第二百七十八章 施粥

慕今朝:“......”

小姑娘总要在这样的时候说一些煞风景的话。

第二日天明出发。

许声声再次扭头看向言卿舟及青药,两人已经完全大好了,根本看不出前一天还得了伤寒。

掌柜的在给他们准备马匹和马车。

许声声笑眯眯凑上前:“青药,你好啦?这药还是不错的。”

青药回想起昨日被都统灌下去的那一碗药,顿时脸色就是一阵白。

言卿舟动作也是一顿。

众人再次启程。

马车一路穿过江城,向着旱灾最严重的西州南城而去。

又是好几日。

出江城还不觉得,可一路越靠近南城越能看出旱灾已经到了什么样的程度。

许声声抬眸看向路边的一些庄稼,干裂很严重,土地都裂开了。

南城百姓三三两两,饿的有气无力的,见有马车经过,都会下意识的看上一眼。

马车内。

言卿舟看向手中萧修折子的上报,完全是弄虚作假。

他递给了慕今朝。

许声声也伸过脑袋偷看。

确实写的很假,南城县令折子所说,南城如今已经有效的控制了旱灾,百姓并未受到损失。

“这一路过来,南城外面看起来最是严重,辰城,永城,铜鼓,岳城,略轻微。”言卿舟指尖轻叩,言语清冷。

“西州大旱已经四月有余,长时间的旱情极有可能导致瘟疫横行。”慕今朝漫不经心的放下了手上的折子:“而南城有一千万人口。”

许声声拧紧了眉头:“综上所述,除去旱灾,瘟疫才是最危险的存在,而萧修底下的人已经有了欺上瞒下的行为,不可否认,在咱们大部队到的时候肯定看不见如今的情形。”

“想要彻底了解南城的受灾情况,只有混在百姓堆里,这才是最真实的。”小姑娘眉眼清明。

两人都向她看来。

“看什么?难道不对?”许声声挑眉。

“我家声声当真是聪明。”慕今朝捏了捏小姑娘的小脸。

“许小姐所言极是。”言卿舟温柔颔首。

马车驶进了偏僻小树林儿,许声声三人再出来的时候,衣裳没那般干净整洁了,脸上也多了些连日赶路的疲惫神情。

刚出了小树林儿,南城外难民涌动起来。

“快走快走!官府施粥了!”

“娘,快走,去晚了就喝不上了。”

七嘴八舌间夹杂着小孩子稚嫩的小嗓子。

乌泱泱一片难民走动起来,前面的青壮年力气大些,半点不客气的挤在最前面排队,老弱妇孺只能忍气吞声的排在最后面。

许声声招呼着身边两个大号的慕今朝跟言卿舟排好。

两人一前一后,默契将小姑娘护在中间。

青药落在最后面,被挤来挤去的难民踩了无数脚:“......”

快轮到他们的时候,前面一个六七岁的小孩子小手小心的捧着一碗几乎看不见米的粥,慢慢朝那边大树底下走去:“奶奶,我打来粥啦!”

“奶奶!”

小孩儿嗓音稚嫩天真。

“奶奶,粥来啦......”

大树底下,一个头发花白的老妇人闭着眼睛靠在树边,脸色灰白一片。

“奶奶......”

“吃粥......”

小孩儿软软的小手从碗里捞起一些米喂到老妇人嘴边,老妇人没有任何反应。

“奶奶,您怎么不吃啊.....”

小孩儿很是不明白,小手再次将米递到老妇人嘴边。

一旁同样有气无力的妇人开口:“你奶奶死了,死了就不吃东西了,你自己吃了吧。”

还有不少人盯着小孩儿手上的粥水,目光虎视眈眈。

小孩儿听到死了两个字,顿时粥碗就砸在了地上,四分五裂!

六七岁的孩子,呜咽出声,用脏兮兮的袖子擦眼泪:“奶奶!”

他扑在老妇人的身上,哭着摇晃着自己奶奶。

言卿舟蹲下,替小孩儿擦去眼泪,缓缓开口:“朝廷不是已经拨了粮食给南城吗?”

“拨了跟没拨有什么区别,那么点水,米都看不见几粒,能活下来都是福大命大了!”

“就是,有钱有势的人哪里会管我们的死活。”

“南城官差派粥,稍有反驳就是一顿毒打,这日子什么时候才是个头,不如死了算了......”

难民里,有妇人抹眼泪。

“宋国律法,粥场施粥,厚可插筷,筷子浮起,人头落地。”言卿舟一身气息愈加寒凉。

“可是,官府施粥别说是插筷子了,就是想多吃几粒米都办不到。”

“每日一锅清汤寡水,我们饿的站都站不稳了,迟早也是要死在路边的。”

“......”

众难民神情凄苦。

与此同时,派粥的官差发话了。

“从明日起,粥场不再派粥,明日若还有难民汇聚在南城门口,一律乱棍打死!”

这话一出,城外哭成一片。

甚至还有忍无可忍带头闹事的大汉,直接挨了好多棍子。

慕今朝抬眼看向前方的官差,眉眼薄凉。

许声声牵着他的手上前,官差刚想骂骂咧咧赶人。

许声声偷摸递上一两银子,这才低声开口:“官差大哥,我与夫君还有兄长是来南城做生意的商人,这南城怎么这么多难民?现在还能进城吗?”

“经商的?”官差将银子揣进兜里,上下打量了一番,确实几人虽然风尘仆仆了些,也不是很像难民,还能拿出银两。

“进城二十两银子。”官差很是熟练的捻捻手,表情意味深长。

许声声抬眸,南城的进城费要二十两银子,够得上普通百姓用上一整年了。

“青药。”言卿舟淡淡启唇:“交银子。”

青药忍住满腔怒火,交足了四人的银子。

少女身旁,容色俊美的青年,漫不经心的抬眸看向南城的匾额,薄唇狠戾。

但可惜的是,官差收了银子这会儿心情正好,将人放进去以后,还不忘了警告一番。

“南城明日有大人物到,进了城可别在城里闹事儿!”

许声声点头称是。

城里安静了许多。

来往的人也挺少。

历来来消息最快的地方就是市井茶楼。

三人一人坐了一边,又要了一壶茶,这才跟小二打听起来事儿。

许声声像是不经意间问到了南城上:“我与夫君兄长途径那么多城池,见了那般多的风土人情,可唯独这南城怎么还要交了银子才能进?”

“这南城听官差说是有什么大人物要来?”许声声小手托着下巴。

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