庄园近在眼前，深蓝色流光在空中飞舞回旋，四周环绕的浓郁雾气也掩盖不住它的身姿。
目测来看，庄园的规模并不大，倒不如称之为别馆更好。
庄园的最外部是缠绕着草茎的铁质围栏，上面布满了风霜侵蚀留下的锈迹。
隔着围栏，可以看到等人腰际的荒草长满了园子，间杂着一些不知名的小花，以此便知它已荒废许久。
在杂乱丛生的花草之间，坐落着一座上下两层、左右宽度约有二十余米的斜屋顶主建筑。
因长年不经管理，建筑的外墙上残留着黑灰相间的斑驳痕迹，衰败的藤曼攀爬其上，依稀可以辨认出灰瓦白墙。
石砖堆砌的沟壑裸露着，墙上仅有几扇窗户点缀，在厚重灰尘的阻挡下，连屋内大略的样子也看不清。
一切都散发着腐朽的气息。
它的年岁，恐怕比谷内的那个村落还要老。
亡灵应该会喜欢栖息在这种地方，阴森、破败、老旧。既便于它们缅怀生前旧事，也不会有生人来打搅安宁。
阿尔文隔着紧闭的铁门向庄园内观望了片刻，对身边的塞茜莉亚问：“塞茜，这个世界存在亡灵吗？”
“如果您说的是舍弃肉体依然存在的灵魂，答案是肯定的。”塞茜莉亚严谨的回答到。
“舍弃，肉体。”阿尔文一次重复了这两个词，说：“你的意思是，亡灵并不都是被动形成的，也有人会主动成为亡灵？”
塞茜莉亚说：“曾有个叫塔曼的占星士，为了获得更悠久的时间，用于探求未知领域的知识，自主舍弃了衰弱的肉体。”
阿尔文便问：“只需要付出一副肉体，就能实现永远的的存在，代价恐怕太小。”
“成为亡灵的过程并不简单，而且亡灵也并不能永久存在。失去所凭依的肉体之后，灵魂行动虽然摆脱了年老力衰的约束，但更容易遭受污染。”塞茜莉亚解释道。
果然，一切事物有利便有弊。
阿尔文点点头，又问道：“那位占星士呢，后来怎么样了？”
塞茜莉亚平静的陈述道：“后来他的灵魂被来自星空的气息污染，亲手终结了自己十几个学生的生命，并试图吞噬他们的灵魂，最后因灵魂中掺入太多杂质而陷入混沌，自我消亡。”
阿尔文抬头望去，迷雾阻挡，一片阴沉，不见天空。
他又想起此时还是白日，便收回目光，说：“你所说的来自星空的气息是指什么？”
塞茜莉亚说：“这个世界，不只有人类存在。大地之外，从来不缺少觊觎者。很多时候，人的肉眼和灵魂所看到的东西是不同的。”
觊觎者？外星人？阿尔文从她的话里只能做出这样的联想。
正要继续问下去，一道模糊的影子在他的余光里一闪而过。
他猛然转向影子闪过的方向，那里是主建筑，房舍二层的一个窗户。
盯着那处窗户看了片刻，那道影子再没有出现。
阿尔文说：“塞茜，你有和亡灵相处的经验吗？”
塞茜莉亚看向他目光所视的方向，微笑着说：“您在害怕吗？”
阿尔文面不改色的说：“什么话，我在想，贸然打搅这里居民的清净，是不是有些不太礼貌。”
虽然刚刚见识过塞茜莉亚的英姿，但拥有实体的堕落者和虚无的亡灵毕竟不同，终究会有顾虑。
塞茜利亚面对任何事都沉着有度，让阿尔文看不出深浅，但他绝不会单纯的认为塞茜莉亚能应付所有情况。
“请安心，亡灵大多是无害的。”塞茜莉亚在旁宽慰道。
“你才提到过，那位占星士，以亡灵之身杀了自己十几个学生。”阿尔文说。
“那是因为他生前就拥有强大的本领。”塞茜莉亚解释道。
塞茜莉亚的话没有说全，其实是，生前没有本领的人死后也很难以亡灵的形态存在。
“而且我在，不会让您陷入危险的境地。”她又补充了一句。
塞茜莉亚的性格在相处中阿尔文已然了解，她既然说了，便能做到，绝不会因逞强而大放厥词。
看着她娟秀美好的面容，阿尔文感叹道：“如果一个男人需要女人来保护他的安全，当真是件让人羞愧的事情。”
一面说着，他向庄园的大门走去。
塞茜莉亚合手放在小腹前，从容地跟上他，说：“我从您的脸上可看不出羞愧的样子。”
“因为我们俩之间的关系，不能用男人和女人来界定。”他狡辩道，“如果男人获得的庇佑来自他的未婚妻，那就另当别论了。”
塞茜莉亚含笑不语。
阿尔文抬起双手分别按在闭合的两扇铁门上，斑斑锈迹带来了微弱的刺痛感。
用力去推，伴随着一阵尖细刺耳的吱呀声，铁门缓缓向内开启。
这座尘封许久的庄园迎来了它新的客人。
“塞茜，你说什么人会在这种地方建造庄园。”
阿尔文趟着杂草丛往前走，向塞茜莉亚随口说。
“有秘密的人。”塞茜莉亚答道。
“有些道理，身怀秘密的人才会在这里躲清静吧。”
庄园大门到房舍的距离不太远，不一时两人便到了房舍之下的台阶前。
台阶之上，木制房门一样紧闭着。
阿尔文走上去后没有推门，而是在上面轻扣了三下。
站在门外时，他可是看到一道影子在窗后闪过，他不认为自己看花了眼。
嗒、嗒、嗒。
敲门声落下后，寂然无声。他便又敲了一回，喊道：“有人，不，有鬼在吗？”
塞茜莉亚见状在后边叫道：“阿尔文先生！”
“嗯？怎么了？”阿尔文回过头。
便听她说：“您尽管进去吧，这里的主人对您的到来，欢迎之至。”
阿尔文闻言，审视着含笑而立的塞茜莉亚，说：“你听到了亡灵的回应？”
她意味深长的说：“我能感觉到。在来的路上我就已经就感觉到它对您的期待。”
阿尔文闻言一愣，接着便问：“这里的主人，是男是女？”
他这话让塞茜莉亚也是一愣，虽然仅仅有一瞬。过后她回答说：“是男人。”
这话让阿尔文一阵不自在，不禁上下左右望了望，莫名感到一股焦灼的视线投注在自己身上。
于是他马上向塞茜莉亚祈求道：“塞茜，我亲爱的未婚妻。你一定不想看到我被一个男人抢走吧，尽管他是个没有肉体的幽灵。”
塞茜莉亚注视着他，说：“你在担心什么呀，您可是我的至爱呀。”
“这我就放心了。”阿尔文装模作样的拍了拍胸口，伸手去推木门。
门轴转动阻力重重，发出断断续续的粗粝摩擦声，抖落了积年的灰尘。
外界微弱的天光从大开的门中照进去，为终年埋没于黑暗的室内带来了光明。
阿尔文抬手挥散肆虐的灰尘，便闻到一股怪异的气味。既像是家具蛀蚀的陈朽，又像食物变质的腐坏。
轻手轻脚的进去，入目的是一个略显狭窄的厅堂，陈设装饰也极其简陋。
一进门，左右两侧的尽头是两个闭合的门。
厅堂中央摆放着一张长方形桌子，搭配了一只椅子。桌上放着一盏烛台。
桌子的左侧靠墙是木制楼梯，通往二楼。右侧则是一个壁炉，壁炉上方挂着一面椭圆形镜子。
除此之外，所有的墙面都是光秃秃的。蛛网与尘埃遍布在每个角落。
阿尔文又顺着楼梯朝二楼的望了望，并排有几个关闭的房间。
他点点头，说：“塞茜，如果把这里收拾收拾，咱们是不是可以搬过来住。”
“我遵从您的决定。”塞茜莉亚说道。
阿尔文有些意动，随即便又摇头，说：“算了，太麻烦，还要你受累。汛期一过，就到离开的时候了，不如老老实实留在山下。”
塞茜莉亚说：“如果您现在想要离开，我也能够做到。”
阿尔文瞥了她一眼，说：“当初，你可不是这么说的。”
塞茜莉亚便说：“现在也不晚，您说是么？”
阿尔文用手指虚点了她几下，便向左边的房间走去。
这是一个杂物间，里面存放的包括箱子、柜子，罐子、匣子。
角落里摆放的一个轮椅比较让人注意。
阿尔文边走边看，并不是翻找，终于在一只抽屉里得到一只可用于照明的粗蜡烛。
持着蜡烛踩上楼梯上到二楼。
站在走廊上向里去望，只见尽头处汇聚着浓郁到化不开黑暗，一层层向外蔓延。
他慢慢走过去，蜡烛的光芒随着他的步伐逐渐驱散了黑暗。
“塞茜，这里的主人不是很期待见到我吗，怎么还不现身？”阿尔文忍不住向塞茜莉亚问话，以平衡幽寂环境带来的压抑感。
“或许是因为我在。”塞茜莉亚说。
阿尔文随手推开左手边的房门走进去，说：“不会吧，他还真看上我……”
“嘭！”房门关上的声音骤然传来，让阿尔文的嘴巴陡然停顿，也让他的心脏停滞了一瞬。
他转头看着紧闭的房门，沉默着站了片刻，上前去拉门把手，纹丝不动。
“塞茜？开门吧，这种玩笑可不好玩。”他宁愿这是塞茜莉亚的恶作剧。
可仅一门之隔的塞茜莉亚却仿佛消失了一般。
仅有的希望消失了。
深深呼吸一次，阿尔文重新转向房间内，自语道：“还真是经典的恐怖片套路。”
说着他向内走去，有些事躲是躲不过去的。
这似乎是个书房，越过一张木制折叠隔断，便可见其中的状况。
宽敞的室内并排摆放着好几张书架，书架及其顶部摆着大大小小、薄厚不一的书籍。
地上也散落着许多，或开或合，上面落了厚厚的一层灰，显得脏乱异常。
阿尔文从书架上抽出一本，封面纯黑，没有书名。
打开后，拿近蜡烛，略微翻了几页，发现其中很多艰涩的词句他都不能认读。
但书页中偶尔出现的配图，让他大略能猜出该书的内容与灵魂相关。
从书架间仅容一人的通道继续走，来到一个小空间，摆着一张桌子、一张椅子和数个大箱子。
桌子上是摊开的空白纸张和一只笔。
阿尔文打开一只箱子，发现其中填得满满的，全是写满了字的手稿。
他拿起一张，发现上面的文字很有规律性，基本上是以日期，内容进行分段。
于是他把纸堆抱起来，放到桌子上。擦掉椅子上的灰尘，坐下阅读。
他阅读速度极快，一目十行的跳跃着去读。有时在一张手稿上扫一眼，便撇到一边，拿起下一张。
就这么翻完所有手稿，阿尔文不禁思考，谁这么有闲情逸致给狗写日记。
以他现在的文化水平，所能获得信息中，出现最多的就是几个名字，尼利德、安、洛、卡，而后三个似乎是狗的名字。
“阁下已经了解的差不多了吧？”一个淳厚的男性声音忽然从他后方传来。
阿尔文在声音响起的刹那便从椅子上跳起，转身回望，一个浑身灰白的半透明灵体正立在那里。
上下大略打量了一番，见灵体衣冠整齐、表情和善，阿尔文才平缓心绪，冷漠的说:“这位先生，以后和人说话的时候，不妨从正面接近。”
灵体闻过则改：“是我考虑不足，失礼了，请见谅。”
阿尔文见它彬彬有礼，便不再追究，而是问：“你是这里的主人？”
“不错，鄙人柯伦泰·亚摩斯，生前是这座山庄的主人。”
阿尔文便问：“把我关在这里，是你做的？”
“是，恕我冒昧，想请阁下帮一个忙。”
“只是帮忙的话，为什么要避开塞茜莉亚？”阿尔文并不相信。
“见谅！有那位女士在，我怕没有开口说话的机会。”柯伦泰为自己辩解。
阿尔文眉头为不可察的动了动，说：“塞茜莉亚的脾气是有些古怪，但他似乎对你我的见面并不排斥。”
“阁下，女人嘴上说什么可不代表她们心里想什么。”
“唔，一看你就是个饱经人事的老男人。”阿尔文对着他下了一个论断。
转而又说：“说说吧，你到底想让我帮什么忙？”
柯伦泰勾起和缓的微笑，说：“想必阁下阅读我的手稿之后，对我生前的事已经有所了解。一切都起始于……”
“等等。”阿尔文出声打断。
柯伦泰适时的停下，等待他的下文。
便听阿尔文悠悠的说：“其实我识字不多，根本没搞懂你那些手稿写了什么。”