第一百四十七章 平定荆南(上)

荆襄之役的主战场在大江以北,以长林、江陵、汉阳等地为主,但这并不意味着荆南地区的争夺便不激烈。在黄维扬逆江而上,攻打江夏诸郡的同时,大将欧彦也率军从江州出发,攻打荆南地区。

甚至因为地理位置原因,欧彦还比黄维扬出发的早。

此时的荆南地区,也就是后世的湖南,尚未进行大规模的开发,极其偏僻荒凉。荆南、荆北,简直是两个世界。整个荆南九郡,三十九个县,全部在籍人口加起来不过五万多户,不到竟陵、南郡一郡之人口。

这还只是大业五年的数据,现在人口更少。

当然实际人口或许会翻一倍不止,但这些人要么属于隐户,被豪强大族所控制,要么就是蛮民,并不受官府管理。

人少、地少,产出的粮食就少。

这也是为什么董景珍堂堂一个大司马,控制着大半个荆南但手中却只有两万人马。

李琛有董景珍背书,很顺利地便进入长沙。而他入长沙之后,一直试图招募新兵,分领各州,但根本做不到。

诸州只是名义上归附大唐,甚至之前也是名义上跟随董景珍,李琛别说派遣官吏,实际上连各州地盘都进不去。

各州、各县和底下的豪强大族勾结,几乎每一州、每一县甚至到每一乡里都成了独立王国。

李琛各种封官许愿,威逼利诱,最后也只控制了长沙和益阳二县。长沙是荆南的中心城市,而益阳则是唐军的归途。

这两地,他不得不控制。

李琛因为兵力不足,而各州县又阳奉阴违,虽然名义投降,但根本不出力,便决心来一场武装游行,从各州之中生抢兵权。

李琛计划从潭州(长沙郡)往南,沿着衡州(衡山郡)、郴州(桂阳郡)、道州、永州(零陵郡)到邵州(邵阳)再返回潭州,每到一州,收拢兵权,掌控府库和税赋,该提拔的提拔,该换人的换人,利用军队的威慑力,火速掌握荆南六州。

等掌控了南六州,有了足够的实力,便可腾出手来,再掌控西面诸州。

李琛的计划倒是不错。

毕竟豪强大族虽然有实力的,但就是墙头草、纸老虎,看似张牙舞爪,实际胆子小的很。李琛这么威慑一圈,还真可能将军队从这些人手中夺过来。

但欧彦却没给他时间。

欧彦从豫章出发,一路西进,几乎毫无阻碍地到达了潭州。

欧彦所部包括神策卫六十一军、六十二军和江州郡兵,约有两万人马,走宜春道,经萍乡到达醴陵旧城。

醴陵为湘东要冲,西通宜春至江西,乃长沙郡之门户。其县虽在大业三年被废除,但故城犹在。

欧彦西进之时,李琛的主要目标都放在了南面的衡州,并未对这个已经被降级的小城有过多的注意。

欧彦所部乃一路横冲直撞,在唐军反应过来之前,直逼长沙城下。

李琛南下荆南带了六千唐军。一千屯于益阳,他南下衡州又带了三千,留在长沙郡的只有两千唐军。至于梁军降兵倒是不少,有八千之多。

留守长沙城的唐军大将乃是贺若怀广,虽然是李琛的副手,但实际上他才是这支部队的真正指挥者。

贺若怀广,也叫贺若怀廓,乃是贺若弼的儿子。贺若弼被杨广所杀,世子贺若怀亮也一同被赐死。而贺若怀广则被免职,一直到李渊造反,才得以出仕。因此贺若怀广对李家忠心耿耿,对大隋,则是恨之入骨了。

不过倒也正常,毕竟这天下恨大隋的不知道有多少。

欧彦很清楚,长沙乃荆南坚城,雄峙数百年,若要强攻,绝非短时间可以攻破。而且一旦与唐军陷入城防拉锯战,很难说荆南的那些豪强大族不会插手其中。

所以要想速胜,非得将唐军诱出长沙城不可。

不过要引唐军来攻,并不容易。毕竟无论是李琛还是贺若怀广,都不是傻子,怎么可能放着坚城不守来和你野战。

而且唐军数量并不比隋军多,以贺若怀广这种稳妥的老将,百分之百跟你拼消耗。

正无计可施时,欧彦通过长沙城里的探子得知李琛和贺若怀广分兵的消息,心中大喜。

隋军最不怕的就是敌军分兵,越是分兵便意味着空档越多,越方便打运动战。于是欧彦便心生一计,让人作出攻打长沙的样子,大张旗鼓地往长沙城进发。沿途弄得鸡飞狗跳,一定要让唐军以为隋军是倾巢而动。

欧彦虽是丰州系老将,但自大业初年便到了江南,并未参与太多的北方战争,最后的大规模野战经验甚至要追溯到北伐。至于两次江南平乱,则是对手战力太弱,跟唐军精锐没法比。

所以欧彦选择了最稳妥的,围点打援的办法。他手中兵多,又有一支骑兵,在城外战场,无论是拼消耗还是拼战斗力,都不惧唐军。

果然欧彦一到,屯守长沙的贺若怀广大为吃惊,立刻布置长沙城的防御,同时派人通知李琛,紧急回援长沙。长沙虽有兵万人,但贺若怀广相信的还是他那两千老兵。而指望这两千老兵,可不一定能守太久。

不得不说,当初李世民计划吞并荆襄,将两方实力合二为一,实在是有些一厢情愿,最重要的便是他遗忘了一件很重要的事情,就是南北对立数百年的情况下,相互根本看不上眼。这种情况下,即使双方是友军,不相互拆台都是好的,而让双方通力合作,根本不可能。

而且因为时代的原因,这个时期的南兵战斗力确实不强。

毕竟自南陈覆灭之后,南方的军事体系完全破碎,无论是军官还是骨干力量多是北人,且各种大战又没有南人的事,数十年不经一战,战力能不差吗?

现在李唐吞并萧梁,对南兵不信任,又不敢用;而南兵也防着北兵将他们当作炮灰,根本不下力。

实际上南兵对于唐军,有时候已经成了包袱,江陵之战就是个典型。

这使得整个唐军的战力,反倒不如没吞并梁军之前,双方合作时期的战斗力了。

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