隔日暖阳盛意，晴厉外出，屠秀随同。街道城民见是那日救他们性命的仙人，态度恭敬心怀感激，一路上既塞鱼肉瓜果又赠麻布首饰，晴厉再三推阻，却抵不过那泱泱人力，他不禁想起子芳山族人，实在是如出一辙地像。
屠秀说：“师父救了城中百姓，他们自然对您心存感激。”
晴厉奇思妙想：“那我以后是不是得整些神秘感蒙脸救人，这样他们不知道我是谁，也不知道该怎么感谢我，阿秀，你说是不是？”屠秀思考半会儿，笑着称是。
晴厉说完胡话，视线遥望城外南方：“也不知道他们怎么样了。”
屠秀说道：“师父不必担心。”
“你晓得怎么联系他们？”晴厉问，“他们没消息。”
屠秀面露惊讶，说道：“今日清晨方起，鹤霄君便差来玄雀问候，说他们安好，还问咱们如何了。”
“他差玄雀问你？”晴厉眼睛微微眯起来，随即哼笑一声，“看来我瞎担心了，那厮保准在北城玩得尽兴不肯来这种荒城了。”
“师父莫要生气，鹤霄仙君话里话外都在担心你。”屠秀说。
晴厉回答：“既然担心现在就该回来。”
屠秀被这句话堵得半天说不上来话。
午后雷鸣暴雨，晴厉被惊醒，竹帘啪嗒啪嗒地敲打窗栏，他轻轻抬手，窗户自动合上。方才做了个奇怪的梦，可惜惊醒后煞然忘空，揣度几分，起步去了对面房间。
屋内寂静，罗念生与屠秀二人面面弈棋，各自手旁一盅酒，雷打不动也不知坐了多长时间，晴厉朝他们点头：“我有事问你，罗念生。”
屠秀正欲起身离开，被晴厉摁回原地：“你们继续，我在旁边唠叨唠叨，随口问问。”
罗念生说：“你想问什么？”
“无涯说你们蓬莱岛收过五子，你可知道具体情况？”
“这件事我也是云里雾里，如今知情者只剩了春不度，还有那几个老神仙。”罗念生随手捧茶润喉，顿半晌，剑眉微蹙，“无涯所掌那宗金命卷轴若是真神器，元露那年，春门主将五子带进了蓬莱岛进行人体试毒此等丧尽天伦之事。岛内若真有记载，也被大火烧尽了，只能问春不度，但目前情况看来，春不度讲实话的可能性并不高。晴秋成，你问这个做什么？”
“无涯说，其中一个是我晴家人。”
“他的谎话还少吗？”
晴厉摇头：“没必要在这件事上骗我。”
罗念生顿半晌，仔细思索一番：“昨晚郑门主传信于我，信中提到朝乐城前任门主嘉月，似乎也和这件事有牵连，嘉月曾拜访过晴家，那一年正正好好是元露。”
晴厉却问：“好端端的郑昭明专门给你送信说这事儿做什么？”
罗念生耸肩：“郑门主知道当年你被无涯关押欺凌的真相，许是对你心生愧疚，想着能帮一些是一些吧。”
晴厉更纳闷了：“那怎么写给你？不联系我这个当事人。”
屠秀诚道：“郑门主向来嘴硬心软。”
“好吧。”晴厉无奈摊手，转移话题，“这事儿的关键还是春不度。”
罗念生道：“当日无涯亮出金命卷轴，我细细阅览半空所刻文字，上面所讲是独月道人将五子秘密关押，并对他们施行引煞试毒，企图借此研究出清煞之法，可惜此道路漫长刁钻，五子体质虽非比常人，却也难受煞疠侵蚀，短短半年死了两个孩子。”
“独月道人是何许人也？”晴厉问。
屠秀回答：“独月道人是总仙台仙祖首位，算算时间，元露年他还是个仙尊，其擅毒攻魔，却是个明风纯正之人，没想到那厮背地里竟这样歹毒，拿孩子研究。”
“五子也并非凡人，是绝缘体质。”罗念生回答。
晴厉思忖片刻：“绝缘体质，绝的是煞疠？”
“正是煞疠。”
晴厉觉着有些头疼，待稍作歇息想明白了，不知怎的，突然想起幼年时阿娘的一句话“你们兄弟俩定要相互照拂陪伴成长”，猛然怔住，当时听不进他们说的半句话，人呆呆傻傻，手中茶盏啪嗒落地。
“师父？”屠秀见他脸色有异，便扶人起来，“近日不可劳累，我送你回房休息。罗门主，明日再谈吧。”
罗念生慢慢抬手，棋盘黑白子各回棋笥，说道：“也好，我去瞧瞧成楠。”
深夜，房外廊道有人声交谈，晴厉浑浑噩噩清醒，赤脚下床，踱步行去，站在门口侧耳偷听。“怎么就你一个人？”是屠秀的声音。
“半路回程被独月道人截了，那厮真不好对付，胳膊肘差些被他毒废了。”应海叹声气，继而回答，“独月那厮非要姜鹤霄留下谈话，姜鹤霄让我先回来了，还叫咱们不要担心，顶多明日便回了，噢，他还说不要告诉晴秋成，若是告诉了晴秋成，晴秋成保不准会骂他是个撒谎精。”
屠秀沉吟片刻，举手握住他胳膊肘：“我帮你清毒包扎。”
“没事，我来就行。”应海弯嘴笑道，“这事儿真不必麻烦屠秀将军操劳。”
“独月道人所创煞毒至少能废了你半截身子，你若是不想我操劳，那便算了。”语罢正欲松手离开，被应海反手抱住臂膀，再以双眼委屈巴巴地回答：“屠秀将军，现在就你对我最好了。”
屠秀瞧他那张脸，正义凛然道：“男子汉大丈夫扯什么手臂，松开，再好好说话。”
应海被他那张凶脸吓得松手：“将军，你真凶！”说罢，左手掌里荡出一块血凤玉佩，屠秀面色凝滞，随手摸住腰际，沉声道：“还来！”
应海吐吐舌：“就不，谁让你凶我的。”蹦跳着躲避屠秀双手擒拿，其窜进房间，屠秀紧张追去：“应海！”屋内乒乓啷当的碰撞声音络绎不绝，可惜应海出水后速度降了一半，没两盏茶功夫便被屠秀当面堵住，应海欸呀一声，立马后退，可惜没路，是堵死墙，他额角冷汗微冒，回头望上屠秀那张紧张严肃的脸，额一声：“将军，还你吧。”双手恭敬奉上。
屠秀接过安妥塞回兜内，情绪渐松，却不吭一声。
应海眼尖，瞧他比平常更凶了：“哪个小姑娘送你的？这么宝贝啊。”
屠秀道：“是我娘的。”
应海问：“你娘在哪啊？”
屠秀眼神恕然望过去：“你这人怎么这么喜欢刨根问底。”
应海缩缩脑袋：“我本来就喜欢刨根问底。”
瞧他那脸胆小模样，便知自己情绪大了，缓缓吐出一阵气息：“抱歉。”
“好办，帮我清毒吧。”应海倒是没在意，拍拍他肩膀，“清完毒各回各窝各自睡觉。”
清除煞毒需要半炷香时间，屠秀以匕首剖开其臂膀血肉，应海吃疼叫了声，屠秀眼神微眯，掌中聚灵悬在伤口上空半指的距离，白光隐隐约约，案上烛火微弱，应海疼得眼神晕乎：“这玩意儿怎么喜欢扯血肉。”煞疬不肯离身，自然会拼命挣扎。
“忍着点。”屠秀蓄力加快，因他没想到煞毒竟如此难以驱除，难不成独月道人早已将煞毒研炼到了最上层，抬眼见应海那张苦相，踌躇片刻，“那块玉佩是当年我娘生我的时候，从她身子里一同坠下来的，我爹说祖上万年积德，百年降子，此子便受神兽血凤凰庇佑，那块玉佩便是护我的证据。”应海睁眼，问他：“然后呢。”
屠秀说：“北境蛮族侵略疆土，我屠家男人参军报国，可惜纷纷战死沙场，后来故土被占，战乱中，我娘还有我妹妹都死了，只有我苟且存活，我想，如果当时活的是我妹妹就好了。”
“别想这种如果。”应海打断他，“都过去了还说什么如果啊。”
屠秀怔怔然：“也是。”取出兜内一粒丹药递给应海，应海接过，仰面吞进了嘴里，随后露出一脸苦相：“好苦。”张张嘴，捻起盘中蜜饯吃进嘴里缓了缓，脑袋凑过去喜滋滋地又问，“然后呢然后呢。”
屠秀了然笑道：“后来我在子芳山碰见晴秋成，拜他师父，他授我武艺剑法，传我道理哲言，唯一没告诉我的，只有他的真实身份。”
应海问他：“将军讨厌别人骗你吗？”
“这倒不是，若是善意，自然不讨厌。”屠秀总算驱毒完毕，撤手，“去歇息吧，姜鹤霄那件事，我明日择时告诉师父。”
“但姜鹤霄说别告诉他啊。”
“还是如实吧，你晓得我师父脾性，他发起火来……”
应海迟钝半晌：“也对。”心口却一阵拥堵，深海的需求蓬勃而出，他眉头深锁，左手摁住心口，牙关颤颤，“不好了屠秀。”
“怎么了？”
“我需要水。”话音落，应海翻身跌落在地。
屠秀面色紧张地凑过去：“你怎么了？”待他的视线越过茶案障碍物，眼见了应海裙底那条鱼尾，没什么活力。屠秀并未迟疑，将人扛在肩头后，人翻越窗栏跳出客栈，“忍着点。”肩头传来应海唔的一声，屠秀加快脚步，迅速闪至北方密林，他记得城外以北密林深处有处海角。