运河一旦通航，江南的货物通过运河运往各地，比以往可以快许多，运力也更大，的确是巨大的收益。若不是元晗提点，恐怕就要错失先机了。
得了好处，总要有些回礼。曲亦瑶想了想，躬身一礼:“曲家商队往返伊昌和中原，对于各商队的情况和路线也是熟悉，愿为陛下分忧。”
元晗十分满意。
要对去伊昌做生意的商队收税，必然要知道她们的一些底细，才好制定相关的政令。曲亦瑶的商队率先开拓伊昌的生意，可以说是领头羊了。有她透露出的一些内部消息，元晗也更有底气。
元晗与曲亦瑶在厅堂说话，曲明舒和张疏桃亲端了暖锅和酒水进来。有了两个男子在，话题自然就聊到了家长里短上。
元晗笑着对张疏桃说:“你嫁人这么久，清儿时常念着他二十叔，总也不见你进宫去。”
张疏桃在宫中度过了人生中的至暗时刻，自己深陷谋害皇嗣的罪名，家族一夜之间被连根拔起，想到进宫便脸色发白。
曲亦瑶知道他的过往，笑着道:“正想向陛下求个恩典，三皇子出生后，我这个婶婶还没见过呢。听说棠贵君又有了身孕，疏桃也许久没见哥哥了。”
曲亦瑶没有一官半职，元晗想授她个散官，受她商人的身份限制，还要被御史直谏。想抬举她，就只能从其他方面了。
“青岚，给张正夫一块进宫的腰牌。”元晗吩咐完，向张疏桃道，“得空多去看看桐儿，若是遇到十九弟一起，自然是更好了。”
张疏桃白着脸谢了恩。
一顿饭宾主尽欢。曲亦瑶得知了运河的消息，元晗对税收有了谱。
过完年，朝廷出了一纸敕令，在伊昌都护府设下关市，凡从伊昌府进入中原的货物，根据不同种类，收取税银。依旧是以曲亦瑶为首商人快速响应，元晗又抓了几个企图逃避税收的商人予以重罚，这才将这项政令彻底落实下去。
伊昌府的生意为各商家带来了巨大的利润，朝廷要从中分一杯羹，自然是动到了她们的利益。
没人敢对元晗有怨言，曲亦瑶便成了撒气的首要对象。无论是挤兑还是打压，曲亦瑶依旧岿然不动。曲亦瑶脱离了曲家，她的父亲孙氏依旧留在曲家。
曲祥眼见着曲亦瑶娶了棠贵君的弟弟，生意越做越大，儿子曲明舒在宫中也是步步晋升，终于坐不住了，带着孙氏到了曲亦瑶的宅邸。不料却扑了个空。
曲亦瑶带着张疏桃南下游玩去了，只给曲祥留了一句话，“皇命为上”。
曲祥不是傻子，曲亦瑶能在短时间里把生意做大，被各种排挤打压也没有伤筋动骨，必然是有大势力支持的。想想也知道，普天之下只有皇帝有这个能耐了。
曲亦瑶带着张疏桃出京，并不是为了游玩。一方面是为了避开曲祥，另一个原因是，诚亲王回京了。
诚亲王被皇帝派去勘察水利，连过年都没有回来。几个月过去，现在回京，必然是向皇帝覆命的。这也就意味着，运河要动工了。
如曲亦瑶猜测的那样，元显是回来覆命的。她带出京去的一摞纸，变成了厚厚的几大本册子，详细记录了规划流经地的水利山川人文。
元晗细细看了她写的折子，的确比以前成熟了许多，每一处开凿需要的人力物力和开凿难度都写了出来，极为详尽。
元晗点点头:“几月不见，你果然长进了许多，朕可以考虑将开凿运河的事情交给你了。”
元显只是一脸沉默，并不做声。
元晗合上折子:“这是怎么了？朕允你所求反倒还不乐意了？”
元显声音沉沉:“臣妹离京前，一心想要挖出这条运河来，完成他的心愿。”
元晗知道，这个“他”说的是傅氏。
“可是臣妹离京后，真正看到了百姓的生活。”元显的眼眶红了起来，“因为水患冲毁了房屋作物，或者是因为干旱连年歉收。赈灾的粮食不能及时运到，无数的人因此死去。我懂皇姐说的话了，这条运河不是他的心愿，也不是我证明自己的工具，而是牵系着无数人。她们的生活太脆弱了，经不起一点风吹雨打，旱了涝了对她们都是灭顶之灾。”
元晗走到元显身边，拍了拍她的肩:“你能懂这些，朕很欣慰。”
“皇姐，”元显抹了一把脸，“臣妹依旧请求主持开凿运河。”
“朕召了工部的人来，你若是能说服她们，朕便准了你的请求。”
以元晗对运河一事的重视程度，能得到主持开凿运河的任务，必然是名利双收的事情工部的人无一不是想抓住这次机会。
不料，半途杀出个诚亲王，接了勘察水利的旨意出京，一走便是数月。这刚回来，皇帝便召工部奏对。
眼见着运河使的差事要落在诚亲王头上了，能得个副使也算是好的。堂堂亲王，平日里做一些器物的改良，懂得什么河工之事。正使不懂，还不是副使做主。
高定贤看着下面这些人的小心思，并不点破。诚亲王以往在工部，除了攻城车，的确没做什么正事儿。但是想想也知道，她若是什么都不懂，皇帝能让她出京勘察？
果然，不出所料，这些原本打算刁难元显的人，反被问得哑口无言。
元晗暗中观察众人的神色，便知元显的确是认真勘查，对于水利河工有真才实学。既然如此，便放手让她去做。
“副使的人选你想好了吗？”
“臣妹有两个人选，还望皇姐允准。”
“是谁？”
“一个是工部水部司的傅言。她对水利河工有不少研究，臣妹正是与她相熟，才接触到她嫡子的。”
傅言爱钻研水文，言传身教才会让她的儿子也有一样的兴趣。
“准了。还有一个是谁？”
“扬州枢江县令陆雨。枢江县与苏州的丰江一样，都是春江上的隘口，易生水患。陆雨在枢江县三年，居然一次大规模水患都没有。臣妹见过她，是个懂治理水文的人。”