定襄城
汗帐内，气氛压抑低沉。
半刻前，颉利收到唐军北伐的消息，即召集诸将来汗王议事。
两日前，兵部尚书卫国公李靖为定襄道行军总管，鄂国公尉迟敬德、匡道府折冲都尉苏定方为副将，率领中军向云中和马邑挺进。
并州都督英国公徐世绩为通漠道行军总管，代州都督邹国公张公瑾、岷州都督高甑生为副将，由东路率主力直接进攻东突厥腹地。
华州刺史霍国公驸马柴绍为金河道行军总管，胡国公秦叔宝为副将，在西路顺黄河前进，与李靖、徐世绩遥相呼应，负责掩护左翼。
礼部尚书任城郡王李道宗为大同道行军总管，甘州刺史张宝相为副将，从灵州往西北挺进，以截断突厥的西逃路线。
检校幽州都督卫孝节为恒安道行军总管，卢国公程知节为副总管，率军进驻燕云地区防止突厥军队东逃。
灵州大都督驸马薛万彻为畅武道行军总管，左骁卫大将军樊国公段志玄为副总管，借道东北出击突厥后方，并监视和牵制突利可汗。
十余员大将共率兵十余万，皆受李靖节度，分六路反击突厥。
此外，舞阳县男李大亮镇守凉州防备西北，任国公刘弘基镇守河北易州防备东北。除陈国公侯君集任兵部尚书留守都城外，唐军主力以及军中的可战之名将几乎倾巢而出。
颉利浏览着信使传回的密信，内心很不淡定。
此战，李世民欲毕其功于一役。
终于，要战了。
帐内诸将有人欢喜有人愁。
今日之突厥，与当初兵发南下的阿史那可汗时期相比，内忧外患增加不少，军力弱了几分。
李世民派军北伐，意图不言而喻。不过，祖车轮和叠罗支南下，一路如入无人之境，又大大鼓舞很多部落首领。
“大汗，李靖乃大唐悍将，李世民派李靖统帅各将领北伐，某猜测他们剑指定襄城。”颉利最信任的谋臣赵德言进言。
颉利捋着胡须郎笑，唐军北伐吸取杨广北征高丽的教训，仅仅派出十万精锐，而祖车轮领兵七万再加上叠罗支率领八万精兵呢：“李靖骁勇，我部儿郎不乏善战者，何况叠罗支已经攻克马邑。李靖挥师北上，必将止步于朔州，他欲剑指定襄，本汗绝不给他机会。各部首领，尽快备战，与本汗前往长安。”
“汗王，且慢。”契苾何力挺身而出，阻挠颉利，急声道：“大汗，我刚刚收到消息，叠罗支王子领军在云州，遭遇“韩霄宁”重创，全军覆灭，诸将惨死，王子被吊在神武军辕门处，今日将送往长安。”
“什么？”颉利面孔的笑容，忽然凝结，整个人愣在原地。
“契苾何力，叠罗支统帅八万精兵啊。”他不敢相信锋芒正盛的叠罗支部，顷刻间全军覆灭，连叠罗支也沦为唐军俘虏。
“大汗，长安公“韩霄宁”领四万新军前军，此乃李世民安排韩霄宁秘密训练的精锐，不再李靖的北伐军中。数日前“韩霄宁”领大军提前独行，在朔州、云州三地设伏布防，陆续歼灭莫铎、贺拔雄、贺拔武，王子为搭救贺拔雄，在马邑城北方，神头岭南端惨遭新军包围，结果全军被消灭。”
“可恶。”颉利暴怒，铁拳砸在案台。
此战前，叠罗支拍着胸脯向他保证，打通北方前往龙门关通道，一直来始终顺风顺水，结果竟然新败了。
前往长安的计划搁浅，颉利怒不可遏的喝问：““韩霄宁”，何许人也？”
汗帐内，静可罗雀。
契苾何力面色忧郁，不淡定的说：“汗王，“韩霄宁”出身临淄韩家，小小年纪被封为长安公，归德将军，此人表面为长安富商，却神秘莫测。部落在长安的情报系统，即为他破坏，摧毁。另外，一年多前，南下惨败的阿史那可汗，便是被此人所带领的八千精骑所偷袭惨败的。”
得知“韩霄宁”身份，颉利面孔怒意渐去。
不管“韩霄宁”如何厉害，不管李世民北伐何意，既然唐军敢来塞北，必须先斩杀“韩霄宁”，挫败唐军锐气。
颉利朗声高喝：“契苾何力，你收拢叠罗支部残余，重整军队，汇合祖车轮所部，伺机再战。”
必须斩杀“韩霄宁”，拿他的头颅祭奠枉死的儿郎。
“禀大汗，此前一系列战斗，叠罗支部六万多精锐死于唐军刀口，剩余兵勇苟延乞降，被迫归降“韩霄宁”。老弱病残被“韩霄宁”囚于太原，精壮锐士被编入新军前军。叠罗支部，除个别残兵逃回来，所部悉数战死。“韩霄宁”坐镇云中虎视北方，汗王理当提前做备战。”契苾何力说。
“他...…他屠戮我六万多儿郎？”颉利闻声身形踉跄不稳，愤怒的支撑在虎皮王座上，不敢相信契苾何力的话。
到底怎样的残酷战斗，叠罗支部折损这么多？
帐内诸将面色惊骇。
纵然已经得知叠罗支部覆灭，他们以为大量兵勇被俘虏呢，熟料...…死的太多了。
“大汗，逃回的残兵汇报，“韩霄宁”精通兵法，擅长歼灭战，我部南下不得大意。”契苾何力谨慎的说。
怎料旁边有部落首领气势汹汹说：“大汗，王子所部皆为南面各部落的老弱病残，东拼西凑临时组建，被“韩霄宁”击败不足为奇。若各部精锐杀出，小小“韩霄宁”不足为虑。”
““韩霄宁”杀我突厥儿郎，必须把他碎尸万段，丢进草原喂狼。”有首领爆喝。
“欲谷设、阿史那思摩，话不能这么说，“韩霄宁”两度征战大捷，绝非意外，他还是有点本事的。”赵德言进言。
闻声，欲谷设计划辩驳，颉利冷眸横扫各部落首领，厉声说：“唐军北伐，欲置我等于死地，何人率部南下抗敌，擒“韩霄宁”，灭新军前军？”
帐内诸将对视，阿史那欲谷设挺身而出，抱拳道：“大汗，末将愿前往。”
颉利望着自己弟弟，勇气可嘉，奈何欲谷设能力有限，追问道：“还有没有人？”
“大汗，末将愿前往。”阿史那思摩挺身而出。
“大汗，末将也愿前往。”契苾何力说。
“大汗，末将也愿前往。”颉利可汗的义子阿史那铁力说到。
“好。”
此三人皆为突厥内的悍将，比叠罗支，欲谷设能力出众，他们率部南下较为稳妥。何况契苾部在南方，若挡不住“韩霄宁”的兵锋，契苾部怕惨遭屠戮，颉利微微颔首道：“阿史那思摩、铁力、契苾何力、欲谷设，你们率部南下，务必生擒“韩霄宁”。此次本汗要入主长安，此战大捷，何人占领河东，河东归谁所有。”
“谢大汗。”铁力、欲谷设、阿史那思摩、契苾何力欣喜的领命。