高丽政局紧张，三王女和高丽王的势力僵持不下，大周的军队在高丽边境外的海面虎视眈眈，震慑了僵持的双方，同时也让蠢蠢欲动的新罗百济暂时按捺住分一杯羹的心思。
大周内部朝局稳定，北有伊昌都护府，制衡西域和塔里，南边运河已经顺利动工，南朝余孽已经连根拔起，内外皆安。
后宫之中，各方势力暂时达成了微妙的平衡，景成四年的选秀，入宫的四人都只是寻常小官家的儿子，入宫之后也只得了常在答应一类的低品级。
景成四年四月十三日，张疏桐生下了元晗的第四子元湘。
人人都道棠贵君盛宠不衰，连皇后都只有太女一个孩子，他已经接连为陛下生了三位皇子，可张疏桐心中的失落依旧挥之不去。
尽管皇子再多，都比不得有一位皇女傍身。今年选秀，宫中又进了四位君侍，虽然品级不高，也没有家世倚靠，可是个个都是美貌鲜妍。
元晗时刻紧盯高丽的战局，连后宫都踏足得少了，新人们更是连皇帝的面都没见到。
五月，三王女在姜和信的猛烈攻势下节节败退。
五月底，高丽王殡天。七王女设计引三王女前来，于高丽王灵前射杀三王女，宣读遗旨即位为王，高丽内乱结束。
杨茵送信回京，元序已经被救出来了，请示下一步的行动。
高丽内乱平定，七王女即位，大周军队眼见是不能从高丽捞到什么好处了。元晗下旨，驻留在高丽海域的大周军队回撤，只留下一队人迎荣安公主回京。
原以为这次劳民伤财无功而返，不料事情还有转机。
元序刚刚踏上大周的土地，高丽王修国书一封，加急送进京城，求娶荣安公主。
姜和信知晓这件事的时候，加盖了王玺的国书已经送到了元晗的手中。
她气的当场掀了桌案:“我若是有异心，还用等到现在，她根本没有机会登上王位。刚刚即位也不管地位稳不稳，就急着排除异己，当真是眼瞎心盲，扶不上墙的东西。”
姜和信大骂的几句话，被添油加醋传到了新王的耳中，更生忌惮。
元晗接了这封国书，当场拊掌大笑:“柳暗花明又一村，诚不欺我。”
不需要用脑子想，就知道这是新王与辅政大臣的第一次交锋。娶了元序，意味着得到了大周的支持。不论是演武时表现出来的强大武力，还是数月来驻留在海域的大周军队，都给了新王一根救命的浮木，摆脱老高丽王的影响，摆脱姜和信的控制。
而元序，是正经皇族血脉，武帝亲子，元晗的亲弟弟。武帝留下的皇子都已经出嫁，若是重新求娶，只能是宗室之中挑一位男子封为公主罢了。
听说元序被囚禁，大周军队出动，迎公主回京。这样的分量，远不是宗室子能比的。
元晗把国书在朝堂上一读，奏折纸片一般送到元晗的案头。赞同的与反对的争论不休，元晗却迟迟没有表态。
长乐宫中，元晗听卫蕴冬说着后宫的事情。
“丽修仪在臣侍这里吃了一块山楂糕，又喝了些凉茶，还没出宫去，便腹痛难忍。传来太医来一诊脉，原来是有了喜脉，竟然已经三月有余了。他自上次小产后一直没消息，现在好不容易有了，差点又出了岔子。臣侍想着，撷芳宫伺候的人，也没有什么经验，一次两次都不自知，不如换了些人，好照料着些。”
元晗躺在榻上，享受着卫蕴冬轻重适宜的按压:“你看着就好。”
卫蕴冬继续道:“还有另一桩喜事呢。今日知晓了丽修仪的喜事，臣侍放心不下，便让医官煎了药，看着丽修仪喝下去。谁料素锦端了药上来，许是药气激了令充仪，他也干呕起来。所幸太医还没有走，给令充仪也诊了脉，竟也是喜脉的脉象，就是月份尚浅，还不太明显。”
元晗笑道:“这还是双喜临门呢。”
“臣侍替陛下拿了主意，晋封的旨意已经拟好了。”
元晗握住他的手，借力坐起身来:“后宫的事情你决定便是。朕倒是有另一桩事要问问你。”
“陛下请讲。”
“是十八弟的婚事。她妻妹杀了他妻主，现在又求娶他，朕也很为难。”
几年前的除夕宴后，元晗也是这样闲话家常一般的，询问他弟弟们的婚事。几年过去，宫中的宠君变来变去，唯独他这个皇后，是能为她分忧的人。
卫蕴冬笑答:“臣侍一介男子，只能说些囿于后宅的浅见，陛下可不要笑话臣侍。”
“你但说无妨。”
“大周再嫁的公主不多，但也不是没有。母皇的兄长惠和公主，和离了两任妻主。景成新律也鼓励鳏夫再嫁，荣安公主也是大周子民，自然也可以再嫁。”
元晗轻轻摩挲着他的手背:“外人诟病的不是十八弟的再嫁，而是求娶的人是他的妻妹。塔里的习俗，母死女继姐终妹及一直都是落后蛮荒的象征，若是让十八弟嫁了姐姐再嫁妹妹，于他的名声上也不好听。”
卫蕴冬歪头看着元晗:“塔里蛮荒不开化，是默认新的汗王可以全盘接收老汗王的男眷们，不循礼教之法。可十八弟不同。他的妻主死后，娘家迎他归家，与妻主家中没有了关系，恢复待嫁之身。新家主若是求娶，依旧是要过三书六礼的。”
元晗心中一动，想到了些什么，不由揽过卫蕴冬在怀中:“朕能娶到冬儿，甚幸之至。”
七月初，元晗的回信送达高丽，使臣依旧是杨茵。
“高丽王上，荣安公主与陛下感情甚笃，听闻了公主在高丽的经历，龙颜震怒。言道我大周公主身份高贵，先前不知便罢，现在知晓了他受过的苦，必不能令他再入火坑之中。”
金永英看了姜和信一眼，她脸上没有表情，心中有些犹豫。近日里谋臣为她分析过利害，知晓还要靠姜和信稳住地位，不能立即就撤了她。但若不能抓些底牌在自己手中，她也寝食难安。