第一百一十六章 救与不救

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乐乡一败,八千精锐尽丧,对于李世民来说乃是一个沉重的打击。可若干则已死,他想问罪都找不到人。

此时李世民只得加快前往长林,布置防线。

李世民忽然觉得,这一仗,或许比他想象的还要困难。

而李靖在击败若干则后,并没有长驱直入,而是渡过汉水,杀入竟陵郡。

李世民想决战,李靖就偏不和你决战。

这时候就体现出隋军兵多的优势来了。光是一个北路军就比李世民手中的兵多,隋军完全可以用一部的兵力和唐军消耗,然后再用另一部攻击唐军的弱点处,而唐军根本无法调动多余的兵力来防守甚至是反击。

没过多久,郑言庆率领左威卫军两军、右骁卫军、虎骑军和豫州、宛州郡兵共计六万五千人到达襄阳,并直趋长林县。

李世民再顾不得东面战场,他得用十二倍的精神来应对北路军的主力。

而与此同时,在卫公二年二月初一,辅公祏之乱刚平,地方叛乱尚未完全肃清,江南硝烟未尽,黄维扬也在江都点兵,宣布起兵西进。

不得不承认,江南之兵从去年三月份就开始打,连破林士弘、张绣、辅公祏诸部,无论是精力还是体力,都消耗巨大。

若非迫不得已,黄明远绝不愿意再调江南之兵西进。

只是李世民不给大隋喘息,那江南之兵也就没法歇息了。

黄维扬之前已经调了六十四军西进,此时既要安定地方,又要西征,手中兵力并不多。

虽辅公祏覆灭,但各地尤其是江南宣城、新安等地的叛乱尚未完全平定,扬州、吴州、越州的郡兵是万没法调动的。为了稳固后方,黄明远又留了六十军驻江北,五十八军驻江南,三千水师驻京口。所以黄维扬西征,手中能用的兵力只有左、右卫率营、五十七军、六十三军和一万多水师,共计约四万多人。

另有王辩率领左骁卫军从汝阴出发,经义阳郡南攻安陆。

四万多人,逆流而上,很快到达了武昌。

此时唐军正在分别围攻永安和江夏。

当初李世民留李孝恭镇守江夏,而李孝恭错信了张闻节和燕颀二人,最终丢了鄂州(江夏郡)。

江夏城失守之后,李孝恭并没有急着回攻,因为他知道手中兵力不足,又无水师,贸然渡江,容易遭遇截击。于是他继续攻打永安郡,然后让李大亮汇合梁军的盖彦举,先行反攻江夏城。

此时李孝恭还不知道盖彦举部已经覆没了,否则就该着急了。

永安的位置很重要,李孝恭在老巢丢了之后仍盯着此地不放,就是准备以永安为基地,深入河南、淮南骚扰,造成隋军后方的动荡。

周法明拥兵五万,但之前的东进便带走了三万,这导致安陆、永安、江夏、蕲春四郡的守卫变得异常薄弱起来。

周法明的长子周绍德镇守永安郡,可他手中不过五千的兵力。李孝恭突然北上之后,周绍德毫无防备,先失了黄陂,接着被李孝恭包围在黄冈。黄冈是周家的老巢,包括宗族都在城中,周绍德万不敢失,于是只得死守城池。

李孝恭围城数月,始终未能破城。

而北面竟陵郡的李长卿和沔阳郡的李大亮二人则合围安陆郡。安陆郡为周法明的次子周孝节镇守,有兵八千。

可周孝节败得更惨。

李长卿兵围应城,周孝节傻乎乎的去救,最终为唐军伏击,周孝节全军覆没,本人也死于乱军之中。

可以说周家的永安五郡,除了陈克敌夺回的江夏郡和未遭遇唐军攻击的蕲春郡,其余三郡,只剩下一个黄冈城未下了。

李长卿和李大亮占领安州之后,移兵汉阳,攻打江夏,双方陷入僵持。

可以说到黄维扬西征之前,整个永安五郡的局势是很坏的。这也是李世民敢于在江夏地区阻击黄维扬的底气。

黄维扬到了武昌后,没有急着前进,黄冈、汉阳皆有敌军,他得考虑先打哪一支。

考虑到汉阳的唐军虽多,可六十四军守得江夏城是不动如山,短期内定不会有问题。而周绍德守卫黄冈多时,已经是兵尽粮绝,士气耗竭,守不了多久。

于是黄维扬便决定先救援黄冈,然后再打汉阳。

这时苏烈却认为不若先攻汉阳,再救黄冈。

苏烈以为,若先救黄冈,虽然能解黄冈之围,甚至可能全歼李孝恭所部,但很大可能惊走围攻江夏的唐军。

这两万多唐军若是在守御无望的情况下,转向江陵,来日的江陵之战就难打了。

而若是先取汉阳,因为唐军缺乏水军,隋军有很大可能击败唐军。而此时在黄冈的李孝恭,就被切断了后路。不管他是否攻下黄冈,都是无路可进,最好的下场也不过是逃进大别山中。

黄维扬听得,觉得很有道理,只是他有些担心周绍德。

若隋军先攻汉阳,至少半个月的时间,或者更长。而这段时间里,很可能黄冈已经城破了。

对于黄维扬的问话,苏烈有些沉默。

这时黄维扬立刻明白了苏烈的意思,周绍德好死不死。

说实话现在的周家军虽然归顺大隋,但其实是听调不听宣,还是荆州一霸。至少在周法明投降后的几个月里,江南行台未向永安五郡派遣任何一个官员。

借李孝恭的手弄死周家,倒是个好主意。

若黄冈一破,周家上下,必然损失惨重,而周家的实力也会十损七八。

可黄维扬想了想,最后还是否决了这个建议,没有人是傻子。弃友军而不救在隋军中是条大罪名,一旦黄维扬堂而皇之地做了,其实没有人指责,但会带来很不好的示范作用,得不偿失。

而且周家不仅仅是周法明一支,周法尚的几个儿子尚在父亲麾下效力。

于是黄维扬想了想言道:“黄冈是阻挡李孝恭深入我军腹地的一道屏障。若黄冈失,则淮南、河南不稳。而且周家坚守不降,本就有功,还是要派一营进入黄冈,至少也得让周家看到朝廷的心意。”

于是黄维扬派李文相率一营兵力渡江北上,前往黄冈,而他则率主力顺江取汉阳。

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