第五十五章 不得不战

七月一日,黄明远在蓟县城南誓师伐贼,出兵南下。

黄明远亲率十万大军,一路沿运河南下。大军到达南皮后,黄明远又命大将斛律晟率领龙骧军和昭义军两部南下,进入平原郡。

行台设立之后,黄明远便表李景兼领信都郡太守,于此讨贼。

信都郡位于河北诸郡的中部,连通诸郡,乃是核心位置。将李景安置到信都郡,既使得李景无法干涉行台之事,又能充分发挥他的军事才能。而李景离开后的龙骧军,黄明远则交给刚从丰州赶来的话斛律晟。

斛律晟自卸任安北都护之后,黄明远表其为左武卫将军,独领一军,倒也不是问题。

黄明远用兵,喜少不喜多,太多的军队,不说战斗力无法充分发挥,光是后勤保障,也是大问题。一个渤海郡,黄明远并不认为需要十万大军,这才决定兵分两路,减少后勤压力。

而永济渠几乎是横穿平原郡,也能保证后勤的稳定。

作为黄河冲击出来的宽阔平原,渤海郡几乎是一个天选之地。境内河流密布,土地肥沃,人口众多,又兼渔盐之利,素来便是天下最富饶的郡县之一,大业五年的时候,渤海一郡人口便超过十二万户。

渤海郡的豆子航是河北最早动乱的地方,格谦、刘霸道、张金称等人都曾在此肆虐。后来早期的诸盗尽皆覆灭,但渤海郡动乱事却没有减少。此时的渤海郡,大部为东海公高士达占据,西部与平原郡接壤的地方,是“阿舅军”李德逸的势力范围。

高士达原起于清河郡的高鸡泊,后来刘霸道覆灭之后,才向渤海郡转移的。与其他盗匪不同,高士达不是一个普通盗匪,他是蓨县人,出身渤海高氏,能有今日的地位,与渤海高氏的扶持不无关系。

其实能做大的盗匪,身后都要各式各样的势力。

渤海高氏于东汉末形成后,至西晋渐趋兴盛;南北朝时期,渤海高氏已成为山东门阀士族的代表,进入鼎盛阶段。渤海高氏内部有很多支,但出身于蓨县的最出名的便是北齐皇室和大隋宰相高颎。北齐灭亡之后,渤海高氏却并未随之没落,反而越发兴盛,继续繁荣了二十多年。

高颎被贬黜之后,高氏受到沉重打击,眼看杨广残暴不仁,北地民心动荡,高家便再起了重夺河山的心思。而在这种环境下,高士达啸聚一方,成为高家在河北的重要一环。

当然,高家肯定不承认与反贼有牵扯,但背地里人力物力,给予了高士达全面的支持,这才使得高士达在诸盗灭亡之后,越发兴盛。

传说高士达之父便是北齐武成帝高湛第十三子东海王高仁谦,真假难辨。高士达造反之后,自称东海公,倒是显得颇像那么回事。

听闻黄明远南下,高士达心中一惊。他虽然割据一地,但也知道其实力较之黄明远相差太多,便有心南撤。

但高家人不同意。

河北诸大家族,在卢家覆亡之后,无不畏惧黄明远。而且众人更担心黄明远也会在渤海郡丈量土地,收取商税,因此对于黄明远的到来极为抗拒。

高家人便希望高士达能与黄明远一战,为他们和黄明远的谈判争取时间。其实高家人也不指望高士达能够击败黄明远,只要能让黄明远受挫,他们便能发挥地头蛇的作用,再与黄明远进行利益谈判便容易了许多。

面对高家人的严令,高士达也没有办法。

不仅仅是高士达出身高氏,高士达军中有很多出身高家的将领,其粮草、军械等补给的来源几乎都来源于高氏,他还真不敢违背高家的命令。

这支部队是高士达的军队,更是高家的军队。

高士达不是大家族扶持的土匪、强盗,而是高家的一份子,这使得他在和高家的博弈中,天然落到下风。

高士达没有办法,遂集中兵力在饶安县(治今河北盐山县西南旧县),准备与隋军打一场城防战。

这时高士达的军司马窦建德表示反对。

窦建德从家乡杀出之后,便率领他手下的两百人投靠了高士达,后来被任命为司兵,相当于兵部尚书。再后来窦建德的好兄弟孙安祖被张金称杀掉,他的几千名士卒又全部投奔窦建德。从此窦建德的队伍逐渐壮大,发展到一万多人,成为高士达麾下第一大将。

高士达要战,窦建德却不愿意。

窦建德向高士达建议道:“数遍隋朝的所有将领,会打仗的只有卫公一人了。他在幽州休养了好几个月,兵马锐气正盛,此时南下攻打我军,必然是士气高涨,势不可挡。我军若贸然与其交战,必然落败。

不若我军选择避开卫公的主力,游走诸郡县,使他们想打又打不到,白白地拖他几个月。等到隋军的主力疲劳厌倦了,我军再乘机打他个猝不及防,定然可以取得大胜。”

往常高士达对窦建德信任的很,但这次却没有同意。

窦建德连连苦劝,最后将高士达逼得没办法了,生气地说道:“退,退,退,难道我不想退,可现在咱们的命脉全在人家手上,都不让我退,我怎么退。”

窦建德也清楚高士达与高家的关系,此时也不说话了。

回到军中,窦建德便对属下心腹说道:“东海公受制于人,连自主决定进退的权利都没有,看来此战怕是要败了。”

这时窦建德的继室曹氏便说道:“既然东海公不可辅佐,郎君何不弃东海公而去,自行割据一方,强胜过在此与人为臣。”

曹氏虽只是一个女子,但却是带着家族势力投奔的窦建德,且本人机智勇敢,善于应变,因此在窦建德身边话语权极强。

窦建德却是为难道:“昔日我落魄无依,是东海公收留了我,才使得我有个容身之地。今日若弃之而去,岂不有违道义。”

曹氏没有多说什么,她这个丈夫她很了解,窦建德虽做贼却不是一个真正的贼,他骨子里其实并未完全适应这个礼乐崩坏的乱世。

总有一天,丈夫会明白的,在利益面前,道义不值钱。

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