要请上门去，不要求上门去
在曹军的火速追击下，刘备并没有死翘翘。因为关羽赶回来了。关羽去江夏借得军马一万，得知当阳长坂大战的消息后，特地赶回增援刘备。这让曹操感到有些怕怕。他突然觉得李典的担心是有道理的，原来真是诸葛亮之诈谋啊！
要命的是曹操不知道诸葛亮的诈谋由多少个小计谋构成，水攻、火攻、心理战，樊城的教训不可谓不深刻。便停止追击，让刘备死里逃生。
刘备惊魂未定。他明白，这是短暂的死里逃生。如果没有一个可靠的根据地，一道牢固的防火墙，他的人生是岌岌可危的。
所幸，诸葛亮也从江夏赶回来了，带来了刘琦所部的全部人马。与此同时，刘琦也公开表态，欢迎刘皇叔到江夏去，大家共生死，同进退。刘备这才稍稍定下神来，觉得命运对他到底没有赶尽杀绝。
但是，更大的浪头打过来了。这一次曹操的眼里不仅有刘备，还有孙权。曹操担心，在江夏的刘备如果连结东吴的话，势必形成滋蔓的局面，到那时就麻烦了。
荀攸献计说，世界上的事，怕就怕团结二字。刘备和孙权会团结起来吗？有可能，但这种可能性是可以斩断的，只要我们有足够的威慑力。丞相不妨大振兵威，遣使驰檄江东，请孙权会猎于江夏，共擒刘备，分荆州之地，永结盟好。到那时孙权的反应肯定是惊疑，最终受利益驱使只能选择来降，若如此，大事济矣。
曹操也觉得这个主意不错。因为他相信每一个人的选择归根到底是利益的选择。孙权跟着他曹操干可以分荆州之地，永结盟好，何乐而不为？如果孙权选择跟刘备联手的话，傻瓜都知道下场只有一个。陪葬。
孙权被雷倒了。
因为他从来没有看到过如此浩浩荡荡的架势：曹操百万大军，水陆并进，船骑双行，沿江而来，西连荆、峡，东接蕲、黄，寨栅联络达三百余里。
这是什么架势？这是杀猪的架势。
猪是何人？孙权以为不是刘备，而是他孙权。刘备失魂落魄、残兵败将，值得曹操出动百万大军，予以穷追猛打吗？所谓杀鸡焉用牛刀？曹操这把大牛刀一出，孙权立马就知道，曹操要杀的不仅是鸡，还有牛。
他这头大牛。当然，诱惑也是存在的。曹操来信说“分荆州之地，永结盟好”，这似乎看上去很诱人，却是可望不可即。因为在这个世界上，没有人会在自己占有绝对优势的情况下，与他人共分蛋糕的。能够坐下来共分蛋糕的，只能是旗鼓相当者。谁也吃不了谁，谁也占不了谁的便宜。只有这样的旗鼓相当者才能共分蛋糕。
所以鲁肃给孙权的建议是，去江夏打探虚实，如果可能，全世界无产者，联合起来，共抗霸权。当然要联合是需要由头的。鲁肃的由头是带上厚礼往江夏吊丧，沉痛哀悼刘表同志的去世。
在江夏，面对大军压境，刘备感觉命运对他又步步紧逼了。
曹操的百万大军，不是人间任何一个谋士的计谋可以抵挡的。诸葛亮高明是相当的高明，但只能在一些小规模的战争中讨得一些便宜。现如今，百万大军啊，每人一口唾沫也足以将刘备淹没。刘备不知道，谁是那个拯救他于危难之中的人。
诸葛亮再次站了出来，提出了这样一个对策：“曹操势大，我们一时间急难抵挡，不如往投东吴孙权，以他为应援。曹操、孙权南北相持，这对我们来说是好事，可以从中取利，何乐而不可呢？
刘备看上去没有什么欢乐的意思。因为他听出了诸葛亮对策中的一个破绽——往投东吴孙权，以他为应援。呵呵，东吴孙权是我干爹啊？凭什么无缘无故地成为应援，为我顶雷？！
刘备对此毫无自信。
诸葛亮却以为，人世间的事，强大与弱小是相辅相成的。不错，江东人物极多，深谋远虑之辈也众多。可正因为这一点，江东才会看到自己的弱小与不足。现在曹操引百万之众，虎踞江汉，对江东形成泰山压顶之势，江东有远见者必定会寻求外援，以为自己的帮手。那么江东找外援最便捷的目标在哪里呢？无非是江夏罢了。江夏现如今已成为两强必争之地，倒向哪一方，哪一方的胜算就会多一些。
刘备开始有所动心了：这个那个似乎好像的确可能有些道理啊……
诸葛亮继续往下说。他说，我可以打赌，江东一定会派人来打探虚实。如果真有人到此，那我愿意回访江东，凭三寸不烂之舌，说动南北两军互相吞并。如果南军胜，我们和孙权共诛曹操以取荆州之地；如果北军胜，那我们乘势取江南好了！
刘备激动了，他伸出大拇指：高！实在是高！……可我现在担心，江东会不会派人来呢？他们要不来人，我们总不能腆着脸上吧……
诸葛亮闭上眼睛，不再说一句话。因为该说的都已经说完了，至于来不来人，在他看来根本不是一个问题，就像太阳明天照常升起一样，诸葛亮以为，那不是假设，而是事实。
他现在需要的，就是等待和养精蓄锐。
鲁肃表情沉痛地来了，来吊丧。
刘备不知道在鲁肃表情沉痛的背后还隐藏着什么，但是诸葛亮知道，在这个世界上，没有无缘无故的欢喜，也没有无缘无故的沉痛。当年孙策亡时，襄阳未曾遣人去吊丧，因为江东与刘家有杀父之仇，不通庆吊之礼。现如今，形势比人强，孙权强压杀父之仇不报，差鲁肃前来吊丧，只能说明一点——别有用心。
诸葛亮欢迎这样的别有用心。他对刘备说，鲁肃到了以后，若问起曹操的动静，主公只推不知道就可以了，如果鲁肃再三问起，主公只说去问诸葛亮好了。一切由我来安排。
诸葛亮果然料事如神。因为鲁肃对曹操的一切都很感兴趣。但是诸葛亮却对此半遮半掩，让鲁肃愈发的好奇。这个世界似乎就是这样，隐秘的东西才是值钱的，没有秘密的东西则毫无价值。诸葛亮深知这一点。
接下来，他愈发地云山雾罩，跟鲁肃透露了一个新秘密。诸葛亮说：“使君（刘备）与苍梧太守吴臣有旧，将往投之。”这让鲁肃觉得自己统战的目的没有达到，内心隐隐感到不安了——刘备不能走，刘备走了，他怎么回江东交代？
鲁肃开始有倾向性地发表意见。他一方面诋毁吴臣的气度，说他粮少兵微，自不能保，怎能容人；另一方面猛夸孙权的有容乃大——“孙将军虎踞六郡，兵精粮足，又极敬贤礼士，江表英雄，多归附之。今为君计。莫若遣心腹往结东吴，以共图大事。”
呵呵，诸葛亮要的就是这最后一句话——被人请上门去，而不是自己求上门去。的确，两种上门的价值大不相同，前者是尊贵的，有价值的，可以待价而沽的；后者则是卑微的，不可以讨价还价的。
当然，为了把戏做足，诸葛亮继续忸怩作态，说：“刘使君与孙将军自来无旧，恐虚费词说。且别无心腹之人可使。”这里面有两层意思，一是表明因为刘备与孙权不熟，所以没有强烈的投靠意识，而“使君与苍梧太守吴臣有旧，将往投之。”表达的是熟人好办事的意思，诸葛亮似乎是向鲁肃透露，去孙权处目前不是刘备的首选行动；二是真去江东的话没有心腹之人可使。这里面又有两层意思，其一还是不熟，不好办事；二是老兄你看着办吧，如果你真需要我们去，这个穿针引线的人还是要解决的……
鲁肃听出了诸葛亮的意思。为了把事情做成，他立刻提出了具体的解决方案：穿针引线的人好说，一是先生之兄诸葛瑾，现在是江东参谋，每天都盼望着与先生相见呢。另外就是我鲁肃，愿与公同见孙将军，共议大事，共议大事啊。
诸葛亮至此长嘘一口气，觉得自己可以有尊严地上门了。
刘备却不让诸葛亮走。他的表情是依依不舍、肝肠寸断的。起码在鲁肃看来是这样。刘备对鲁肃说，诸葛亮是我老师，顷刻不可相离，怎么可以去江东呢？我可不希望他成为第二个徐庶！
刘备的话让鲁肃愈发觉出诸葛亮的珍贵。这样的珍贵在他看来就是孙刘联盟的珍贵。所以接下来，鲁肃的重要任务就是做刘备的思想政治工作，说服后者放诸葛亮去江东。
诸葛亮心里暗叫一声好，刘备刘大哥这戏演得，妙。一个不放，一个力争，他诸葛亮的价值就被烘云托月了。鲁肃如果回江东将诸葛亮得来不易的情形一汇报，那刘备在联盟中的位置就不是可有可无，而是缺一不可的了。
刘备也果然知戏、入戏，对鲁肃的再三请求只是不理不睬。鲁肃一脸焦灼，无可奈何。这个老实人到此时要哭的心都有了。诸葛亮看戏演得差不多了，再演就过了，就对刘备如是说道：“事急矣，请奉命一行。”刘备这才老大不情愿地放行，让诸葛亮跟着鲁肃去柴桑（今江西九江市西南）面见孙权，见机完成孙刘结盟共抗曹操之大计。
猎手与猎物
鸦雀无声。鸦雀无声的不仅是空气，还有人心。
因为每一个人的心都很沉重。这是沉重的柴桑。这是沉重的会议。没有人说话——孙权和他的百官们。
原因是出现了一封信。一封改变历史进程的信，此刻拿在了孙权手上。
是曹操来信。信是这样写的：“孤近承帝命，奉词伐罪。旄麾南指，刘琮束手；荆襄之民，望风归顺。今统雄兵百万，上将千员，欲与将军会猎于江夏，共伐刘备，同分土地，永结盟好。幸勿观望，速赐回音。”
这信写得软硬兼施，透着阴气与杀气。特别是最后一句——幸勿观望，速赐回音。很有最后通谍的意思。
当然，诱惑也是存在的。曹操来信说的“同分土地，永结盟好”，这似乎看上去很美，不过孙权以为，那是可望不可即。孙权现在唯一能感受到的，是曹操的杀心——“今统雄兵百万，上将千员，欲与将军会猎于江夏，共伐刘备”——老天！都雄兵百万，上将千员了，还需拉我这个垫背的去共伐刘备吗？所以孙权觉得，“会猎于江夏”五个字，意味深长。谁是猎手谁是猎物？大可玩味。
有人咳嗽。是张昭。张昭是老同志了，身体不大好，主要是气管不好，一年四季常咳嗽。有时候是纯生理的咳嗽，有时候是半生理半心理的咳嗽，所谓半生理半心理是指张昭同志咳嗽之后，是要发言的。
这一次，他就发言了。张昭说：“曹操拥百万之众，借天子之名，以征四方，拒之不顺。且主公大势可以拒操者，长江也。今操既得荆州，长江之险，已与我共之矣，势不可敌。以愚之计，不如纳降，为万安之策。”