近黄昏。
晚霞烧透了半边天。
余晖落入运河，波光粼粼，朝远眺，水天一色。
运河往前二十余里，便是县衙。
张炎第一次收尸，就是在河边的涵洞。
如今过去了近一个月，依旧有不少流民在附近徘徊。
朝廷有明文规定，为减少流民散处，造成动乱，各地都设立了栖流所。
其中少壮者问明籍贯，报官送回原籍安插，剩下的老幼病残，应送栖流所集中管束。
一路走来，张炎发现流民中并无青壮，全是些老弱病残，有的在垃圾堆里刨食，有的沿路乞讨。
有运河就有码头，有穿着破烂衣衫的幼童与老人，竟在码头卸货，一步一踉跄，却还受到工头苛责。
张炎于心不忍，舍下银两。
运河贯通南北。
河面偶尔有游船漂过，灯火通明，上面载歌载舞，与那些食不果腹的流民形成了极大的反差。
真是天上人间，两个世界。
“你们有谁知道，为何流民一直都得不到妥善安置？”张炎疑惑地问身后二人。
柳霜与李青面面相觑，不太明白张炎的意思。
“当今圣上爱民如子，时常微服体察民情，见不得百姓受苦，于是玉京城里的穷苦百姓就都被赶走了。”
李青继续道：“朱河县是玉京城的门户，也是一道防护，为了避免外来流民涌入，往往到了此地就被遣返，因此成了一个循环。”
“原来如此。”
张炎摇头叹息道：“好一个太平盛世！”
当今圣上是堂堂人仙，也曾身经百战，立下赫赫战功，究竟是真不知民间疾苦，还是年老昏聩，被人蒙蔽？
张炎不得而知。
夜幕降临。
县衙挂着灯笼，里面燃着烛火。
县令朱海光端坐堂前，仔细查阅着一堆案牍，看起来焦头烂额。
他的黑眼圈又加重了几分，精神萎靡，原本有些微胖的他，短短时日，竟消瘦成了皮包骨头。
张炎一袭黑衣，站在县衙外的一处黑暗角落，见到这一幕，暗暗吃惊。
“破妄之眸，开！”
法力调动，涌入双眸，瞳孔有秘纹凝结，天地在张炎眸中，已然变了颜色！
这门术法随着道行精进，功能也会有相应提升。
已是酉时，天色暗沉，在张炎的眼底，天地间弥漫着无尽的青灰气息。远处街道上收摊的小贩，路过的行人，皆散发出微弱的红光，代表着人类的生命阳气。
花草树木、万物生灵，气息强弱不一，在破妄之眸的扫视下，无所遁形。
张炎朝县衙看去。
挂在正中的明镜高悬牌匾，竟有玄清之气，他第一次踏入县衙大堂时，就感受到了不凡。如今才发现这是一块道宗灵物，长期坐在下面，可令念头清明，思维活跃。
然而牌匾下的朱海光，阳气却无比薄弱，仿佛油尽灯枯，随时都要熄灭。一股极为浓郁的幽暗气息，渗透进入他的体内，和阳气完全缠绕在一起。
“死气！”
张炎心中一惊：“好浓郁的死气！”
就连明镜高悬牌匾落下的玄清之气，都无法将之驱逐分毫。
按照这个趋势下去，不出三日，朱海光必然重病而亡！