是夜，南院。
四爷洗漱完，放松地靠在椅背上，身后李氏动作轻柔地给他解开辫子，通了头，张开十指给他按摩头皮。
“过几日就是玉录玳生辰，你和福晋安排得如何？”
“妾和玉录玳都不喜闹腾，就不请外头的人了，摆两桌酒，叫个戏班子，后院姐妹们一起凑个热闹便是。”
四爷拍了拍李氏的手，“爷知道你们懂事，爷如今还只是个贝勒，连十弟都不如，委屈你们了。”
说到这，他颇有些自嘲。
也是“自”作孽，不可活。
只能想方设法，尽早把落下的距离给追回来。
太子虽已复立，但谁都能看出来，无论圣宠还是手中势力都与早年远不可比，处处都是机会，只看他们哪个兄弟能抓住了。
“满了十五，便是大姑娘了。”四爷感慨了一句，“玉录玳的亲事，爷早年答应过你，会把她留在京城，人选已经在相看，到时你也看看。”
李氏柔声道：“妾信爷。”
四爷又道：“皇上要去热河行宫避暑，点了爷随驾，后日便要出发，生辰礼已经备下，你替爷转交。”
“公事要紧，福晋早就知会过后院了，爷的拳拳爱女之心，我们母女都懂的。”
“你们是懂，”四爷低声自语，“……她怎么就不懂呢”
李氏没听清，小声反问，“爷方才说什么？”
四爷转过身，拉着李氏坐在他对面，一脸严肃地问，“你觉得，爷对孩子们如何？”
白日弘晖那孩子胆大包天，说让他反省一下自己，四爷当场骂了他，给他加了三篇功课。
然后自己独自坐着，反省了小半个时辰。
“自然是极好的。”李氏肯定道，“妾身与几个其他府上的侧福晋相熟，偶尔碰面闲聊，从没听过哪家王爷贝勒，像爷这样对孩子们的衣食住行、功课脾性样样上心，时常叮嘱过问的。”
四爷听得连连点头。
他可不就是个好阿玛么。
四爷不会无缘无故提起这个，李氏猜测着他的想法，斟酌着继续，“真要说有什么疏漏的，也就是二格格刚出生那会儿……”
四爷脸色立刻沉了下来。
不是气李氏，而是气“自己”。
“但爷也只是在面上做给武妹妹看的，暗里不还嘱咐妾身照看二格格么？”李氏忙道，“那些补身用的珍贵药材，若没有爷，妾身哪掏的出来。”
见四爷眉头舒展，李氏顺着他的意接着道：“二格格的喜好习惯，哪样爷不是了如指掌？不瞒爷说，那阵子，妾身还吃过二格格的醋呢。”
然而四爷脸色仍不见好。
李氏又道：“这半年爷将二格格放在前院，不说天天带在身边，也是时常见着，比对弘昀弘时还上心些，想来也是想补上头两年的份。二格格妾是知道的，最孝顺不过，比玉录玳都还贴心些，定能体会到爷的用心。”
四爷冷哼，“她也就从爷这讨赏时会卖个乖。”
这不应该啊，李氏自认为还是挺了解吴希的，那不是个重利有心计的孩子。
她突然想到什么，问：“爷有告诉二格格，当年是爷托妾身照料她的么？”
李氏过去没说，是四爷特意嘱咐过，以防旁人知晓告诉武氏，引起反弹，“四爷”到时又控制不住。
后来四爷亲自“宠”起了吴希，李氏也就没多嘴多事。
四爷皱眉，“……这种小事，何必特意提起。”
这就难怪了。李氏了然。
她想了想，给四爷找了个台阶，“这都是妾的不是了，回头，妾找二格格聊两句，爷看如何。”
四爷捂嘴干咳了一声，没有拒绝李氏的提议，“晚些，等爷出发之后吧。”
李氏笑着应了。
两日后，四爷随驾前往热河行宫。
他已然清醒过来，眼下他大大落于人后，暂时不需要韬光养晦那一套，得赶紧做出些政绩、在康熙面前多露脸，提提爵位，就算没有亲王，好歹也挣个郡王。
他此行没有带任何姬妾。
四爷不在，风光早就大不如前的武氏闭门不出，吴希只觉得空气都变得自由了。
钮祜禄氏居然和其他人都相处的不错。
虽然相貌不显，但性格温柔，但又和李氏那种偏居家式的贤惠不同，更多的是腹有诗书，善听人言、善解人意。
倒是应了吴希之前随口说的“主要看气质”。
她没有争宠的心思，对四爷其他的女人孩子们也没有敌意，顺利被后院接纳。
初七是玉录玳生辰，乌拉那拉氏在后院摆了席面，除了武氏照旧没露面外，众人热热闹闹地看了戏，吃了宴，其乐融融。
出差的四爷除了让李氏送上早就备好的礼，还另有书信捎回。
吴希尤为开心。
上次姐妹聊过之后，她和玉录玳感情重新回到了最亲密的时候，正好趁四爷不在，吴希又开始频繁地往南院跑。
宴罢，吴希跟着宋氏回屋。
四爷出远门前，允了吴希暂时回后院住，只要她按时完成功课即可。
母女俩正要洗漱换衣，外头丫头通传，李氏来了。
“见过侧福晋。”“李额娘~！”
招呼李氏入座，吴希问：“李额娘怎么这时候来了，不陪大姐姐吗？”
“来捎个东西，说句话就走。”李氏摸摸她的头，掏出一封信，“这是四爷给二格格的信。”
“给我的？”吴希接过，没有立刻拆开，她猜八成是新的作业。
李氏点头，转向宋氏道：“有件事，本早该跟宋姐姐说了，无故居功这么久，叫我心里有愧。”
宋氏和吴希都面露好奇。
“当年私下接济姐姐、照料二格格，其实是爷的意思。”李氏开门见山，“爷许是有自己的苦衷，只望姐姐和二格格，不要因此对爷生了芥蒂。”
宋氏呆愣了片刻，立刻回道：“不管是爷还是侧福晋的恩德，妾都只有感激的，不敢有任何怨言。”
吴希却是完全懵了。
这搞什么啊？
又说了几句客套话，李氏便起身离开了，可谓来也匆匆去也匆匆。
吴希立刻拆开信，没有看到任何与李氏所言有关往事的语句，就是一封家信，督促她上进用功，关怀她身体健康。
好像很普通，又好像不普通。
宋氏抱着她，笑得十分欣慰，“四爷是真的疼爱二格格，额娘很高兴。”
“额娘不怨恨他么？”
“侧福晋都说了，那许是有误会，你难道不信侧福晋？”
吴希信。
比起她猜测过的那些理由，四爷的吩咐更能解释李氏最开始帮助她们的动机。
吴希在床上翻来覆去，到半夜才睡着。
梦里一会儿是面容狰狞、叫嚷着要杖毙宋氏的四爷，一会儿是亲手握着她胖手教她写字、看着她眼睛说“你是我女儿”的四爷。
如果，四爷能够为过去无故伤害她们母女事情，认真解释清楚，并向她和宋氏道歉的话，吴希觉得自己还是愿意试着原谅他、接受他这个父亲。
第二天，吴希拿出纸笔，一笔一划，十分认真地写着给四爷的回信。
她脸皮厚，直接把想问的都在信里说了。
这封信，吴希断断续续写了五天，整整十页纸，才终于满意，小心地折好封口。
然而信还没送出去，贝勒府收到了四爷突患时疫，高烧不醒，恐有不测的消息。