“别告诉任何人是我们帮你们造的堤坝。”
杰森“砰”地一声用力拍上车后盖。
他当然没打算带上在海风镇的废弃民居中找到的破烂,事实上他们只是在享受从垃圾堆中寻找宝藏并且修复的快乐罢了。
“就算他跟别人这么说，也没人会相信的。”士郎对此倒是无所谓的态度。
注意到杰森悄悄瞥过来的眼神，他不冷不热地发出一记哼声,故意侧过脸,假装对他视而不见。
肖恩深深叹了口气：“事实上,直到现在我也不能相信……”
他整个人就趴在大坝上,忘情地一遍又一遍抚摸它，无论如何都不敢撒手,仿佛一错身它就会变成一个巨大的幻觉湮灭。
“我应该付给你们什么报酬？只要是我能做到的，你们都可以提出……”
“你不是付过了吗？”杰森漫不经心地拍了拍袖子上的灰，“一只烤鸡，一盒牛奶,还有……二十八只喜瑞尔。”
虽然正常人都不会记得自己一顿饭里吃了多少只谷物圈,这个数字听起来就像信口胡诌的结果,但士郎毫不怀疑它的真实性,因为杰森就是有这么无聊。
不过这次他打定主意不接茬,绝对不给他捧哏。
果然，没人捧场的笑话就意味着没人get到笑点，杰森的话尾干巴巴地撂在半空，他自己没法接下去,只好先觉得没意思起来。
“啊噢……我只能说,任何‘谢谢’都不能表达我的感激之情。无论如何，我必须请你们为这道海堤命名——你们有资格这么做。”
肖恩是个标准的小镇出身的中年人，不能领会两个外乡年轻人之间莫名其妙的暗潮涌动……也或许他察觉到了,但知情识趣地当作没有看见。
“就叫海风堤不好吗？”士郎说。
“这个名字之前的海堤已经用过了——你们都知道结果,我认为它不太吉利,之后也许我们甚至会把海风镇的名字也换掉,重新开始。”
在某些人说出什么“海风堤二号”的名字之前，杰森大手一挥：“那就叫白堤好了，反正这儿的沙子都挺白的。”
士郎：“…………”
“这名字会不会有点太简单了？……我的意思是，当然可以。”
肖恩犹豫了一下，无可无不可地点头答应。
想用英语起一个既有典故又有诗意的名字实在有点为难它了，作为一个土生土长的普通美国人民，肖恩的血液里也没有这种追求。他更习惯于用人名直白地命名某样建筑，但这两位好心的异乡旅客似乎并没有理会他暗示的打算。
“…………我没有在为‘退休地’没了而生气。”
驶离了海风镇一段路程，杰森忽然把手按在方向盘上，示意士郎停车。
后者一脚踩下踏板，把车打到路边，拉下手刹。虽然这里是荒郊野岭，也许一天过去都不会有一辆车经过，但还是要遵守交通规则。
“我知道。”
士郎握着方向盘面无表情地说。
“那你到底在生什么……”杰森感到非常纠结，平时的俏皮话这时到了嘴边，竟然一句也讲不出来。
道歉的话，好像太郑重其事、越描越黑；但是继续生气，又显得自己莫名其妙、无理取闹；想说两句好听的话，又实在难以启齿、蠢得要命。
“听着，我……”他卡了壳。
士郎：“……”
“你……”杰森又换了个开头，发现仍然说不下去。
士郎：“…………”
“算了当我没说！”
士郎：“………………”噗。
耳尖的杰森立马转过头来，盯着他眯起眼睛：“我刚刚好像听到有人在笑。”
“那你肯定听错了。”士郎拧过脸。
“好呀，”杰森甩了甩手，“既然有些人不生气，那就轮到我来生气了。”
“我直说了，我对现在的男朋友很满意，不想这么快再换一个。这年头找一个合拍的搭档不容易，如果他突然暴毙，我会很困扰的。”
士郎的视野中只有杰森突然放大的脸。
“真的？”他露出了一瞬间的疑惑表情，但随即便被不好意思的神情所取代：“对不起，我向你道歉，但我不能保证就不会有下次。”
杰森想说的当然不是这件事，义警们因为种种原因牺牲损耗那实在再正常不过了，如果他是那种哭着喊着抱着恋人的腿让他不要离开自己去拯救世界的类型，那他杰森·托德和大街上的其他俗人有什么分别？希洛·埃米亚还不如去找别人谈恋爱，至少“别人”不会像他杰森·托德一样也可能随时为了救一个无辜路人搭上自己的命。
“……你要把我惯坏了。”最终，他只能这样说，一口咬上男朋友的嘴唇：“但没关系，我允许你这么做。我允许你事事以我为优先，事事为我着想，我完全、从头到尾都不介意——但只许对着我一个人，如果你有一天从我眼前消失了……”
士郎目光闪了闪，将他咬出来的血全部咽了下去：“……就怎么样？”
“如果你死了，我会立刻把你的联系方式通通删除，把你的东西全部烧光，在你死了的第二天同时和三个不同的人约会，转头就把你抛在脑后。”
“……听起来够糟糕的。”
“是啊。”所以你最好别给我机会这么做。
杰森动了动身体，干脆整个人都坐到了士郎身上。
“你的魔术看起来消耗挺大的，”他眨了眨眼睛，充满暗示性地说，“刚刚的魔力怎样，还够吗？”
士郎捧着杰森的脸，加深了这个吻。
“杯水车薪。”
他支起身体，将仍然潮湿的刘海一把捊到脑后，毫不犹豫地翻身把他压了下去。
※※※※
“我需要一个电脑！而这里什么都没有！把我的刀还给我！”
如同一只暴躁迷惘的小狗，达米安在自己的房间内咆哮徘徊，而后挥手打落了阿尔弗雷德端来的食物。
“这种东西也能叫吃的吗！”
看到蝙蝠侠的身影出现在门口，阿尔弗雷德如蒙大赦地把门留给他，掉头就走：“全都交给你了，老爷，我已经无法再继续忍受他对我的侮辱下去了。”
“…………”
披风垂在身后，蝙蝠侠沉默而无声地踏入阿尔弗雷德为达米安准备的房间。
“在你彻底安心下来——在我更加了解你之后，你会拥有一台电脑的，还有你的武器。”他的语调尽力冷静而耐心。
“我等不了这么久了！在你这里的生活甚至还不如在我母亲那里！如果你拒绝让我继承你的一切，你就把我赶走！如果你要给我考验，我早就已经准备好了，随时都可以——”
“那正是我们要探究的问题。塔利娅为什么让你来到我这里？在弄清楚这一切之前，你只要待在这里就可以了。”
“浪费时间！即使是你也没有权利命令我去做我不想做的事！”
达米安这副不知好歹的姿态终于令蝙蝠爆发：“够了！你的不耐烦只是在为你之前的师傅丢脸！习武之人不可从恐惧中衍生愤怒！我会给你机会证明自己的，在那之前……”
他大声咆哮道，让达米安僵在原地：“惟忍为善！”
黑暗骑士狂风骤雨般的气势如同遮盖天际的一座高山——不同于塔利娅·奥·古，也不同于拉斯·奥·古，那是达米安从未感受到过的某种事物，也是他内心深处所向往的某种东西。
“是……是的，父亲。如果这就是您的愿望。”
“嘀嘀。”
来自联盟的通讯恰到好处在蝙蝠侠耳边响起。
他最后看了一眼这个似乎被自己吓住了的孩子，关上门转身离开。
在他身后，达米安恭谨地低下了头。
……
砰。砰砰。
听到蝙蝠洞中传来的动静，提姆沿着台阶从大宅下到蝙蝠洞内，果不其然，站在那里挥动武器的是那个新来的小个子，穿着一身训练服正在上蹿下跳，手劲倒是不小。
“嘿，你用不着单独训练，”他试图表现得友善，“我们可以一起来，虽然刚开始时我们相处得不太好，但接下去我们有的是……”
提姆猛然意识到不对：“你从哪里弄到的刀？阿福给你的？”
达米安单手支着武士/刀插在地上，傲慢地斜睨他：“那个仆人在按键上留下了指纹，剩下的只需要排列组合就行了。倒是进这个蝙蝠洞需要费一点功夫，用的是声纹验证。”
“‘一点儿功夫’——”提姆的涵养不至于让他因为达米安的态度就生气，但他仍然轻轻地刺了达米安一下：“那么如果蝙蝠侠真的是你的父亲，你应该感到自豪。”
“……‘感到自豪’？”达米安轻轻挑眉：“没有什么东西配让我骄傲。”
“嘿，你刚刚用的是我的声音！”提姆十分吃惊。
“‘你刚刚用的是我的声音！’”达米安轻描淡写地再次重复了一遍提姆的话，这次用的是蝙蝠侠的嗓音。
提姆有些不知所措。
上帝知道他并不是在嫉妒眼前这个孩子——他现在所拥有的一切都是凭借自己的天赋、智慧和努力得来的，他一直认为自己配得上这一切；提姆自己不大不小算是个天才，但他也知道这个世界上有更多比自己更强大的天才，他接受这件事情，也从不因此而不平。
……但是不知怎么的，达米安，只有达米安，让他察觉到了一种危机感，明明他对杰森的憎恨也能一并接受下来。
“告诉我蝙蝠侠去了哪里。”
“我不能回答你。”提姆立刻说。“如果蝙蝠侠认为你有资格知道，你会知道的。”
“‘打击罪犯’还是‘联盟事务’？”然而达米安根本不在乎他的回答，“如果是哥谭的活动，他没什么不能说的，那么就是正义联盟的任务。”
他上上下下打量了提姆一眼：“所以你今晚要代他去巡逻哥谭。”
“……”
那种不祥的预感越发逼近。
“看看你们那效率低下的模式吧，当他看见了更好的，当然也不再需要一个冒牌的伪劣品。我已经代你做好了你们本该做的工作。”
提姆看见达米安走到一个黑色的运动包跟前，拉开了拉链，然后——将一个圆球一脚踢向了他——
直到它飞到面前，提姆才闻到那股带着血腥味的恶臭，即使阿卡姆全员越狱，他们错判了瓦拉齐亚之夜时，他也不曾如此惊慌失措：“你不能这么做！我们从来不杀人！”
他几乎尖叫起来。
而达米安的刀光已经紧接在企鹅人的人头后面向他砍来。
“在刺客联盟，我们从来不会去饶过我们的敌人，我们会杀掉每个挡在我们面前的人——”
千钧一发，提姆训练良好的身手帮助他向后险险跳开，成功躲过了可以将他一刀两半的杀招。
他明白达米安没有出口的几个字：“包括你”。
达米安的下一刀接踵而来，提姆紧急射出抓钩枪，跃上了蝙蝠洞的机械恐龙，悄无声息地启动了它。以为那只是个玩具模型的达米安错误地落在了恐龙的上颚上，直到脚下传来震动，他才意识到不妙——但那为时已晚，恐龙张开大嘴，将滑下的达米安吞入其中。
提姆这才松了一口气，将失去行动能力的达米安解放出来。
这次失败显然让这个孩子非常懊恼，刺客联盟的少主如同陷入了自闭地呆呆站立在一边，提姆走过去试图开导他：“瞧，你为什么非要表现得像个混蛋一样？”
达米安可以不管不顾地对他下杀手，但他却不能反过来对他这么做————————砰！
但他的好心并未得到回报。
来自达米安的一记自下而上抽出的拳头揍飞了他。
对他的手下留情，达米安根本不领情：“无意义的对待敌人的仁慈，你果然不配当蝙蝠侠的儿子！”
来自达米安的脚步声逐渐向倒在地上的提姆逼近，一抹雪亮的刀光倒映在他戴着多米诺面具的眼底。
……在意识逐渐模糊的提姆心中，此时此刻，忽然涌起了一个不合时宜的念头。
虽然这么说对两个人都不太尊重，但达米安实在太像一个高配版的杰森。
甚至比他更加果敢。
坚硬。
冷酷。
——以及咄咄逼人。
※※※※
……杰森缓缓睁开了眼睛。
他又做了一次那个梦。
梦见了在火场里行走的那个人。