张振安被捕入狱之后，妻子江玉平失去依靠，觉得自己年龄四十多岁，还很年轻。而张振安刑期过长，不能白等，就想改嫁。
江玉平带着女儿张小乔来到南都监狱，向张振安提出离婚。在狱服刑人员，只要妻子提出离婚，无权抗诉辩驳，必须依从判决，驻狱法庭当场就会下达判决。江玉平一到监狱。警察就即刻传讯张振安前来听审。
两人终于要离婚了，张振安问女儿张小乔：“你以后愿意跟谁生活？”
张小乔默不作声，眼泪直流。江玉平也问她：“你是愿意跟你爸，还是想跟着你妈？你有选择的权利。”
张小乔感到左右为难，失声痛哭起来：“爸妈都是我的亲人，让我怎么选择呢？我不想让你们离婚。”
张振安见女儿迟迟不肯表态，就在一边和江玉平商量：“咋办才好呢？”
江玉平说：“让她跟着我吧！”
母女俩分到一半家产，离开了这个生活二十多年的家庭，租住在县城一条小巷的平房里，从此这个显著一时的家庭永远破碎了。
在梁广发的说合下，江玉平嫁给了梁广才本家兄弟梁三贵。
梁三贵早年专好偷鸡摸狗，吃喝玩乐，不务正业，弄得名声扫地，没有混上媳妇。后来跟着梁广发到古城商场当保安员，这才多少混出一点眉目。可是他恶习不改，手里一有钱就找三陪小姐，把钱花得一干二净，没有留下任何家业。江玉平觉得他是本村人，虽然名声不好，却没有子女负担，不会出多大问题，就选择与他结婚，过着一段家常生活。
几个月后，她再婚走进了梁三贵的家门，把女儿张小乔也带走了。
梁三贵时常逍遥在外夜不归宿，江玉平觉察到他有了外遇，心情很是郁闷，脸上带着怨气。和他经常吵闹，使这个家庭很不平静。梁三贵发起火来，砸锅摔碗，连饭都吃不上。
周末，张小乔放学回到家里，本想放松一下紧张的心情，享受家庭的温馨气氛。
一进家门，正碰见父母又吵闹起来，她快步上前劝阻，这时，一个玻璃杯砸在她头上，她惊叫一声，急忙用手捂住伤口，血流湿了秀发，流到了脸颊上，梁三贵看见误伤了养女，并没有停手，继续摔打东西。江玉平更是叫叫骂不停。
张小乔坐在地上，失声痛哭，她的心似乎也在流泪，似乎也在哭诉。
梁三贵大言不惭地说：“让你说对了，我不是个好人，我要是个好人，还会要你这个二手货，我这老牛还想啃嫩草呢。”
梁广发闻讯赶来劝解：“你们打伤了小乔，还不快点把她送到医院包扎，还吵闹什么？像当爸当妈的人吗？”
两人这才停止吵闹，送张小乔去医院。
张小乔在高中学校里一直勤奋学习，希望自己用优异的成绩能平息母亲心中的怨气，保住这个刚刚建立的家，可是家庭依然处在混乱之中。
江玉平泪水涟涟，牢骚满腹，在女儿面前说：“我没有遇见一个好男人，这一辈子全毁了，以后你千万不要轻易相信男人”。她擦了一把眼泪，又说：“你好好上学，掌握一门技术，将来参加工作，找个如意男友，再也不过这种浪荡日子了。”
张小乔说：“我一定争气。”
张振安的兄弟张少安并没有忘记侄女，那天他悄悄赶到学校来看她，还给她一些生活费让她买身衣服。她听从叔叔的话，放学后到服装店买了一身比较时尚的衣服。
江玉平看到女儿穿一身新衣服就问：“你从哪弄来的钱？”
“是叔叔给我的。”张小乔如实回答。
江玉平一听，立刻变了脸色说：“你以后别要他的钱，我们跟张家断绝了关系，以后不要和他见面。”
“那是我的亲叔叔，他看我是他的权利，我当侄女的怎么能拒绝见他呢？”
江玉平说：“你的抚养权归我，就得听我的安排，不能见他。”
一次，张少安又来看望侄女，被江玉平发现了，当场吵闹起来：“以后你别来了，我的闺女生活好好的，不需要你来关心，我有钱给她，不稀罕你这仨黑桃俩枣的东西。”
张少安说：“这是我的侄女，你凭啥不让我看她？”
“我和张振安离婚了，她就不是你的侄女了。”
张少安摇头叹息而去，此后他看侄女的次数逐渐减少了。
张小乔发现继父梁三贵对她表面客气，眼神却是冷淡的，那是一种多嫌的眼神。为此，她非常讨厌这个继父，两人的关系紧张起来。
一次，梁三贵对她说：“你今年都十八岁了，该打算成家立业啦，最好是停止上学，提前参加工作，女孩子即使考上大学又有什么用呢？我有个朋友，他的儿子二十多岁，在工厂打工，我可以给他介绍一下，你们认识认识。”
张小乔知道，继父是让她早日离开这个家门，心里直冒火气，一言未发。
她感到家庭虽然新鲜，却没有她的立足之地。
江玉平发现梁三贵待女儿不好，就喊来梁广发训教他几句。
此后，梁三贵表面上和气一些，而眼神依旧冷淡，那笑容是勉强伪装起来的，看得出笑容里充满了虚情假意。