“北伐军打胜仗在草原上长驱直入，而守军打败仗长驱直退快逃回京城了，这一对比，那功劳岂不明显。就犹如将你和一个不识字的相比，你不也是学富五车。”
又听见有人附和道：“四王八公子弟依仗着祖辈的功勋，在京中横行霸道，往日里根本不将我们这些排头兵放在眼里。结果呢，遇上北边蛮子装抵挡一阵作不敌，便就弃城逃跑，从大同逃到紫荆关，再从紫荆关逃到易县，逃无可逃，才知道奋起抵抗，真是有够可笑的。”
“怪不得陛下选李大人为北伐军统帅，没让北静王，又或者哪个四王八公挂帅，真是圣明啊。”
“唉，怎还叫李大人，要叫英国公。”
又是一阵哄笑，碰杯声，薛蟠醒悟了今日究竟发生了什么事。
“哦，怪不得前一阵，你们各家都来我薛家钱庄兑换银票，急的我家各处筹现银，原来是吃了败仗想逃啊。”
冯紫英撕下桌上烧鸡鸡腿塞在薛蟠嘴里，“你不说话没人将你当哑巴，吃你的酒。”
薛蟠擦了擦嘴边沾满的油，摇头叹息道：“这回确实惨了，有我薛家作为先例，若是不得宠就得像我薛家这样，连个皇商的名分都没了。”
叹息声感染了桌上众人，都默不作声，自顾自饮着酒。
此处安宁，可隔壁哄笑不断，再听得里间人道：“往后在街上可不用再避着那些纨绔膏粱了，他们老子都是些欺软怕硬的，我看他们也大差不差。”
“笑死人了，还躲着他们走，他们躲着我们才差不多。我们如今都是将门之后，名门之子，他们全是祖上功德，传到自己这一代就只会跑，还有什么脸面与我们起争执。往后武官这一条街，就得我们说了算，见他们一次便就打他们一次。”
牛奔将酒碗倒扣在桌面，一把拉下身边帷帐，踹翻屏风，指着当中人便道：“竖子，尔等安敢口出狂言？”
突如其来的变故，使得定国功臣一脉的子弟吃了一惊，躲过破碎的屏风，众人才定睛看向来人，分辨出是镇国公牛清之曾孙牛奔，保安侯之子孟越张口便嘲笑道：“我还以为是谁这么大的阵仗，原来是镇国公府的小无赖。要我说，当年刘皇叔骑的是你爹，还能担心在檀溪被敌军追上？”
“伶牙俐齿的小子，你当我的一对拳头是吃素的不成？”
牛奔拉开架势便要上前教训孟越，冯紫英急忙拉住，“老牛，太莽撞了些，别闹事，这个节骨眼上别给家里添乱。”
却听后面人挑衅道：“吃素的？小爷我今天不打你一顿，算你和你老子一样跑的快。”
冯紫英忽然吃痛，被人扔过来的酒坛砸中了腰部，趴在牛奔面前。
牛奔大怒，“净会使些个下三滥的手段，吃我一拳。”
说着，将冯紫英丢到一边，打出一套长拳便上前。
战事一触即发，卫若兰等人也迅速加入战局，很快便就扭打在一团，剩宝玉和薛蟠两个呆站在外边。
“薛大哥，我们是不是得赶快走啊。”
宝玉顿时腿脚发软，真是应对不来当下的情况。
“宝玉你也忒不讲义气了，这时候哪能一走了之，还是先看看紫英他怎么样了。”
两人靠近冯紫英，扶着他坐起身，伸出一根手指问道：“怎么样，还能看清这是几吗？”
“我被砸的是腰不是脑袋，你们快去报官，晚了他们定三五个月下不来床了。”
定国功臣一脉的子弟年纪虽要更小一些，但架不住人多，三对一，五对一，很快牛奔，卫若兰便败下阵来，抱头蹲在地上再无还手之力。
不知是谁喊了一嗓子，“这还有两个呢。”
薛蟠心中暗暗叫苦，就见两个小哥手中提着凳子腿，一把将他掀翻，对着屁股就是狠狠抽了几下，最后一下直接捅了下去，接着便是薛蟠痛苦的哀嚎声。
“我还没食言呢，怎么今天的毒誓就实现了。”薛蟠的眼角流出两道悔恨的眼泪，“早知道就不藏私心，请珝哥一起来吃酒了。”
一场闹剧由定国功臣一脉子弟取得压倒性胜利，将开国一脉子弟尽数按倒在地，时不时破口大骂，又拳脚相加。
早有席间歌伎，舞女从雅阁中逃出与掌柜通告，武官家子弟都是火爆脾气，在酒楼闹事已经屡见不鲜，掌柜的便如常报官唤来了东城兵马司。
“官爷，还是早些给这些小祖宗带走吧，酒楼的客人都吓跑不少了。”
掌柜的引着东城陈指挥使来到三楼，往里间指明。
“行，你去忙你了，客人缺的酒钱记到账上，过后让他们各家来补就是了。”
说罢，便领着几个兵丁向前，拉开还在围踢牛奔的几家子弟，大声道：“住手，依大乾律以手足殴人至伤者，笞三十或拘役三月，都老老实实与我回衙门。”
孟越冷哼一声，质问道：“他们也同样动手了，为何不将他们带走，你不问缘由，不能因为我们打赢了便就罚我们吧。”
孟越身后站出一人骂道：“你莫要狗眼看人低在这拉偏架，今日我们老子也都封了爵位，我老子封的是伯爵，比他们家也差不了多少。”
陈指挥使皱眉，怒声道：“都带走，给各家公侯伯府上送信。”
……
“老爷，老爷不好了。”
在梦坡斋正赏着古玩字画的贾政，被外间急促的呼喝声扰了兴致。他本是个不愿理事嫌麻烦的性子，当下更加烦心了。
“怎得了？比今日朝堂，还能有什么更不好的事？”
贾政拉开两扇门，便怒斥着传话的小厮。
小厮忙躬身行礼，“老爷，方才门房得了信，宝二爷被东城兵马司的陈大人因聚众斗殴抓到衙门去了，如今衙门正让府上去捞人呢。”
“什么？”贾政将房门摔合，大步走下石阶，“当真是个不叫人安生的逆子，今日才嘱咐过，就往外面生事，归来之后我定要好好教训他一番。”