晚风带着一丝凉意吹来了，树枝上几片枯叶随风飘落下来，天空中时而传来鸟鸣声。田林山凭窗远望，忽然听到有只鸟叫着“咕嘟”“咕嘟”声音是那么凄凉，仿佛是说“孤独孤独”和他怀才不遇的心情引发共呜。他想到自已在这条弯弯曲曲的文学小路上经历了漫长的孤独寂寞，遍尝了酸辣苦甜的滋味。有过失败的绝望，有过生活的折磨，日子总是在长吁短叹中过去的。艰难和痛苦可以度过，烦闷可以压在心底，而文学事业受到挫折却时常折磨着他的心灵。
田林山写了一组微型系列《田间小路》寄往《南都晚报》社，他日夜都在盼望作品被采用的消息，这天傍晚，门口传来几声自行车的铃声，田林山以为是邮递员送杂志来了，原来是女教师陈红丽，她下车向田林山打声招呼，走进了田家院门。
陈红丽是河南师大中文系的学生，因为芦滩中学历年来成绩落后，文教组特意把她这个高材生聘请过来实习。她在校实习期间，发挥了专业文化水平，使教学水平迅速提高。
陈红丽二十多岁，身材苗条健美，性格开朗奔放，长相美丽动人，气质儒雅大方。一双明亮的眼睛，含着天真纯洁的笑意，透出精明聪慧的光芒，白皙的脸上泛着红润，一束黑亮的秀发，宛若瀑布般地倾泻而下，轻盈的体姿，穿着一件白衣裙，合体的束着腰肢，显得亭亭玉立，鲜艳绽放。但她一向矜持清高，每逢青年小伙和她搭讪，她总是说话得体，待人真诚，保持男女之间应有的距离。并且深居简出，只在家庭学校两点一线上出头露面。几年来，两人没有什么来往，甚至没有说过一句闭话，今日竟然来到田家，这使田林山感到十分惊奇。
他想，陈红丽一定是来找他母亲的，就说：“我妈在屋里，请进。”
“我有什么事要来找她呢？”陈红丽忍不住地笑了一下。
“那你来找谁？有什么事情？”
陈红丽放下自行车，面色平静地说；“我是来找你的，跟你谈一件小事。”
“请进。”田林山打开自己的住室，让她坐下。陈红丽打量一下田林山的小屋，靠窗是一张陈旧的三屉桌，上面摆着几本书和一堆稿纸，一张小床摆在桌后面的墙壁前，墙上贴着山水字画，一个小型书架上，陈放着几排书。
“林山，你给《南都晚报》写过作品是吧？”陈红丽问。
“是呀，写了一组微型，投到《南都晚报》社了，你怎么知道？”田林山感到诧异。
“今天我下课以后，在办公室扫地，发现一张办公桌上有你一封信，上面写着你的名字，想到今天是周六，明天学生不上课，担心耽误你的大事，就给你送来了。”陈红丽从公文包里取出信件。
田林山知道邮递员到学校送报刊杂志的时候，把一些普通信件放在办公室里，由教师交给学生代转收信人。
他拆信一看，感激地说：“幸亏你送得及时，正好让我把修改一下赶快寄到报社，准备发表呢。”
陈红丽高兴地说：“你终于接到了好消息，祝贺你的成功。”
“你及时给我送信，我应该感谢你！”
“我知道你在学校时就发过豪言壮语，要在文学方面做出一番成绩，听说你不幸落榜，被迫外出打工，还曾替你惋惜，希望你早日走出困境，去实现昔日的文学梦。现在你回到家乡，并且取得初步成功，真是一件大喜事啊。”
田林山说：“在外打工没有自由活动时间，听工头来回指使，工作时间长，工资给的少，挣的钱只够还债，还不如在家种田搞副业呢？”
陈红丽同情地说：“当年你学习成绩那么好，一直名列前茅，如果再复习一年，说不定就能考上好大学呢？”
“当时家庭贫困，向亲友借了三千元，父亲没有经济能力供我上学了，只能另寻门路。”
“你有写作才华，以后加强搞文学创作吧，这是一项高尚的事业，将来写出一部大作，就能当上作家了。”
“那是我理想的事业，尽管条件差，我一直没有放弃。”
陈红丽忽然问他：“哎，你愿意到校当代课教师吗？现在校里正缺一名教师，正好你从外面回来了，我可以帮你争取一下，怎么样？工资虽然不多，但毕竟是一个职业，你可以顺便照顾父母种田理家，晚上搞创作。”
田林山惊喜地说：“当代课教师，我当然愿意了。”他转念一想又疑虑地说：“恐怕这不是一件轻易办成的事情吧，听说这些事必须请客送礼才能办成，我一无文凭，二没门路，三缺财力，只怕行不通啊！”
“我帮你说话，缺多少钱，我可以借给你。”
“那就拜托你啦！”
随着朝阳冉冉升起，田林山时来运转，他的第一篇微型《田间小路》终于在《南都晚报》上发表了，挣来八十元稿费。这使田林山苦闷的心情稍微得到一丝安慰，他激动了地认为：报刊杂志社的编辑，没有将他这个农村作者遗忘，以后的作品将会源源不断地发表出来。
邻里人起初听到他的发表了，都很震惊，过了几天，看他的家庭情况并没有一点改变，又说起了风凉话：“发表了文章也不能当官发财，写了几个月，只得几十块，太不划算了，种一亩地还能收入上千块呢。”
还有人说：“几个月才挣几十块，不如我打两天工，能挣一百块。”
一个放牛人也随声附合：“他还不如我呢？你看我除了地里的收入，还养一头牛，能卖一千三百块。”
“看来，田林山写一辈子也难挣来一座盖房钱。”
田林山听到这些风言风语不禁发出感叹。快过中秋节了，他收到这些零星稿费，在日常生活上，不过是杯水车薪，贫困给他带来的心理压力丝毫不减。
这时，陈红丽来到田家报喜，她对田林山说：“我向校长谈了你的情况，校长同意让你当代课教师，这件事要快点办，免得夜长梦多。”
田林山喜出望外地说：“这么快就办成了。真得感谢你。”
陈红丽微笑着说：“怎么这样客气呢？以前我们是同学，以后我们是同事啦，还用感谢吗？”
田林山激动地说：“你给我点燃了一盏明灯，给我扬起了生活的风帆。”
陈红丽说：“下一步你还能参加高考，争取考入师大进修。”
张振安听说陈红丽帮助田林山当了代课教师，心里十分不满。他和陈红丽的父亲副乡长陈国栋曾在工作中，建立了深厚的友谊，两家常有来往。张振安知道儿子张云龙正在追求陈红丽，担心中途有变，决心配合儿子防止陈红丽和田林山产生恋情。于是他专门来到学校，以训导的口气对她说：“你跟田家有啥关系，凭啥替他操心？我家门口有个高中毕业生，求我帮忙进校代课，我正要替他安排，你都把名额送给别人了，让我咋向邻居回话？自家人你还照顾不过来呢，怎么去关心别人？听说你还借钱给他，这更错了，田家是个大穷坑，永远也填不满，何年何月把钱还给你。”
陈红丽说：“在学校时，田林山就爱好文学创作，我读过他的作文，在心里留下了深刻的印象，总是对他另眼相看，学校缺一名教师，正好推荐他去代课。”
张振安说：“全村有门有户有才华的女青年多的是，你不去找她们交往，竟然去帮一个低三下四的穷小子，我都嫌你低了身份。他一不会为人，二不会办事，三不会种田，真是钱财紧缺，相貌平平，只有一身穷酸气，还想当作家，简直是白日做梦，痴心妄想。写一篇文章，就想当作家，那是闹着玩的吗？许多大学生还写不出名堂，他一个穷小子能写出啥东西，我看他只能浪费时间耽误钱财。”
“田林山处境苦难，需要帮助，再说人不可貌相，话不能过量，今天他是普通农民，凭着他的文学功底，再过三年五载也许就是文学新星了。”
张振安说：“他再写十年八年也成不了气候，不相信，咱骑驴看唱本，走着瞧。”
陈红丽说：“写作方面存在很多困难，我是知道的，他能不能写成功，靠他自己了。”
张振安一看说不服陈红丽，急忙结束谈话，告辞而去。当天他就去文教组，通过文教组长唐文韬，阻止田林山去当代课教师。
天色傍晚，陈红丽来见田林山，告诉他：“进校代课的事情受到阻挠。需要经过文教组长这一关。”
陈红丽陪同他去见文教组长。终于感化了上苍，唤来了回音。田林山可以到校当代课教师了，他重新设计自已未来的生活，参加高考，再成为正式教师。
田林山就像踢开横在脚前的一块石头，前景一片开阔，从此他的生活掀开了崭新的一页。
对陈红丽的帮助，田林山心里有一股暖流在涌动，他要把友谊化作奋发昂扬的动力，用在教学上，用在文学写作上，等将来命运转机，他要报答这份恩情。
陈红丽陪同田林山走进芦滩中学。校园里，耸起几座十分气派的教学楼，广场上，迎风飘扬着一面鲜艳的国旗，学生三五成群活动，到处是欢声笑语。
办公室里，教师们静静地坐在办公桌前，全神贯注地批改作业。陈红丽把田林山领到靠窗的一张桌子前说：“这是你的办公桌。”
田林山的对面就是陈红丽。
一天晚上，田林山改完作业，收拾课本，就要回去，这时陈红丽隔窗向外眺望一眼，转过脸来问：“林山，你喜欢听歌看舞吗？”
“喜欢听歌曲，那是我的业余爱好，以前从收音机里听歌曲，从电视机里看舞蹈。但是现在很忙，没有机会欣赏歌舞了。”
陈红丽高兴地说：“梁小玉要参加全县歌舞演唱大奖赛，把你写的歌曲作为参赛作品，近日就要登台演唱，想请你到场观看。”
田林山心里一阵沉重：“我支持她使用我写的歌曲，祝愿她演唱成功，为家乡争光。我还有事情要办，就不去观赏了。”
“这个周末，你有时间吗？”
田林山想起自己的责任田，想起需要照料的父母，但他知道陈红丽一定有事情约他呢。就问：“有什么事尽管说吧。”
“我想请你去唐河边，寻找一些创作灵感。”