湛蓝色的天空下，海面上停靠着一艘巨大的邮轮。
它造型精美，装饰华丽，好像一座漂浮在海上的移动宫殿。
邮轮总高有三层，每一层都有隐隐闪烁着灯光的窗户，在这种傍晚时分，好像里面有一位母亲正等待着自己的孩子回家。
不远处的森林之中，火焰仍然在熊熊燃烧。
树木“毕剥”地发出声响，眼前能见到的景象也全是通红的大火，几乎与天边的晚霞连成一体。
十几个小黑点慢慢地移动，身后就是那些无情的火舌。
正是这一批刚刚死里逃生的学员们！
......
海岸线边上的高高山崖上，几位导师正站在一起，观察着底下的情况。
“怎么样，维米尔，这次拉拢了几个学员？”
库克笑笑道：“你应该知道，我没有特意跟你抢那个叫做索恩的小家伙吧。”
“我知道，先感谢库克导师给我留了这么一位明日之星。”维米尔又把酒杯拿了出来：“不过我也没有跟你抢那个隆顿。大家所侧重的品质不同，没什么好说的。”
“是啊。”库克道：“索恩有些潜力，但是太过冲动，还比较迂腐，这种人很容易被集体所牵累，最后一无所有。隆顿呢，头脑灵活，能够很好地评估战场情况，做出适当的判断跟反应。我很欣赏他。”
维米尔不以为然：“或者也可以说他自私自利，只看重自己，根本不关心队友的死活。”
“哈哈哈”库克冷笑道：“在我们西院，这些虚头巴脑的东西，从来没有人看重。也只有你们这些伪君子，才假惺惺地宣扬什么同伴跟羁绊，保护这个，守护那个。”
“我们西院只在乎四个字，任务，成功。”
“只要能成功完成任务，其他东西我们不在乎。”
维米尔不置可否地点点头，目光望向远处那片燃起大火的森林。
火势几乎连着天，染成血红的一片。一条条火舌吞吐着，像是某种从地表生长出来的怪物，想要攀登到天上去。
“老大，为什么你没有选择把火灭掉？”蕾雅好奇地开口：“虽然火势很大，但是以你在水系魔法上的造诣，灭火应该不难吧。”
维米尔还没说话，一旁的库克已经笑着开口：“让我来告诉你吧，你们的老大维米尔一定是这么想的。第一，这片森林原本就是提风怪们新找到的栖息地，这段时间，它们攻击人类修行者的次数越来越多，隐隐有了不可控制的感觉。维米尔一直想收拾它们，但苦于出兵无名，这次终于找到了机会。不灭掉大火，也是对提风怪们的一次警告，起码能够让这些畜生消停一段时间。”
“第二呢，我猜是维米尔导师想要把这件事闹大。谁都知道，这次搞出这么多事，都是因为负责招生的爱丽丝导师。我们都投诉过她，但是没有什么效果。如今因为她的原因，学员们差点葬身于如此凶险的火海——院长再怎么想要庇护，也要考虑现在的情况。”
“所以说呢，维米尔导师是不会选择灭火滴。”
库克看向维米尔：“我说的对吗？”
“没错。”维米尔点点头，赞同道：“没想到库克导师居然如此懂我，真不愧是我的知己啊。不过呢，还有第三个原因。”
“哦？”库克这次的表情看起来是真的有点儿吃惊：“第三个原因是什么？我还真有点猜不上来。”
“我喜欢火。”
维米尔忽然开口道：“第三个原因是我喜欢火。我喜欢看火焰升腾的样子，我喜欢看大火焚烧起来的样子。我喜欢看到木头，叶子，房间，楼宇...都被大火吞噬的画面。呵呵...”
他轻笑了两声，语气里所含着的汹涌杀意却令旁边的库克都有点惊惧，似乎自己全身都已经冒出了火焰一般。
“神经病...”库克骂了一句，对着身后的几名西院导师招招手，那些人立刻伸出手搭在他的肩膀上。
“晚宴上见。”库克扔下一句话，随后默念咒语，脚下发出一阵蓝光。
“群体传送！”一声大喝过后，库克以及那些将手搭在库克肩膀上的导师同时消失不见。
“讨人厌的家伙终于走了...”
缇瑞雪吐槽了一句。
“好了，东西院从来不对付，这是自卡诺萨学院开办那天，就开始的事情。”维米尔喝了一口红酒：“该做点正事了。蕾雅，你去邮轮上带着学员们先登岛，晚宴快要开始了，时间不多。”
蕾雅点点头：“是。”
她对着自己的好朋友缇瑞雪露出一个笑脸，随后转身离开。
“缇瑞雪...”
维米尔打了一个响指，冰镜悄无声息地从他的头顶飘过：“我不想再看到这片森林里还有提风怪出现。你帮我把它们赶回沼泽地，不要出现在卡诺萨城的郊外。”
“我放了提风统领一命。并不代表我会允许它们在这里繁衍生息。”
“明白。”缇瑞雪抽出魔杖，维米尔同样将手搭在对方的肩膀上。
光芒闪烁，两个人的身影顿时消失在山崖上。
......
索恩，埃莉诺，亚里德三人坐在偌大的水泡中，从炽热的火焰中快速地掠过。
“这种感觉还真奇妙！”亚里德一边冲着另外两人大喊（其实压根也听不到），一边伸手去摸水泡的内壁。
黏黏糊糊的液体汩汩流动，比水质黏稠，但是并没有腥臭的味道，不知道是什么液体。
索恩也饶有兴趣地伸出一根手指去搅动着气泡，那些液体好像漩涡一般，将他的手指吸吮进去，但随后又慢慢吐了出来。
“看来，这就是那位维米尔导师的特殊能力...估计跟那面冰镜有关系。”
索恩回忆起对方使用冰镜的样子，心里的好奇更浓烈。
“就是不知道他的那面冰镜是什么魔法道具，还是其他什么东西...”
“啪！啪！啪！”
三声巨响传来，打断了索恩的思绪——他们已经脱离了火海，来到了海岸线的边上，包裹着三个人的水泡顿时破裂，他们从半空中掉了下去。
幸亏高度不是很高。双腿接触到地面的一瞬间，索恩就地滚动了一下，化解掉大部分的冲击力。埃莉诺跟他的做法差不多，两个人相视一笑，慢慢站起。
亚里德就没这种水平了，他直接屁股着地，摔了个屁股墩，差点没摔成八掰。
“哎呦疼死我了！”他哀嚎一声，让另外两个人偷笑不已。
“你这笨蛋。”索恩没好气道：“不知道怎么做也可以先看看我们的动作啊。”
“我想跟着学的，但已经来不及了...”亚里德讷讷道。
“看来今天晚上的迎新晚宴，你要站着吃饭了。”埃莉诺落井下石道：“我听说卡诺萨学院的晚宴非常有名，有烤鸡，羊羔排，熏肉，猪排，腊肠，烤马铃薯...连饭后甜点都非常丰盛，有水果馅饼，番茄沙拉，炸果酱甜圈，山羊奶酪，巧克力松糕，布丁...”
她的语气甜糯，简直比嘴巴里说出来的美食还要软上几分。经过她的用心演绎，亚里德的口水都快要把脖子淹了。
“不过呢，宴会上如果有一个人站着，拿着刀叉吃东西，似乎太不合适了...”索恩恰到好处地补刀，一道话让亚里德差点吐血。
在宴会上，如果大家都坐着，而自己站着吃饭，那无疑会成为众矢之的。一是太不讲礼貌，二来也显得自己太过嚣张。因为在那种场合下，站着的只能是导师们或者学院里有头有脸的人物。
亚里德欲哭无泪，抬头望天叹了一口气，但是他随即就看到了不远处停靠在海面上的邮轮，顿时兴奋地叫起来：“邮轮！我们赶紧上去吧！”
另外两人立刻顺着他的目光看去，就看到在邮轮的甲板上，曾经跟他们组成小队的学员们正在挥手致意，让他们上船。索恩视线从左到又移动，在看到两张熟悉的面孔后，眼睛微微眯了一下...