之举,谭施主与宋施主恐难逃出毒手。”

武陵狂生怔怔地说:“那太清妖道好毒过人,缘何不将你们毁在此谷?”

九指佛漠然一笑道:“老衲在武昌府已经告诉了他们,已经传书六大门派,告知我等赴约之事。事实上并无此事,但妖道不得不信,因老衲与少林掌门方丈密伽尊者瞿谛法兄,交情并非泛泛。且在行将翻脸之前,老衲已令一半好友乘机撤出,妖道投鼠忌器,不敢妄动。

其实在老衲维护杨大侠灵骸之时,妖道确想将老衲超度于此,但老衲晓以利害,方幸逃过一劫。老衲担承臭名二十载,苦无申诉之机,今群雄重聚回龙谷,老衲不得不冒万死前来,不管诸位信是不信,老衲必须一申前情。言尽于此,诸位如不加置信,老衲与各位知交不再分辩,听凭诸位卓裁。”

老和尚说完,将八宝禅杖植于身前,神情肃穆合上双目,缓缓跏趺而坐。

金弓银弹解下金弓笑道:“二十年前在此谷之中,俞伯平是第一个无耻之人。这张弓,跟随我俞伯平一生,平生伤人不多,仅在浮屠古宅曾大开杀戒。老夫埋骨于此,却不愿此弓流落人间,被人用作杀人利器。”

他左足踏住一端弓稍,右手握住另一端的弦峻,虎腰一挫,运神功向下一扳。

天龙上人念声“阿弥陀佛”,也植了八宝禅杖说:“诸位请动手,时光不早,不必耽误老衲西归之期。”他也跌坐于九指佛之右侧。

蓦地人影一闪,响起玉琦的沉喝:“诸位老前辈请慢!”

喝声到人也到,他一手把住俞伯平的右手,不让他往下折弓。皆因武林中随自己行道一生的兵刃,有些人曾有一种没来由的忌讳,就是刃在人在,刃亡人亡,如果金弓一折,也许俞伯平自己就不想活了。

谷中众人皆垂下头,曾参与回龙谷之役的群雄,全感到呼吸被压迫,浑身流着冷汗。

玉琦突向古庄主古如风问道:“请问古前辈,虎爪山那天,前辈是否曾与恨天翁在一块儿。”

飘萍生点头道:“恩师在回龙谷冒险虽告侥幸,但二十年来心情痛苦非常,做弟子的心中难安,故请恩师在开封敝庄家庙中清养,恨无神术替恩师分忧。当知悉公子在河南府出现之时,老朽即兼程西上,欲将内情详告,妄想消除回龙谷的二十年恩怨。同时即暗中请师叔出面,召请俞大叔前来开封聚会。到偃师之时,恰遇上恨天翁前辈,言及公子将赴虎爪山应约,邀老朽入山为公子开道。可惜那次公子舍身救人,我与恨天翁皆爱莫能助,而且与毒无常三人联手抢夺木架,险些亦丧身虎爪山,如无毒无常以化骨-蛇却敌,恐怕那天三人皆得埋骨虎爪……”

玉琦突然退在众人之前,屈身拜倒,颤声道:“玉琦在江湖行走期间,已对诸位老前辈在回龙谷之事,心中憬然生疑,至今终算拨云见日,真相已明。玉琦仅代先祖及目下健在的诸位老前辈,叩谢诸位云天高义,冒万险成全之德。”说完,大拜三拜。

武陵狂生与杨夫人,偕一众老英雄,热泪盈眶步下祭坛,向九指佛众人走去。

在众人诚意致歉之际,江南老怪与几位老友,拉了夜游神詹明向坛侧走向谷内议事厅。

人群一动,玉-也略为离开原位,身后的飞爪欧朋,便现出半边身躯,他那奇形的飞爪,也现出一半。

夜游神目光何等犀利?突然站住大叫道:“诸位,静一静。”

众人一怔,全向他这儿注视,鸦鹊无声。

夜游神目中紫光大盛,向飞爪欧朋一指,沉声问:“那位小兄弟是谁?”

玉琦抢出说:“天目山飞爪欧朋,他是晚辈好友。”

所有的人,目光全向欧朋瞧。

夜游神哼了一声说:“我知道他叫欧朋,但他的家不在天目山,而是在河南许州虚云堡,名叫千面公子欧阳志高,也叫金蛇剑李芳,又称神剑书生杨高……”

话未完,左侧的菁华立即撤剑飞扑。

可是晚了一步,欧朋已经发动了。

玉-正在听夜游神说话,突觉身后有警,正想躲闪,但已无及。他的功力比千面公子差得太远了,对方又在他身后,怎闪得开?

千面公子先发制人,已一把扣住玉-的左肩,右掌迫在他的背心灵台上,向后疾退,大吼道:“站住!谁敢上,我先毙了这小子。”

菁华怎敢上?行将扑近的玉琦,也懔然止步。

杨夫人沉声喝道:“请诸位散开,听老身安排。”

人影疾闪,四面一散,让出祭坛附近三十丈的空间,全都撤兵刃戒备,防止千面公子突围。

场中,杨夫人和玉琦并肩而立,一旁是夜游神。对面,千面公子挟持着玉-,双方相距两丈。

“哈哈哈……”千面公子狂笑不已——

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