“呼，这次的委托可真是凶险啊。”莉莉坐在家中二楼的一张小圆桌旁，整理着笔记上的内容，以便日后能随时查找。
她的对面坐着莉莉丝，后者正在将一勺草莓冰淇淋送入自己的口中。即使被冻得发疼，但她还是坚持着，并再挖了一勺。
此时，距离路德希尔案的结束已经过去三天。蒂娜尔500镑的酬劳早在三天前的晚上便已送达。算上之前的收入，莉莉现在的总资产已经达到了612镑2便士，足够她在维多利亚过上较为富足的生活。
“话说，草莓冰淇淋有那么好吃吗？”莉莉将笔记本放回了风衣内袋里，撑着脑袋，一脸困惑地看着眼前狼吞虎咽的莉莉丝。
“那当然了！”趁着吃冰淇淋的间隙，莉莉丝吐出了这句话，“如果让我选出一个‘人生必吃十大美味’的话，那第一位绝对是冰淇淋。而不是什么‘泰晤士河的波浪’。”话音刚落，碗内的冰淇淋也见了底。莉莉丝意犹未尽地舔了舔嘴边的残余，以一种陶醉的姿态说出了可能会遭到群众攻击的言论。
“诶，话说你在上周四到底做了什么，能让你看破蒂娜尔的伪装和穆尔的计谋。”莉莉丝转过头来，一脸好奇，“和你最好的搭档说一下呗，大侦探？”
“好好好，满足你的愿望。”莉莉直起了身子，打开了笔记本，用一种老师讲课的口吻和莉莉丝叙述着。
“周三的内容已经说过了。周四，维尔汀突然给我寄了封信。和我寒暄完后，他将一些可能对我有用的消息路子告诉了我。”
“因为我当时没有什么头绪，只能顺着他给的线索去找。首先，我去拜访了几位和路德希尔有交集的贵族。他们能告诉我的，只有‘穆尔单独出现的时候还好，但他们夫妻一同出现的时候，穆尔总是有些紧张’这一信息。”
“然后你就顺着上次识破仆人假扮的思路，推理出了穆尔他早就被人替换了？”莉莉丝的思路很清晰，毕竟是在听莉莉的案情总理，她自然也能跟上莉莉当时的思路。
“是的。”莉莉并未否定莉莉丝的看法，“其实那天蒂娜尔给我下了两个套。一个是假扮成大公的仆人，另一个就是她假扮的，‘正常的穆尔’。不过那天我没察觉到就是了。事后我才明白，委托书上写着的是‘妻子精神问题’，所以我们忽略了‘蒂娜尔出场的必要性’。现在看来，我们在这一层上都被她摆了一道。”
“让我们说回周四吧。那一天晚上，我偷偷潜入了大公府里。”
“等等，‘潜入’？你又背着我做这种危险的事情，万一被发现了怎么办？”虽然是责骂，但莉莉丝只是过于担心莉莉。显然，莉莉早已对这种情况见怪不怪，她只是顺着自己的节奏说了下去。
“我是穿着女仆装进去的，除了管家与女管家，基本上没人能发现。大公府里仆人那么多，除了他们两个很少有人能记下来。在把握这一点的基础上，我才选择了潜入。”
“行行行。”莉莉丝不满地摆了摆手，“然后呢，你找到了些什么？”
“会客室的书架后有一片空间。你想想看，大公府虽大，但为了贵族的体面，也不至于一个地下室都没有。显然，原先的地下室已经发生了某种程度上的变化。顺着这一思路，我摸索到了书柜上的锁孔。按照原来的计划，其实当天我们就应该进到那个洞窟里。”
“但你被人发现了，所以只能叫我把你拉回来，是这样吧。”莉莉丝半虚着眼睛，嘴角勾起了一抹微笑，“半夜被人吵醒干活可是很令人生气的，所以……”她故意拉长了最后两个字，等着莉莉给她一个令她满意的答案。
“抱歉，我真的没想到大公府的管家晚上还会巡逻整个府邸。”莉莉挠了挠头，躲避着莉莉丝的眼神，“那个…额…明天再给你带冰淇淋回来行不行？”
“你自己说的哦。”听到“冰淇淋”这三个字，莉莉丝的眼睛里顿时闪出了光，“记得要香草口味的！”
“好，答应你。”莉莉笑了笑，发自内心地笑了出来，“那么，作为交换……”
“今天的卫生你来做，我要回去睡觉了。”
没等莉莉丝反应过来，莉莉早已逃回了自己的房间。片刻过后，她才反应过来，自己又被莉莉坑了一把。
“真是的，总有一天我一定要让她付出代价……”在不满的嘟囔中，莉莉丝拿起了卫生用具，开始了自己的“交换内容”。
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废墟，连雨都浇灭不了的火焰。
星空，连闪电都刺不穿的寂静。
一个穿着黑白长裙的女孩瘫坐在卡伦狄斯孤儿院的土地上。
她的眼前，是她的姐姐，是如同母亲般的院长，是她最不想回忆的父亲。
她的身后，是倒塌的孤儿院，是同伴们四分五裂的尸体，是一片破碎的空间，隐隐透露着疯狂的星芒。
女孩的眼神因惊惧过度而暂时失去了焦点，苍白的光芒，像炽热的星辰般跳动着。
“呼……”莉莉从梦中惊醒，从她最不想面对的过去中惊醒。
“真是的，最近怎么天天梦到那里。”她望向躺在桌上的莫比乌斯。
祂泛出了点点银芒，犹如那时的群星。
她的眼中也泛起白芒，亦如那时候的她。
序章篇——完结