青阳县。
早市热闹非凡。
长街短巷，金翠耀日，罗绮飘香。
孟楠背着装有猪妖皮的偌大包裹，挎刀负弓，一身勉强遮身的粗布衣物，显得有些格格不入。
些许异样目光投来，孟楠视若无睹，找人询问一番，径自去往东城。
青阳县划分四城十六坊供人居住，另设东西两市作为交易之地。
其中西市售卖世俗生活物资，东市则专为修行者所设。
孟楠走入东市，抬眼四望，往来行人皆是修行者。
多为气血强盛的武修，偶有灵修身影。
甫一进入东市，孟楠便察觉到数道窥视目光。
与先前入城时的异样目光不同，这些人都盯着他背着的包裹看，带着审视和些许恶意。
孟楠略是停步，而后大步走向前方巷口，在一个靠着墙角晒太阳的懒散汉子身前站定，他魁梧身形将懒散汉子整个人罩在阴影中。
一瞬间，空气都仿佛凝固。
孟楠问道：“劳驾问一下，长鼎街怎么走？”
“往、往前走，第六条街…”
懒散汉子避开孟楠目光，往前指了指。
“多谢。”
孟楠抱拳道谢。
呼呼呼—
及至孟楠转身，懒散汉子才长出一口气，手摸脑门，发现不知何时渗了一头汗水。
“好可怕的气息…”
懒散汉子看着孟楠背影，仍心有余悸。
远处从各个方位传来几声哨声。
懒散汉子以哨音回应：
“点子扎手，勿惹！”
远处哨声停歇。
走远的孟楠察觉到窥视的目光散去，暗道这个世道还真是处处凶险……
这些暗哨应是某些帮派成员，守在市口挑肥羊，敲黑棍发横财。
那懒散汉子便是暗哨之一。
似这等人往往欺软怕硬，但凡有风险，便不会冒然出手。
他投石问路，以虎威震慑，展示实力，果然消弭了灾祸。
行至长鼎街，温度骤升，空气中热浪滚滚，灼人皮肤。
街道两侧皆为通铺，陈列着刀剑等器物，后面店铺内架着锻器火炉。
铛铛铛！
打铁之声此起彼伏。
长鼎街因长鼎堂而得名。
若论锻器造诣，长鼎堂当属青阳县之首，屹立三百年不衰，实力雄厚，一般人轻易不敢招惹。
长鼎堂以诚为本，行事素来低调，这也是孟楠选择来此交易的原因。
整条长街都是长鼎堂的生意，因锻器师不同，分出一个个店铺。
不过对孟楠来说，没什么区别。
他在街口第一个店铺前停下脚步。
临街柜台后的浓眉少年问道：“客官，是买兵刃，还是卖灵材？”
“卖灵材。”
孟楠将包裹放在柜台上。
浓眉少年见孟楠与自己年龄相仿，衣着又破旧，本没有在意，可当他打开包裹，上手一摸，不禁大吃一惊！
竟是上好的猪妖皮！
他偷眼打量孟楠一眼，目光怪异。
孟楠面色微冷，“贵店不收？”
“收！”
浓眉少年忙不迭应了一声，转头喊道，“师父，上等猪妖皮。”
店铺躺椅上一位醉酒的红脸汉子醒来，晃悠悠站起身，打个响亮酒嗝，拎着大酒葫芦走到柜台，瞥了孟楠一眼，低头去看猪妖皮。
“从芒砀山捡漏得来的？”
红脸汉子抬起头，手指摩挲猪妖皮，似笑非笑地看着孟楠。
这汉子眼睛可真毒辣…孟楠心里嘀咕，不置可否，道：“能估价几何？”
红脸汉子灌一口辛辣烈酒，脸色更红了，“皮子是好皮子，不过从中间断了，不完整…给你三十两银子。”
他见孟楠一脸沉默，便又笑道：“我给你的价格，不高也不低，你去别的地方，运气好的话能卖到四十两，但安全就不好说了。”
“卖你了。”
孟楠没有犹豫，他其实对灵材价格不甚了解，但长鼎堂的招牌值得信赖，而且他也不想过多浪费时间。
“爽快！”
红脸汉子颇感意外，赞许一句，让浓眉少年包了银子，递给孟楠。
“以后若还有东西要卖，都可以找我，保证不会亏了你，如果在东市遇到小鬼缠身，报我长鼎堂胡二爷的名号，好使！”
孟楠接过银子，抱拳拱手，“在下孟楠，多谢胡二爷美意。”
他并未立即离去，看向店铺锻器火炉。
“怎么，想进长鼎堂？”胡二爷打量孟楠几眼，看着出身不太好，体格倒是不错。
孟楠摇头道：“那倒不是…我能帮你们锻铁吗？不要钱，而且若是锻坏了，我赔。”
胡二爷愣了一下，他还是第一次听到这般奇怪的请求。
“我们这儿的锻锤少说也有两百斤，一般人可拎不动。”
胡二爷觉得有趣，给孟楠让开了道路。
孟楠走进店铺，直接拎起了器架上最重的五百斤锻锤，毫不费力。
“年纪轻轻，家境贫寒，没想到竟然入品了…”
胡二爷啧啧一声，趣味更浓。
其他锻器的学徒也都好奇地看了过来，被孟楠气力震慑，神情紧张。
他们中有不少人还只是记名学徒，多一人竞争，便多一份压力。
孟楠一上手便是最重的五百斤锻锤，而且一脸轻松的样子，此人肯定是个高手！
铛铛铛！
孟楠从锻炉中钳出一件烧红的粗胚，挥锤锻打。
学徒们齐齐暗松口气…此人一看就是门外汉，没有经过堂里管事指导，下锤毫无章法，只是力气大了些，根本构不成威胁。
铛铛铛！
孟楠对他人的目光变化浑然不觉，只是一次次挥锤锻打。
[锻打]15/100
面板上不出意外又多了一项技法。
随着孟楠不断落锤，熟练度飞速提升。
“这人谁啊？从哪来的？”
“跟一头蛮牛似的，乱打一气。”
“照他这么打下去，这件粗胚可就废了！”
一众学徒看得直摇头。
没多时，砰地一声脆响，粗胚断裂。
孟楠半举着锤子愣神片刻，竟又去锻炉内取粗胚。
“住手！”
不知是谁喊了一句。
其他学徒反应过来，皆让孟楠住手。
店铺每日粗胚供应量有限，折损数目也有上额，可不能让一个门外汉给白白浪费了。
“无妨，让他打！”
胡二爷挥手让众人退下，他的神情已不复方才那般随意，而是聚精会神地盯着孟楠的一举一动。
其他学徒不明所以，但还是乖乖后退，不敢再言语。
柜台后的浓眉少年神情复杂。
他是胡二爷弟子，于锻造上造诣不俗。
孟楠落下第一锤时，他已看出孟楠完全不懂锻造，暗笑此人瞎胡闹。
可等孟楠落锤三百，他已经震惊地说不出话来！
因为孟楠短短片刻，竟在锻打技巧上，从一个锻造门外汉，达到了正式学徒的水准！
他只是缺乏锻造技艺而已，否则粗胚不至于折断…
“好变态的进步速度！”
浓眉少年由衷赞叹，心中生出一丝危机感。
而在这时，孟楠取出粗胚，并未立即锻打，而是先在货架上取下一柄待售的长刀，端详片刻，才继续挥锤。
铛铛铛！
极富韵律的锻打声在店铺内响起，五百斤锻锤在孟楠手中好似孩童玩具，越挥越快，及至最后，只剩残影。
火星溅射，仿若烟花般璀璨。
这一次，便连店铺记名学徒们也看出不对劲了。
此人怎么突然会锻打了…而且技艺之纯熟，竟是堪比胡师亲传弟子！
每个人都下意识屏住呼吸，目不转睛地盯着孟楠。
捶打…回炉…捶打…
粗胚在孟楠一次次锻打中，渐渐化作一柄长刀！