“地狱犬佣兵团？！那个传说中的西方大陆第一佣兵团？！”
“你是佣兵团的团长——雷蒙德？！”
杰克和巴伯几乎同时惊掉了下巴，不敢相信自己的眼睛，眼前这个普普通通打扮的佣兵，竟然是传说中的西方大陆第一佣兵战团的团长，最高指挥官。
“是的，正是在下，”自称雷蒙德的佣兵团长优雅地鞠了一躬，说道：“很遗憾，我其实早就对二位的威名有所耳闻，很早就想结交，不过，收钱办事，任务在身，待会儿要稍微委屈一下二位了，”说完，朝手下使了个眼色，“刷”的一下，两个头套便套在了杰克和巴伯的头上，两人被一众保镖塞上了一架马车，扬长而去。
众人离开后不久，一个蒙面旅人来到了宁静的巷内，用手指抹了抹地上的车辙印，循着马车印的轨迹跟了上去。
漆黑的海岸线上，一辆马车奔驰在沿岸堤坝上，前后各有几个骑手护卫，只有车厢上的油灯散发着微弱的暗光，车夫时不时甩起马鞭，啪的一声清脆的声响，惊动了岸边的休憩海鸥成片成片的飞起。车内，杰克和巴伯头戴头套，双手均被反绑，正对面坐着的则是佣兵团长雷蒙德。
“地狱犬佣兵团，”一阵静默中，巴伯慢慢回忆起来道：“传说是一支只有300人规模的小型佣兵团，虽然人数少，但却个个都是以一敌百的精英，他们不效忠于任何人，却又可以为任何人效忠，无论是国王，领主，商人甚至是平民，只要你出得起雇佣他们的价钱，他们就能通过武力实现你要达成的目的，大到攻陷一个国家，小到杀一个人。”
“切！”杰克不屑地反驳道：“就这么些事，咱们海盗也能做到。”
“我还没说完呢，”巴伯继续说道：“我听剑鱼号船长德威罗说，在海瑟薇城之战里，他们仅凭300人的军团，就敢和金雀花王国的整个王国的3000正规军正面抗衡，解了自由之都——海瑟薇城的围城之灾，当时，德威罗船长也被金雀花国王邀请一起参加围城，从海路对海瑟薇城进行封锁，掐断城池从海路的补给，他觉得这笔买卖稳赚不赔，就欣然答应加入了，谁知道赔的一干二净。”说到这，巴伯停顿了一下，仿佛吊胃口般的继续说道：“德威罗他说，他亲眼所见，地狱犬佣兵团的士兵真的就犹如从地狱归来的猎犬一般，对10倍于自己兵力的王国军队毫不畏惧，就像饥肠辘辘的野狗进了羊圈，杀瓜切菜一般把金雀花王国的军队冲的溃不成军。他们大部分佣兵都是全面手，既会骑马，又能射箭，所用的打法也很奇怪，穿的都是轻质护甲，基本放弃自身防护，讲究穿插和牵制，利用速度和灵活性作战，基本不和对方正面对抗，全部都是轻骑兵奔袭，拉开距离和你打，一觉得势头不对有可能被包抄，就立马撤退拉开距离，让你打不着，等你好不容易重新布置阵型了，他们又贴了上来，骚扰攻击，弓箭是他们主要攻击武器，迫不得已才打近身战，3000人的军队和他们整整耗了一天，最后被竟然被这种打法导致伤亡直接过半，而对方几乎没有折损。”
“我知道了，”杰克若有所思地说道：“你说的那是北方大陆的游牧民族的战法，传说北方大陆每隔几百年就会出现一位“天可汗”，率领由上万匹骏马组成的草原军队，统一整个北方大陆，接着挥军南下，向南展开扩张侵略。这种侵略已经在历史上出现过3次，被称作——黄昏审判。每次侵略过后，都是饿殍满地，哀鸿遍野，文明被践踏，知识被掩埋。”
“你是说，”巴伯问道：“这帮佣兵实际上是北方大陆的游牧民族？或者和那些极寒之地的草原蛮子有某种联系？”
“应该是的，”杰克说道：“但是，我倒是听说地狱犬佣兵团已经消失很长一段时间了，有传言他们最后一次行动失败，全军覆没，没有一个活口，所以，刚刚这个自称是地狱犬佣兵团团长的人，我实在没法相信他就是那个叱咤风云的英雄。”
“是，他们的故事早就已经成了传说，”巴伯说道：“传言他们最后一次行动是受皇帝陛下的重金委托，去已经被遗弃的营造神旧都——海伦赛尔调查魔兽出没事件，从那次任务之后，就再也没有他们的消息了，据说，后面被发现的佣兵尸体大多残缺，没有一具是完整的，死状十分凄惨，我知道的就这么多了。”
一阵夜风吹过，车厢内一下子陷入了沉寂，只有车轮时不时碾过沟壑发出的颠簸声，和车夫的哟呵声，偶尔打破这瘆人的恐怖回忆。
“所以，我们还要戴着这个破玩意儿多久，”闲不住的杰克首先戳破了凝重的氛围，不耐烦地呼喊道：“我快不能呼吸了，呼，呼，呼，我要死了！我坚持不住了！来人啊！”
“够了，杰克，别闹了，”巴伯也被蒙着头，知道杰克又在耍宝，只能劝他安于现状：“这里就我们两个，你喊再多其实也没用，他们没马上杀我们，就说明我们还有利用价值。”
“咳咳咳，”一阵咳嗽打断了二人的对话，尴尬的二人这才知道，原来车厢里还有一个人，正是雷蒙德，弄得俩人像傻子一般的愣在那，雷蒙德苦笑着说道：“有些时候我觉得你们海盗是聪明的，但有些时候又觉得你们愚蠢地难以置信，竟然这么久都不知道我一直与你们在一起。不过，你们所说的那些地狱犬佣兵团的传说，我可以负责任的告诉你们，大部分都是胡编乱造的，所以，传说永远只是传说罢了。”说着，拨动窗帘看了看车外，认了认路，说道：“我们快到了，”紧接着，一把把二人的头罩摘掉了。
二人措不及防，摇晃着头，眨着眼睛，努力适应周围的环境，还好车内本来就不是很明亮，二人一下子就恢复了正常，默不作声地看着雷蒙德。
“下车吧，”待马车停稳，雷蒙德起身吩咐，紧接着先打开车门，自己跳下了车，车外已经有几个打手守候在那了。看着犹豫不定的杰克和巴伯，雷蒙德笑着说道：“不用担心，你们的小命暂时不会丢，只是带你们去见一位大人物。”
二人互相看了一眼，点了点头下了车，借着月光，还有几只点燃的火把，二人发现，自己已经是处在一座临海的独栋官邸的入口花园内，官邸不是特别豪华，但也看得出做工精细，门口的石墙上篆刻着一个奇怪地家纹，一个长着九支蛇头的海怪——
“九头蛇！”杰克和巴伯不约而同一起叫出声来。